“是，是，是！”秦钟远怕他变卦，慌忙起身，恭敬地朝小白一礼道，“小神请跟我来。”
等他二人走了，玲珑终于抑制不住好奇，拽着姬弘问：“子夏，子夏，真有不老泉吗？你知道在哪儿吗？哎呀，求你了，快点儿告诉我吧。”
姬弘笑笑，拉住她，故作神秘道：“闭上眼睛，跟我来。”
玲珑闭着双眼，跟在姬弘身边，心里又紧张又兴奋，手上也出了汗，睫毛一颤一颤，差点儿忍不住睁开眼睛。没走几步，就听姬弘说：“到了。”她激动地睁眼，却发现他们没去什么不老泉，只是在白玉凉亭里站着。
她疑惑地看看姬弘，又看看四周熟悉得不能再熟悉的湖水，不解地道：“不老泉呢？”
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“就在这里。”姬弘隐去一丝笑，故作平淡地回答。
“这里？”玲珑震惊地睁大了眼睛，“什么意思？”
“这片水，就是人们所说的‘不老泉’。它还有很多别的名字，龙泉、长生药、还魂水，都是一个意思。”
“不对，不对，我每天都经过这里呀！这湖水有这么神奇吗？”她不敢相信地摇头。
姬弘笑她道：“就因为你每天经过，这里的水就不能有点儿神奇之处吗？你也太霸道了吧。”
玲珑到亭子边蹲下，伸手去撩这神秘的不老泉水，呆呆地看它从指缝流泻，“喝了这水，就能像你一样，长生不老吗？”
“呃……算是吧。”
“真的？”玲珑回头，睁大了双眼。
姬弘轻笑着点头。
玲珑回身舀起了一捧水，手凑到嘴边，作势要喝。
“你也想要长生不老吗？”姬弘静静地看着她，问道。
“嗯……”拖着长长的鼻音，玲珑歪着脑袋想了想，然后认真地点了点头。
“为什么？”
她看向子夏，笑着反问：“天下有谁不想吗？”
姬弘的唇微微张了张，却没回答。他沉默地望着她，眼睫低垂，那双深沉的眸子也隐在暗影里。
“我知道，你不想让我喝这‘不老泉’。”玲珑卸去了笑容，小声道，“所以，半年来，我日日经过这片水，你也从没提过一个字。呵，你一定在想，看，又一个愚蠢的人类，沉迷在长生不老的幻梦里，始终不能清醒。”
“不，子夏，不是这样的。我对长生不老并没有兴趣。没错，我只是个人类，才活了十三年，在你眼里，我也许和一只小蚂蚁一样，什么也不懂……”她赧然一笑，“的确，我连你平日跟小白说的话都听不懂多少。”
玲珑犹豫着，不知该不该说下去。
“可我并非什么都不懂，至少，我明白了一件事。”她看向子夏的眼神有些复杂，“也许，长生不老并不是一件好事，它更像是一个诅咒，对吗？当你的生命没有尽头，世界便成了一座牢狱，而你的刑期，是永恒。”
姬弘一直垂在身侧的左手**了一下。他轻笑一声，“你虽是人类，倒不太蠢。”
“不过，这水我还是要喝。”手里的水已流尽了，她重又掬起一捧，直接送进了口中。
“嗯？”姬弘挑了挑眉。
玲珑笑着站起来，“以后，我来陪你。”
姬弘愣了一瞬，嘴角勾起一个淡淡的笑，这笑意却未达眼底，“玲珑，这不老泉……并不是喝了它的水，就真的能长生不老。”
“啊？”
“这泉水只是使人的肉身保持现有的状态，年轻人喝了可以容颜不老，而老人，喝了它能延年益寿，却无法返老还童。至于起死回生，更是不可能。”
“现有状态？你是说，我喝了它，会一直停留在现在的样子，不再长大吗？”玲珑惊讶道。
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姬弘挽住她的手，一边带她往岛上走，一边慢慢地解释：“不老泉水只会抑制躯体的老化损坏，并不妨碍生长的过程。你会长到完全成年，接下去，外貌就不会再改变了——对人类来说，大约是二十几岁的年纪吧。”
玲珑舒了一口气，“那也挺好呀。”
“躯体虽能长久留存，魂魄受损却无法避免。”他扫了她一眼，“花草树木若受不老泉浇灌，成了精怪，动辄可活数千年；禽兽鱼虫，也可延寿数百上千年，化妖化仙；人类的灵魂却最易衰老萎谢，百余岁已是极限了。”
“这样呀……”玲珑轻叹，有些失落。
玲珑只顾低头迈步，她穿着姬弘做的玉鞋，每向前一步，都有莲叶出水，展作玉盘，层层叠叠，擎托着自己。她又转头去看子夏，忽然自嘲地笑了。虽遗憾不能真的长生不老，却也得百余岁，能陪伴他左右，这在之前，她是绝不敢奢望的，又有什么可失落的？
子夏瞧她一会儿唉声叹气，一会儿又莫名地笑出声来，只觉好笑，倒也不再担心了。
兔子回来时已经是夜里。
姬弘正陪玲珑练字，不时出声纠正：“坐直了！”“手腕放松！”“唉，瞧你这撇……”玲珑写得手酸，可又不敢有所马虎。
她对着沙盘打了个哈欠，眼光一转，瞥见了廊下的小白，得救似的欢呼道：“子夏，小白回来啦！”
姬弘转头，问刚进屋的小白：“你见到那人了，情形如何？”
小白欢快地摇着脑袋，“啧，不行啦，不行啦！那秦老头多年肺疾，又遇上老年失偶，心病加旧疾，更是病来如山倒。肉身将殁，魂不附体，只给他喝不老泉可救不回来。”
“唔，这种可能我也想到了。”姬弘点头沉吟。
玲珑忙扔了笔，也凑上去，“不老泉怎么会没用呢？”
小白瞅她一眼，“馆主没跟你讲吗？它只能保持肉身的现有状态？”
玲珑点头，但仍旧不解。
“玲珑，你知道怎样从井里打水吗？”姬弘问她。
“嗯，知道啊，把水桶扔下去，然后用绳子拉上来。”玲珑被问得摸不着头脑，但仍旧回答了他。
“如果水桶裂了呢？”
“裂了，虽然也能打水，但是只要放一会儿，水就慢慢地流干了……”她眨眨眼，“怎么突然说起这个？”
“人的躯体是水桶，魂魄是水。桶裂了，水会流走，人的躯体有损坏，魂魄也会慢慢逸散。”姬弘说，“不老泉可以保存躯体，却并无治愈之效。”
小白嘬着牙，接过话头道：“秦老头即使喝下不老泉，保存的也只是现在这副残破的躯体，像一只裂了缝的水桶，留不住魂魄的。没了魂魄，只有躯体，又怎么活呢？”
玲珑恍然大悟地点头，又有些忧虑地问：“可子夏已经答应秦钟远，要救他爷爷呀？”
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“嗯，我得想想……”姬弘沉吟道，他看看玲珑，又说，“我去聚流离看看，有个东西或许可以一用。玲珑，你去休息吧。”
“可是……”玲珑想抗议，却又忍不住打了个哈欠。
小白笑道：“女娃娃还是乖乖听馆主的，去睡觉吧，不然你这人类娃娃又要变竹熊娃娃了。”
“你才变竹熊！”玲珑气得要揪小白的耳朵，却突然身子一轻，竟被姬弘一把拎起，夹在肋下“搬运”到了隔壁的卧室里。玲珑脑袋朝后，一路凌空对着小白张牙舞爪，却一点儿威慑力也没有，小白故意蹦蹦跳跳地跟在姬弘身后，就在玲珑触手可及的半尺开外，嘬着大牙嘲笑她。
“好好睡觉！”姬弘将她丢到榻上，转身就走。
“明天我去见秦钟远，你要想跟来，可得早起。”他关门前回头说了一句，玲珑才肯安心歇息。
次日清晨，玲珑一起床，就跑去隔壁找姬弘。
他在等她。
玲珑看见桌案上放着一个水罐，旁边还有一只精巧的金铃。她一愣，觉得那只铃铛很是眼熟，仔细回想，却又不记得何时见过。她指着金铃问：“子夏，这是什么宝贝？”
“招魂铃。顾名思义，它的铃声可以招魂。”姬弘深深地看她一眼。那眼神怪怪的，让玲珑有些不自在，“玲珑，这东西还是你拿着比较好，若在我身上，这一路不知要引来多少孤魂野鬼。”
听他这么说，玲珑有些害怕。她接过铃铛，战战兢兢地用双手捧着。
姬弘笑笑，“别紧张。它没什么可怕的，只是我灵力太强，拿着它在人间走动，恐生事端。你收好即可。”
“哦。”玲珑颤巍巍地呼出一口气，将它小心地收进怀中。
“走吧，去秦钟远家，小白睡了，不过它跟我说了地址。”姬弘拿起水罐说。
“这罐子呢，又有什么神异？”
“唔，它就是只罐子。”出了院子，姬弘在水边将罐子盛满，拿着它回身对玲珑晃了晃，“瞧，是一只可以装水的罐子。”
见到秦钟远的爷爷，玲珑才明白小白说的“肉身将殁，魂不附体”究竟是什么意思。那老人面色暗沉，形销骨立，呼吸艰难无比，仿佛上了年岁的风箱，稍一动就吱呀作响。玲珑害怕地望着他，好在，那双眼睛里仍有一丝清明，让她能确定他还活着。
秦老头忽地咳起来，身子震颤着蜷作一团。玲珑缩在姬弘身边，听着一声声沉闷而浑浊的咳嗽，恍惚中，老人在她眼中变成一座陶土人像，每咳一下，他身上的陶片就纷纷爆裂、剥落，砸了一地。秦钟远眉头深蹙，却什么也做不了，只能在一旁给爷爷拍拍背，等他自己慢慢平复。
“这里就是你要的不老泉水。”姬弘将水罐递过去。
他惊喜地看看姬弘，又看看手里的罐子，赶忙扶起爷爷，喂他喝水。可秦老头虚弱不已，无法吞咽，他又咳起来，震得泉水洒了大半，被褥和衣衫都沾湿了。好歹灌进了一点儿，老人稍有平复，竟抬手去推秦钟远的胳膊，声嘶力竭地吼：“别管我，让我死！”
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或许是不老泉水给了老人力气，他猛地甩开秦钟远，“嚓！”水罐砸翻在地。
碎裂声惊得玲珑一跳，她不明白老人为何如此。秦钟远也蒙了。
姬弘不为所动，淡淡地说：“你爷爷肉体受损日久，已是魂魄不系、弥留之身。不老泉水可保他身体不再恶化，却没有起死回生之效，稍有不慎，他仍可能魂飞魄散。若要他长久存活，还需一物。”他转头，见玲珑愣在那里，只好轻轻推她一下。
她反应过来，忙掏出金铃。
姬弘解说道：“这是招魂铃。他若离魂断气，你摇响此铃，亡魂便会受铃声招引，滞留此地。这躯体本就是他魂魄居所，只要三魂七魄仍未飘飞离散，就总会再附回其身。如此，可长保他性命无虞。”
“拿走，我不用，拿走！”秦老头瞪着眼，挣扎着挥手。
秦钟远接过铃铛，尝试地一晃。
“叮——”铃声清脆轻灵。
胸前的锦囊随着铃声**了出来，玲珑打了个寒战。一瞬之间，她仿佛陷入了冰冷寂静的黑暗中，这感觉很熟悉，就好像她曾经历过一样。她身形一晃，差点儿跌倒，好在被子夏捞住了。
“住手！”姬弘厉声喝止。
玲珑用尽全力地攥着子夏的衣袖，像抓着能将她钉在这世上的最后一根稻草，却又觉得自己如此无力，好像正在慢慢滑进虚无中。子夏挽着她，捉住锦囊，让它紧贴在玲珑胸前，直到她抽着气，恢复了神志。
“我……在哪儿……”玲珑恍惚地眨眼，认出了眼前的人，“子夏？”
姬弘轻轻将锦囊掖进她衣衫里，轻抚玲珑后背，说着：“没事，没事了。”
“这……她怎么了？”
姬弘严厉地瞥了秦钟远一眼，“你当这是什么，小孩玩的拨浪鼓吗？好了，你拿到你想要的东西了，告辞。”说完，姬弘转身，扶着玲珑往外走。
秦钟远忙追出去，“姬馆主恕罪！我不知这铃铛……玲珑娘子还好吗？”
“不用你管，回去吧。”他淡淡地回答，语气中不带一丝情绪，却让秦钟远脚下一滞，不敢再跟过去。
“姬馆主，谢姬馆主救命之恩！”秦钟远停在门口，向姬弘遥遥一拜。
“没什么可谢的，我对你也没有恩，生意而已。过几日我再来取报酬。”依旧是淡淡的口吻。
秦钟远迷惑地抬头，看着他们走远才回屋，口中嘀咕着：“真是怪人啊……”
玲珑蹒跚地走着，对周遭之事几乎没有感知，她仍在发抖，心头仍是挥之不去的恐惧。渐渐地，她意识到姬弘就在身边，于是问道：“子夏，我刚才怎么了？”
“玲珑，你这锦囊，以后要贴身藏好。”姬弘看向她，轻蹙着眉严肃地说，“记住，这锦囊就是你的命。不可离身三寸，更不可摘下来。”
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她抚着胸前，虽然不明就里，还是认真地点了点头。
“嗯，你饿了没，想吃什么？刚好出来了，就带你在街上吃早饭吧。”子夏忽然转换了话头，指着不远处的早点摊子问她。
玲珑顺着他的手看过去，刚刚还想问些什么，也早忘了个干净。烤胡饼的、摊煎饼的、煮馎饦的、下馄饨的，真是应有尽有。白龙馆的伙食固然好，可这些，灶火的呛人烟味、油煎的刺啦声、缭绕的水汽、摊贩叫卖的吆喝，就是这些，她心里赞叹，这些才是人间烟火呀。
“嗯……我想吃馄饨！”她吸了吸鼻子，咂巴着嘴，“不，胡饼！不，馄饨！嗯……子夏，能不能两种都要？”
姬弘笑了，“馋猫，那就两种都要吧。”
玲珑雀跃。
“哎呀不对，子夏，你出来时带没带钱？”
“嗯……没有。”
“啊！怎么办，回去取？”玲珑失笑。
“只能回去取了。”
“子夏，我饿得走不动了。”
“好吧，那你先吃，我回去取钱。”
“嗯嗯，快去快回呀。”玲珑啃了一口胡饼，坐在馄饨摊上，欢快地挥手送走了姬弘。看着他匆匆回家取钱的背影，玲珑忍不住偷笑，“唉，周室王子呀……”
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