众人连忙下注，气氛热烈。寇仲和徐子陵却是心中叫苦，要他们把辛苦得来的银两拿出来赌，确是心痛兼肉痛。
任媚媚美目来到他们身上，催道：“不是要赌两手吗？快下注呀！”
寇仲笑嘻嘻道：“我们先要按兵不动，看清楚你这新庄家的手风气数，才好下注嘛？”
任媚媚娇笑不语，以熟练的手法抹起牌来，堆成一叠叠后，再掷骰发牌。
不知她是否蓄意使了什么手法，竟连输三铺，赌客的欢呼和喝彩声，立时把附近几桌的客人吸引了过来，挤满所有座位。
任媚媚向寇仲和徐子陵媚笑道：“姐姐手风不顺，要赢钱快下注。”
后面有人嚷道：“若不下注，就把座位让出来。”
任媚媚瞪那人一眼，喝道：“谁敢叫他们让位，我就把他的手扭断。”
那人显然知道她的厉害，立即噤若寒蝉，不敢说话。寇仲无奈下，只好把一两银子掏出来下注。任媚媚一阵娇笑，横两人一眼，在数十对目光灼灼注视下，正待抹牌，忽地一声娇柔的“且慢”，起自寇徐两人背后，接着一只纤美无比的玉手，由两人间探出赌桌，把一锭少说也有十两重的黄金，放在寇仲那可怜兮兮的一两纹银旁。
众赌客一阵起哄，这锭黄金至少值数百两银，可是罕有的豪赌和重注。任媚媚双目寒芒电闪，冷冷看着这把好几个人挤得东倒西歪的美女。寇仲和徐子陵愕然转头仰脸望去，一双纤手已分别按着他们肩头，定睛一看下，不禁齐声唤娘，原来竟是“蛇蝎美人”沈落雁。
沈落雁低头对两人露出一个甜甜的笑容道：“早叫你两个小孩子不要随处乱走，看！差点给人骗财骗色。”
任媚媚秀目掠过森寒的杀机，冷然道：“来者何人？”
沈落雁与她对视半晌后，微笑道：“做庄的管得下注的是什么人，三当家既要推庄，该守庄家的规矩，若赌不起的话，干脆认输离场。”
任媚媚见对方明知自己是谁，还摆出强抢硬要的姿态，心中凛然，脸上恢复春意洋溢的狐媚样儿，笑道：“这么一锭黄金，我们彭梁会还可以应付。”
围观的宾客中，有十多个怕事的听到彭梁会之名，吓得立即悄悄离开，连下了的注钱都不敢取回去。赌桌立时疏落起来，还空出两个位子。
寇仲定过神来，拍拍沈落雁按在肩上那充满威胁性的玉手，说道：“美人儿啊！我旁边有位可坐，何必站得那么辛苦呢？”
沈落雁微微一笑，俯头分别在两人脸颊各香一口，竟依言坐到寇仲旁的空椅子去。寇徐见她一副吃定他们的样子，又给她香软柔腻的樱唇和亲热的动作弄得魂为之销，真不知是惊还是喜。任媚媚一声不响，径自抹牌。赌桌旁忽又多了几个人出来，都是赌场方面的人，包括香玉山在内，他旁边还有一个锦袍胖汉，面阔眼细，但眼内的眸珠精光闪闪，使人知他绝不是好惹的人物，而他和香玉山正目光灼灼地打量沈落雁。
沈落雁却像不知道有人注意她的模样，凑到寇仲耳旁道：“这趟人家救回你们一次，你们的什么大恩大德，算扯平了。”
任媚媚把牌叠好，向那锦袍胖汉抛了个媚眼道：“香爷亲自来啦！要不要赌一手。”
那香爷哈哈一笑，在对着沈落雁三人的空位倾金山倒肉柱般坐下来，叹道：“难得三当家肯推庄，瓦岗寨的俏军师沈姑娘又肯陪赌，我香贵怎敢不奉陪？”
任媚媚娇躯一震，望向沈落雁，寒声道：“原来是‘俏军师’沈落雁，难怪口气这么大，不过我任媚媚无论输赢都奉陪。”
沈落雁盈盈浅笑，美目滴溜溜掠过香贵和任媚媚两人，淡然道：“两位太抬举小女子，我沈落雁只是密公的跑腿，有什么大口气小口气的？今天来只是为密公寻回两个走散了的野孩子。请两位多多包涵，免得将来密公攻下彭城，大家见面不好说话。”
剩下的十来人听到瓦岗军之名，哪还敢留下，走得一个不剩，连内进大厅的百多赌客都闻风离开。
却仍有一个人留下来，此人头顶高冠，脸容死板古拙，直勾勾看着对面的任媚媚，冷冷道：“还不掷骰发牌？”
最奇的是以这人比一般人都要高的身形，又是负手傲立，但众人偏要待所有赌客散去，而他又开口说话，始注意到他站在那里。赌桌只剩三组人，就是推庄的任媚媚，寇徐两人和沈落雁，再就是香贵和站在他身后的儿子香玉山及两名得力手下，三组人同时色变望去。
寇仲和徐子陵首先魂飞魄散，失声叫道：“老爹来了！”
来人自是杜伏威，亦只他有这种来而无影的通天手段。
他露出一个出奇温和的笑意，柔声道：“我两个乖儿子真本事，差点连老爹都给你骗倒。现在见到你们还没有到了饿狼的肚皮内去，高兴得连你们的顽皮都要忘掉。”
沈落雁一向对其他义军领袖最有研究，首先认出他是谁，吁出一口凉气道：“江淮杜伏威！”
任媚媚和香贵等同时一震，更弄不清楚杜伏威的老爹和两个小子的关系。
杜伏威仍只是直勾勾地看着寇仲和徐子陵，眼尾都不看沈落雁地应道：“翟让还未给李密害死吗？”
沈落雁娇躯微颤，低声道：“杜总管说笑。”
杜伏威大模大样坐下来，眼睛移到任媚媚脸上，淡淡地说道：“杜某没见‘鬼爪’聂敬已有好几年，他仍是每晚无女不欢吗？”
自知对方是杜伏威，任媚媚立即由老虎变作温驯的小猫，有点尴尬地应道：“大当家仍是那样子。”
寇仲和徐子陵见杜伏威甫一登场，立时压得各方人马服服帖帖，心中既高兴又叫苦，却又全无办法。无论比武斗智，他们都远非这头老狐狸的对手。以前因着种种形势，又兼之杜伏威的轻忽大意，他们方有可乘之机。现在形势大变，杜伏威再不会那么轻易上当。
杜伏威转向香贵道：“听说你乃‘烟杆’陆抗手座下四大高手之一，专责为陆抗手找寻俊男美女，不是看上我两个劣儿吧？”
香贵吓了一跳，忙道：“杜总管误会，令郎们只是本赌场的贵客，大家没有一点关系。”
杜伏威点头道：“那就最好！”
众人都知他心狠手辣，动辄杀人，哪敢发言。当日以云玉真身为一帮之主，又有独孤策为她撑腰，对上杜伏威，亦只有俯首称臣。现在除了李密亲临，其他人连和他平起平坐的资格都没有。
杜伏威眼睛落回任媚媚俏脸处，柔声道：“还不掷骰！”
任媚媚哪敢说不，将三粒骰子掷到台上。三粒骰子先是飞快急转，逐渐缓下来之时，忽然像给某种力道牵制，蓦地停止，全体一点向上。众人注意到杜伏威左手正按在桌沿处，不用说是他以内劲借桌子传到骰子去，控制骰子的点数，只是这一手，其他人自问办不到。杜伏威露了一手，连正在犹豫是否该出手的沈落雁亦立即打消这念头。她这次来此，不但带了座下十多名高手同来，还包括与她地位相同的祖君彦，非是没有一拼的实力。
杜伏威笑道：“该是杜某取头牌。”
话才完其中一叠牌像是给一只无形之手掇取了般，滑过桌面，移到他身前，同时翻了开来，竟然两只是“天”，另一双是“至尊”，一副通赢的格局。众人看得头皮发麻，不但懔于他出神入化的内功，更对他看穿任媚媚做的手脚而骇然。
寇仲叹道：“可惜老爹你没有下注，若下十多锭黄金，再分几个子儿给孩子，那我们就发达了。”
杜伏威笑道：“我早下注，注码正是你这两个不肖儿，来吧！回家的时间到了。”
徐子陵哈哈笑道：“请恕孩儿们不孝，既踏出家门，就永不回头，最多用娘教下的自断心脉之法，一死了之，好过再回去给老爹你打打骂骂。”
沈落雁等听他们又爹又娘，弄得一头雾水，却知两人绝不会真是杜伏威的儿子，亦不由佩服他们敢于顶撞杜伏威的勇气。
岂知杜伏威丝毫不以为忤，只是叹道：“先不说爹不会任你们自断心脉，更不会再相信你们的鬼话。但爹自你们离开后，真的好挂念你们，不但不忍苛责，还准备真个认你们作儿子，好继承我杜家的香火。”
两人哪会相信，但给他看穿把戏，动手不是，溜也不是，一时都不知该做什么好，无计可施。
就在此时，一阵娇笑由中间大堂方向传送来道：“杜总管啊！你的顽皮孩子既不听话，不如交给我们管教如何？”
众人大讶，谁人明知是杜伏威，仍然敢在老虎头上钉虱子？
杜伏威头也不回道：“来者何人？先说出身份来历，看看有否资格代管杜某的劣儿？”
一高一矮两名女子在杜伏威背后三丈许处现身出来，其中一人道：“琉球东溟派护法单秀、单玉蝶，见过杜总管。”
杜伏威大讶道：“东溟派一向专事兵器买卖，从不直接介入中原纷争之内，不知所因何事，竟关心起我的两个孩子来。”
寇仲两人你眼望我眼，又喜又担心，喜的当然是终给东溟派的护法仙子找到，惊的却是怕她们敌不过这该算世上最可怕的老爹。两位女子无论脸貌轮廓，皮肤身材，均与一般人心中想象的仙子扯不上任何关系，可是她们虽沾不上美丽的边，却绝不平凡。单秀瘦骨嶙峋，瘦得只有一层皮包着骨头，却长得有杜伏威那种高度，配上头上斜倾的堕马髻，似有神若无神的眼睛，宽大的长袍，假若在夜深荒郊遇上，不以为她是孤魂野鬼才稀奇。但她却予人一种洁净整齐的感觉，干枯得像能免受任何疫患的伤害。单玉蝶却是只肥胖的蝶儿，矮了单秀整个头，年纪看来比单秀年轻上十多年，脸如满月，一团和气，令人很难想象她是东溟派的领袖级高手。最惹人注目是她们在腰间缠了几转节节相连的软钢索，可是非常难使得好的奇门兵器。东溟派既以打造兵器名震天下，这两条别出心裁的软钢鞭自然非是凡品。厅内诸人还是首次见到两位护法高手，均生出原来是这般模样的奇异感觉。
高枯的单秀淡淡地说道：“他两人于敝派曾有示警之恩，使敝派免去被宇文化及偷袭之祸，如若杜总管肯高抬贵手，敝派必有回报。”
这番话说得非常客气，给足杜伏威面子。
杜伏威想都不想，说道：“恕杜某办不到，两位仙子请回吧！”
任媚媚和香贵等更是大惑不解，要知东溟派执掌天下兵器供应的牛耳，若得她们鼎力支持，对杜伏威的争霸天下实是非常有利。而他竟为两个名不见经传的小子一口回绝东溟护法仙子的提议，自是让他们百思不解。同一时间，寇仲和徐子陵两人耳内响起东溟夫人的熟悉声音，作出指示。
单秀幽幽叹道：“那我们只好动手见个真章。”
就在这时，杜伏威已首先出手，目标却是寇仲和徐子陵。有了上回的经验后，他怎还会再次疏忽。整张坚硬的长方赌桌沙石般四分五裂，他已往两人欺去。蓦地沈落雁手中射出万道剑芒，朝杜伏威攻去。众人中，只有她清楚寇徐两人的底细。早前她收服不了两人，狠下决心把两人除去，皆因她想剔除“杨公宝藏”这不测的因素。若论形势，义军中现时以瓦岗军最是声威壮大，但若让任何一方得到“杨公宝藏”，这形势说不定会改变过来，所以她宁愿把两人杀死，让秘密石沉大海。这刻有了东溟派这强援，配合祖君彦和其他高手，她还怎肯让杜伏威得到两人。
任媚媚等则往厅外退开去。杜伏威像早料到沈落雁会拦阻般，左袖扬起，扫在沈落雁剑芒的外缘处。“叮！”沈落雁剑芒消去，变回一把长剑，触电般往外疾飘，硬是被杜伏威的袖里乾坤迫退。寇仲和徐子陵则是连人带椅翻倒到地上，朝向门的另一边墙壁滚过去，迅快得连杜伏威都大感意外。单秀和单玉蝶两大东溟派护法仙子飘飞过来，同时往腰间抹去，抖手射出那两条幼若手指，以十八节钢环连成、长达丈许的软钢鞭，往杜伏威后脑和背心点去。杜伏威脑后像长了眼睛般，两袖后扬，拂在鞭端处。“叮叮！”单秀和单玉蝶同时给他以两袖传来的惊人气劲，震得往后倒退。从容自若下，杜伏威把三大高手先后逼退，身法加速，刹那间飞临仍在地上滚动的两名小子上空。眼看寇仲和徐子陵要落入他的魔爪之际，“轰！”地一声巨响，墙壁爆开一个大洞，沙石像有眼睛般只朝杜伏威激射而去。杜伏威首次露出凝重神色，顾不得擒拿两人，两手幻出万千袖影，把沙石迫得反往破洞倒射回去。同时嘬唇发出震彻大厅的厉啸，命令随来的十大近卫高手出手相帮。
“轰！”瓦面竟又爆开了一个大洞，剑芒暴闪，由上方似芒虹般直射往杜伏威的天灵穴。凛冽的剑气，笼罩着杜伏威所有进退之路，声势惊人至极点。以杜伏威之能，亦只有舍下正跳起身来钻洞而去的寇仲和徐子陵，集中全力来应付这可怕的一剑。
“轰！”袖剑相交，发出闷雷般气劲交击的低鸣。一朵白云，凌空横移丈许，再冉冉落到厅内，现出位持剑遥指杜伏威的绝色美女。
她玉脸朱唇，既娇艳又青春焕发。她的秀发乌黑闪亮，把皙白的肤色更是衬托得玉骨冰肌，动人之极。只是在头上扎了个男儿髻，绑上白色英雄巾，可是她的容色姿采，连沈落雁都给比下去。
杜伏威本以为出手的定是东溟夫人，这刻一看下立即呆了起来，愕然道：“姑娘何人？”
打斗声由中堂传来，显是己方的人给截着了。而寇徐早由破洞逃之夭夭，沈落雁和两位护法仙子等则在三丈许外驻足旁观。
那美女淡淡地看杜伏威一眼，旋即秀眉轻蹙，自然地流露出一丝令人不敢冒犯的不悦之色，轻柔地说道：“晚辈单琬晶，领教杜总管的绝艺。”
杜伏威眼中闪过森寒的杀机，点头道：“原来是东溟公主，难怪有此身手。”接着定睛望着寇徐逃去的破洞，沉声道：“久闻东溟夫人以‘水云袖法’名扬天下，既已来到，为何不亲自落场让杜某见识一下，否则杜某将全力出手，冒犯令千金。”
只是这几句话，单琬晶已可非常自豪，试问当今江湖上，有哪些人够级数令杜伏威全力出手？
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东溟夫人柔和悦耳、低沉而带磁性的声音由破洞传来道：“杜总管生气了。这是何苦来由？我东溟派最重恩怨，有恩必报，有怨必还。与我们结下梁子，于总管大业有害无利。而且总管今晚多番失着，锐气已泄，不若化干戈为玉帛，大家也好和气收场。”
杜伏威心中凛然，事实上他确感窝囊泄气，何况现在他已露出行藏，在这朝廷势力占优的地方，无论如何不宜久留，偏又下不得这口气，沉吟片晌，仰天大笑道：“好！我杜伏威亦是恩怨分明的人，此事必有回报，夫人请了。”
身形一闪，已到了中堂，接着惨叫声连串响起，旋即沉寂下来。
沈落雁色变之时，东溟派三人同时破瓦而去，祖君彦奔了进来，叹道：“给他连杀五个人后逃走了。”
沈落雁早知有此结果，神色如常地低声道：“立即通知密公，若能趁他回江淮时加以截杀，我们至少多了四分之一的天下。”
秀目转往那破洞外星月洒射下的后院，想起寇仲和徐子陵两人，竟勾起淡如薄雾的惆怅。她虽曾狠下心要杀死这两人，但只是为大局着想，其实芳心对他们已生出微妙的好感。两个小子确是非常奇妙的人。
快艇离岸往泊在河心的东溟号驶去。寇仲和徐子陵坐在船头，划船的是东溟派另一护法仙子单青，正含笑打量两人，却没有说话。穿过了岸旁舳舻相接、船舶如织的水域，东溟号的灯光，映射到快艇上。在灯火下，衣袂飘飞的单青虽只有三分姿色，但在这气氛下却多添了神秘的风采。
寇仲卖口乖地赞道：“仙子姐姐，你长得真美！”
单青当然知他在拍马屁，微笑道：“不要贫嘴，夫人最不欢喜满口胡言的孩子，若触怒她，会有你们好受呢。”
徐子陵不悦道：“不要以为救了我们，就可随便怎么待我们都……”
给寇仲一肘撞在臂膀，立时记起李世民的重任，连忙闭口。单青哪想得到内中竟有此转折，把艇泊往东溟号，领两人登船后，立即命令手下升帆预备起航。
寇仲大讶问道：“这么晚了，还要到哪里去？”
一名英挺的白衣青年，领着两名中年大汉来到三人身旁，向两人行见面体。
单青道：“我们东溟派分男女两系，女以单为姓，男则姓尚，若将来你们归入我派，亦须改以尚姓。”
白衣青年淡淡地说道：“在下尚明。”又介绍那两个相貌堂堂的中年人，分别为尚邦和尚奎泰。
单青淡然道：“我们女系有四大护法仙子，男系则有护派四将，另两位是尚仁和尚万年，目下不在这里。”
寇仲和徐子陵很想问尚明又是什么身份，可是见到尚明冷冷淡淡的样儿，忙把话吞回去。
单青吩咐两人道：“你们最好留在舱房内，宇文阀的高手已闻风东来，形势险恶异常。”
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两人想起大仇人宇文化及，吓了一跳，乖乖地随另一名白衣大汉入舱去。
两人随大汉举步入舱，那条熟悉的通道呈现眼前，正希望那大汉领他们到下层去，大汉到了通道尾端的房前，推门请他们进去，说道：“两位公子肚子饿吗？”
给他提醒，两人立即腹如雷鸣，猛力点头。
大汉笑道：“两位公子请休息一下，回头我给你们送两笼包子来。”
徐子陵感激道：“大叔怎么称呼？”
大汉道：“叫我作柳叔便成！”
大汉去后，关上房门，两人到窗旁坐下，心中也不知是什么滋味。
徐子陵低声道：“这个东溟派古里古怪的，男是一种姓，女又一律姓单，显见组织严密，还好像想硬拉我们入伙的样儿，令人难解。”
寇仲低笑道：“理得那么多，只要把账簿盗到手中，再往大河跃进去，便大家各行各路，不过记得不可浸坏账簿，那或者还可用来害宇文化骨，一举两得，何乐而不为。”
徐子陵苦笑道：“你倒说得容易，这里随便挑个人出来，都可把我们打得落花流水。”
寇仲哂道：“现在是叫你去偷而不是去抢去打，怕他什么呢？”
一名小婢端来美点，却不是那回领他们去见东溟夫人的美婢，姿容差了两筹。小婢去后，两人伏案大嚼，吃毕仍是回味无穷，巨舶震动，终于启碇开航。
寇仲探头窗外，见大船转往北上的水道，嚷道：“咦！为甚不是西行而是北上，这么去该很快到微山湖。”
徐子陵把他扯回来道：“不要大叫大嚷好吗？东溟夫人确是了得，竟连老爹都给她架住。”
寇仲坐回靠窗的椅里，啜一口热茶，同意道：“能开船自然代表她老人家安然回来。”见徐子陵皱眉苦思，奇道：“你在想什么？”
徐子陵颓然道：“我们舞刀弄剑时虽似模似样，其实道行仍是很低，记得在赌场的时候，沈婆娘按上我们的肩头，我们两个呆子才知道她来了，真正高手怎会这么窝囊？”
寇仲点头同意道：“我们确是未够道行，更不够江湖……不是江湖，而是欠缺当高手的经验，我们兄弟做高手的时日实在太短，好多时候更忘了自己是高手。”
徐子陵哑然失笑，敲门声响。两人大感尴尬，言犹未已，竟给人到了门外仍不知晓。
寇仲干咳一声道：“请进来！”
门开，如花俏脸先探进来唤了声“公子们好”，才把娇躯移进房内，正是那天领他们往见东溟夫人的美婢。两人起立施礼。
美婢秀眸亮了起来，欣然道：“你们又长高了，比那回神气多哩。”
寇仲心中涌起亲切的感觉，笑嘻嘻道：“是否因为我们穿上较像样的衣服，所以显得高了点；更因身上多了两个子儿，故而人也变得神气。”
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美婢掩嘴笑道：“寇公子最爱说笑，徐公子比你正经多了。”
寇仲失笑道：“只是他尚未露出真面目吧！”
徐子陵奇道：“姐姐竟连我们的姓名都知道了？”
美婢似乎觉得自己和他们说了太多话的样子，敛起笑容，轻轻道：“现在朝野给你们闹得天翻地覆，除非是聋子才会不知道你们的身世来头，好了！我要带你们去见夫人。”随之又“噗嗤”一笑道：“千万不要再露出你们贪财贪利的真本性。”
寇仲移到她旁，凑近她俏脸涎着脸道：“姐姐叫什么好听的名字。”
美婢因他的亲近，现出似嗔非嗔的动人表情，低声道：“你对我胡言乱语不要紧，但和夫人说话可不要这么耍泼皮的样子。唉！最让人担心的是小姐，她对你们的印象坏透了。”