加腾清正的家臣木村又藏,武士出身的森都当然知之已稔,阿松和阿通、少年与市也是闻名已久的了。秀吉第二次用兵朝鲜,在清正军中武功出众,与同藩的饭田觉兵卫、加藤清正卫,黑田家的后藤又兵卫等,都是以勇猛善战著称的名将。
又藏本来只是个权充卫士的微秩武士,为清正所赏识,渐渐地崭露头角、飞黄腾达,终于跻身将领。后来因他与封邑的人民不睦,为清正所黜,斥逐于主家,蛰居长门国长府附近的海边,隐身于渔。去年——庆长十六年六月二十四日,清正仙逝。噩报传来,原是冀望主公谅解,有召回的一天的,如今知已无望,深为悲叹。但逝者已矣,他只得依礼服丧一年,今当周年之际,想在六月冥祭赶到坟前一拜,以申主仆之情,从长府兼程前来。在一里木闻与市呼救,他才急急忙忙赶着前来。
当年的又藏已四十三岁,勇猛中微露着憔悴清瘦,大概是既悲主公之死,又是一年服丧期未除吧。
“姑娘们好险呀!”
又藏向飞奔而逃的三人望了一回,掉头对着阿通和阿松悠然说道。
“啊啊,深恩大义,着实欲谢无词……”
“说哪里话,这一点点小事。倒是姑娘好个刀法,虽说是无赖,但以弱女子对付三个武士而毫不见怯,功夫着实了得。”
“不不,说来汗颜,业艺未精,险些儿受那厮们欺负。”
阿松仍气吁吁地,低头说道。
“木村先生!”
森都从界碑后面转了出来,亲热地叫道。