伊织的手，微微颤动。
“伊织，收了剑！跟着我来。”
“你是什么人？”
伊织终于开了口。
“跟着我去，自然知道。”
这时，一声惊叫。
伊织瞟眼一看，左膳的鬓角上溅染着鲜血，虽在夜色中也甚分明……十二
伊织同时看见浪娘，手握匕首，凛然站在父亲背后。在他们父女前拟刀而立的，当然就是主水。四边围绕着富岳一伙的浪人。在那圈子中，衙役和轿夫都蹲在地上哆嗦着。
“喂，伊织！”
富岳仍紧追着叫道。
“混账东西！”
伊织大喝一声，霎时向右跳开，站在左膳身边，腾地而起，直向主水砍去。主水虽架开来刀，但刀势凌厉，刀尖掠过主水的鬓角，连带覆面划开一线血痕。
“呜，呜——啊！”
主水迸出野兽一般的吼叫；从少至今，刀剑对垒受伤，还是生平第一次，而对手又不是赢不了的敌人。
霎时间，主水腾空一跃，望着伊织肩臂，横劈过去。
伊织闪身躲过，退后一步，拖刀横砍，逼走主水。
乘这一瞬犹豫，伊织冲着左膳说道：“黑田先生，身后喽啰，请自注意！”
“哦，这厮交给你了。”
左膳的声音意外的着实。
主水自思还可厮拼，鬓角的伤，只是刀尖划破表皮而已，无足为虑。
这期间，有四五个伙伴冲了上来，与主水并肩而立，拔刀拟向伊织。
“退下，咱一人足够。”
主水斥退来人。
这时，岩田富岳却从后面嚷道：“主水，你去斩迄黑田！”
“哦——”
主水沉吟。
“早早了却，不能再挨下去了。”
“好吧！”
主水掉向左膳。但伊织却拦在他的面前，挥刀砍去。主水迎刀挡住了。这时，一个人打横里向伊织冲来。伊织微侧，让过浪人，乘他踉跄前俯，助势一刀。
“呜——”
浪人低沉地一声惨呼，扑地而倒。一种异样的感触！这是伊织第一次手刃敌人。
伊织全身一震。
对面前的敌人，他已不分彼此。他先向主水扑去，回手挥刀，劈倒了左右两人。
十三
这样一来，浪人们再不能让主水一人去挡，跟着便一拥而上。
已是混战的局面了。
主水的目标，当然仍在伊织。但场面一乱，自己人反而碍了手脚，不能放手挥刀。
“倒不如先除黑田！”
主水心想。但黑田也意外棘手，随着伊织旋动，不易下手。
局势一转，反而有利于人少的一边。尤其是伊织，越战越勇，纵横捭阖，早已伤了七八人。
浪娘仍握着匕首守在轿边，目光随着父亲和伊织转动着。
突然有人在背后叫道：“小姑娘……”
浪娘愕然，回头一看，轿后站着一个不露头脸、裹着头巾，只留着一双眼睛的女人。
“好险，这边来吧……”那女人悄声说。
“那厮们不久冲着你来哪。要逃，趁这时，两个人总是胆壮些！他们的事用不着担心，你自己要紧！我是有身份的人，救你出去。”
浪娘踌躇，不错，倘有一个人冲着自己过来，也就没法应付得了。
到了这个时候，女人会觉得男人无端的可怖，唯有同是女性，才是自己人似的。
浪娘不禁心焦起来，便——
“唉。”
答应着，再望一眼父亲和伊织，急忙忙转到轿后去了。
那女人向四周一看，知道没有人注意这边了，便——“哪，趁这时……”
牵了浪娘的手，低着头，匆匆而去。
伊织又杀死一人，向左近一看，左膳正被两三个人包围着。
“黑田先生，我来了！”
他跑上前去，与左膳挨肩立定。左膳的肩上早先挨了主水一刀，虽非重伤，却显得呼吸急促。伊织心想，非得让他舒口气不可。
于是他暂停活动，眼观四方，静静地站着。明知这非上策，同时给人以喘息的余裕。但左膳，实在太疲了。
十四
果然，浪人们迅即重整阵容，绕成一个半圆。一时间回复原来的沉寂。只有喘息声和伤者的呻吟，使人毛骨悚然。
一瞬的死寂之后，岩田富岳猝然前进一步，叫着：“伊织！”
“好不啰唆！你这混账东西。”
伊织不让富岳说下去，随声一跃而上。伊织的刀尖望着富岳的脑门而下。富岳虽闪身躲过，却“嗒嗒”摇晃了几步，好不容易才扎住身子。
乘这空隙，主水疾如黑豹般再向左膳扑进。
左膳虽是迎住来刀，却已无还击之力，而又脱身不得，踉踉跄跄倒了下去。
主水双手一紧，举刀过顶。
伊织正待挺身而进，袭击主水以搭救左膳。蓄势待发的这一瞬间，两人都心中一凛，呆立在当地了。倒在地上的左膳后面，白衣的巨躯，在薄暗之中，宛如塑像般巍然耸立着。
“啊，父亲！”
伊织叫道。
“唷，武藏！”
主水迅速地向后跃退。
“武藏！”
浪人们也口口声声呼唤着，退后两三步。只有富岳仍站立着不动，轮着眼瞪住武藏。
“伊织，去扶黑田先生起来。”武藏静静地开口说。
伊织跑近前去，抱起左膳。
武藏一瞥黑田肩上的伤，抬头瞪着浪人们。他们又后退一步。
武藏瞟眼一望富岳，便转过眼光，注定在主水身上。两肩的筋肉向上一耸，跨步而前。
这时，富岳突然扬手叫道：“撤退！”
浪人们扛了受伤的同伴，连滚带跑地没命奔去。只有富岳与主水，悠然跟在一伙人后面缓缓地走去。
武藏、伊织、左膳，望着他们的背影。但三人都没有注意到，一个裹着头巾的女人，躲在寺院的门墙后，注目望着武藏。
武藏掉向伊织问道：“浪娘小姐呢？”
“啊，在轿子一旁……”
伊织一边回答，一边掉转头来。当然，那里已没有浪娘的踪迹。
“呀！”
伊织和左膳，齐向轿子奔去。
“刚才还在这里的……”
“是啊。不过，衙役们也走开了，也许躲在左近。”
伊织随即高声叫道：“黑田小姐！”
他边叫着，边向附近没命地找寻。
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