“初来乍到，不宜在陌生的城池里太过张扬。”墨翟苦笑道，“不过若非要与他人说起，不放就说……”
墨翟思考了许久：“就说是墨家子弟仗义相助好了。”
隔日，公输工坊大门前，值守大门的公输家弟子忽然犯了难。一早便来了个虎背熊腰的健壮少年，看面向似乎颇为眼熟，大概不久前才来拜访过。不过这次少年手中捧着一个造型精巧的木箱，说是受人推荐前来公输门下学做木匠活。公输家已经明确放出话，公输工坊门下的工匠已经人满为患，新年之前绝不再吸纳新人。公输弟子们满是同情地打量着面前壮硕的少年，心想此人不出意外定是白折腾一场了。
“我是受另一位机关术大师推荐，前来公输家拜会，还望通报一声，至少让我见见你们家主。”少年提高了声音重复了一遍，但语调微微发颤，似乎底气也并不是很足。
“机关术大师？”公输家弟子疑惑地彼此对视一眼。面前的少年衣着朴素，看上去并不像是贵胄之家，何以能获得所谓机关术大师的推荐？但再看少年手中的精巧的木盒，公输弟子们虽一时看不出是何用途，却本能地感受到此物非同小可。再三犹豫之下，他们还是回到工坊之内，寻求家主的指示。
今日老家主并不在工坊内，代替家主执掌工坊生产事宜的正是公输班。听闻弟子的汇报后，自负在机关术领域颇具天赋的公输班顿时来了傲气。
机关术大师？公输班心下冷笑一声。别说在这曲阜城内，就是放眼整个鲁国，也没有几人敢在公输家面前妄言所谓机关术大师。
“你把此人给我叫来，我倒要瞧瞧那木盒有何玄机。”公输班皱眉道。
少顷，石祁被公输弟子领到了公输班面前。一路穿过热火朝天的工坊时，石祁已经深深为公输家声势浩大的生产规模所震惊，因而对于临分别前墨翟交给自己的小木盒越发没底。
此刻，石祁呆呆站在公输班面前，手中捧着墨翟交给他的木盒，周遭被成群的公输家子弟包围着，一时间胆大如石祁也不免犯了怵。
“你说是受机关术大师推荐而来，可有何凭证？”公输班冷冷问道，“鲁国上下但凡是研制机关术的工匠世家，无不与公输家交好，你既受推荐，为何我全然不知？”
“此大师并非来自鲁国。”石祁硬着头皮答道，“大师乃是宋国商丘人，近日才来到曲阜。”
“宋国如今也有所谓的机关术大师了？”公输班冷哼一声，“既如此，前年与郑国一战，为何表现如此不堪？”
“此话从何说起？”石祁眉头微皱，心底升起一丝不悦。在他看来，郑国大举入侵之际，宋国武卒浴血奋战，击退了气势汹汹的郑国三军，自己的的父亲便死于此役，何以用不堪形容？
“宋国依托本国地利之便，又占兵力优势，最终只是将郑国击退，却未伤及郑国三军元气，岂非不堪之战？”公输班冷笑道，“况且这机关术向来与大国攻伐之军械密不可分，若宋国真有所谓机关术大师，为何我未在战场听闻他的声名？还是说这个所谓的大师，不过是个欺世盗名的骗子？”
此话一出，周遭隐隐传来克制的窃笑，所有人的目光都汇聚在石祁身上，石祁感到一阵羞愤涌上心头，脸颊涨得通红。他一面环顾四周，脑海中一面回忆着墨翟的嘱托。
“到了公输府上，不必太过卑躬屈膝，反正无论你的态度如何恭敬都会遭到他们的嘲笑。该反击便反击，任他们轻视好了。等到机关盒打开之时，他们定然会大为震惊。”临别前，墨翟如此吩咐道。这正是墨翟的筹划，经过一夜的思考，墨翟决心放弃靠季琯的推荐进入公输家过太平日子的念头，他为自己选择了一条更为艰难却也能成就一番事业的道路。
而实现策划的第一步，便是要让公输家先注意到墨家的存在。墨翟深知，于其在公输家面前遮遮掩掩，不如摆明旗帜地站出来，开诚布公地与公输家谈一笔买卖。不过要谈成买卖的前提，墨翟必须要让公输家相信墨家机关术的实力。
石祁大脑飞速转起来，心中当即有了应对之策。
“宋国三军未能击垮郑国，实乃国君暗弱，将帅无能！” 石祁放声大喝道，态度之激烈，叫周遭的公输家弟子们为之一愣，“然则三军将士皆抱必死之心，面对来犯之敌奋起反抗，死伤枕藉，这才换来国境无恙，子民平安，这样的牺牲不是用来让你们这些一无所知的外人肆意嘲讽的！若公输家只有如此气度，那真算是我看走了眼，这公输家，我不入也罢！”
说罢，怒气冲冲的石祁转身便要离去。
“且慢！”公输班被人当众驳斥，脸上微微有些挂不住，出言阻拦道，“既千里迢迢来这一趟，不准备给我们展示你那所谓大师的杰作么？”
石祁停住脚步，低头看着手中的木盒，心底升起一股赌徒之气。他恳切地期望木盒中的物件能叫这帮目中无人的公输子弟开开眼，狠狠挫一挫他们的傲气。
“你那大师，姓甚名谁，年龄几何？”公输班漫不经心问。
“姓墨名翟，今年岁不过十七，却是宋国上下少见的机关术天才！”石祁把心一横，将全部赌注都压在了墨翟和他的木盒身上。孰料，石祁原本想以年龄讥讽公输家，却收获了截然相反的反应。
“十七？”公输班率先发出一阵大笑，笑声中极尽嘲讽，“一个半大的孩子，胆敢在公输家面前妄称机关术大师？”
围观的一众公输弟子也纷纷哄笑起来。只有领石祁进门的两个小弟子面有愧色，大概是后悔为什么没有在门前将石祁拦下。
“小子，并非我以年龄论英雄。”公输班察觉到石祁脸色铁青，将笑意微微收敛了几分，“机关术其中的精妙之处，你作为一个旁人也无法理解。没有经年累月的积淀，绝无法参悟其中的奥妙，除非他是极具天赋的天才。可这样的天才，我活到现在还没有见过呢！”
说罢，公输班挥手示意弟子送客：“如此，那所谓的大师之作我也不看了，免得你又说公输家仗势欺人。你若是真有意要投公输家，来年开春招工时再来看看吧。”
公输班说着便要起身离开。就在这一刻，石祁深吸一口气，按住木盒的机关，猛然开启了木盒！
空气中一阵齿轮咬合的震动，在场的所有公输子弟对那声音皆再熟悉不过了。公输班一愣，回过头来。下一刻，在场所有人都愣在了原地。
石祁手中，一只做工精巧的木质机关鸟自木盒中弹射而出，在半空中滑翔而过，绕着房梁飞行一圈，又轻盈地贴向地面。所有人都下意识伸手去接，那机关鸟却像是有了灵气一般，在即将贴近地面时又飞速升起，无声无息地滑向屋外，最后在院落对面的房檐上轻巧地落地。
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没人知道那机关鸟运行的原理是什么，在此之前他们甚至从未见过能够飞行的机关，更别说能运转如此灵巧。人群中只有石祁露出满意的笑容，因为他模糊地感受到，墨翟的机关已经叫公输家上下再不敢轻视。而唯有深谙机关术门道的公输家子弟才清楚，一只能自主飞行的机关鸟制造工艺有多复杂。
机关鸟落地那一瞬，大受震撼的公输班双腿一软，躺倒在木椅上，不可置信地瞪着双眼。
“此子……真乃奇才。”他颤颤巍巍地呢喃。
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