先前说话的那个陌生人已经一步步走到了圈中，好似丝毫也不在意身边的傀俑们。他来到了云湛等人面前，冷冷地打量着众人，众人也正好看清了此人的形貌。这是一个身材异常高大的中年男人，有着一张食腐秃鹫般令人不寒而栗的面孔，目光更是锐利如刀，即便是安学武这样以杀人为业的凶神，被他凌厉的视线扫过，都有一些不舒服的感觉。
“你就是那个跟着我来到东鞍镇、想要杀我的人？”云湛发问道，“血羽会暗月堂的头号杀手？”
“除了我，还能是谁？”对方的回答里充满傲气。
“如果我的那四个手下是他一个人打倒的，那他的实力恐怕在你我三人之上。”萝漪低声说，“即便是我，想要同时打倒他们四个也是极难的。”
“要不然就不配称血羽会第一杀手了。”安学武说，紧跟着提高了嗓门：“我们该怎么称呼你？”
“我不喜欢留下姓名，你们爱怎么叫我就怎么叫好了。”血羽会杀手说，“反正你们很快就会是死人了。尤其是你，云湛。”
“你以为你不会也变成死人么？”十一冷笑一声，“你以为你替我打发掉几个无关紧要的小渣滓就可以向我示好么？”
“当然不是。”血羽会杀手说，“还有更要紧的示好。”
他从怀里掏出一样东西，掷向十一。那是一个不到半个手掌大的小物件，飞向十一的速度并不快，但轨迹异常平稳，就像是被线提着一样，这固然是一种炫技，也是一种无恶意的表示。十一伸手一抄，把它摊在掌心，低头瞥了一眼。
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“一根金属羽毛？这是什么？”十一问。
“这叫做血杀令，是血羽会高层才能拿出来玩的小玩具。”血羽会杀手说，“你虽然重返人间并不太久，也应该听说了血羽会吧。”
“听说了，这个组织在我生活的那个时代要么不存在，要么无足轻重，但现在似乎很强大，可以和天驱辰月之类相提并论。不过那又如何？”
血羽会杀手笑了笑：“血羽会和什么天驱辰月不一样。我们所做的一切，无非就是求财，除此之外，九州的一切都和我们无关。所以我觉得，也许你可以考虑和我们合作。”
“我对钱没有丝毫兴趣，对权力和女人也没有丝毫兴趣，你们恐怕给不出吸引我的筹码。”十一说。
“我们给得出来。”血羽会杀手说，“你刚才说的一切我都听到了，恕我直言，你的计划过于理想化了。现在的九州，剩余的偃师已经不多了，而以我们血羽会的情报网，可以在你找到他们之前把他们杀个八九不离十——这是血羽会轻轻松松就能办到的。失去了帮助你制作傀俑的偃师，你孤身一人做事，就没有那么痛快了。”
十一的眉头微皱：“哦？”
血羽会杀手接着说：“而且，傀俑的驱动是需要星流石碎片的。这东西可不像黄金白银那样容易得到，而我们血羽会，同样掌握着重要的贸易渠道。在了解了你的存在之后，即便是辰月，也不可能再那么轻易地让你抢走碎片了。”
“什么叫‘即便是辰月’……”萝漪不满地咕哝了一句。
十一思索了一会儿：“按你的说法，如果我和你们提供，在这两个方面就能得到便利，但我需要付出什么？”
“就是对付天驱、辰月和天罗这三个组织。”血羽会杀手说，“血羽会想要成为九州最强大的组织，就必须跨过这三个障碍。反正你的死本来就要怪在辰月和天罗身上，天驱一向自诩守卫九州的安宁，也绝对会和你为难。所以，对付这三个组织里的人，于你而言不过是顺手，何乐而不为？”
“没错，我最先要杀的，的确是这几个组织里的人，如果能得到你们的帮助，那就是事半功倍了。不过，如果有一天我们真的联手压住了这几个组织，接下来呢？是不是你们就要想办法来铲除我了？为了那一天不会到来，我是不是应该现在就先把你和他们一起变成死尸呢？”十一的双目中凶光毕露。
血羽会杀手神情自若：“世上从来没有永恒的友谊。人们都只是为了眼前的利益结合到一起的。没错，未来有一天，或许你和血羽会注定要分个你死我活——但却绝不会是现在。为了将来的决裂而影响到现在最急切的目标与欲望，恐怕并非明智。更何况，以你的力量，难道还需要担心什么阴谋么？”
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十一的表情缓和了不少：“倒也有理。我一直以为杀手都像当年杀我的天罗那样莽撞又盲目自大呢，没想到你的头脑却那么清醒，连拍马屁都几乎不留痕迹。”
血羽会杀手哈哈一笑：“过奖过奖。”
“好吧，你这个马屁我受了，我接受你的提议。”十一说。
“作为回报，我先把云湛的命拿走，算是送给你的见面礼。”血羽会杀手说，“他原本也是我刺杀的目标，像我刚才说的，一举两得的小小顺手。”
说完这句话，他的双手突然各自多了一把形状古怪的短柄弯刀，乍一看简直像是厨房用的菜刀。但是当他以诡奇而凌厉的身法向着云湛飞扑而去时，这两把刀所蕴含的凶险不言而喻。
云湛张弓搭箭，向着血羽会杀手连射四箭。但对方看似身躯高大，动作却异常灵活，竟然连格挡都没有，就是生生在半空中扭动躯体，就避开了云湛的这几箭。然后他双手齐出，居高临下，两柄弯刀舞出两团耀眼的银光，直取云湛的头顶。
萝漪和安学武并没有出手相助，反而各自向远处走出几步，似乎是默认这是两人之间的单独较量。云湛扬起右手的弓，和杀手的双刀一连串快得几乎让人看不清的连续碰撞后，杀手落到了地上。他的刀法几乎每一招都不依常规，而且招招指向要害，险恶异常，加上刀身较短，便于操控，经常有各种出人意料的变招。云湛只能且战且退，试图和杀手拉开距离。但对方显然也知道云湛的箭术厉害，存心要保持近身缠斗，不管云湛如何闪避，他都步步紧逼，绝不落下半步。
好在云湛打起架来一贯不会顾及形象，近身搏击处于劣势，就不停地转着圈子退让，两人一进一退，踩得泥水飞扬，但总体而言，还是云湛看起来狼狈得多。一方面杀手的短柄弯刀天然在近身作战中具备优势，另一方面他在先前和傀俑们的战斗中已经消耗了不少体力，眼下面对着和自己实力相仿甚至更强的敌人，体能上的些许劣势都可能是致命的。双方战斗了大约十多分钟，看起来并不长，云湛却已经气喘吁吁，身上也添了一些小伤口，幸而并没有伤及要害，但是时间再长一些，恐怕会更加危险。
十一看来非常享受这样人与人之间的生死搏杀，不断地用精神力指挥着傀俑们让路，以免阻挡他的视线。他的嘴角始终带着残酷的微笑，看着云湛被敌人步步紧逼，兴奋的时候甚至会像围观街头流氓打架的闲汉那样搓搓手。
血羽会杀手果然经验丰富。他虽然逼得很紧，但好像一直还没有使出真正的杀招，只是意图消耗云湛的体力。又过了几分钟，当看出云湛的体力消耗已经很大、一个轻微的动作都会带来沉重喘息之后，他陡然变招，双刀的速度比先前更快，刀光如越州的暴雨一般笼罩住云湛全身。
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“这个人比我强。”安学武很不甘心地呸了一声，“虽然我不愿意承认，但是这个人真的比我们三个人中的任何一个都厉害，云湛就算体力没有损耗，也比他略逊一筹。血羽会竟然有这样的人才，我真是小看了他们了。”
“我在他面前凭借秘术大概可以保住逃命，但和你一样，不大可能杀得了他。”萝漪轻叹一声。
两人说话间，云湛的全身都已经被杀手的双刀制约，眼看就要难以为继，几乎只是凭借着本能用弓护住要害。好在这张弓是云灭为他特制的，外层包有材质坚硬的特殊金属，尽管被双刀一次次嗑得火花四溅，总算还没有断折。
杀手似乎是感觉到时机已到，突然间身体像毒蛇一样一扭，以不可思议的姿态一下子转到了云湛背后，短刀直取云湛的后颈要害。云湛竭力回弓抵挡。刀弓相交的一瞬间，杀手做出了第二个匪夷所思的动作：他猛然松手弃刀。云湛或许是没有料想到对方会松手，手上的力道失去了杀手反力的抵消，身体一下子失去平衡，加上地上泥泞湿滑，他身子一歪，眼看就要跌倒。
杀手是不会放过这个天赐良机的。他扔掉短刀的双手一齐探出，揪住了云湛的衣襟，用力把云湛的整个身躯揪离了地面，然后……
他仿佛用尽全身的力气，把云湛当做一块岩石一般，狠狠地掷向了十一站立的方向。
“快给我开路！”身体刚刚被杀手提起来，云湛就已经发出了一声大吼。
萝漪和安学武尽管对这意料不到的变故十分震惊，但毕竟两人都是最顶尖的高手，而且内心深处对云湛有着真正的信任，此刻根本顾不上去细想，在短暂地愣了一下之后，一齐出手。安学武左右手天罗丝同时激射而出，并且由柔转为刚，聚在一起就像两根长长的铁棍，如同拿着扫帚扫地一般，把依旧围在十一身前的几名傀俑硬生生撞开。而萝漪在这一瞬间使出了极具爆发力的郁非系火焰秘术，数枚火球在傀俑们身边爆裂开来，把他们的身体炸开。
一条转瞬即逝的通道清出来了。云湛飞在半空中，已经在弓弦上搭上了五支箭。他原本可以做到七箭连珠，但此刻体力消耗过大，强行射出七箭反而会削弱每一支箭的力道和准度，因此选择了相对稳妥的五箭。他把全身的力气都贯注在拉弓的右手上，五支利箭如流星般射向十一。
而就在同一时刻，血羽会杀手的手中也突然多出来了一副弓箭。他的动作看似从容不迫，却又如丝般柔滑，如雷霆般迅猛，几乎只是一眨眼功夫，弓弦上一共搭上了九支箭。他岳峙渊渟，气凝如山，弓似满月，九支箭以雷霆万钧之势朝着十一激射而出。
九箭连珠！传说中羽族鹤雪弓术的最高境界！
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“我知道这是谁了。”萝漪说。
“我也知道了。”安学武接口说，“很显然他一开口就被云湛听出来了，所以从一开始，这两人就一直在默契地做戏。”
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