蹄声再起，一辆马车沿官道缓缓开至。徐子陵心想怎么这么巧的，驾车者赫然是侯希白和久违的雷九指。徐子陵拉着明显鹤，迎上马车，侯希白和雷九指骤见徐子陵出现眼前，差点要揉眼睛。不敢相信。
马车往一旁停下，两人跳下马车，满脸疑问。待徐子陵介绍两人认识阴显鹤后，侯希白再忍不住，问道：“子陵竟复原了！真叫人难以相信，青璇终于来了吗？”
徐子陵道：“不但功力尽复，且大有突破，至于箇中情况，则是一言难尽，可否容后细告？眼前头等大事，是先弄清楚韩夫人所说的阴小妹，是否确是阴兄的亲妹子。”
又向阴显鹤道：“这立雷大哥就是小弟曾向阴兄提及熟悉香家的人，有他出手帮忙，没可能的事也会变成可能。”
雷九指怎想得到一向沉默寡言的徐子陵甫见面即给他大顶高帽子，高兴得合不拢嘴的笑道：“阴兄放心，无论南帮北会，各地大小帮派较有头面的人多少和我有点交情，办起事来很方便。巴东帮的龙头便曾和我喝过酒赌过几手。大家兄弟，阴兄的事就是我们的事。”
阴显鹤似乎对这类江湖豪语不感兴趣，紧皱的眉头仍深锁不放，木然道：“城门开了！”
“轧轧”声中，吊门再次放下来。不知如何，徐子陵心中忽然涌起危机将临的预感。
寇仲和跋锋寒是最后两个退返山寨的人，所有壕桥全陷于烈燄中，李世民亦鸣金收兵，接近外堑的部分战场仍隐见紫色的毒烟雾，随风迅速消散，死伤者被带回双方阵内。两方互有损失，唐军死伤者数目近千，是少帅军十倍之上，算是寇仲狠胜一场，先拔头筹。
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当两队唐军骑兵冲击两翼，掩护三队已形溃乱的步军后撤时，寇仲方面邴元真和跋野刚的矛盾手和箭手组成的兵阵早守稳阵脚，不让敌人攻向壕堑的一方，而由寇仲与跋锋寒、麻常率领的三千精骑闪电出击，冲散和切断敌人，且不断来回冲杀，掩击的唐军立告不支，李世民见势不妙，亲率玄甲精兵和另两个轻骑部队合共九千人，冲出被焚毁大半的车阵，排山倒海般杀过来，同时下令在战场上被杀得叫苦连天的骑兵撤退。寇仲深悉玄甲精兵的实力，若与之正面交锋，必是苦战之局，待等到罗士信等的过万步军重整阵脚，投入战场，己军必败无疑。幸好他早有计划，立即全军移后，把毒烟地炮放满地上，然后在地炮阵后严阵以待。李世民哪想得到他有此一招，三支骑兵旋风般冲入地炮阵，立时“砰砰”之声大作，毒烟四起，把唐军前锋骑士陷在紫色毒雾里，战马首先抵受不住，发疯地跳蹄乱闯，骑士纷被抛下马背，人马均吃尽毒烟的苦头。少帅军以千计的劲箭一排排的分从两翼射出，对再无还手之力的敌人无情杀戮，情况惨不忍睹。李世民无奈下敲响后撤的锣声，本是以旋风般气势如虹的杀来，落得黯然收兵的结果。
寇仲见好就收，有秩序的返归山寨。寇仲和跋锋寒并骑进入寨门，从战场凯旋回来的和留守的战士欢声雷动，齐呼少帅万岁，为赢得漂亮的一仗喝彩呐喊，士气腾升至沸点。
小鹤儿不知从何处扑出，欢迎两人，兴奋得粉脸通红，高嚷道：“大哥真威风，外面那些坏人都不是大哥对手。”寇仲和跋锋寒甩蹬下马，相视而笑。
寇仲向小鹤儿微笑道：“他们不是坏人，却是我的死敌。”
陈老谋、王玄恕、白文原上来祝贺。邴元真和跋野刚立下大功，更是神情兴奋。这场胜利得来不易，虽未能对唐军造成根本的伤害，却严重打击对方士气，阻延唐军发动攻寨的时间，至关重要。
寇仲伸个懒腰，说道：“我们先要好好睡一觉，这里交给白将军负守卫全责，玄恕可带小鹤儿去玩耍。”王玄恕俊脸立即刷红，一时讷讷无言。
小鹤儿兴奋地说道：“有什么地方好玩的？”
王玄恕以蚊蚋般的声音道：“少帅有令，我带你去看山峡内的小瀑布。”
众人终于察觉到王玄恕和小鹤儿间的微妙情况，不禁互视而笑。
寇仲开怀笑道：“玄恕放心领我小妹子四处观光，如此长达两里的峡道天下罕见，必是奇景处处，想不到在战场上不但有瓦遮头，更有景可游可赏，上天真的待我们不薄。”
跋锋寒首度上下打量小鹤儿，微笑道：“小鹤儿的长发乌黑闪亮，何不到清泉处畅快梳洗，必是趟动人的享受，也可让玄恕看看你长发垂肩的俏女儿家模样。”
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小鹤儿终领悟众人在打趣她和王玄恕，嗔瞪跋锋寒一眼，又不自禁的扯上王玄恕战袍衣袖，低声道：“我们去玩吧，不要再理会他们。”
陈老谋怪笑道：“主楼内有干毛巾，玄恕不要忘记携带。”
王玄恕逃命似的和小鹤儿一溜烟跑掉。
寇仲瞧着他们远去的背影，摇头叹道：“战场上是可以发生任何意想不到之事的！我们的火器剩下多少？”
陈老谋如数家珍地答道：“刚才没再用过毒烟箭，三百枝原封不动，火油弹剩下三百二十个，地炮损耗较多，目前数量不到三百。”
跋锋寒道：“这该足够我们抵挡下一回李世民全军出动的猛攻。”
陈老谋道：“或许李世民之前想不到烟攻之术，现在也会被我们的火器提醒。且建造另一批攻城器械需时，更怕我们的毒烟火弹，所以最便宜的方法莫如烟攻。幸好我们有防范之法，假若运用得宜，说不定可带来另一场更大的胜利。”
跋野刚沉声道：“我们不可放过任何制胜的机会，因为我们资源有限，损失无法补充，敌人却有用不尽的资源人力，我军一旦士气低落，情况将不堪设想。”
寇仲仰首望天，说道：“希望大雪会在几日内从天而降，否则若是下雨而非下雪，我们的处境将非常不妙，老跋你有把握吗？倘真个下雨，我们什么火油弹也难起作用。”
跋锋寒苦笑道：“我又不是神仙，怎知下哪样东西？”
寇仲笑道：“那即是要看老天爷的意旨了，所以不用费神去想，只须作好一切准备。我要为阵亡的兄弟举行一个简单而隆重的祭礼，此事由文原去办，我还要亲自问候受伤的兄弟。昨晚是漫长的一夜，感觉上却似眨眨眼就过去了，真矛盾。”
一队三十人的巴东守军从城门驰出来，粗暴地驱赶抢着入城的人，然后列队两旁，似在为将要出城者开路。尔文焕、乔公山原班人马策骑出城，中间多出一辆帘幕低垂，透着神秘意味的马车。
徐子陵一把扯下面具，沉声道：“韩兄夫妇大有可能在马车内，我们在中途劫车救人。”
尔文焕等昂然在四人身旁增速驰过，扬起漫空泥尘。
阴显鹤道：“我们追！”
徐子陵知他心焦至失去一向的耐性，拉着他道：“待他们走远些，我和阴兄希白追上立即动手，雷九哥驾车跟来。”
雷九指认得是尔文焕和乔公山，冷然道：“下手不要留情，最好顺手宰掉李建成这两头走狗，真想不到李建成竟公然为香家办事。”
徐子陵道：“李建成不但与香家勾结，还搭上赵德言。我们走！”
寇仲步入帅房，缓缓关上房门，到床沿捧头坐倒。他坐的是山寨内唯一的床，是陈老谋特地为他制造的。
躺在**另一边的跋锋寒勉力坐起来，说道：“想什么？”
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寇仲回头瞥一眼，苦笑道：“你好像没有脱鞋子。”
跋锋寒哑然失笑道：“你还有心情计较脱鞋子或不脱鞋子？这是目前最该采用的办法，待我们从厚载门再入洛阳时，才考虑脱鞋的问题吧！”
寇仲呻吟道：“你认为我们会有那么一天吗？”
跋锋寒沉吟道：“若是下雨而非下雪，李世民冒雨进攻，我们的毒烟火弹将无所施其技，那重返洛阳的事可能永不会发生！”
寇仲叹道：“天上积的究竟是熊，什么云？”
跋锋寒苦笑道：“是既可能下雨也可能是降雪熊，乌云，天气说冷不冷，似仍未至于下雪，我们要作好准备。”
寇仲淡淡地说道：“是否该每位兄弟供应一个雨笠呢？”
跋锋寒捧腹苦笑道：“你这小子！真有你的。”
寇仲连靴往**躺下，双目却是神光闪闪，缓缓道：“纵使下雪又如何？火器不足半天便会用光，始终要靠真刀真枪和李小子对着来干。火器只能在某种特定的形势下取巧占点便宜，我们终究要靠实力。他娘的！只好兵来将挡，水来土掩，接着土来木克、木来火烧，他娘的！咦！我们似乎漏一招。”
跋锋寒讶道：“不是所有应做的事我们全做足吗？”
寇仲道：“这招叫檑木阵，我们有大批砍下来的木干，只要搬上城头往下丢，滚落斜坡，你说威力是否够厉害呢？”
跋锋寒精神大振道：“这确是奇招，如此简单为何没有人想过？”
寇仲道：“因为我们以为自己在守洛阳城，洛阳城外没有斜坡，木材在四面被围的情况下又比黄金珍贵。但在此时此地这檑木阵法却不怕雨淋，方便有效，只要在寨外斜坡推下几百根木头，李小子即使能成功越壕，也过不了檑木阵，木头晒干后又可烧他娘一个痛快。这叫天无绝人之路，只在你是否肯动脑筋。”
敲门声响，有手下在门外高声道：“禀告少帅！白将军着小人来报，唐军开始在寨外堆积木柴枯枝。”
寇仲哈哈笑道：“通知白将军，唐军点火时才来唤醒我吧！”又向跋锋寒叹道：“杨公曾说过，在战场上不能安眠的人均非称职的主帅。唉！杨公若仍在我身旁，那有多好呢？”
徐子陵、阴显鹤和侯希白放开脚步，不理途人惊异的目光，朝目标追去，从巴东到淮水的主码头只有里许远，若被尔文焕等先一步登船，又或与另一批敌方的人马会合，他们便要大费周章。倘若能在中途截着马车骑队，则肯定可硬吃对方。
前方尘土飞扬，蹄音啲哒。徐子陵心中刚想到加速，人已超前而出，意到气到，行云流水的迅速缩短与护后两骑的距离，最精采处是衣袍贴体不扬，把破风声减至最低。侯希白和阴显鹤一前一后提速追至，前者落后过丈，而阴显鹤在徐子陵发动攻击时，仍在两丈开外。两敌背心分别被徐子陵凌空踢中，若非他宅心仁厚，保证可把两敌立毙脚下，这刻只是经脉被封，倒身下马。众敌骇然回头张望，徐子陵脚点其中一匹战马马背，腾空而起，往马车厢顶投去。
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尔文焕大喝道：“何方小贼？竟敢劫老子的车，杀无赦！”
敌方骑士纷纷拔出兵器，冲前反击，在马车两旁的骑士同时跃上车顶，夹攻徐子陵，显露不凡的身手。他们任何一人行走于江湖上，都称得是一流的好手，可是比之名震天下的徐子陵却是差得远，一个照面便给击落地上，不但没机会踏足车顶，还不晓得对方以什么手法击败自己，且着地后再爬不起来。尔文焕和乔公山此时才发觉除车顶的敌人外，尚有两人衔尾杀至，他们均未见过徐子陵的真面目，认不出是他。但侯希白在长安则是无人不识，尔乔两人曾多次与他碰头，见来敌之一是他，立即色变，晓得不妙。
侯希白潇洒如散步的直追上来，美人折扇“嗖”地张开，摆出搧凉的悠闲动作，笑道：“尔大人乔大人你们好，也只有你们这两个目中无人的敢叫徐子陵作小贼，佩服佩服！”
“当！”美人折扇挡着一名骑士回手斩来的一剑，施展绞劲，敌人立即长剑脱手，远远掉进路旁密林内去。惨呼声起，另一名骑士被阴显鹤以精妙绝伦的手法硬夺佩剑，更被扯断肩臼骨。此时徐子陵跃坐于御者旁边的空位，那御者尚未有机会出手，被他一肘撞得横跌离座，滚倒地上。徐子陵勒马收缰，逐渐拉停马车。
尔文焕和乔公山听得徐子陵之名，脸上血色尽褪，前者大喝道：“闪人！”竟不理伙伴，快马加鞭的朝淮水方向逃去，尚未被击倒的七、八名大汉见头子如此窝囊，哪敢逞强，转眼逃个一干二净。
马车冲前七、八丈后缓缓停下。侯希白抢到车门前，一把拉开，双目露出不能相信的神色，吃惊道：“竟是云帮主！”
寇仲和跋锋寒卓立墙头，壕堑外的平原上三座堆得小山般高的木柴枯枝熊熊燃烧，送出滚滚浓烟，随风送来，把山寨陷进令人呛塞窒息的烟雾中。少帅军全避进峡道和主楼内。唐军在火堆后布成阵势，等待攻击的最佳时机。两人却是神态从容，丝毫不在意扑面而来的火屑浓烟。
跋锋寒微笑道：“少帅的刀法大有进步，已达刀意合一的至境。”
寇仲伸个懒腰，望向烟雾中疑幻似真的跋锋寒道：“你才真的厉害，在战场上你生我死时，仍有余暇留心我的刀法。不过我的井中月早超越刀意合一，而是臻至刀即意，意即刀的境界。到最近我才明白宋缺说的‘舍刀之外，再无他物’的含意。”
跋锋寒雄躯一震，低声念念两遍后，迎上寇仲目光，说道：“究竟有什么特别意思？”
寇仲露出笑意，说道：“就是真的‘舍刀之外，再无他物’，连我自己也不存在，只有刀，刀就是一切。当时宋缺还说你明白时就是明白，不明白就是不明白。可笑我那时还以为明白，到今天才知自己那时明白个熊根本是不明白。”
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跋锋寒露出深思的神色，摇头道：“你有没有夸大？这是不可能的，你若思索，自会感到‘我’的存在。”
寇仲正容道：“真的没有半点夸大，刀就是我，我就是刀，刀代替我去感应、去思索，随机而行，因势变化，箇中微妙处，怎都说不出来。”
跋锋寒点头道：“你这境界的体验，对我有很大的启发，刀即意，意即刀。”
一阵长风吹来，浓烟卷舞，对面不见人影，待烟雾稍散，跋锋寒再现眼前，寇仲欣然道：“趁尚有点时间，你可否续说故事的第二回？”
跋锋寒不解道：“什么故事的第二回？”
寇仲若无其事道：“当然是芭黛儿和你老哥缠绵悱恻的动人故事。”
跋锋寒没好气道：“去你的！老子早破例向你说出童年痛心的往事，可是你竟不满足？对不起！这方面兄弟可没得通融。”
寇仲笑道：“我是关心你哩！好心遇雷劈。”
跋锋寒哑然失笑道：“每一个人心中都有不愿说出来的秘密，更何况我描述得如何详细，也只是真实过程中被我主观扭曲挑选的部分。试试告诉我你和宋玉致或尚秀芳间的事，其中定有你不愿吐露的一面。”
寇仲为之哑口无言，与两女间的事，的确有很多不愿想起，不想提及。
跋锋寒苦笑道：“明白吗？”
寇仲以苦笑回报，颓然道：“明白啦！”
“咚！咚！咚！”战鼓声起，浓烟后传来人声和车轮声，唐军趁山寨仍是烟锁雾困的时刻，进行填壕的工作。
寇仲取出刺日弓，沉声道：“看看我箭即意、意即箭的功夫，请老跋为我挂上和燃点火油弹如何？”
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