武藏目不转睛地注视着造酒之助的脸。
“哥哥，到姬路去吗？”
“是的，伊织，我到姬路去。”
“几时回来呢？”
“这次也许久些。回来咱们交两手，我怕已非你的敌手了吧？哈，哈……好自为之，父亲的后继者看在你的身上哪。”
武藏一直送他到门外。
造酒之助到了转角时，又回过身来深深地施了一礼。
回到屋里，武藏又回复了平时那冷峻的、默默的严父形象。这天之后，像是期待着什么似的，足不出户，整天守在家中。
到了第三天，本多家来了急使。
“宫本造酒之助先生，于昨天子时（夜十二时），在君侯墓前堂堂切腹以殉。”
听了这一噩耗，伊织愕然变色。武藏却好像早知其事似的，神色自若，毫不动容。
事后，他对伊织说：“我早料到造酒之助会走这条路，却又不能劝阻。虽是可惜，在他的一生，倒是满有意义，而且也唯有如此。”
岁月易得，转眼间已是三个年头，武藏正因伊织而兴起父子间的温情，不禁想起这个薄命的养子，为之黯然。