“哎呀！原来是角屋的老板啊。我要到江户去。冒昧问一句，你们这是要去哪里啊？好像是大迁移呀。”
“我们跟您一样，也打算到江户去。”
“你们在伏见待得不是好好的吗？还有那么一处古香古色的大宅院，为什么非要到一切都还未知的江户呢？”
“伏见的竞争太激烈，再说这里面水太深了，不好混啊！”
“你说得倒也对！不过，现在到江户去，修筑城池或是制造枪炮的工作倒是很多。但是，像你这样的青楼生意好做吗？”
“没问题的，生意肯定能做。你看大阪城，在丰臣秀吉开发之前，那边的妓院就已经做得有声有色了。”
“哦！你打算把妓院开在江户的什么地方呢？”
“上面已经将市中心的一块叫作葭原的沼泽地赐给我们了，方圆有数千坪(3)呢——再说，已经有些同行在那儿打前站了，所以我们也就不担心打头阵的事儿了。”
“什么？德川家竟然赐给你们数千坪的地皮——都是免费的吗？”
“有谁会花钱买杂草丛生的沼泽地呢？而且，上面还赐给我们一些石材和木料呢！”
“哈！哈！哈！……原来如此！看来你打算把全家都搬到江户去啊！”
“您有没有谋个一官半职的打算呢？”
“没有啊！我可不希望当官。现在江户是新将军的落脚地，同时也是天下政治的中心，所以我才想去看看。不过话说回来，要是能当将军家的武术指导，那也未尝不可。”
甚内听完之后，就默不作声了。
甚内深谙江湖内幕，对经济走向和人情世故也都非常精通。虽然他不知道佐佐木小次郎的剑术如何，但是只凭他刚才说话的口吻，就断定此人不值得深交。
“时候差不多了，都起来了，这就上路！”
甚内把小次郎撇在一边，催促大家赶紧出发。阿直婆数了一下妓女的人数，吃惊地说：“哎呀！少了一个，究竟少了谁呢——几帐？墨染？不对啊！她们两人都在那边！这事儿可奇怪了，到底少了谁呢？”