玲珑一边等摊主下馄饨，一边用手指在矮桌上胡乱划拉。
她没注意到，自己在重复写一句诗，那是姬弘教过她的：“今日何日兮，得与王子同舟。今日何日兮，得与王子同舟。今日何日兮……”
吃完了馄饨，玲珑摸着撑得圆圆的肚子，无聊地在桌上画圈圈，等姬弘回来付钱，却被隔壁一桌人的闲谈吸引了。
“哎，你听没听说王员外家闹鬼的事？”一个低沉的声音响起。
玲珑悄悄斜睨，却被那边的情形逗笑了。
说话的是个壮实黝黑的汉子，约莫三十出头，须髯飞乱浓重，粗手粗脚的，却衣着整齐，坐得斯斯文文，捏着小勺细嚼慢咽，还翘着兰花指。
他的同伴更年轻些，却显得不修边幅，衣着邋遢，坐得也歪斜，一只脚还长长地伸出去。他趿拉着一双脏破的草履，伸出去的那只脚上，鞋子破了个大洞，露出两只脚趾来，他却满不在意地晃**着。年轻男子的吃相也豪放得很，他捧着碗大口喝着，汤与馄饨一同进了肚，吸溜吸溜的。
年轻人放下碗，咣当一声，引得摊主朝他看来，他也不放在心上，投入地与壮汉聊了起来：“还听说什么！我那天就在王员外府里，都看见啦。”
“真的？这事传得可神乎了，有人说王夫人诈尸吃人呢。小二哥，快说说，究竟是怎么一回事啊？”
“喂，摊主，再来一碗馄饨！”小二哥招呼一声，才转头跟壮汉道，“你也知道，我三姨是王员外家里管事的，员外夫人过世，府里忙不过来，三姨喊我去帮忙，我想着能多赚几个子儿花花，也就去了，没想到碰上这么邪门的事。出事的那天，刚好是王夫人头七，我在灵堂外头守着，就听里面一阵喧闹，丫鬟们都往外跑……平日里大伙儿也都知道，我小二哥胆子大呀，就跑到门口，往里一探，你猜我看见什么了？”
“什么？”壮汉紧张地问。
“哎呀呀，那可真是……幸亏是我，要是换别人，早就吓晕了，哪还知道什么跟什么！”
汉子急急地夸他：“那是那是，小二哥你胆子最大了！快说呀，你看到什么了！”
“什么也没看到！”
“唉？那你说个什么劲？”汉子气得拍桌子，刚才的斯文样不知去哪了。
“噫，你听我说呀，不是没看到，是根本看不到！整个灵堂都黑黢黢的！”小二哥回忆起当时的情形，怔怔地道，“你说，灵堂里点了那么多灯，怎么会黑了呢？”
“灯灭了吧……”壮汉不以为然。
“灯没灭！”摊主送上第二碗馄饨，小二哥却连吃都忘了，“不过那个时候就是黑了，什么也看不见，只听见嘶嘶的声音，就像有人在往你耳朵里吹气一样……”
周围的人都围过来听他说，摊主也听得入迷，一圈人大气都不敢出。
“忽然，棺材响了！”小二哥提高了声音，“咚、咚、咚，敲了三声，就跟敲门一样，不过声音特别闷，是从棺材里面敲的。我吓得差点儿跑了。”
有人问：“那你怎么没跑？”
“嘿嘿，腿脚不听使唤了。”他挠着脑袋，有点儿不好意思地说，“哎，别打岔！我继续讲。敲完三下，忽然咔嚓一声，然后又咣当一下，特别响！我想，妈呀，这是诈尸呀！那时候我想跑，可是跑不了，就杵在那，像等死一样。”
小二哥吞了吞口水，喘着粗气说：“然后我就听到一种轻轻的声音，像什么呢……有点儿像沙子流动的声音，不，更像蚕吃桑叶的声音，对，就是那种细细啃噬什么的声音。听着瘆人得很，我从脖子梗麻到尾巴骨，人都软了！不过老天保佑，没一会儿那声音就停了，然后灵堂里又亮了起来。”
听众们明显都舒了口气。
“你们以为这就完啦？”小二哥终于记起了自己的馄饨，举起碗大喝一口，嘴巴往袖子上一蹭，继续说，“灯亮以后，那才是真吓人呢！”
“玲珑，吃饱了吗？”姬弘的声音在背后响起。
玲珑拉他坐在身边，伸出食指放在唇边，又指指隔壁桌，示意姬弘也来听听。
小二哥故意压低声音，神秘兮兮地说：“那灯不是忽然亮的，而是慢慢地亮起来。我咬着牙，大着胆子又伸头去看，哎呀，只看见一团黑咕隆咚的浓烟，一点一点地散掉了。之前就是被这浓烟遮着，才看不见灯光的，我敢肯定！”
“霍……”众人惊叹。
玲珑与姬弘也对视了一眼。
“等那烟散尽了，就见屋里一片狼藉，地上是崩开的棺材盖子，后来发现夫人的尸身也不见了！我就说是诈尸了嘛！”小二哥喝口汤，吧唧着嘴叹道，“就是王员外可怜了，听说他二人感情极好的……”众人也都唏嘘不已。
不过并不是所有人都相信小二哥的话，很快围观者里便分出了两派，就此事是否真实吵了起来，更有甚者，卷起袖子跃跃欲试，差一点儿就打起来。姬弘忙付了钱，拉着玲珑走开了。
“子夏，那人说的，好像是真的。黑雾怪又出现了！”玲珑回忆之前与涂离九、春姬一同遭遇黑雾怪那夜，狗儿的尸体就是被那黑雾吃掉了，整个过程也与小二哥的描述颇为相似。
姬弘点点头，眼神幽深。
他一路没说话，回到馆里，只吩咐玲珑好好读书，自己一头扎进聚流离，天黑才出来。他收拾了几件器物，没招呼玲珑，就独自拎着歧路灯出门去了。
第二天，姬弘宣布，白龙馆也要“禁夜”了。
“为什么？咱们以前不是常常夜里出去吗？打着歧路灯，哪怕遇见巡夜的金吾卫，转身两步就穿进别人家院墙了，谁也捉不住我们呀。”玲珑不解。
“我昨日去长安城中打探，那黑雾怪不知是何来路，闹得长安城人心惶惶。新近家有丧事的，连灵堂也不敢设，都抢着将人埋了，否则尸体就可能被它吞噬。”
姬弘解释道，“黑雾怪常于夜间出没，近来更是猖狂，听说白日里也有人见过。它食人尸体，却也有活吞家畜之事，很是危险。”
“你切不可夜晚在外游**，即使白天外出，日落前也必须回馆。否则再遇上那怪物，小心被活活吞掉！”他伸手在玲珑脑门上弹了一下，发出啵的一声。
“呀！”玲珑捂着脑袋，“好了，好了，我知道啦！”
当然，这夜禁是只针对玲珑的。不光是晚上不许出门，就连白天，也被姬弘拘在馆里写字，连白玉亭的边都沾不到。
姬弘却夜夜外出，去长安城里追查黑雾怪的线索，还时常把小白也带上。
没有小白陪玲珑斗嘴，天黑后，又没办法去花园里观赏奇花异草，她也懒得看书，只好早早睡下。偏偏平日里，玲珑被培养得一到夜里就精神满满，哪里睡得着。
她瞪着眼在榻上辗转反侧，屋子外连风声都没有，幽深的夜色更让人浮想联翩。想到不远的聚流离里，还游**着无数守账灵，他们透明的身体，还有那空洞的眼神……玲珑往毯子里缩了缩，空****的白龙馆真是有些可怕呢。
没过几天，玲珑就受不了了。这日天还没亮，她在榻上听见姬弘和小白回来的声音，就起身出来了。
“子夏，你下次出去时也带上我吧。我保证不给你添乱。”
“不行。”姬弘瞥她一眼，嘴里挤出两个字，完全是不容商量的语气。
“哈哈，被馆主残忍拒绝了。”小白在一旁抱着萝卜大啃，嘲笑道，“女娃娃还是在家待着吧，你去了怪碍事的。”
玲珑气得揪它耳朵，“我碍你什么事了？”
小白疼得直哼哼：“馆主是去查访住在长安城里的妖怪，人家见了你，还不把你当点心吃了？”
“他们就不吃你？”
“嘿嘿，妖怪不敢吃我。”
姬弘插了一句：“你是肉体凡胎，小白可不一样，它是石头疙瘩，吃进去不好消化的。”
玲珑听了，捂着嘴哧哧笑。
“玉石！玉石！哼，我去睡觉了，不理你们。”它一蹦一跳地往外走，忽然回头，拿啃剩的萝卜头扔玲珑，可惜没砸中。
玲珑朝着它的背影吐了吐舌头。
“你要是在馆里待得烦了，我这儿倒有个差事。”姬弘说，“不过天黑前必须回来。”
“好呀！”玲珑激动地说。
“你记得那个秦钟远吗？你去他家，把他最珍视的东西拿回来，作为招魂铃的报酬。”
“嗯，”玲珑答应道，“不过，是什么？上次没说呀。”
姬弘微微一笑，“竹筐。”
“什么竹筐？”
“你到了他家，自然就知道我说的是什么。”
吃过午饭，玲珑就迫不及待地出了门。在馆里闷了几日，这一路，真是人也好景也好，就连风里也带着自由的味道。
刚到秦钟远家，就听见屋里传来撕心裂肺的咳喘。
玲珑推门进去，秦钟远并不在家，只有他爷爷在榻上斜倚着，干硬地咳着，听起来肺脏就像快要爆裂似的。她赶忙上前，给老人顺了顺气，待他平复，玲珑倒了碗水，给秦老头送到嘴边。
“小娘子是哪位呀？我看你好像挺眼熟的。”老人抿了一口水，瞅了她半天，才犹豫地开口。
玲珑指着桌上的金铃道：“前几日，我与子夏一起，来送不老泉水，还有这招魂铃……”话没说完，见秦老头掉泪，玲珑慌了，“嗯……您怎么了，哪里不舒服？您孙子去哪儿了，我去找他吧？”
“咳……”老人抓着玲珑的袖子，不让她走，却只是摇头叹气，默默落泪不语。
半晌，他才憋出一句：“远儿……远儿他孝顺啊！”他不住地点头，语气却似有悲凉，“这孩子命苦呀，小小年纪没了爹娘，跟着我们老两口过了那么多年的苦日子。唉，唉……前阵子，他阿嬷先去了，我又病了，他急得四处求医，人也黑了瘦了。我知道，我要是也走了，远儿他心里就没着落了，唉……”
“可我是不中用了。”他拉着玲珑的手问，“不知小娘子是何方仙子？唉，为了我这老朽身子，难为远儿了，竟能寻来仙人呢……”
玲珑不好意思地笑笑，“我？我不是什么仙子。”
“不用骗我。我知道，你们拿来的那铃铛，是个神物。那铃铛……”他又咳起来，脸都憋紫了，忽然，秦老头翻了白眼，身子一歪，倒在榻上。
玲珑被眼前的一幕惊得手脚冰凉，愣了一下，才转身扑向桌上的金铃。拿在手里，摇一下、两下、三下，玲珑全身都在抖，招魂铃也险些从手中滑落，她紧张地盯着榻上似乎没了生气的老人，连呼吸都忘了。
“呵！”秦老头抽了口气，醒转过来，玲珑才放心地呼出一口气，瘫坐在榻旁。老人环视四周，最后视线停在了一处。玲珑循着他的目光，见榻尾洁净的矮柜上放着一只竹筐，编得很粗，筐底还沾着干掉的泥坷垃。这只筐子应该出现在灶房门后，或院子的某个角落里，而不是这间整洁的卧房里。
难道，是子夏说的那只竹筐？
“看，我这一口气，可就靠你手里的铃铛吊着呢。若不是它，我都死了十几次了。这可不是神物吗？”老人闭眼大喘，“是远儿，远儿孝顺，才找来仙人，讨了这铃铛，远儿要我活啊……”他拍着床榻叹息，又掉了泪。
玲珑看着老人，又看看手里的金铃。
招魂铃救活了他。她本该高兴的，可不知为何，玲珑有点儿心酸，好像有什么堵在胸口。
她紧咬着下唇，想劝慰老人，却不知该如何开口，也不知她能说些什么。她甚至无法理解，秦老头为什么看上去那么痛苦？他孙子寻来了不老泉水、招魂金铃，只为给他续命，不是对他很好吗？
玲珑静静地望着他，却不敢轻举妄动。
老人扯住玲珑的袖子，艰难地抽着气，浑浊的双眼里透着绝望，“小仙姑，远儿要是没找到你们就好了啊……也不会有什么仙铃……”
“怎么会好？”玲珑实在不明白，她摊手给他看招魂铃，“有了它，你就能活很久，不好吗？”
秦老头捡起她手心的金铃，用尽力气扬手往门外扔了出去。
“呀！”玲珑大惊。只见招魂铃砸在门框上，铮然作响，又弹落在地，暗淡地滚到墙边了。由于刚才发力过猛，秦老头又咳喘起来，玲珑回头看他，却见他在笑，“哈！哈哈哈！咳咳……哈哈……活很久？小仙姑，咳咳咳……你看我这样，是活着吗？”
“你可知我这是什么病？”
玲珑摇摇头，只忙着帮他顺气。
“人的肺脏本是空的，一张一弛，人才有气，才能活。我呢，咳咳……大夫说，我的肺脏已是实的，就像填满沙石的口袋，没一处空当……我是没气进出的人，就靠药吊着，才多活了数月。我舍不得抛下远儿呀。咳咳……我就不该喝那些个苦药，早早死了，去陪我那苦命的婆子多好，也不用受这煎熬。咳咳……小仙姑，你试过不喘气地活吗？”他嘴角微微勾起，笑得无奈凄凉。
玲珑听他一个字一个字地说着，心都揪起来。不喘气怎么活？她当然没试过。
“唉，不说了，不说……远儿要我活着……”秦老头摇摇手，绝望地闭上眼，眼角濡湿，却再淌不出泪了，“这就是我的命……咳咳……生死都不由人……”
看着秦老头，玲珑第一次感觉到，死并不一定比生更可怕。
“爷爷，我回来了！”秦钟远的声音由远及近，“刘掌柜今天许我早走，还问爷爷安呢。”
他进门，见了玲珑，先是一顿，接着对她一拜道：“玲珑娘子，不知娘子来此有何贵干？”
玲珑不愿受他的礼，赶忙站起躲掉那一拜。她有些吞吞吐吐地回答：“我……你知道，白龙馆的东西……是要用你最珍视的物件来换的，对吧？”
秦钟远瞟了一眼矮柜上的竹筐。
“子夏说，他要一个竹筐做报酬。”
“唔。”他含糊地应了一声，走到榻旁，看看秦老头的脸色，轻声问道，“爷爷，今天感觉如何？王婶呢，我请她来看护您，怎么没见她人？”
“咳，我没事。”秦老头睁眼看了他一下，又闭上了，“刚刚她家有事来找，我叫她先走了。”
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秦钟远皱皱眉，“唉，这一会儿的时间，万一出事可怎么办……”
玲珑站在一边，小心翼翼地辨识着秦钟远的表情。见他转移话题，就是不提报酬的事，怕他翻脸赖账，玲珑小声提醒：“嗯……子夏的脾气不大好，要是……没拿到想要的东西，他会把招魂铃收走的。”
秦钟远低头看着榻上的爷爷，沉默许久，才转身走去拿起竹筐。他轻抚把手边上戳出的一根竹篾，眼眉低垂，呼吸沉重，“这筐子不值什么的。”他抬眼打量玲珑，商量道，“我可以给你们钱。”
玲珑轻咬下唇，她知道，在姬弘眼里，金山、银山、珍珠、宝石，都与成堆的砾石没多大区别，只有器物上凝聚的情感，才有真正的价值。她缓缓地说：“你舍得给钱，却不舍得那竹筐，在你心里，明明是竹筐所值更高。子夏只收最有价值的东西，钱，其实再贱价不过了。”
他苦笑道：“是啊。我是个账房，每天就是与钱打交道，竟没一个小娘子看得透彻。钱，真是贱价的东西。”
“这么一个小筐，阿嬷用了好多年。我幼时陪她上山摘野菜，还抢着拎它。是从什么时候开始，我就不再陪她上山了呢……呵，为什么人总是在失去后，才会怀念曾经拥有的？”他的手攥紧了，“阿嬷走时还紧握着它，里面是她采来的半筐野菜，她还要回家包野菜饺子给我吃呢。”
“唉，老婆子走得急啊……”秦老头睁着眼，抚榻叹息良久，才转头对秦钟远说，“人都走了，你留个筐又能作甚？咳咳……快、快给小仙姑吧，叫她回去好交差。”
秦钟远犹豫许久，才将竹筐递到玲珑手中，他愣愣地盯着她，面上仍有郁郁之色。
“远儿，我饿了，你别杵在那，拿点儿饭食来吧。”秦老头出声，他才醒来，忙去灶房了。
竹筐到手，玲珑见天色也不早了，便向老人告辞。
秦老头却没听见，只是歪在那里，眼望半空，艰难地喘息着，嘴里喃喃道：“老婆子，等我都该等得不耐烦了吧？咳、咳咳……你走时虽然寂寞，可比我干脆多了，你是有福的啊……”
玲珑叹息一声，准备出门，脚下却踢到了什么东西，她低头，原来是被秦老头摔到地上的招魂铃。
她将铃铛捡起来，正要转身放回桌上，却见秦钟远端着碗从灶房往这儿来了。她没多想，就将金铃握在手上，后退一步，给他把门让了出来。当秦钟远从她身前经过时，玲珑礼貌地笑了笑，她的眼光跟着他到了榻前，却跟秦老头的目光撞上了。
他显然知道招魂铃在玲珑手中，却只是看了她一眼，就迅速移开了视线。这一眼，生的绝望、病的煎熬、身的痛楚、心的无奈，还有一闪而过的希望，杂糅着千万句不可于人前道出的乞求，重重地砸在玲珑的心上，她脑中嗡地炸锅了。
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“爷爷，吃粥。”
“唔。”秦老头闷声答应着，再不去看玲珑，低头认真喝粥，仿佛那碗里是世间第一的美味。
他要我做什么？玲珑的心怦怦地撞着胸膛，握紧了金铃。
秦钟远没有注意她。
她该出声告辞吗？不，她该把招魂铃悄悄放回原处。放回去？叫那老人继续不生不死地熬下去吗？熬多久？还是，趁无人留意，把铃铛偷走？偷走？那她不就是杀人吗？
究竟怎么做？
玲珑心里乱哄哄的，等她回过神来，已经站在大街上了。她低头看看手里的招魂铃，原来自己已握着它走了很远。怎么办？她没法思考，唯一的反应是将金铃揣进怀中，往白龙馆的方向跑去。
玲珑昨日出门时做梦也想不到，这趟简单的跑腿差事，转眼竟变成了如此的灾难。
现在，一切都拆穿了。
她愣愣地看着滚在地上的金铃，眼泪汹涌地冒出来。可怕的是，此刻她并没为自己盗铃的行为而有一丝悔意，也不在乎接下来会发生什么。她只觉得万分难堪，因为这全都被子夏看在眼里。在他眼中，她成了一个贼，一个意图杀人又没有胆量真正下手的蠢蛋。
“愚蠢的人类。”子夏心里一定是这么想的，她几乎都能听见他那轻蔑的嘲笑了。
“是你？”秦钟远瞪着血红的眼睛，朝玲珑一声怒吼。
他扑过来，抓起地上的招魂铃摇响，秦老头呼吸顺畅了些，脸色也渐渐好了。秦钟远却忽地转身，把玲珑从地上揪了起来，“我就说嘛，怎么你昨天来了一趟，这招魂铃就不见了？你这小贼，混账！你差点儿把我爷爷害死！”
他又拽着她，向姬弘质问：“姬馆主，这女娃平白无故，为什么要偷走人命关天的铃铛？究竟是她自己要偷，还是听了主家指使才做的？你要什么做报酬，我也给你了，难不成你收了东西，又心疼起自己的铃铛，便遣这小贼来偷？”
姬弘看着呆呆地任人摆布的玲珑，平静地说：“我并没让她偷什么东西。”
“哼，那就是她自己手贱了，姬馆主，我今天就帮你好好管教管教这混账东西！”他作势要打玲珑，她却并未反抗，一副任人摆布的样子。可秦钟远的手还没来得及落下，他自己却挨了姬弘一脚，几乎飞了出去。