一、上路
伊西斯从昏迷中醒来时，天已经快亮了。起初，她茫然地环顾四周，还不明白到底发生了什么。可紧接着，昨晚的场景如潮水一般涌入她的脑海，她跌坐在地，心里充满了恐惧。伊西斯努力使自己振作起来，并开始为将来做打算。她知道，国王已经死了，而那个夺去他性命的人，将在不久之后，重新回到埃及夺取王位。她担心堤丰还有更多可怕的计划，而事实证明，她有这种想法并非杞人忧天。
在国王遇害后的第十天，一支庞大的军队在底比斯附近的平原驻扎下来。夜幕降临时，一名信使来到城门口，请求入宫面见王后。伊西斯没有答应，还说他们如果有任何诉求，都必须由军队首领亲自传达。于是，一位长官走上前来，深深地鞠了一躬，说道：
“埃及国王堤丰，向埃及王后伊西斯表示问候，并希望她尽早对如下请求做出回应：如果伊西斯答应与吾王堤丰成婚，那么，她仍可以享有之前的身份和地位。但如果伊西斯不答应，那么，吾王将对这座城市发起进攻，直至坚石俱毁，寸草不生。到那时，城里所有的人都将死无葬身之地。”
“霍特普，你怎么看？”伊西斯转身问道。至于面前这位军官，正是奥西里斯从上一任国王的暴政中拯救出来的人。
“好一个忘恩负义的家伙，”霍特普说，“哦，王后，让我给他点颜色瞧瞧。只要数一百个数，我就能叫他人头落地。唯有通过战斗，我们才能彻底铲除盘踞在埃及的邪恶势力。”
“那其他大臣呢？他们有什么意见？”伊西斯问道。
“大家都是这样想的，王后，”霍特普答道，“尽管我方的主力部队都去了北方，但只要还有一个人活着，我们便会用生命保卫这座城市。”
“我知道你们会战斗到最后一刻，”王后说，“但是，我担心双方兵力悬殊，我们无法抵挡。去吧，你认为怎样做最好就怎样安排。至于我，我宁肯去死，也不会答应他提出的要求。无论接下来发生什么，我都要尽快离开底比斯。我要去寻找你的领主、我的国王——奥西里斯。”
“哦，女王陛下，希望您尽快找到他。”霍特普恭敬地说。
卫兵坚守了六天，可是在第七天，城墙被凿开一个缺口，堤丰的军队黑压压地涌入城中。他们在城里大肆杀戮男女老少，甚至连小孩都没有放过，街道上血流成河，尸体堆积成山。敌军闯进王宫，也就是最后一支守卫部队集合的地方。
堤丰再一次向伊西斯提出请求，可她根本不屑于回复。嫁给杀害丈夫的凶手，还要认他作主为王！光是想到这一点，她就感到无比耻辱。第二天，堤丰的士兵越过了宫殿外墙，伊西斯知道，一切都结束了。
她回到自己的房间，把所有的东西分给了女仆，叫她们赶紧从河口逃走，还吩咐她们不要管她，让她一个人待着。随后，伊西斯脱下外袍，披上了白色的锦缎。她垂下明亮的长发，任由它在阳光下如火焰一般闪耀。
她躺在长椅上，展开双臂，开始吟唱一首奇异而神秘的赞美诗。当她唱歌的时候，周围的一切都发生了变化：房间里的墙逐渐消失在远处，家具、饰品，甚至连她躺着的长椅，都消失不见了；一切都变得缥缈、虚幻，像是梦境“无根而固的纹理”。外面的打斗声越来越近，可伊西斯却丝毫不以为意。她已经摆脱了尘世的羁绊。她当初所学的法术，从拉神那儿求得的真名，现在总算派上了用场。
一位忠诚的女仆誓死也要捍卫王后的尊严，可堤丰却将她一把推开，径直冲进了王后的寝宫。然而，那位美丽的王后却不见了踪影。堤丰一跨过门槛，就看到一只硕大的燕子从躺椅上站起来，它身上光洁的羽毛，好似抛过光的铜片一样闪着光亮。它发出一声凄厉的惨叫，从窗台上往尼罗河飞去。
就这样，伊西斯踏上了寻找丈夫的旅程。
二、萨提尔的故事
伊西斯不知道该走哪条路才能找到丈夫的遗体。因此，她偶尔会化为人形，降落在地面上，向她认为有可能提供帮助的人打听消息。接连好些天，她都一无所获，可突然有一天，她心中重新燃起了希望。
一个妇女正跪在河边打水，伊西斯走上前去，询问她是否看见一具顺流而下的棺材。那妇人说，虽然她没见过，但是她的丈夫，一个牧羊人，好像提到过类似的事情。一天早上，他突然看见许多奇怪的生物在山谷中游**。她说，他们生着人类的脸和躯体，却长着山羊的腿和蹄子，而且头上还长了两只角。这种生物被称作“萨提尔”，而“潘”则是他们的首领和保护神。
“一只萨提尔朝我的丈夫迎面走来，”那妇人说，“一开始，他怕得要命，还想逃跑来着，因为在太阳升起的时候，遇见萨提尔是不吉利的。可这时，他发现天还没亮，因为狭窄的山谷把太阳挡住了，所以他站着不动，静静等待那位神的到来。”
“萨提尔说了什么？”伊西斯急切地问。
“他要我丈夫把他说的话记下来。头天晚上，萨提尔们正在河边的芦苇丛中玩耍，这时，一束淡淡的白光顺水而下，而那光的中央有一个盒子。‘那盒子里，’他说，‘装着你们国王的尸体。它正往河的下游漂去。切记。’我的丈夫还没来得及说话，萨提尔就回到了同伴身边，转眼工夫，他们全都消失不见了。但我敢肯定，”妇人接着说，“国王不可能在盒子里。他在底比斯。”说罢，她将目光投向身旁的美丽女子，想从她这里得到一个肯定的答复。
“萨提尔说的是实话，”伊西斯说，“你们的国王已经遇害，尸首至今下落不明。一个深爱着他的人，正在四处搜寻他的踪迹。”
泪水盈满了农妇悲伤的双眼。农妇伏跪在沙地上，亲吻着伊西斯外袍的下摆。“我仁慈的王后，”她喃喃道，“抱歉，我们住在这么偏远的地方，对此一无所知。愿上天为您提供指引！”
伊西斯告别了农妇，继续沿着河道前行。如今，她得到了确切的消息，于是当即展开双翼，飞上了天空，可在即将到达三角洲的源头时，她又停了下来。尼罗河在此被分成了两条宽阔的水道，她也不知道该往哪个方向去。如果走错了路，便会耽误很多时间，甚至有可能再也找不到自己的丈夫了。
正当她感到困惑的时候，她发现有几个小孩在河边嬉戏。她喜欢所有的孩子，或许陪他们一起玩耍，也能让自己的情绪不至于太过低落。于是，她又化作人形，回到地面上，朝那几个小孩走去。
其中一个孩子哭得很伤心，伊西斯心疼地将他拥入怀中。无论伊西斯如何询问，他都没有答话，只是盯着河对岸，似乎在寻找着什么。无奈之下，她只好去问别的孩子，可这时，那哭哭啼啼的小孩却突然开口说话了。
“我想要那个漂亮的盒子。”男孩说。
“哪个盒子？”伊西斯问。
“河里那个闪闪发光的漂亮盒子。”男孩答。
“河里？你在哪儿看到的？”伊西斯赶忙问。河里绝不可能有两个这样的盒子，伊西斯心想。
“那儿，在芦苇丛里。”男孩答。
“那个盒子长什么样子？”伊西斯问。
“很长，很闪，很亮，”男孩说，“上面还开着漂亮的花；我摸了摸它，但拿不起来。”
“你是什么时候发现它的？”她问。
“昨天早上，”男孩说，“我还一个人跑回家，叫爸爸把盒子从芦苇丛中捞出来。但我们回去的时候，它已经顺着河水漂走了。”
“可怜的孩子，”她安慰道，“没关系，我送给你一个新盒子。明天早上再到这儿来，你会发现一只漂亮的盒子，而且你自己就能把它抱回家。”
“漂亮的盒子？”男孩兴奋起来，他早已将之前的悲伤抛到脑后，期盼着这件新的宝贝，“它会发光吗？上面有花吗？”
“跟你之前看到的一样美丽闪亮，”伊西斯说，“但是会小一些，这样你就能自己带回家了。好了，现在换你告诉我了，昨天那只闪亮的大盒子漂到哪条河去了？”
“那条。”男孩指着其中一条河流说道。
“谢谢你，”伊西斯说，“我现在要去找它了。”
“如果你找到了会把它送给我吗？”男孩似乎更加兴奋了。
“这可不行，”伊西斯说，“而且，我不一定找得到它。但无论我能否找到我的大盒子，你的小盒子明天都会在这里等着你。”
第二天一早，这小家伙就跑到了昨天遇见女神的地方。在旭日的照耀下，一只做工奇特的盒子静静地躺在沙面上，像银一样闪闪发光。男孩高兴地抱起盒子，很快就忘记了昨天的悲伤。
伊西斯再次展开搜索，她无时无刻不希望找到那个盒子。然而在三角洲地区，河道拓宽了，许多地方都变成了广袤的沼泽，淤泥中还生长着茂密的纸莎草。她若是稍不注意，便会错过它。许多天过去了，她依旧没有找到那口棺材。
某天傍晚，夕阳西下，一只硕大的燕子在沼泽地旁一间破旧的茅屋的横梁上停了下来。它的脑袋低垂着，摇晃着，像被一阵微风吹过，显得十分疲惫。片刻之后，它环顾四周，仿佛在跟自己说话。
你可能已经猜到了，这只燕子就是伊西斯，漫长而无果的搜寻使她疲惫不堪。她沿着曲折的河道前行，探索每一片纸莎草丛，搜寻每一株垂下的灌木，但还是没有找到那具棺材。此时，她已经来到了河口。伊西斯在想，究竟是她不小心将它错过，还是它已经领先一步投进了大海的怀抱。搜寻已经进行了数月之久，伊西斯经常会有一种无能为力的感觉。
“我就在这个小屋歇一晚吧，”她自顾自说道，“或许明天就找到了呢。”她常常用这种话安慰自己，但到了第二天，她还是没有如愿。
正当她从屋顶上飞落时，不远处的梧桐树林里，忽然响起一阵悠扬的乐声，接着传来一阵欢笑声。她循声飞去，不一会儿，便出现在森林上空。伊西斯望着下方奇异的景象，情不自禁地收起翅膀，停靠在一根树枝上。
森林的空地上开满了野玫瑰、茉莉花、忍冬花和牵牛花，一个男人坐在一根伐倒的树干上。他身边围着一群小个子，他们叽叽喳喳地笑着，高兴得拍手叫好。那人手中拿着一件乐器，那是用长短不一的芦苇精心扎成的芦笛。当他把嘴唇贴到气孔上时，笛子发出了美妙的声音。小人们随着音乐舒展身体，一本正经地跳起舞来。伊西斯这才注意到，原来那个吹笛子的不是人类，因为他长着山羊的腿，而且头上还有一对犄角。
这就是潘，最著名的音乐家，他为他的伙伴们——精灵和仙女——表演了一场音乐独奏。笛声悠扬，小人们一前一后，一进一退，踏着严肃而有节奏的舞步。接着，他们开始打转、回旋，疯狂地转了一圈又一圈。笛子越吹越快，舞者的小脚也踏得飞快，他们的身影不再清晰，逐渐变成了一团旋转的色彩。演奏以一个高亢、清晰的音符收尾，仙女和精灵们朦胧的身形也再次显现出来；他们欢笑着聚拢在音乐之神身旁。
“亲爱的潘呀！善良的潘！”他们齐声叫道，“再来一支，潘，就一支！只有听你吹笛，我们才能尽情地舞蹈！”
“今晚不行，”潘说，“明天吧——如果你们还有兴致的话，但我现在得走了，萨提尔们还等着我呢。回家去吧，朋友们，我将用笛声为你们指明归途。”
半羊人正打算从树干起身，眼前却突然出现一个黑影，这次不是精灵，而是人类的样子。
“你就是潘？”新来的人问道。
“是，美丽的女士。”他答道。
“你有没有看见一只顺流而下的魔盒？你能不能告诉我，它在什么地方？”
“盒子里装着奥西里斯的尸体，”潘说，“是，我看见了。你在这里找不到它。它已经不见了。”
“不见了！”伊西斯叫道，“不见了！难道我再也见不到我的丈夫了吗？”说罢，她失声大哭，把这段时间所有的疲劳、悲伤和心碎全都倾泻了出去。
“别灰心，”半羊人说，“盒子虽然不见了，但要把它找回来，也不是没有办法。伊西斯拥有强大的力量。你听！仙女们为你轻声歌唱，她们的学识如大海一般广博。”
就在他说话的时候，轻柔的晚风中传来一声低沉的吟唱，温柔、细腻，仿佛在诉说着同情与怜悯。歌声忽起忽落，微风携着无形的音符，在林间空地回**。伊西斯认真倾听，一字一顿，都让她的心为之沉醉。
美丽的女士，瞧！你所寻找的人
在尼罗河的黑水上可找不到。
如果你想再见到他，就请离开这可悲的沼泽，
到红柳树之心去，好好搜寻一番。
它，被舒展的枝条紧紧包裹，
堤丰的杰作，隐藏在人们的视线之外，
残忍、无耻、黑暗的行径，
你的爱将指引它们走向光明。
莫恐惧，莫倦怠；你的任务即将完成，
像你这般伟大的爱，拥有战胜一切的力量。
到了那时，世界之主将在荣耀中统治，
谬误落败，真理得胜，光明将在黑暗中诞生。
音乐停了，伊西斯还在听着。不过，她已经不担心了，或许还可以通过这首歌曲，了解到更多关于丈夫的消息。她转身向萨提尔之首潘问道：“什么是红柳树之心？什么是堤丰的杰作？‘谬误落败，真理得胜’又是怎么一回事？请你跟我讲讲好吗？”
“哦，我的女神，”潘说，“我会把我所知道的一切都告诉你。这些天里，你要寻找的那口棺材，已经顺水而下，被卷入了深海之中。海浪翻滚，互相撞击，最终将它抛到了比布鲁斯[2]的一棵红柳树上。”
“我现在去那儿能找到它吗？”伊西斯急忙问道。
“不能，”潘说，“红柳树长势迅猛，没多久就把棺材吞了进去，从外面根本看不到。比布鲁斯的国王外出打猎时，发现了这棵巨大的柳树，并决定将它移到别处。”
“然后呢？”王后见他突然停下，赶忙催促道。
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“第二天，”潘接着说，“一伙人拿着斧头和绳索来到这里，他们把这棵树砍下来，用一辆马车载着，运到了国王的宫殿。在那里，它摇身一变，成了支撑屋顶的柱子。”
“那棺材还在里面吗？”伊西斯问。
“当然，”潘答道，“除了我和我的族人，没有人知道它的存在，并且我们会保守这个秘密。所以，它还在那里，支撑着国王的宫殿。”
“伊西斯向你表示感谢，”王后说，“请问我能为你做些什么吗？”