当尚秀芳像从梦境中的深邃幽谷来到凡间的仙子般出现于众人眼前，大厅之内，不论男女，目光都无法片刻离开这颠倒众生的名妓。
她令寇仲同时想到师妃暄和婠婠。尚秀芳既能令人想起前者清雅如仙的天生丽质；同时亦拥有后者那种迷迷蒙蒙的神秘美，合而形成另一种毫不逊色于她两人的特异风姿。最使人倾倒的除了她修长匀称的身段，仪态万千的举止神情外，更动人的是她那对能勾魂摄魄的剪水双瞳，其含情脉脉配合着唇角略带羞涩的盈盈浅笑，确是没有男人能抵挡得住的。寇仲瞧得差点忘了此行的目的。
此时乐音忽变，一身素黄罗衣，浅绿披肩的尚秀芳，就如她的美丽般那么出乎所有人意料之外地载歌载舞起来。寇仲忽然醒觉她玉脸没施半点脂粉，可是眉目如画，比之任何浓妆艳抹要好看上千百倍。更不知她是否刚从浴池走出来，没有任何簪饰就那么随意挽在头上的秀发，仍隐见水光，纯净美洁得令人心醉。
只听她唱道：“珠泪纷纷湿绮罗，少年公子负恩多。当初姊妹分明道，莫把真心过与他。仔细思量着，淡薄知闻解好么。”
她唱腔透出一种放任、慵懒而暗透凄幽的味儿，别有一番无人能及的清绮情味，声腔技巧均没半点可供挑剔的瑕疵，配合动人的表情，谁能不为之动容。
“洞房深，空悄悄，虚抱身心生寂寥。待来时，须祈求，休恋狂花年少。
淡匀妆，周旋少，只为五陵正渺渺。胸上雪，从君咬，恐犯千金买笑。”
歌声把在场诸人引进了一个音乐的奇异境域里，婉转诱人的嗓音，透过不同的唱功腔调，呈现出某种丰富多姿，又令人难以捉摸的深越味道，低回处伤情感怀，彷如澎湃的海潮般把所有人的心灵大地全淹至没顶。但最使寇仲不能自已的，仍是她那种“懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟”，不经意流露出来的放任自然的美态。
一曲既终。乐声倏止。隔了好半晌，全场发出如雷掌声，不自觉地纷致颂赞欢辞。
王世充赞叹道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。不知小姐此曲是出自何人手笔。”
尚秀芳轻垂螓首，显露出如天鹅般优美的修长粉项，柔声答道：“尚书大人请勿见笑，此曲乃妾身所创。”
王世充欣然道：“我早就猜到，只是要由小姐亲口证实吧！果是名不虚传。尚小姐请入席。”
除玲珑娇和欧阳希夷外，众男士纷纷离席少许，待这天生丽质，才艺双全的绝色佳丽坐好，始敢重新入席坐下，以示尊敬。给她坐在伸手可及的旁席，寇仲也不由心跳加速。此时所有人的目光全集中到她身上，可是却没有人敢露出色迷迷的样子，一来是被她高贵的气质所慑，更怕是被她看不起，那就永远失去讨她欢心的机会。
王世充首先介绝她与各人认识，轮到寇仲，尚秀芳美目滴溜溜地在他脸上打了个转，娇笑道：“尚书大人不用介绍哩！那晚秀芳还为寇公子担心了好一阵子。幸好他终大展神威，把奸邪活擒而去。”
她不但口齿伶俐，嘴角生风，且深懂讨人欢喜之道，捧赞得亲切而不着痕迹，不愧是走遍大江南北的名妓。寇仲在近处观之，更觉她像朵盛放的鲜花，幽香袭人。而最动人的是她的风姿，无论是甜美的声线，抑扬顿挫的语调，至乎眉梢眼角的细致表情，都有种醉人的风情，使人意乱神迷。
旁边的欧阳希夷忽然发出一声低沉得只有寇仲听得到的叹息。
寇仲登时清醒过来，连带记起此行的目的，随口应道：“若早知小姐的歌声比天籁更好听，那晚定要先听饱小姐的仙曲才动手。”
尚秀芳见寇仲眼中露出若有所思的神色，心中大讶。她今年虽只芳华二十一，可是自十三岁满师出来卖艺，什么男人没见过？尤其像寇仲那般年纪的男子，鲜有见到她而不神魂颠倒的。
这时王玄应为了表现识见，竟跟尚秀芳讨论起当时流行的燕乐来。寇仲乘机凑往欧阳希夷细声问道：“前辈因何事叹息呢？”
欧阳希夷眼中射出伤感神色，低回道：“太相似了！太相似了！”
徐子陵以脚代马快奔抵目的地，宋金刚那座房舍有位威武的大汉刚推门而出，两人打个照面，同时大喜。此君赫然是云玉真的副手卜天志。
徐子陵忙道：“原来是卜副帮主，寇仲是否在里面？”
卜天志皱眉道：“寇爷并没有依约前来，我正想找他。”
徐子陵的心直沉下去，暗忖难道他出了事？
卜天志低声道：“徐爷，我们可否找个地方说两句话。”
徐子陵见他神情严肃，虽心切寇仲的安危，也只好点头道：“卜兄唤我作子陵便可以，万勿再称作什么徐爷的。”
卜天志欣然道：“子陵虽已名满天下，可是情性态度仍和以前全无分别，只是这点便没有多少人及得上。”
徐子陵把寇仲的事暂抛一旁，心想他自有能力应付危险。与卜天志并肩朝里坊出口的方向走去，淡淡地说道：“名是虚名，有什么可凭恃的。卜兄不是和云帮主一道的吗？”
卜天志默然片晌，摇头道：“帮主要陪心上人，怎有暇分身？只命我在宋金刚处等候寇爷，看看结果如何。”
徐子陵讶然瞥他一眼，说道：“听卜兄的语气，似乎对云帮主心存不满。”
卜天志沉声道：“子陵和寇爷是我卜天志心中佩服和信任的人，所以也不想瞒你们。我对云玉真的不满，已非今日始，帮中有这意念的更非只是我一个人。”
徐子陵为之愕然无语。
卜天志指着对街一间小酒铺道：“不如我们到里面稍坐再说。”
尚秀芳随口答王玄应道：“所谓潮流，就是以新为美，以奇为佳。胡乐本身未必胜过我们中土源远流长的音乐，却可供我们借镜。如天竺、龟兹、疏勒、安国、高丽、高昌和康国的音乐各有特色异彩，尤以龟兹乐境界最高。在北朝齐、周时传入，便出现不少把胡乐变化改编成带有浓厚外族色彩的佳作。”
她以内行人的身份说出在行的话，登时惹起一阵由衷赞美之声。玲珑娇乃龟兹人，见尚秀芳对自己的音乐评价甚高，大生好感。可是尚秀芳的心神却暗系在寇仲身上，他和欧阳希夷是席上两个没有用神在她身上的人。欧阳希夷已是饱历沧桑，年龄近百的老人，对她无动于衷毫不为奇；但看来像风流种子的寇仲对她视若无睹，她却既不服气也生出对他的好奇心。
寇仲此时正感受着欧阳希夷那浓得化不开的伤怀情绪，思忖着这令人尊敬的前辈高手，正因尚秀芳某一酷肖旧情人的特质和神态，致勾起满腔伤心往事。同时也记起石青璇传自其母碧秀心的动人箫曲，比之尚秀芳的曲艺亦毫不逊色。就在此时，尚秀芳甜美的声音传来道：“寇公子对胡乐有什么看法？”
这个问题换了要徐子陵回答，必是坦白地自认无知。可是寇仲惯了胡诌，顺口答道：“当然是很好哩！”
王玄应见尚秀芳主动逗寇仲说话，妒念大作，追问道：“好在哪里呢？”
寇仲登时语塞。眼角瞥见尚秀芳正期待地瞧着自己，心中叫糟，只好继续胡说道：“音乐和舞蹈，都是心中感受的抒发。只要想想边疆外广阔的草原、沙漠和雪山，遍地的牛羊鹿马，塞外民族驰马追逐的豪迈气氛，便知从这种种不同环境发展出来的乐舞，必是非常精彩。”
接着还怕王玄应继续逼他，忙扯到正杏目异彩涟涟瞧着她的玲珑娇处，笑嘻嘻道：“娇小姐究竟是哪里人，照我看娇小姐该是个乐舞的第一流高手。”
先前说那番话时，他是想着“托身白刃里，杀人红尘中”尚武游侠的跋锋寒和他对塞外的描述来说的，不由也勾起几分别绪离情。尚秀芳却听得芳心微颤，点头道：“寇公子这番话极有见地，秀芳尚是初次听到有人会从这么广阔的角度去评说胡乐。”
王玄应却差点给气死了，心中不由对寇仲生出既恨且妒的意念。
王世充笑道：“寇先生总能令人惊异，请问各位，谁想得到他对胡乐认识如此之深呢？”
寇仲暗叫惭愧，玲珑娇轻轻道：“奴家是龟兹人，对乐舞只是九流低手，以后不要再乱说了！”
她的话表面虽带有责怪之意。但实际上对寇仲的态度已有颇大的转变，至少肯告诉他自己是哪一国的人。
尚秀芳娇笑道：“原来娇小姐是龟兹人，真想不到哩！幸好秀芳没有班门弄斧，否则定要惹姐姐发噱。”
欧阳希夷从深刻痛苦的回忆挣扎出来，接口向玲珑娇道：“听说贵国有种吹管乐器叫筚篥，以木或竹制成，上有九个按指孔，管口处插有芦哨，音色嘹喨凄怨，在草原上吹奏更如泣如诉，顿挫抑扬，圆转不断。不知娇小姐懂否吹奏？”
寇仲暗忖这才叫懂得胡乐。
玲珑娇不知想起什么心事，似要回答，旋即又摇头道：“晚辈不懂。”
杨公卿乃老江湖，看玲珑娇的神情，知别有内情，非是真不懂得。岔开话题问尚秀芳道：“近百年来，自外域传入的乐器，不知凡几，除夷老刚才所说的外，广为流传者尚有琵琶、五弦、箜篌、笛、胡笳、角、羯鼓等，秀芳大家认为比之我们的琴、瑟、笙、钟、方响、拍板分别在什么地方呢？”
寇中心想幸好问的是尚秀芳，若要自己去答，立即当场出丑。
尚秀芳谦虚道：“秀芳怎当得大家之称，杨大将军太客气了。大抵一种乐器的产生，均在某一程度反映该民族的生活习惯和特性。西域各民族大都过着逐水草而居的游牧生活，因而影响到乐器的形制。首先要携带方便，故形体较小；其次是由于多在荒野旷地吹奏，故响亮清越，音可远传。比之我国形体大而不便、变化较少的乐具，便显得特别新鲜活泼和狂野。”
包括寇仲在内，众人瞿然动容。此女识见高超，实非一般名妓可以比拟。
寇仲此时正绞尽脑汁，想找出与虚行之一道离开又不启王世充疑窦的妙计，尚秀芳觑得众人对乐器各抒己见，议论纷纷的空档，凑近寇仲低声道：“寇公子是否心有所属，正惦念着别位女子呢？”
这种有点近似打情骂俏的话，对尚秀芳这惯于与各式男人打交道应酬的名妓，实是平常不过的事。但落在寇仲耳内，却有高度挑逗意味。
坦白说，尚秀芳的风情万种，确是寇仲平生首遇，对他有庞大的**力。不过由于他现在心神全集中在如何速离洛阳的事上，又给她勾起对李秀宁的思忆，想到两女名字中间都嵌有一个“秀”字，给逗得灼热起来的心又冷却下去，答道：“是正想着小姐你哩！”
尚秀芳兴趣盎然地道：“妾身有什么好想的？”
芳心暗笑原来你和其他好色的男人并没有分别。
寇仲笑嘻嘻道：“人不是挺奇怪吗？小姐来此之前，我们还是陌不相识，现在却成了可以交谈的朋友，还可逐渐认识对方，以下我可不知该怎么说了。”
尚秀芳默然不语，显是因他的话惹起感触。
寇仲忽然在众目睽睽下凑到她耳旁道：“我要走了！但小姐的曲艺声色，我寇仲此生绝不会忘记。”
接着寇仲长身而起，施礼告退。
王世充讶道：“寇先生有什么天大重要的急事呢？”
尚秀芳则垂下头去，隐隐捕捉到寇仲离去之意，不只是离开宴会场所那么简单，心中竟浮起对她来说罕有为男人而生出的惆怅情绪。
寇仲向王世充打个暧昧的眼色，说道：“王公忘了吗？我约了人哩！”
王世充只好充作明白。
寇仲再敷衍各人几句，转往另一席打个招呼，乘机到虚行之背后，熟络地搭上他的肩头，暗曲尾指写了个“走”字，虚行之登时会意，立起道：“让在下代主人送寇先生一程吧！”
卜天志浅尝一口后，把酒放下，压低声音道：“近年来，我们帮中兄弟大部分人对云帮王很多作为非常不满，其中一项就是做了巴陵帮的走狗。”
徐子陵不解道：“贵帮不是一向靠出卖情报赚取金钱吗？但巴陵帮本身已拥有天下间最完善庞大的情报网，哪里用得着你们呢？”
卜天志道：“他是看上我们日益壮大的船队，且在长江沿岸所有城镇均有立足据点。自海沙帮式微，大江会和水龙帮又声势下挫，我们的势力正默默拓展，萧铣怎敢轻视。”
徐子陵仍是不解，问道：“现在天下大小帮会，无不依附各方势力，萧铣的梁国目前隐为南方第一大势力，声势尚在宋阀之上，为何卜兄对依附他们这么反感？”
卜天志冷笑道：“我不信萧铣是可成大器的人。若说玩弄阴谋手段，确没有多少人比得上他这个伪君子。什么都不说，只看他因惧怕杜伏威而不作北图，便知他大业难成。”接着叹道：“这还不是最主要的原因。”
徐子陵连忙追问，他关心的当然是素素。
卜天志颓然道：“谁愿意和人口贩子同流合污呢？”
徐子陵色变道：“他们仍在干贩卖妇女的勾当吗？”
卜天志冷哼道：“现在当然不会明着来做，可是由于这会带来他们数之不尽的好处，以萧铣那么实际势利的人，怎肯轻易放弃。”顿了顿续道：“开始时，云玉真向我们保证与巴陵帮的合作只是权宜之计，岂知她和香玉山有一手后，便……”
徐子陵失声道：“什么？”
卜天志忙道：“那是香玉山娶素素姑娘前的事了！后来他们有否往来，我便不太清楚。”
徐子陵的脸色变得有多难看就有多难看。恨不得能胁生双翼，飞返南方看看素素的情况。
卜天志脸上阴霾密布，叹道：“帮主不知为何自认识了独孤策这小子后，变得非常厉害，若不是我们看在她有大功于本帮，早把她废了。现在她整天周旋在各式男人之间，武功退步不在话下，连帮务都懒得打理，这样下去怎么行。”
这就是家家有本难念的经，自己何尝不是因素素的事心烦意乱，六神无主，偏又无法有所作为。徐子陵苦笑道：“你们有什么打算？”
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卜天志道：“在乱世之中，谁不希望闯出一番功业来。众兄弟曾多次商议，均认为寇爷和子陵你们最令我们心悦诚服，所以想请你两人领导我们。”
徐子陵吓了一跳，说道：“那云帮主岂非要恨我们入骨，卜兄有否和寇仲说过？”
卜天志正容道：“这是全体兄弟的意思，哪轮到她来左右。我已约了寇爷待会见面，但怕他贵人事忙忘记了，所以特在宋金刚处等他。宋金刚智勇双全，名震北疆，他也对寇爷和子陵你推崇备至，更坚定我们的信心，两位切勿推却。”
徐子陵苦笑道：“此事最好先由卜兄和寇仲从长计议，我们和贵帮主始终曾有过一段情谊。而我则对名利争斗看得很淡，寇仲才是你们要求的人选。”
卜天志笑道：“我们哪会不知子陵你的性情，但无论如何，你都会站在寇爷这一方的，对吗？”
徐子陵苦笑不语。
卜天志沉声道：“你实不必为云玉真操心，倘若不是她和萧环两人怂恿香玉山，香玉山也未必会追求令姐。”
徐子陵蓦地暴喝道：“什么？”
那坐在一角的打瞌睡的唯一伙计给吓得惊醒过来，幸好此时铺内没有其他客人，否则更会令人侧目。
卜天志叹道：“当时我们很看不过去。就算要笼络两位爷们，也不须用这种害了人家姑娘终生幸福的手段吧！”
徐子陵双目射出前所未有的森寒杀机，一字一字地缓缓道：“若香玉山有半点薄待素姐，我会让他死无葬身之地。”
两人尚未走出府门，寇仲已扼要地把必须立即离开洛阳的理由说出来。
虚行之扯着他来到无人的偏厅处，从容道：“寇爷万不可于此时离开，否则将无望争天下。”
寇仲苦笑道：“我岂是临阵退缩的人，只不过明知不可为而为，只会白白把我们三条小命一起送掉。”
虚行之思索片刻，沉声道：“现在形势相当奇怪，表面上我们似是占尽上风。但看敌人的动静，却是好整以暇，成竹在胸。独孤峰和杨侗，凭什么能面对我们优势的军力仍是有恃无恐？”
寇仲一震道：“你说得对，若只凭刺杀，成败尚是未知之数，难道李密的大军已以奇兵姿态秘密潜至，正准备里应外合，杀进城来。”
虚行之笑道：“若是如此，杨侗和独孤峰就是大笨蛋，前门驱虎，后门进狼了。”
寇仲苦思道：“那他们究竟在玩什么把戏呢？”
虚行之双目闪耀着智慧的光芒，低声道：“所谓推己及人，我们之所以心生惧意，皆因对敌人异乎寻常的情况摸不清看不透。反过来说，敌人之所以能若有所恃，该是对我们的虚实智珠在握，了如指掌，以致不怕我们。”
寇仲色变道：“你是否指我们之中藏有内奸？你提醒过王世充没有呢？”
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虚行之摇头道：“这只是凭空猜测，兼之我又是初来甫到，妒忌者众，怎敢在没有证据前鲁莽说出来。”
寇仲有点六神无主地道：“现在该怎办才好？”
虚行之不答反问道：“晁公错来此已多天，为何尚毫无动静呢？”
寇仲皱眉道：“当然是等待时机。”
虚行之摇头道：“不能掌握主动，岂是智者如沈落雁之所为？这更证实了我的猜测，是敌人已知悉我们明晚的诱敌之计，故准备将计就计，趁机击杀王世充，那时我们将真的完蛋了。”
寇仲深吸一口气道：“我明白！假设明晚我们仍找不到那内奸，就要王世充取消赴宴一事，然后全力攻打皇宫，恢复以前与李密对峙的局面；然后我们再施施然离开，以后须看王世充自己的造化了。”
接着一震道：“糟了！翟娇的事岂非已被内奸知晓？”
虚行之从容道：“寇爷放心，沈落雁绝不会于行刺王世充未成事前，先打草惊蛇，所以只要寇爷明晚之前有所布置，将可保他们无事。”
寇仲断然道：“我要立即找青蛇帮的人帮忙，通知翟娇。你则快回去，否则会令人怀疑。”
虚行之低声道：“寇爷小心。”语后匆匆回厅，寇仲则离府策骑出城。
徐子陵转入天街，颇有人海茫茫，何处寻觅寇仲的颓丧感觉。素素和香玉山的事已铸成大错，现在连儿子也生了，无论他和寇仲如何了得，亦已回天乏力。他对云玉真一向没有好印象，现在更是深恶痛绝，心生卑视。水性杨花的女人始终是水性杨花，不会改变。
他和寇仲从未做过对不起她的事，可是她却屡以最卑劣的阴谋来算计他们，还累及无辜的素素。归根究底，仍该从李靖的负情算起。
不知不觉间，来到天津桥顶。徐子陵凭栏俯视洛河，对身后熙来攘往的车马人流，浑然不理。他是否该立即折返巴陵，看看素素的状况？可是内心深处却又害怕回去，矛盾得想仰天大叫，以宣泄抑郁悲痛。为何世上总有那么多恩将仇报的人，无论对香玉山或云玉真，他们都是有施恩而无结怨的。
这叫我不犯人，人却犯我。所以寇仲要主动出击去争霸天下，亦非全无道理。现在摆明是强权便是一切，根本没有道德理性可存身之地。
就在此时，身旁忽然多了个人出来，与他一起朝洛河看望，柔声道：“徐兄为何愁思难解，一脸悲愤神情呢？”
只从她仙体散发出的芳香气息，便知是雅淡如仙的师妃暄。这绝世美女仍作男装打扮，说不尽的俊秀儒雅。
徐子陵没有别过来瞧她，苦笑道：“我现在明白为何有人要出家了，因为众生皆苦，一旦给卷进人世内，便纠缠不清，至死方休。惟有斩断世情，才可四大皆空。不过小弟现在已是泥足深陷，欲罢不能。”
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师妃暄玉容不见半丝波动，淡淡地说道：“徐兄肯听妃暄说个故事吗？”
徐子陵默然无语。
师妃暄悠然道：“寒山惟白云，寂寂绝埃尘。草座山家有，孤灯明月轮。石床临碧沼，鹿虎每为邻。自羡幽居乐，长为世外人。”
她柔美如天籁的声音，以一种带有音乐般的动人语调，于这闹市之中娓娓诵来，实具有无与伦比的感染力。诗文不住惹起徐子陵的联想，似乎寒山白云，孤灯明月，都因出自她的香唇而有了新的意义，展现出俗世里而超乎俗世的意象境界，感觉美得令人屏息。两人的目光虽没有接触，但因同是凝注着下方流动不休的河水，又借之微妙地联结起来。此时太阳渐下，余晖染红了城市西方的空际。
徐子陵沉吟道：“这不像一个故事！”
师妃暄嘴角溢出一丝笑意，淡淡地说道：“只是故事的前奏，亦只是想培养徐兄听故事的情绪气氛。否则对牛弹琴，枉自浪费言词。”
徐子陵忽然岔往别处道：“是否真有来生果报这回事？”
师妃暄答道：“徐兄既非计较功利的人，何须像世俗人般要着紧这种事？”
徐子陵一震朝她瞧去，奇道：“你好像对我很清楚呢！”
师妃暄没有答他，也没有以美目迎接他的眼神，只秀眸深注地凝视着下方的流水。她侧脸的轮廓美得令人呼吸顿止，彷若天地灵秀，尽萃于她脸庞完美的线条上。徐子陵尽管愁肠百结，但心神仍不由被她深深吸引，像在战火漫天的悲惨世界中寻找到避开乱世的桃花源。
师妃暄似是一点也不介意被他在不足两尺的近距离欣赏，玉容静如止水，轻轻道：“有人问和尚道：““和尚修道，还用功否！”和尚答道：“用功。”又问：“如何用功？”和尚答“饥来吃饭，困来即眠。”于是问者大奇道：“一切总如是，同是用功否？”和尚答道：“当然不同，他们吃饭时不肯吃饭，百种思索，千般计较，所以不同也”。”
接着澄明深邃的眼神迎上他的目光，柔声道：“这故事有趣吗？”
徐子陵深深瞧着她，感受着她一尘不染的平静心境，点头道：“小姐的故事深含至理，不过首要条件却需把自身从众人的凄苦中完全抽离，始能达到这类无欲无求的情况，进而探讨人生存在的问题。这也是极端解放和自由的境界，类似庄周老子的自然无为、本来无事的追求。可是除非能像小姐般割断世情，否则谁能无情呢？”
师妃暄秀目闪过讶异神色，旋即又恢复平静，轻柔地道：“徐兄果然是具有大智慧的人，难怪可掌握《长生诀》的窍要，又破解开和氏璧深埋千古的秘密。徐兄刚才的问题，只在不明白本身的真识真性，本来具足的至道。徐兄想听另一个故事吗？”
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徐子陵苦笑道：“我现在根本没有听故事的心情，不过小姐的故事实在太动听了，使我也变得难以自拔，只好身不由主地洗耳恭听。”
师妃暄移开目光，重投在下方的流水中。瞧着一艘小舟，载着男女老幼一家大小，在夕照的彩霞下逐渐远去。徐子陵亦循她目光观望，波动的心情缓缓平复。身后原是频繁的交通人流渐趋稀疏，喧哗稍减。天津桥乃游人到洛阳必访之地，故两人并肩凭栏，乃常见不过的事情，不会惹人注目。徐子陵此时才想到师妃暄今日方见过自己，现在又忽现仙踪，其中必有自己不明白的深意。
师妃暄的声音传入耳内道：“有位道家的仙长，开炉练丹，万事具备，独欠一个守炉的道僮。”
徐子陵讶道：“我还以为小姐说的会是另一个佛门的故事。”
师妃暄微笑道：“佛门道家有什么分别？正如你和我，只是人罢了！”
徐子陵不解道：“人是每个不同的，否则为何你叫师妃暄，而我则唤徐子陵？”
师妃暄从容不迫地答道：“即心即佛，也非心非佛。既不是心，不是佛，也非是物。人就是人，自我只是障翳和阻碍，所以会吃饭而不知吃饭哩！”
徐子陵直至今天才是初次接触禅道高人，无论了空又或师妃暄的话，表面虽浅白易明，但内中总深藏令人难解的玄机，只好谦虚地道：“我要仔细想想才行，小姐请继续说故事，我不会再打岔了！”
寇仲把马儿寄在董家酒楼的马厩，朝青蛇帮设在码头的总坛走去。他因怕被人跟踪，致发现他和任恩的关系，故甫离大街，立即展开脚法，忽然奔掠于横巷，忽而串房过屋，又以种种反追踪法肯定没有人吊在身后，才全速朝目的地驰去。在斜阳的眷顾下，连绵的房舍与绿树繁花互为衬托，而随处可见的庙顶塔刹，则争写天上之奇姿。可惜寇仲视而不见，只在盘算如何让翟娇等避过杀身大祸。
寇仲舍正门而从屋顶翻下去，尚未着地已脸色剧变。
师妃暄不徐不疾地娓娓说道：“终于有人来应征作守炉的道僮，那道长说：“你若能由现在开始不作一言，便可作我的道僮。肯尝试吗？”那人坚定地点头，接着天旋地转，堕进无数世轮回之中，但不论富贵贫贱，王侯将相，贩夫走卒，他仍坚持不语，每次由生至死，都是不作一言的哑巴。”
徐子陵听得眉头大皱，这故事有着仙道玄奇怪诞的色彩，却不知与刚才的话题，有什么关联。
师妃暄续道：“最后他在某世变成一妇，嫁夫生子，岂知儿子出世后尚未弥月，贼人来了。”
徐子陵给引起好奇心，愕然道：“那怎办好呢？”
师妃暄道：“贼人在她眼前杀她丈夫，又把她污辱，她仍能坚持不作声，到最后贼人要把婴孩也杀掉，她终于忘记了轮回的目的，狂叫阻止。”
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徐子陵虎躯剧震，明白过来。
师妃暄淡淡地说道：“于是他从轮回中醒转过来，发觉自己仍立在丹房之中，一切没有改变，只多了一脸热泪。仙长叹道：“罢了！你仍是割舍不下母子之情。””
接着轻轻道：“寇仲来了！妃暄别矣。”
寇仲和徐子陵坐在洛堤土坡处，位置与今早大致相同，心情却有天渊之别。
寇仲出奇地沉着冷静，低声道：“行凶者肯定只有一人，但青蛇帮总坛内二十五人却无一幸免，可见其行事之快、狠、准，至少接近婠婠那个级数。但肯定不是阴癸派的人干的。”
徐子陵心中狂涌起为青蛇帮帮主任恩和其手下复仇的炽热情绪，语气却是非常平静，淡淡地说道：“凭什么你能那么肯定？”
寇仲狠狠道：“因为从各人的死相和伤势，都不像是天魔功所为。任恩等表面毫无伤痕，但五脏俱碎，显是一种刚中含柔、霸道至极的劈空拳掌之劲。”
徐子陵倒吸一口凉气道：“任恩等人的武功虽不算高明，可是若要我在没有人逃出屋外前尽杀坛内之人，恐怕亦办不到。所以此人武功当在我们之上。这样的高手在江湖上屈指可数，究竟会是谁呢？”
这时夜幕刚垂，华灯初上、繁盛升平的气氛，与他们灰暗无光的心情相比，似带着浓重冷嘲的味道。
寇仲颓然道：“坦白说，我当时真想大哭一场，以宣泄心中的悲苦和痛楚。却知万万不可如此，还要更坚定地去应付反击。我现在满脑子是他们尸横坛内的凄惨景象，你能否替我分析一下。”
徐子陵的心情当然不会比他好，可能还更沉重，深吸一口气，说道：“首先是对方如何知道我们和青蛇帮的关系？毁掉青蛇帮对他又有何好处？且此人为何要单独出手？只要想通其中一点，可推测出是哪一方的人干的。”
寇仲叹道：“最大的嫌疑仍是阴癸派，但我总觉得不是他们干的。”
徐子陵点头道：“应该不是阴癸派。行凶者若和洛阳其中一个地方帮会有联系，很容易就能查出青蛇帮这两日来为我们奔走出力。而阴癸派失去洛阳帮后，等于断去所有眼线。所以最有可能的是独孤阀，但细想却又有点不对。”
接着把沈落雁将独孤霸之死嫁祸给他们一事说出来。
寇仲虽恨得牙痒痒，仍断然摇头道：“独孤阀成竹在胸，绝不会小不忍而乱大谋，因为过了明晚，他们便可为所欲为，难道这么一天半晚都等不了吗？”顺便把疑有内奸的事告诉徐子陵。
徐子陵亦把彤彤供给的情报和盘托出，却暂时隐瞒了云玉真出卖素素的事，以免再困扰寇仲，也没提起师妃暄曾找他说话。
两人苦思半晌，仍是茫无头绪之际，寇仲苦恼道：“怎办好呢？我本想找任恩遣人送个信给翟娇，让她小心李密，现在谁能助我？”
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徐子陵剧震道：“我猜到是谁下的毒手了。”
寇仲一呆道：“这跟送信给翟娇有什么关联？”
徐子陵双目闪过浓烈的杀机，沉声道：“告诉我，除了你外，谁还知道翟娇到了哪里去？”
寇仲道：“这么重要的事，我怎会轻易告诉任何人？”