“是啊，正因如此，我才最终选择了弱小的墨家，而不是纵横家。”公尚过也收起了笑意，正色回道。
高石子对公尚过的说法表达了不满，他大声强调道：“墨家的弱小只是暂时的，它将会以很快的速度成长起来，那一天将会很快到来。”
“理应如此，这一点我深信不疑。”
天边放出亮光之际，焦急等待消息的孟武伯终于等来了各处人马的回报。听过报告之后，孟武伯心事重重地召来了田齐。
“公输班袭击并击杀了公输家主，而后趁着夜色潜逃？”田齐不由眉头紧皱，“以我往日对公输班的了解，这绝不是以他的魄力能做出来的事。”
“确实如此，因此公输家的说辞，我一个字也不打算信。”孟武伯来快速地回踱步，思索了片刻，忽然抬头看向田齐，“田先生对此可有合理的推测？”
田齐知道，这是孟武伯对自己能力的考验，随即正襟危坐道：“我料想，公输家主对公输班的真实身份必然是知情的，昨夜很大可能是公输家主放走了公输班，而后以自己的死来换取司空大人对公输全族的宽恕。”
“不错，与我的猜测基本一致。”孟武伯满意地点点头。
“那么司空大人打算如何应对？以诛杀公输家全族为要挟，换取公输班出来见面？”
“孟武伯脸上流露出很不以为意的神色，将田齐打量了一番后，淡淡问道：“先生以为，以公输全族为要挟，对逃亡中的公输班会有效果么？”
田齐避开了孟武伯的目光，低声叹了叹气。
“在下以为，效果不大。”田齐沉声道，“昨天夜里，公输家主在临死之前，想必已经将公输班身世的秘密告知了本人。如此一来公输全族反倒成了公输班的外人，况且……”田齐小心翼翼地抬眼看了看孟武伯，孟武伯猜到他接下来要说什么，不以为意地摆摆手，示意他继续说下去。
“况且起先公输班要——要刺杀司空大人时，便已将全族性命置之脑后，眼下便越加不会在意公输家的死活。”
“说的不错。”孟武伯意味深长地笑了笑，“田先生既然已经依附于孟孙氏，还是少耍些小聪明为好。方才说的这些，你应该早就已经想好了吧？却依然先询问是否要诛杀公输全族，是想试探我的深浅么？”
田齐闻言，慌忙站起身，朝着孟武伯行礼道：“在下不敢。”
“敢或不敢，你说了不算，要看你是怎么做的。”孟武伯冷冷瞥了田齐一眼。对于田齐这一类城府极深的幕僚，不适时将其敲打一番，日子一久难保他们会生出什么别样的心思。
“且不说诛杀公输全族是否能够震慑逃亡中的公输班，只看公输家在鲁国特殊的地位，我们也万万不能自毁根基。”孟武伯朗声说道，“公输家的=世代为鲁国打造军备器械，鲁国三军的军备早已离不开公输家鼎力协助，现在又多了一项浴血甲的研制，这种关键时候，我们怎么能放弃公输家？”
“司空大人深谋远虑，在下不及也。”田齐恰到好处地献上了赞赏。
“论深谋远虑，我可不及你田先生。”孟武伯似笑非笑地盯着田齐，“纵横家费尽心思找来公输班作为台前的棋子，从一开始看上的就不是公输家本身的力量，而是公输班的血脉。某种程度上，公输班就像当今的国君一样易于控制，一旦扶持公输班登上国君宝座，纵横家岂不等同于手握一国之力？你们的志向可一点不比三家小啊。”
“纵横家并不迷恋单纯的权力，我们在乎的只是一国能否在纵横子弟的道术辅助之下强盛，若是在纵横子弟的辅助下，一国能于诸侯纷争中崛起，便是对他最大的认可。”
“有趣，当真有趣。”孟武伯饶有兴趣地聆听着，最后忍不住击掌赞叹，“如此说来，你若能助我复原浴血甲的威力，练出一支虎狼之师，鲁国强盛之日则指日可待。那时我也不必忧心公输班回来复仇，你也可以获得你想要的荣耀，算起来应该是一笔稳赚不赔的买卖呢。”
“听上去的确如此。”田齐轻声附和。
“着手准备吧。所有的浴血甲已经在公输工坊内妥善保管，明日起我将指派我的嫡长子跟随你左右，帮助你调动公输家的人力进行修复工作。我希望在新年入秋之前能看见批量制造的浴血甲，田先生能否做出保证？”
“在下定当竭尽全力。”