这几天是危险期——四天前，医生曾这样说过。在那几天里，清十郎简直和死人没有两样，直到昨天，他才有所好转。
现在的清十郎，已经可以睁开眼睛，他在想：现在是早晨还是半夜？
枕边的长明灯一直亮着，屋内没有其他人，隐隐听见隔壁屋传来阵阵鼾声。想必是看护的人实在熬不住，坐着睡着了。
公鸡在打鸣！
清十郎突然意识到，自己仍活在世上。
（活着简直是一种耻辱！）
他拉起被角，盖住了脸。清十郎低声啜泣着，扯着被角的手指不停地颤抖。
（今后，我哪有脸再活下去！）
想到这儿，他突然停止了抽泣。
父亲拳法声名赫赫，自己虽然不肖，但也是竭尽全力维护吉冈门的声誉，可到头来，终究落得身败名裂。
（吉冈家完了！）
此时，枕边的长明灯突然熄灭，一缕微弱的晨光照进屋里。清十郎不由想起那天，自己站在寒霜满地的莲台寺郊外的情景。
武藏的眼神，他至死不忘。
即使现在想起来，他依然觉得毛骨悚然。其实，他一开始就知道自己不是武藏的对手，可是自己为何不弃剑认输，以保住吉冈门的声名？