清十郎的鞭子，用力击在武藏的衣领上。武藏忍耐着。
之后，从昨天深夜到今天，与武藏决斗失败、受伤、被杀的兵法家一一出现，责备武藏。武藏都一一肯定他们的立场，任由他们责打。
武藏如此不抵抗，不防御，任由敌人责备，可说是有生第一遭。眼青鼻肿，肤破骨碎。但在内心里，他仍尽量忍耐，以免崩溃。
“没有了吗？”
武藏仍向黑暗中怒吼。
这时，喧嚣的火警钟清晰可闻。武藏吓了一跳，但仍处于半失意识的状态。
发出了慌乱的脚步声，仆人总兵卫说：“先生，是火警。”
“在哪个方向？”武藏好不容易才反问道。
“高田原。”
“什么，高田原？”
武藏脑海中突然涌现了刀影。今早，住在高田原楠町的刀匠永国遣使传言道：“刀今晚可炼成，正彻夜研磨，明早来访。”