姬弘瞥瞥玲珑，伸手把她拉到身旁，语气仍旧波澜不惊：“不劳费心。我的人，我来管教。”
秦老头醒了，艰难地招呼姬弘：“仙人，仙人息怒……不是小仙姑的错。咳咳，她只是想帮我……”
“爷爷，您说什么呢？”姬弘那一脚显然没动真力气，秦钟远已经挣扎着站了起来。
“咳，远儿……唉……”老人叹气，“我也该走了，你阿嬷在等我呢……”
“不，爷爷，别这么说。爷爷，我给你喝了不老泉水，你能活很久很久，只要我有这铃铛，你就不会死！”
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“我知道，远儿孝顺，想尽了办法要我活……可你看，我多活一天，咳咳……不是多享受一天，而是要多受一天的折磨。”
“爷爷，我在这世上只有你了。求求你，别丢下我！”秦钟远摇着头，泪也顾不上擦。
秦老头老泪纵横，“我也舍不得远儿，可是我是真活到头了呀……你日日摇这仙铃，我也只是苟延残喘下去……咳咳，生不如死。”
秦钟远涕泗交加，无言以对，却仍死捏着金铃，不愿放手。
姬弘见祖孙二人在那儿眼泪一把鼻涕一把的，摇了摇头，拽着玲珑就要离开。
玲珑擦擦眼泪，抬头问他：“子夏，咱们不能做点儿什么吗？”
“孙子要爷爷活，我便把不老泉和招魂铃给了他；爷爷想死，你又把招魂铃偷走了。要活也帮了，要死也帮了，还能怎么帮？如今，要死要活都随他们高兴吧。”他蹙眉，“生离死别我看厌了，走吧。”
“仙人留步。”秦老头颤巍巍地抬手招呼道。
姬弘转头看他，示意他说下去。
“前日里，小仙姑来这儿拿走了一个竹筐，说是要远儿最珍视的东西做报酬。
远儿就是用这筐子换来铃铛帮我续命吗？”
姬弘点点头。
“可我不想再这样活下去了。”秦老头想了想，又说，“仙人既然已经收了报酬，可否帮老朽一个忙？之后叫我死，我也能安心了。”
“爷爷，你说什么呢？”秦钟远慌忙阻拦。
“讨价还价吗？”姬弘挑了挑眉梢，饶有兴味，“你说说看。”
“那筐子，是我那老婆子亲手做的，她死的时候也带在身边……咳咳……她死得凄惨，身边一个人都没有，老婆子可怜啊。远儿心思深，他不说，可我知道他心里这道坎还没过去。”秦老头安抚地拍拍秦钟远的胳膊，“所以他对我也不舍得放手。老婆子是去年没的，可是仙人神通广大，能不能施个法术，让我们再见她一眼，咳咳……也叫我和远儿了却心里的遗憾。”
玲珑心怀愧意，拽拽姬弘的袖子，“子夏，再帮帮他们吧。”姬弘低头看她，玲珑压低声音，急急地劝他，“我们有歧路灯，带他们回到去年并不难，不是吗？”
姬弘顿了一顿，才点头，“好吧。”
玲珑舒了口气。
“走吧，回去取灯。”姬弘看看天色，“晚上再来。”
从秦钟远家里出来，姬弘没再说话。玲珑跟在他身后，咬着嘴唇，忐忑了一路，才犹豫地开口：“子夏？”
“嗯？”他回头。
玲珑飞快地抬头看他一眼，碰上子夏的目光，又慌忙低头去盯地面，两只手不知往哪里放才好。半晌，她才艰难地从嘴里挤出几个字：“我……对不起。”
姬弘见她脸上还有未干的泪痕，眉毛拧成了一团，只觉得有趣，“呵，你怎么对不起我了？”
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“我偷了招魂铃，还有……还有……我差点儿杀了人。”她忍不住又落下泪来。
“生和死，对你们人类来说，是很麻烦的事吧。我想，你这么做，一定有你的理由，没必要向我道歉。”姬弘伸手帮她抹掉泪水，一边调侃她，“而且，不是没杀成吗？”
玲珑不好意思地笑了，可心头有些沉重。她知道，刚刚的泪水不是来自对秦老头的歉疚，而是因为恐惧。她怕子夏讨厌她，怕他赶她走，她怕极了，怕得哭泣。子夏没有生气，这真是太好了。玲珑心中雀跃——可是，她是不是高兴得太快了？她是不是不够善良？玲珑迷惑了。
“走吧。”姬弘拉起她，玲珑恍惚地跟上。
将近黄昏，姬弘一如平常，嘱咐玲珑留在馆中，自己拎起歧路灯就要走。“带我去吧。”玲珑追上来，“就这一次，子夏，求你了。”
姬弘转头，提了提手里的灯，解释道：“秦老头身体太弱，只有魂魄能完成穿越，如果天亮前魂魄还不回来，人就真的死了。玲珑，他一心求死，不会再回来了。今天此去，是要面对死亡的，你……”
玲珑打断他，坚定地说：“我还是要去。”
姬弘深深地看她一眼，叹口气道：“好吧。”
长安城夜禁的鼓声响起，行人都加快了归家的脚步，玲珑和姬弘逆着人流，缓缓前行，颇有些庄严的味道。星子在宝蓝色的天空中一颗一颗地浮现，玲珑忍不住一直仰头看。
“你知道吗？亿万年前，你曾经是一颗星星。”姬弘见她看星星出了神，不禁说了这么一句。
“啊？”玲珑惊奇地睁大了眼睛。姬弘千年的年纪对她来说已是无法想象的概念，更别提万年，而亿万年是多少个万年，她就更无从知晓了。
“每个人都曾是星星。”姬弘煞有介事地说，“星星死后，化作宝石与尘土，然后那尘土里开出了花；花朵结了果，被鸟兽所食，鸟兽死后又化作森林；森林被大海淹没，日头在海上蒸出云朵，云被风吹散，化成雨水滋润了禾苗；禾苗成熟后被人吃掉，最后孕育成婴孩，而人死后，又会变作其他的什么东西。万物皆是如此，生生灭灭，循环不止。”
玲珑眨着眼睛，消化了好久。她不知道子夏说的是真的，还是在逗她玩，可被他这样一讲，死亡好像没那么吓人了。她感激地转头看他，只见子夏淡淡地笑着，而他身后星斗满天，万物静默如谜。
到了秦家，姬弘将歧路灯交给玲珑，对秦钟远说：“你们跟着玲珑，心中想着要去何时何地，就能回到过去。我留在这里，守护你爷爷的身体，以免横生差池。”
“你说什么？”秦钟远怪道，“什么身体？”
“你爷爷的身体已经这样子，必是经不住这趟路的，但他的魂魄可以。你拿着招魂铃，一路摇着，就能牵引他的魂魄跟你走。”
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“叫我爷爷的魂魄离开身体？这怎么行？太危险了！”
姬弘看看秦老头，补充道：“他喝过不老泉水，只要魂魄天亮前回来，人就不会死。”
“谢……多谢仙人。”秦老头摇摇晃晃地坐起身，与姬弘对视一眼，目光闪烁，“远儿，没事的，没事的。远儿，没事。”他拉着秦钟远的胳膊，絮絮叨叨地说了好几遍。
姬弘叫秦老头躺下，闭上眼睛。
玲珑见老人直直地躺在那里，一动也不动，心里有种诡异的感觉。秦钟远摇响招魂铃。“铮——”玲珑下意识地伸手将锦囊往衣襟里掖了掖。
一个透明的影子从秦老头身体中飘出，悠悠****地浮在半空。
秦钟远紧张地咽了咽口水，有些不知所措。玲珑拉住他的袖子，说道：“想着要去的地方，摇着铃跟我走就是了。”
“记住，天亮前。”姬弘又叮嘱了一遍。
玲珑看了他一眼，便拽着秦钟远出发了。
这不是玲珑第一次使用歧路灯，她却有些紧张，因为这回她还带着一个人和一条魂，这真是了不得的责任。四周黑暗静谧，玲珑却能听见招魂铃的声音，隐隐约约，浮浮沉沉。
她忽然觉得这情形有些莫名的熟悉，还没来得及细想，他们便跳出了黑暗，身体也恢复了知觉。
这里像是夜晚的山林，树木森森，虽然有歧路灯的光芒，玲珑仍觉得毛骨悚然。再看身边的秦钟远，他像是吓坏了，浑身发着抖，不住地吸气，手中的招魂铃摇个不停。
不知过了多久，秦钟远才稍微冷静了些，玲珑戳戳他的胳膊，问道：“你知道这是什么地方吗？”
“这是老婆子失踪的那夜。”一个飘摇的声音自背后传来，透明的身影掠过，是秦老头在回答。玲珑知道，秦钟远也知道，他们俩却都有些紧张。
“可是……”秦钟远看看四周，犹豫地说，“可是阿嬷在哪里？”
玲珑心虚地笑笑，有些不好意思地说：“歧路灯有时不是很准确，不过差得不会太远，我们找找？”
“远儿，快来，你阿嬷在这里……”不远处响起秦老头的声音。
玲珑和秦钟远循声而去，秦钟远好像认出了路，越走越快。玲珑跟着跑，几乎追不上他。借着歧路灯的紫色幽光，秦钟远先看见了爷爷，然后，看见了倒在矮崖下的老妇，“爷爷？阿嬷？阿嬷！”他声音里混着哭腔，几乎是扑了过去。
“唉，老婆子，我来啦。”秦老头轻轻地说。
“阿嬷，阿嬷？”秦钟远唤道，但她似是陷入了轻度的昏迷，嘴里含混不清地说着胡话。玲珑眼尖，看见了那只竹筐，滚在秦阿嬷手边不远处。她不知该说些什么，只能默默地站在旁边。
“秦阿嬷……秦阿嬷……”远处传来了呼喊声，其中混着秦钟远的声音，“阿嬷！阿嬷！”玲珑一惊，那是当夜上山来搜救的人们吧。
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秦钟远也听见了，忙起身招呼，却被玲珑一把拉住了。
“你干吗？我叫人过来，他们就能把阿嬷救下山了。”
“不行。别出声。”玲珑紧紧地揪着他的袖子，“你不能叫他们过来。”
秦老头说，“我们得救人啊，为什么不能叫？”
“我知道你们想救秦阿嬷，可是她已经去世了，那已经发生了，我们不能改变过去。”玲珑压低声音道，“你们想，如果你们喊人过来，秦阿嬷被救活了，我们就不会回到此时此地来见她最后一面，我们不回来，又怎么救活她？”她又转头对秦钟远说，“那些来救人的人里，就有你自己，你要是叫他过来，怎么跟他解释你是谁？”
秦老头皱着眉，沉沉地叹了口气：“好吧。小仙姑，我们听你的。”
可秦钟远推开玲珑，还是喊出声来：“在这里！阿嬷在这里！”玲珑急得扑上去捂他的嘴。不过这儿与搜救队的距离太远，树林又茂密深沉，人们绕了几圈，还是走远了。秦钟远想追过去，却被山崖隔断了去路。
“别走！阿嬷在这里啊！”他扒着崖壁绝望地呼喊。
“远儿……远儿……别叫了。小仙姑说得对，已经发生的事，改变不了的。”
秦老头飘到他身边，悲凉地劝解。
秦钟远丧气地跪倒在那，不住地摇头。
“唉，你们快来。秦阿嬷好像醒了。”玲珑招呼道。
“远儿？”秦阿嬷看着偎在自己身侧的人，有些迷糊，“啊……”她动了动身子，却忍不住呼痛。
“别动，老婆子，你摔伤了。”秦老头飘近了。
“老头子，你……”她看着他透明的身体，不敢相信自己的眼睛，“老头子，你怎么了？你不会是死了吧？”秦阿嬷焦急地出声。
“嘿嘿，你这老婆子，嘴里没一句好话。”秦老头憨厚地笑笑，“这是仙人的法术，我还有一口气呢。”
“什么仙人，远儿，你爷爷胡诌八扯什么？”秦阿嬷忍着痛，好不容易才从干裂的嘴唇中挤出一句话。
“阿嬷……”秦钟远扶着她，半晌说不出话。
“唉，老婆子啊，你的时候到了，就在今晚啊……我求了仙人，才能来见你最后一面呢。”秦老头叹道，“不过你别担心，我也快来陪你了。”
“爷爷，别乱说！”秦钟远责备了一句。
“嘿。老头子，我要比你先走吗？”秦阿嬷虚弱地笑笑，“我一直以为我得为你守寡呢。”
“呵，先走好，先走好啊。”秦老头叹道。
“阿嬷，别说话了。你先休息会儿，等天亮就有人来救你了。”秦钟远安抚地说。秦阿嬷又开始说胡话了。她一边呻吟着，一边逐渐陷入昏迷。
夏末的夜实在短，没有多久，玲珑便发觉，天边的夜色好像淡了许多。
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秦阿嬷合着眼，呼吸渐渐微弱下去。
“阿嬷，阿嬷！你醒醒！”秦钟远摸出招魂铃使劲摇，鼻涕眼泪流了一脸。
“嘘……嘘……”秦阿嬷艰难地将眼睛睁开一条缝，“快别摇了，这东西好难听。”
玲珑也按住他的手，摇摇头道：“秦阿嬷伤得这样重，你摇铃铛可能反而不好。”
“老婆子，别怕，我和远儿都陪着你呢。”秦老头轻声安抚道。他忘了魂魄触不到实体，伸手去拉她，竟然一把将秦阿嬷的魂魄拉了出来。
“阿嬷？阿嬷？”秦钟远抬头看见阿嬷的魂魄，又低头去摇阿嬷的身体，号啕出声，不愿相信她已经断气了。
秦阿嬷看看自己透明的身子，又看看地上自己的身躯，不免迷惑道：“哎，我在哪儿？老头子，这是怎么回事？”
“呵……”秦老头破涕为笑了，他欢喜地拉着秦阿嬷，在空中转了两圈，有些兴奋地说，“老婆子，你这是死啦！”
玲珑望着这一幕，不知是该哭还是该笑。
秦阿嬷见孙子哭得伤心，伸手去安抚他，却什么也没碰到，“咦？”她惊讶地看看自己的手，又看看秦钟远，无奈地出声安慰，“远儿，别哭了，远儿……”
秦钟远听见她的声音，抬头见她飘在身侧，有些受惊地后退。
“远儿……是我呀。”她慈祥地微笑着，“远儿，你看，我很好。别哭啦。”
“可是，阿嬷……”
玲珑伸手拽拽秦钟远，“天快亮了！”
“阿嬷，跟我们回去找姬馆主！他救了爷爷，一定也有办法救你的。”
秦阿嬷摇摇头，“不必了。你爷爷说得对，我的时候到了。我现在不疼了，也不渴，不饿，没有一点儿痛苦。嗯，原来死是这样的。远儿，别难过，你该为我高兴才是。”
“阿嬷！爷爷，你快劝劝阿嬷！”秦钟远看着天色渐白，急得抹眼泪。
秦老头看着心爱的孙子，沉默了一刻，开口说：“远儿……我，不回去了。我不想再那样苟延残喘，不死不活地撑着。”他笑着说，“我和你阿嬷在一起呢，我们很好，我们都解脱了。”
秦钟远流着泪，不停地摇头，他手中紧紧捏着金铃，“我有招魂铃，爷爷，阿嬷，我能带你们回去！”
“远儿，我也放不下你，可咱们的缘分就到这里了，放不下也得放下了。别让我再回去受病痛折磨了，让我和你阿嬷顺其自然地走吧。”秦老头不舍地盘桓。
秦阿嬷拉住他，微笑着对秦钟远说：“远儿，你好好地送我们，然后回去好好过日子。再看我们一眼。我们要走了。”
两位老人对秦钟远点点头，向天上飘了起来。秦钟远左手紧紧捏着招魂铃，最终还是没有摇响它。
“阿嬷！爷爷！”他徒劳地伸出另一只手，却抓不住他们，眼看着他们越飘越高，身影越来越淡，就这样消失在渐渐明亮起来的蓝天里。
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过了很久，秦钟远才收回那只伸向天空的手臂。他摊开左手，将招魂铃递给玲珑，沉默的铃铛在朝阳下泛着金红的光。
玲珑接过来收好，打量他好一会儿，才小心翼翼地开口：“子夏说，世界上所有的东西都是循环的。人死以后会变成别的东西。”
她搜肠刮肚，试图多说点儿什么来安慰人：“嗯，比如森林、大海，或者……星星。你也许会在某一片湖水里看到他们，在某一朵花中闻到他们，在某一阵风里听到他们，甚至在你踩踏的某一块土地上，都有他们的印迹。这也挺好的，是吧？
他们其实并没有真的离开你。”
秦钟远沉默地听着，低身为阿嬷的尸身整理了仪容，又将滚在泥里的竹筐捡起来，轻轻地放在一旁，筐子里还有昨日阿嬷亲手摘下的野菜。
不远处传来了人声。
秦钟远望向声音的来源，目光悲戚道：“他要来了，另一个我。是我发现了阿嬷的尸身。”
玲珑有点儿紧张地提醒：“我们快走吧，别撞见他。”
秦钟远默默地看了阿嬷最后一眼，站起身来，“你说的是真的吗？人会变成……星星？”
玲珑点头，“会的。子夏这么说，那就一定是真的。”
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