杨虚彦、侯希白和安隆均生出向前倾跌的可怕感觉。以他们的功力，当然不会真地往以婠婠为核心的“天魔劲场”倾跌过去，但他们必须运功对抗，抽身后退。
杨虚彦和安隆均是工于心计的人，早想遍婠婠能破开困局的各种手段，其中包括把印卷奉送其中一人的可能性，而借此移祸东吴之计，婠婠婠便可立时由众矢之的变成从旁左右大局的操控者。现在摆明杨虚彦和安隆是一党，徐子陵和侯希白则是另一对伙伴，双方力量虽以安隆和杨虚彦略高一线，但安隆曾因施展“天心莲环”而功力耗损，变得实力大致相若。在这样的情况下，婠婠可助任何一方令对手迅速溃败。所以刚才安隆和杨虚彦暗中约定，务要将婠婠把先行击杀，再对付徐侯二人。
岂知婠婠高明得大出乎他们意料之外，竟看穿他们的阴谋，在这紧要关口全力施展天魔大法，形成一个能吸取任何真气，再借之为用的“凹陷”力场，令他们欲攻无门。比之什么护身罡气更要厉害。只有徐子陵视之为理所当然，皆因他已多次因婠婠的天魔大法吃尽苦头。
“锵！”杨虚彦抽身后退的同时，掣出寒光四射的幻影剑，舍婠婠而取徐子陵，化作冲天的长虹，一改平时虚实难测的幻影剑招，以雷霆万钧，震山撼岳的威势，剑即是人，人即是剑的姿态直取罗汉像顶的劲敌。
徐子陵此时刚接着印卷，见杨虚彦全力挥剑攻来，心中叫苦。婠婠这回确是险毒无伦，害得他在接卷时心神立泄，因心有罣碍而难以保持在最佳状态，若如此被杨虚彦一剑杀死或受伤，实是冤枉至极点。他乃武学的大行家，一眼看出杨虚彦这一剑才真正显露出实力，且不负天下第一刺客之名，能于弹指间把整体功力发挥尽致，击出惊天动地的一剑。剑未至，杀气早把他完全笼罩其中，纵然躲避，但只能稍延被杀的时间。对方的出剑，使他顿坠泥足深陷的困局，由此可知杨虚彦的厉害。若杨虚彦以前的幻影剑法是精雕细琢的蝇头小楷，此刻的剑法便像长江大河，有**的威势，若如痛快淋漓的狂草，教人完全摸不到笔路。人急智生下，徐子陵把手上的印卷脱手掷往横空而来的杨虚彦，大笑道：“转送给你又如何？”同时脚下运劲，心叫得罪，脚下的罗汉塑像寸寸碎裂，令他整个人沉往地面去。侯希白此时亦抢了过来，见徐子陵投出印卷，大叫一声“掷得好”，折扇合拢，俊目威稜四射，加速横切往因怕毁掉印卷而慌了手脚的杨虚彦。
杨虚彦拔剑的一刻，安隆往后抽身，好脱出天魔劲的范围，且退得比侯杨两人更速更急，因他感到婠婠将注意力全集中到他一人身上去，加上先前婠婠的恐吓和警告，说他不生惧意便是骗人。即使他在巅峰状态，也没有胜过婠婠的把握，更何况在两番激战之后。白影一闪。婠婠的飘带搠空而至，生出有若鬼啾神号的破风声，贯满安隆耳鼓。
若安隆刚才只算大吃一惊，现时就是魂飞魄散。他乃魔门的老行尊，自然明白是什么一回事。飘带当然不会啼号，发出的只是飘带透过奇异振动破空而来的呼啸声，其变成天魔音皆因自己在心胆俱寒下心神受制，致乎魔由心生。他生性自私自利，只懂损人利己，此时哪还有兴趣理会杨虚彦的生死，猛提一口真气，同时收摄被动摇的心志，加速后退，借其过人的体重，令他的飞退倏地加速，且是左歪右倒。“砰！砰！”声中，一个接一个的罗汉像给他撞得碎屑横飞，遭遇浩劫。婠婠的飘带就是差那么一寸数分始终拂不着他的肥肉。
婠婠忽地俏然立定，目光移往杨虚彦等三人，虽不是十成十的满意，但已是心中欣然。四人中最令她头痛的是安隆，他的“天心莲环”实是魔门一绝，当全力施展时，她的天魔大法莫奈他何。在单对单的情况下，她自可挨到他势穷力竭时反击，但在目前的情况中，将会令她陷入难以解救的险境。故此她一直以种种手段和心理战术，成功地在安隆心中植下必败的种子，引发他的恐惧，还设法使安隆深信不疑她会舍印卷而取他的性命。而事实上她仍只是意在印卷。此时“吓退”安隆，胜券已然在握。
她打的如意算盘是把印卷这烫手的热山芋送赠徐子陵，诱杨虚彦全力夺卷，最理想当然是他能重创徐子陵，那时候侯希白会加入战圈，跟杨虚彦拼个你死我活。此时她即可趁安隆狼狈逃窜的千载一时的良机，出手暗算，不但可独得印卷，说不定还可将四人逐一击破，尽除这批劲敌。怎知徐子陵竟有转赠印卷之举，逼得她只好改变计划。娇叱一声，闪电移前，飘带疾射，后发先至地直取侯希白的背心大穴。
那边的杨虚彦明明见到印卷迎剑飞来，却不敢去接，因为前有徐子陵贴地攻来，左方有侯希白横空杀至，在这两大高手夹击下，若他收去剑势探手取卷，只有立毙当场的结果。徐子陵虽似是随手一掷，却是刁钻之极，在印卷中贯满真劲，取的更是杨虚彦剑势至强至大之处。无奈下杨虚彦猛一咬牙，剑随意转，改上攻为下扑，原式不变地朝徐子陵刺去，任由印卷在上方呼啸而过。现在他唯一的愿望，是侯希白会因印卷而舍他不理。
侯希白把两人争持激烈的形势瞧个一清二楚，心中大骇，因为印卷这么给徐子陵运劲掷出，无论投到任何物件上，定会摔个稀烂破碎，杨虚彦故意避过，是要自己为印卷的存亡而无暇与徐子陵夹击他，心中叫苦时，劲气袭背。侯希白心中一叹，看也不看的反手挥出美人折扇，正中拂袭的飘带，就借相撞之力，改变方向，错离杨徐两人交锋的战场，投往正激射西墙的印卷去。
自婠婠把印卷投往徐子陵，其中变化诡谲无伦，众人各展奇谋，均教人意想不到。
徐子陵见杨虚彦一副壮士断腕的壮烈姿态，舍印卷而全力扑击他，心中也不由佩服他精准的判断。但对方怎也因此而心神略为分散，本是一往无前的强劲气势更因变招而稍有削弱，无复先前那种无可抗御的气魄，连忙把握时机，左手撮指成刀，右手握拳，脚踏奇步，抢前先来个隔空击拳，螺旋劲气狠狠痛撼在对方剑气的锋锐处，然后始劈出手刀，借错开的步子，从左侧剑势的缝隙间切进去，奇奥灵动，务要杨虚彦变招封架，那他本是必杀的一剑，将是无功而返的结局。从此亦可见杨虚彦这一剑的凌厉，即使威力削减后，徐子陵仍要施尽浑身解数去化解拆卸，不敢硬撄其锋锐。
此刻杨虚彦最想杀死的人，已由侯希白改为徐子陵，只要想想当年在荥阳沈落雁香居的徐子陵和眼前徐子陵的分别，差异之大，想想已足可令任何与他为敌的人心寒。徐子陵所有招数变化，无不充满天马行空、妙至毫巅的创意，刚才激战时把殿内罗汉的姿态融合在对敌的招数中，到现在连串宛如空中鸟迹，水中鱼路那种不着痕迹的手段变化，令他能以弱克强，着着抢占上风，谁能不为之心惊容动。无奈下杨虚彦沉气下坠，回剑扫劈，堪堪挡开徐子陵贯满真劲的掌刀，竟发出“砰”的一声，锋利的剑锋，在气劲的反震下，不能损伤徐子陵掌沿分毫。更令杨虚彦大感头痛的是螺旋劲气由慢而快的沿剑入侵。杨虚彦心中涌起浓烈的杀机，退到两个罗汉之间，化去徐子陵螺旋劲后，迎着寸步不让追杀过来的徐子陵不守反攻，连劈三剑，一剑比一剑凶猛。徐子陵以奇幻飘忽的手法勉力见招拆招，同时大喝道：“侯兄得宝后不要理小弟，立即离开。”这话比什么招数都厉害，杨虚彦慌忙收剑闪退。
侯希白此时亦绝不好过，眼看印卷要撞得粉身碎骨，而婠婠却像附骨之蛆般如影随形，追在他身后猛施杀招，似是他忽然成了她仇深似海的大仇人。照理婠婠也该如他般不愿见到印卷变成废纸残片，想到这里，侯希白豁然醒悟，把握到婠婠是在逼他把“救卷权”转让与她，凭的就是印卷对侯希白的重要性远超过对她的效用。印卷毁掉，婠婠顶多是失去了解不死印法的机会，而侯希白则可能永远攀不上那最高层次的境界，相去何止千里。
侯希白矛盾得要命，高手相争，胜败只是一线之差，若要救卷，他会送命，躲开印卷便要落到婠婠手上，还要尽量予她方便，免致影响她救卷的行动。他一向爱花惜花，最能原谅美女的缺点，这刻却把此能与师妃暄媲美的绝色恨得咬牙切齿，偏又无可奈何。权衡轻重下，侯希白伸脚点在左旁罗汉的鼻尖处，改向横移。
婠婠发出银铃的娇笑声，道：“这才乖嘛！”飘带化作白虹，卷向只差六、七尺就撞到墙上的印卷。
“唰！”一只赛雪欺霜的玉手从靠墙那列罗汉之一的背后探出，在飘带卷上印卷前先一步把印卷拿个结实。接着是失去芳踪的石青璇幽灵般飘起来，冷哼道：“这回好该轮到我做那得利的渔翁吧！”
婠婠收回飘带，加速掠至，娇笑道：“璇妹难道未听过鹿死谁手，尚未可知吗？”
石青璇淡然自若地回应道：“当然听过！”
右手玉箫洒出大片青光，护着胸前要穴，手中印卷脱手射出，投往去而复返的侯希白。此时徐子陵高呼要侯希白取卷开溜的叫声，刚好传至，可说来得非常合时。
婠婠哪还有空去理会石青璇，何况石青璇得碧秀心真传，收拾她绝非数招内可办到，一声娇叱，改攻侯希白。
侯希白不住与投来的印卷接近，失而复得的兴奋，令他的精神提升至最巅峰的状态，更盘算出接卷后如何应付必然是狂风暴雨般袭至的攻势。就在这关键时刻，右方一尊望墙的罗汉像竟复活过来般，弹高往他扑过来，假如他依着现在速度继续掠前接卷，刚好会被撞个正着。这变化连婠婠都料想不到。
侯希白知道印卷虽重要，但倘若失去性命，什么印卷均不管用。这塑像重达百多斤，加上把塑像推出者的劲力，硬挨这一记可不是说笑的，倏地立定。罗汉擦身而过，猛撞在对立的另一尊罗汉处，发出一声轰鸣全场的激响和破折断裂的声音，两像同时爆成往四方激溅的碎粉。安隆肥胖的巨体在侯希白和婠婠间一闪而过，印卷也随即消失无踪，他的笑声接着响起，狂笑道：“姜毕竟是老的最辣奼，婠丫头你中计哩！”
“轰！”整座大殿晃动一下，安隆破壁而出，到了殿外去。
此时徐子陵和杨虚彦双双赶至，都为这意想不到的变化愕然。除婠婠外，更没有人明白安隆指婠婠中计究竟是中了他什么计。只有婠婠暗怪自己低估这位与祝玉妍同列邪道八大高手的一派宗主。
她之前以种种手法，令安隆生出惧意，再以飘带逼得他狼狈窜逃，当时更乘虚而入，凭飘带发出天魔音，控制他的心神，估计他难以在短时间内恢复过来，遂安心去争夺印卷。而安隆那边仍传来撞碎罗汉的声音，令她更是放心，现在当然猜到安隆比她预期的更快复原，并且不住击碎塑像，造出他退势不止的假象。此时悔之已晚，追之难及。
就在此时，安隆一声怪叫，又从破洞倒飞回来。殿内诸人莫不愕然以对，比之安隆成功夺卷更感意外。
在众人呆瞪下，安隆左手掩胸，拿印卷的右手轻轻抖颤，脸上血色褪尽，双目直勾勾瞧往破洞外月色遍洒的大地，脸上现出难以置信的神色，其中糅集深切的惧意。是谁能令这邪道中殿堂级的高手如此大失常态呢？靠墙的石青璇忽然娇躯一震，一言不发的循破洞闪身飘出殿外，消没不见。事起突然，徐子陵已来不及阻止。
徐子陵和侯希白交换个眼色，同时出手，往安隆扑去。不管是谁把安隆逼回来，还是要先把印卷抢到手上再说。
杨虚彦见状急压下心中惊疑不定的情绪，大喝道：“安叔小心！”
安隆被喝得似从一个噩梦里醒过来般，随手将手中印卷往上抛掉，狂叫道：“不关我的事！”接而朝洞口的反方向疯了似地逃去，撞破另一个大洞。
侯希白和杨虚彦哪还有兴趣理会他，同时拔身而起，往不断抛升，快抵殿顶的印卷追去。徐子陵怕婠婠偷袭，卓立原地，全神注意婠婠的动静。只见这美女俏立原地，对侯杨两人的斗争像忽然失去兴趣般，视而不见，听而不闻，露出思索的神情，紧盯安隆退回来的破洞口处。徐子陵心中一动，有几分猜到是谁在破洞外把安隆逼回来，事实上亦不难猜，天下间能令安隆如此仓皇失态的，不出宁道奇、祝玉妍和石之轩等寥寥数人，其中以直接和此事有关的石之轩可能性最高。
想到是“邪王”石之轩，不由冒出一股寒意。
扇剑交击之声在殿顶处连串响起，接着侯希白和杨虚彦两人分别落在徐子陵左右两旁，怒目对视，两人手中竟各有半截印卷。徐子陵也不由呆住。
婠婠幽幽一叹，悠然道：“这或者是最佳的解决办法，奴家不陪你们玩啦！”倏地后移，从正门处飘身离殿。
“锵！”杨虚彦还剑鞘内，双目精光电闪，在徐子陵和侯希白身上来回扫视几遍后，冷哼一声，径自从破洞离开，消没不见。大殿恢复宁静，只余一地塑像破碎后的残屑。
徐子陵往侯希白瞧去，后者从手上的半截残卷收回目光，苦笑道：“小弟也有点同意婠小姐的话，这或者是唯一的解决方法，大家同时得到却又失去了。”
徐子陵问道：“刚才把安隆逼回来的，是不是令师呢？”
侯希白摇头道：“瞧来不像。石师虽罕有出手，但出手必有人命丧。照我猜杨虚彦也不信来的是石师，至于究竟是谁有这么通天彻地之能，小弟也很想有人能回答我。”
徐子陵忍不住问道：“侯兄多久没见过令师？”
侯希白轻描淡写地道：“怕有三、四年吧！”像是不愿谈及有关石之轩任何事的样子，岔开道：“很高兴今晚交上子陵般这么有情有义的朋友，小弟刚才力拼下受了点伤，必须觅地疗养，若子陵这几天仍在成都盘桓，小弟会来找子陵饮酒畅谈。”一扬手上的半截残卷，微笑道：“我真的很感激。请啦！”言罢穿洞潇洒去了。
那点烛光刚好熄灭，不片刻大殿又亮起来，皆因正是天明的时刻。想起昨晚惊涛骇浪般的经验，分外感觉能见到晨光的珍贵。
徐子陵走出墙外，天已大白，忽然一阵叮咚脆响，从佛塔那边传来，远眺过去，隐见佛塔檐角翘起处挂有铜铃，山风吹来，发出一阵阵悦耳的清音，使人尽去尘虑。在罗汉堂侧有夹道通向佛塔，花木扶疏，幽邃浓荫，非常引人。
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徐子陵暗忖横竖闲来无事，不如顺便随意参观，然后立即离川，赶去与寇仲会合，同赴关中寻宝。叹了一口气后，缓步朝佛塔走去，穿过竹林，高近十五丈，分十三层的宝塔巍然屹立林内广场处，峥嵘峻拔。在初阳东升的辉光下，塔顶的镂金铜制飞鹅更是灿烂辉煌，光耀远近。每层佛塔四面共嵌有十二座石雕佛像，宏伟壮丽，纹理丰富。
“徐兄对这座佛塔似是情有独钟呢？”徐子陵负手仰观佛塔，头也不回地淡然道：“师小姐是昨晚已来，还是刚到的？”
师妃暄来到他身后悠然道：“那有什么分别？你不过是想问谁把安隆逼回罗汉堂吧？此人那么可恶，冒渎佛门圣地，妃暄吓得他以后睡不安寝，也不为过，徐兄同意吗？”
徐子陵转过身来，面对清丽淡雅的师妃暄，苦笑道：“我也踏碎其中一座塑像，小姐打算怎么惩罚小弟？”
师妃暄微笑道：“我不见更不知，徐兄莫要问我。”
徐子陵一拍额头，洒然笑道：“昨晚就像做了一场梦，差不多每件事都是令人费解，不明所以。例如师小姐是凭什么惊退安隆，吓得他连《不死印卷》都要抛弃，以致见鬼似地抱头鼠窜？”
师妃暄温柔地道：“我上次入川，是奉师命到幽林小谷把《不死印卷》细阅一遍，虽不会因而练成不死印法，但模拟到有两三成相似并不困难，加上安隆做贼心虚，机缘巧合下才那么有效，这是否可解去徐兄其中一个谜团？”
徐子陵明白过来，却产生新的问题，讶道：“师小姐何不索性把印卷带返静斋收藏，岂非不用有昨晚的纷争？”
师妃暄淡然自若道：“这是秀心师伯传给青璇小姐的遗物，更是石之轩借刀杀人的凶物，没有青璇小姐的同意，谁都不能将之带离幽林小谷。这次最使人难解的，是杨虚彦怎会忽然知道此卷的存在？”
徐子陵愕然道：“借刀杀人？石之轩若要杀人，不会自己下手吗？”
师妃暄秀目抹过一丝悲哀的神色，低声道：“我们边走边说好吗？”
徐子陵不敢和她并肩而行，落后在她侧旁两步许处，一起进入迂回于竹林内的小径。
师妃暄忽地停下，徐子陵自然随即止步，前者微嗔道：“你这人的脑袋是用什么做的，为何不敢和妃暄并肩漫步？我们之间没有尊卑之分，更无主从之别，是否要妃暄拂袖而去，不再理你？”
徐子陵心中泛起一股难以形容的感觉，不知是否因熟络了的关系，师妃暄对他的态度比之初会时有很大的转变，以前她从未试过以这种半娇嗔、半责备的神态语气和他说话，其中动人处，教人惊喜。
徐子陵哈哈一笑，来到她左旁的位置，有点乱了阵脚地说道：“只是一场误会，小弟还以为师小姐因身份特殊，须严守男女之防，所以……敬而远之，不对！我只是尊重小姐超然的身份，唉！你该明白的。”
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师妃暄莞尔道：“并肩而行与男女之防有什么关系？反是你这么故意落后，什么敬而远之，更为着相和别扭。”
说罢继续前行，玉容恢复止水不波的平静，这次徐子陵悠闲轻松地走在一旁，静待她说话。
好一会后，师妃暄沉重地道：“石之轩录下不死印法，是故意让秀心师伯看的，那关系到魔门和静斋的斗争，其中细节可以想象。若非研读此卷，秀心师伯绝不会在芳华正茂的时刻，撒手离开尘世。”
徐子陵心中冒出一股寒意，道：“石之轩的心肠是用什么做的？难怪石小姐不肯认他作父亲。”
旋即又担心道：“师小姐刚才不是说过曾细阅《不死印卷》吗？你岂非重蹈令师伯的覆辙？”
师妃暄若无其事道：“可以这么说。而这更是石之轩录之成卷的用意，对静斋来说则是公然的搦战。有一天妃暄可能忽然就那么走了，但总不能置之不理。”
徐子陵听得无言以对，更不知如何为她分担，好半晌才道：“安隆为何想得到印卷？对他又有什么好处？”
此时林木已尽，两人来到罗汉堂旁的空地处，师妃暄缓缓转身，面对徐子陵，平静地道：“安隆对石之轩，有种近乎疯狂的崇拜，数十年来从没有改变过，一直希望石之轩能一统魔道。对他来说，以前的障碍是秀心师伯，现在的障碍则是青璇小姐。而在杨虚彦和侯希白两人间，他选取前者，因为他认为杨虚彦会是另一个石之轩。”
徐子陵不解道：“杨虚彦既是这么一个人，李世民为何仍要重用他？”
师妃暄道：“杨虚彦是属于太子李建成一系的人马，更因杨勇和李渊的密切关系，故非常受李渊爱宠，加上最近杨虚彦凭李渊纳董淑妮为妃一事，地位更是巩固。除非李世民要与父兄决裂，否则对这么屡建奇功，新近才把薛举刺杀的大功臣有什么办法呢？”
徐子陵皱眉道：“以前师小姐对魔门的事总是不愿谈论，现在忽然又变得言无不尽，其中是否有什么特别的原因？”
师妃暄微笑道：“自大巴山别后，妃暄从水路全速赶赴幽林之谷，通知青璇小姐这件事，始晓得鲁妙子临终前曾以飞鸽传书予青璇小姐，遗书中提及很多事，对你和寇仲更是推崇备至，其中提及你可能是天下唯一的一个，可不须学习花间或补天的魔功，亦能读通《不死印卷》的奇才，她遂决定把印卷交给你。倘若你不能及时赶来，那她就当着安隆和杨虚彦面前把印卷毁掉，好一了百了。”
徐子陵禁不住心中涌过一阵失望，原来师妃暄现在对他另眼相看的原因，不是因她对自己观感有变，只是因鲁妙子的遗书，又或因石青璇对他的信任，不由暗感失望，那种滋味确不好受。由此推之，自己真的可能对这淡雅如仙的美女生出情愫，否则怎会因此而神伤。
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想到这里，徐子陵把所有扰人的情绪压抑下去，若无其事道：“原来如此！早知小弟便不用千山万水地赶到这里来。”
师妃暄讶道：“未能一窥印卷上所载，你不觉得可惜吗？”
徐子陵有感而发道：“得得失失，怎能介怀那么多！否则做人岂非万分痛苦。况且鲁先生极可能错看或高估了我徐子陵，若看得走火入魔多不划算。若要学上乘武技，罗汉堂内的五百尊塑像，无不暗含玄奥道理，大自然的鸟飞鱼落，无不可为我之师，谁还有空去参详魔门邪人创出来的东西？”
师妃暄美目深深地凝注他，秀眸彩芒闪闪，叹道：“妃暄现在终于明白鲁大师为何如此欣赏你徐子陵了！徐兄可知此寺的罗汉，均是依后秦圣僧鸠摩罗什亲绘的手本敬制。”
徐子陵一呆道：“鸠摩罗什是谁？名字这么古怪的。”
师妃暄肃容道：“鸠摩罗什乃天竺来中土传法有大德大智的高僧，广究大乘佛法而尤精于般若性空的精义，武技更是超凡入圣，却从不以武学传人，只论佛法。来中土后在长安的逍遥园从事翻译佛经的工作。恐怕连他自己也没想过竟然有人能从他设计的塑像瞧出玄虚，且非是佛门的弟子，确是异数。”
接着横他一眼道：“亏你这人还要说鲁师错看你，是否怕负上什么责任呢？”
徐子陵苦笑道：“被你说的我差点要入殿再多看两遍。唉！现在这里再用不着我这个闲人，巴盟的人又四处为李世民寻我晦气，小弟实不宜久留，师小姐请啦！恕小弟失陪。”
以师妃暄的恬淡无求，也忍不住蹙起秀眉不悦道：“为何你一副赶着要溜的样子？你难道看不到天下万民的苦难，即使是能避开中原战火的巴蜀，亦因外面政治形势的变化而风起云涌。自祝玉妍、石之轩出世，一直是道消魔长之局，否则天下不该乱成这个样子。有志气的人均应为人民办点事。”
徐子陵的苦笑更深，叹道：“有志气的是寇仲而非徐子陵，师小姐对我的期待不嫌太高吗？”
师妃暄恢复平静，微笑道：“徐兄知否我因何要冒充石之轩吓安隆一跳？”
徐子陵思索道：“是不是想试探石之轩有没有牵连在这件事内？假若安隆是奉石之轩的命令行事，当然不会害怕。”
师妃暄白他一眼道：“不嚷着要走了吗？”
徐子陵尴尬道：“原来师小姐也懂得耍人。”
师妃暄轻吁一口气，柔声道：“你这人很难侍候，如若徐兄不介意，可否让妃暄作个小东道，请你尝尝成都著名的道地斋菜，青璇小姐尚有些东西要交托你哩！”
徐子陵皱眉道：“师小姐不用为我浪费宝贵的时间，只要告诉我何处可见到石小姐，小弟自行寻去便成。”
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师妃暄像瞧通看透他般，樱唇角溢出一丝微仅可察的笑意，漫不经意地悠然道：“又来哩！此地一别，不知何日再有相见之期，多陪妃暄一阵子也不成吗？”
师妃暄尚是首次对他软语相求，想起连毁掉她的和氏璧人家都不计较，徐子陵心中一软，只好点头答应。
数股浓烟在远方江岸旁的山头冒起，直冲霄汉。自昨晚黎明前，急行近三十里的江淮军，在杜伏威亲自指挥下，对沈纶的营地发动猛攻，但可惜的是他同时把泊在军营之旁大江上的十多艘战舰以火箭焚毁，寇仲在江上伏击沈纶退兵的大计登时落空。居高望远，沈纶的主寨尚未失陷，被毁的只是外围哨寨，喊杀声随风送到众人耳内。陈长林双目厉芒电闪，显因沈纶被袭大感快意。
卜天志凑到寇仲耳畔低声道：“照我看沈纶怎都会防上杜伏威有这一手，所以表面看似杜伏威占尽上风，但沈纶虽有损失却未伤根本，暂不用仓皇撤退。唉！即使走他也会从陆路走，想走水路已无可用的船只。”
他虽没有明言，但等于指出若要伏击沈纶，在现在的形势变化中，根本是不可行的。
寇仲也感到泄气，只好安慰他道：“沈纶哪是老杜对手，可能很快崩溃。”
另一边的陈长林目不转睛地紧盯战场的形势发展，摇头道：“沈纶有谋有勇，论气魄和经验虽及不上杜伏威，兵力更是远落其后，但立寨处却是利守不利攻，兼之是养精蓄锐，开始时虽被攻个措手不及，但转瞬站稳阵脚。我猜沈纶固是损失颇重，但杜伏威亦占不到多大的便宜。”
忽然撤退的号角声响起。
寇仲苦笑道：“长林兄果是料事如神，老杜要退兵哩！”
陈长林叹一口气，苦笑道：“假设沈纶派兵追击杜伏威后撤的军队，那我们这次的伏击行动只有取消：如果沈纶连循例的追击也无法办到，则我们仍有一线机会。”
寇仲心中暗赞。陈长林不但是个情深义重的好汉，且公私分明，绝不会因私人恩怨而要大家陪他冒险。相互比较，自己更倾向于感情用事。
半个时辰后，洛其飞赶回来报告战场上的最新情况，沈纶果然派兵追击后撤的江淮军，却被杜伏威亲自指挥的护后军击退。
陈长林出乎所有人意料之外，并没有因此失望，微笑道：“君子报仇，十年未晚，沈纶一向要风得风，要雨得雨，自少横行霸道，鱼肉乡里，从没受过什么挫折。这次我们教他落个灰头土脸，损兵折将而返，日后还要穷于应付李子通的报复，我已感到非常痛快。以后还怕没收拾他父子的机会吗？”
寇仲从隐藏的草丛中长身而起道：“长林兄乃天性豁达的英雄好汉，趁现在沈纶、杜伏威和李子通三方均自顾不暇，正是各走各路的最佳时刻。我在岭南兜个转后，便要和陵少会合共赴关中。彭梁等地的大本营，辛苦诸位哩！”
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众人齐声答应，士气昂扬得像刚打败了沈纶。
成都的大街小巷满布昨夜狂欢的痕迹，爆竹的破屑碎纸、花灯的残骸，随处可见。街道上行人疏落，与昨夜人山人海的情景，几疑是两处不同的地方。可以想象一夜尽欢后，人们拖着疲倦的身体，回家登床作其元龙高卧。
街上店铺十之有九没有开门做生意，当徐子陵怀疑师妃暄要请客的斋馆是否营业时，这扮成书生模样的美女领他来到城西设于果园坊内的斋店，出乎意外的正打开大门款待客人。师妃暄显然非是首次光顾，店东亲来招呼，秦公子前秦公子后的，尊敬有礼。徐子陵表示对斋菜全不在行后，师妃暄随即点了几个小菜，亲自为他斟上香茗，使他受宠若惊，想不到能有与她同台午膳的荣幸。偌大的斋馆，只有他们这台客人，清静舒适。
无论在什么情况下，师妃暄仍是那不食人间烟火，恬淡自然的动人模样。闲聊两句，师妃暄感激地道：“幸亏得徐兄告知石之轩的另一个身份，否则到现在我们仍不知一手颠覆大隋的裴矩就是石之轩。也只有他能如此深藏不露，教人全然寻不到蛛丝马迹。”
徐子陵不解地道：“他一个人真可发挥这么大的破坏力吗？”
师妃暄道：“问题是他深得杨广宠信，尤其是裴矩乃隋室最熟悉西域事务的人，其他大臣根本欠缺提议的资格。”顿了顿，续道：“例如在大业十年七月，当时身为右光禄大夫的裴矩被任命为‘护北蕃军事’，他立即向杨广进言，指出突厥的始毕可汗势力日增，必须设计削弱，并提出以隋朝的宗室女嫁给始毕之弟叱吉没，并封他为南面可汗，以分化突厥当权的宗族。结果叱吉没不敢接受婚事和封号，还向始毕和盘托出，始毕知道后，自对杨广萌生怨怼，突厥与隋的交恶，是从这时开始。”
徐子陵听得头皮发麻道：“若论心计，恐怕没多少人是石之轩的对手，最厉害是他还似对杨广忠心一片，处处为大隋设想的模样。”
师妃暄叹道：“一计未成，他又另出一计。裴矩再向杨广力陈突厥人最易被人离间，现在疏远朝廷，非关婚嫁封号之事，而是有个来自西方叫史蜀胡悉的人在挑拨离间，如能诱杀此人，突厥自会重归隋廷怀抱。杨广在不明事实下，答应了他。裴矩遂以利厚的贸易为诱饵，把史蜀胡悉骗到马邑杀害，事后又让始毕知道，从此突厥再不向隋廷朝贡。”
又喟然道：“杨广乃历代帝皇中把家当败得最快的皇帝，大秦虽也历两帝而终，但在始皇治世时，天下早已民怨沸腾，不像杨广继位时仍值盛世。现在想来，皆因裴矩揣摩到杨广好大喜功，意图扬威域外，令四夷归服的心态。在诱杀史蜀胡悉后，杨广还以为收服了突厥，北巡边塞，始毕得到秘密消息后，亲率数万精骑南下突袭杨广的队伍，逼得杨广要避入雁门避难。雁门郡四十一座城，被始毕攻占三十九座，杨广差点送命。经此一役，突厥人再不肯臣服，还生出东进之心。罪魁祸首正是石之轩。”
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徐子陵道：“说不定也是石之轩派人暗中通知始毕，教他领兵来袭。唉！我真不明白，这样把突厥引狼入室，对石之轩有什么好处？”
师妃暄平和地道：“这正是思想之争的祸害，令人可置民族大义于不顾，对人民的痛苦视若无睹。祸患的根源来自魔门至高无上的秘典《天魔策》十卷，策中不但载有《天魔秘》、《道心种魔大法》等诸般深不可测的绝学，还详论宇宙和生命的奥义，认为人性本恶，毁灭和黑暗才是宇宙最具威力的力量。起始时只属一种学说，到汉武帝罢黜百家，独尊儒学，无论在政治上或武林间，正统宗派均乘机对魔门穷追猛打，魔门杰出弟子遂各分别携卷避祸，演变成今天两派六道的局面。石之轩要统一魔道，就是要把《天魔策》重归于一。仇恨就是那样种下的，现在谁都难以改变。”
徐子陵皱眉道：“但这仍不足以解释石之轩为何要把突厥引进中原来呀？”