公输班闻言，也不转身，当机立断匍匐在地。这一迅速的反应无疑救了公输班一命。几乎就在他矮下身子的瞬间，只听身后一阵极其细微的齿轮转动声，一枚弩箭贴着公输班的脑袋飞射而去，钉在了房间另一侧的墙壁上。
对机关术极为熟练的公输班，单是听声音便迅速判断出，那是疾射弩击发时的声响，弩箭的射速也完全吻合。而疾射弩的装填速度极快，因此公输班立刻翻滚身子，躲向另一侧。就在公输班移动位置的同一时刻，暗处的疾射弩再度击发，弩箭重重撞击地面，溅起点点火星。
在接连躲过两箭之后，一旁的公输常和守在门外的公输弟子终于反应过来，纷纷拿出公输家仿制的疾射弩，朝箭矢发射的方向一拥而上。房间角落的木料堆后边，刺客猛然跃出，要趁着众人合围上来之前对公输班发起最后一击。
但公输班也绝非等闲之辈。他没有在原地坐以待毙，刺客不顾一切朝公输班冲来时，公输班手中的疾射弩也已经装填完毕。随着一阵机括运转声，刺客的胸膛被弩箭精准洞穿，刺客身子一歪，重重倒地。这时其余公输弟子才匆匆忙忙围了上来，将公输班护在身后。
“行了，人已经倒下了，这时再装腔作势有什么用？”公输班骂骂咧咧地推开这些惊慌失措的公输弟子，上前一脚踢开了刺客手中的疾射弩。
这时刺客仍未殒命，吊着最后一口气，气若游丝地念叨着什么话。公输班俯下身却听，只听那刺客断断续续地说道：“我……我墨家弟子……誓要诛杀……诛杀公输班，报仇雪恨……”
“知道了。”公输班面无表情地站起身，冷冷地看着刺客咽下了最后一口气。
“作为刺客，你算得上尽职尽责。但要是论装腔作势这一点，你还差了太远。”
话音刚落，成群的纵横家弟子也撞开门闯了进来，领头的正是手提长剑的无名，紧随其后的则是神色复杂的儒子离。
“听闻此处有刺客，还混进了公输家的仓库重地。刺客竟能混进鬼谷之中，这实在是纵横家的失职。”无名面有愧色，“公输家可有人受伤？”
“无人受伤，倒是刺客，被我不慎射杀了。”公输班让开了视线，将地上的刺客展示在众人眼前。无名神色严肃，挥手示意身后的弟子将尸体拖走。
“这是我等巡查工作的失职，险些伤了鬼谷子的客人。”无名面带歉意，“我向诸位保证，这种情况绝不会再发生第二次了……”
公输班看了无名身后的儒子离一眼，心里大约有了数。
“下次会不会发生，大概不是由你说了算。”公输班心下暗道。不过这话他也不便在众人面前说。
“无名兄费心了，我等既然安然无恙，无名兄也不必过于愧疚。”公输班淡淡道，“现在云梦山公输家想必已经是名声在外，自然会遭到心怀不轨之人的忌惮，这我早已有预料。”
“名声在外？”无名皱眉，“客人大概多虑了，公输家的事乃是绝密，云梦山绝不会出卖客人的秘密。”
“如此更好，看来是我多心了。”公输班点点头，目光却落在儒子离身上。
待无名安抚好公输家众人，领着纵横家弟子离开时，公输班喊住了正要随着走开的儒子离。
“不想和我聊聊么？”公输班似笑非笑地问。
儒子离叹了叹气：“悉听尊便。”
盛夏时节，山谷内草木疯长，高大的古树遮天蔽日，山间小道蜿蜒着通往不知深处的远方。公输班与儒子离并肩而行，默默走了很远，直到确保四周不会被任何旁人打搅，公输班才淡淡开口道：“那名刺客，你应该从头到尾都知晓他的存在吧？”
儒子离闻言，竟略带些轻松地出了口气：“还算不错，你至少没有直接指责刺客是我们安排的。”
公输班低声笑了笑：“是啊，你我之间近来的确有一些观点上的冲突，彼此也不再像往日那般信任，但我想你们应该不至于到要动用刺客除掉我的地步，那对你们而言反倒是一种损失了。”
“况且，在这鬼谷之内，纵横家要杀一个人的方式可太多了，根本无需动用刺客。”儒子离也跟着笑笑。
“这算是威胁么？”公输班道。
“只不过是事实罢了。”儒子离收住笑。
两人沉默了片刻，彼此间的空气略带些寒意。
“好吧，我也不卖关子了。”对峙了片刻，儒子离叹叹气道，“那刺客是以公输家弟子的名义混进来的，他对于公输家的种种事宜能够对答如流，因此无名才将他放入鬼谷。但此人很快便被我们发现了异常。因为所有自曲阜来到鬼谷的公输弟子，无不是先在曲阜联系上纵横家弟子，经由他们引荐才来到鬼谷。而此人却没有这样的记录，我们甚至不知道他是从何处来的。”
“但你们知道此人心怀不轨，却也没有及时提醒我。”公输班皱眉道，“今日我的反应但凡慢了半拍，只怕真要命丧那刺客箭下了。”
“这是鬼谷先生给你的一点惩戒，或是提醒。”儒子离低声道，“你既然行的是推倒三桓、掌控鲁国大权这种九死一生之事，早晚要习惯时刻处在危险中的日子。”
“你们的鬼谷子考虑问题倒是事无巨细。”公输班不咸不淡地赞叹。
“那么，对于今日的刺杀一事，你有什么看法？”儒子离反问，“此人竟也手持疾射弩，难道是墨家的刺客？”
“他在临死前留下遗言，说是替墨家报血仇而来。”公输班面无表情道。