寇仲止步街头，失声道：“什么？”
徐子陵扯他继续行程，把情况解释一遍，苦笑道：“我认为沈落雁说得对，要说服秀宁公主，必须你老哥出马。”
寇仲面容转白，说道：“难道我告诉她要干掉她两位兄长吗？如不坦白说出，日后她会怪我欺骗她，恨我一生一世，唉！”
徐子陵沉声道：“让她晓得这是此存彼亡的问题，其中利害轻重，则由你随机应变，再由她选择究竟要让李世民活下去做个好皇帝，还是由建成、元吉继续祸国殃民。”
寇仲道：“那岂非要把整个情况向她和盘托出？”
徐子陵道：“看来正是如此，就要看她对你的爱有多深。”
寇仲忽然心中一动，搂上他肩头道：“我终于明白石之轩为何生出怀疑，问题出在我身上，因为我太轻松啦！不瞒你说，自决定改捧李世民为帝后，我不知多么写意快乐，如释重负。”
徐子陵道：“石之轩只会误以为你已臻达天刀宋缺的忘刀境界，而不会怀疑你是因不用做皇帝而浑然忘忧。寇仲把有九成机会到手的皇座让出来给另一个人去坐？这事说出去，包保没人相信。”
寇仲喜道：“希望石之轩不会是唯一的例外。与石之轩去干掉毕玄与赵德言，且要在深宫内进行，天下还有什么比这更刺激有趣的呢？”
徐子陵哑然失笑道：“你好像不再为见秀宁公主的事愁肠百结。”
寇仲颓然道：“这叫苦中作乐，人总要设法使自己保持好的心情，咦！”
蹄声骤起，自后方传来，逐渐接近。两人别头回望，乔公山正和十多名长林军风驰电掣的追来。勒马收缰，马儿嘶叫。
乔公山向手下喝道：“让两匹马出来。”
其中两人跃下马来，伺候寇徐上马，然后与伙伴共乘一骑。
乔公山先缓骑而行，笑向并骑的两人道：“小弟去找你们扑个空，幸好在这里追上你们。”
寇仲讶道：“什么事找得我们这么急？”
乔公山道：“你们走运了！今天早朝时温大人向皇上报上你们重返长安的事，皇上龙颜大悦，还着大宫监韦公公立即召你们入宫，韦公公责令下来，你说我能不急着找你们吗？来吧！如皇上早朝后见不着你们，小弟会有灾难呢。”说罢催马疾行，两人不知吉凶，只好硬着头皮追在他马后，在长林军簇拥下，转入光明大道，往皇城驰去。切入安化大街，转北而行，就那么策马从顺义门入皇城，穿过林立的各个官署，横过横断广场，抵承天门始下马。
御骑长程莫早等得不耐烦，从乔公山处接收两人，领他们进入皇宫，边走边友善地说道：“皇上对两位是另眼相看，听到两位回来，不知有多么高兴，自突厥狼军在边疆蠢蠢欲动，少见皇上有这种心情呢。”
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寇仲试探道：“所有场地均积雪结冰，恐怕不宜比赛吧？”
程莫道：“那要看皇上的意旨，皇上只要说句话，包保广场不剩半点冰雪。”
两人心中叫苦，若旁观者中来个杨虚彦，他们大有可能原形毕露，更不用说毕玄、赵德言和可达志等会大驾光临。事已至此，只好随情况想办法应付，难道立即卷铺盖开溜吗？
程莫对他们当然也是另眼相看，压低声音扮老朋友道：“好好听韦公公的指示，公公是皇上宠信的人，有他照拂你们，保证你们官场得意，前途无限，以后大家就是好兄弟。”
两人被领到后宫贡品堂东的亲政殿，上次球赛后李渊在这里接见他们。
程莫尚未有机会着两人坐下，门卫唱喏道：“皇上驾到！”两人慌忙随程莫在入门处下跪迎接。
李渊神采飞扬的在韦公公、裴寂陪伴下跨槛入殿，见到两人，竟趋前扶起，大喜道：“两位卿家平身。”
两人呆头鹅般站起来，一头雾水地享受李渊对他们过分的热情。李渊登上龙座后，韦公公站在龙座旁，裴寂和他们分在两边坐下，以两人没有任何官职的身份地位，能与裴寂这种重臣平起平坐，确是事不寻常。
李渊随口问他们近况，两人把准备好的答话一一奉上，这位李阀之主、大唐皇帝转入正题道：“十天后突厥和高丽各有一个使节团来长安，此乃我大唐开国以来的盛事。其中高丽的使节团更明言希望能和朕在马球场上交换心得，令朕灵机一触，心想何不来一场三方一同举行的马球赛，现在得两位卿家回来，我们人强马壮，势将稳操胜券。”接着仰首长笑，其豪情壮气比之领兵出征，有过之而无不及。
寇仲和徐子陵恍然大悟，更是心叫不妙，他们千方百计，务要避开毕玄、傅采林或熟悉他们的可达志，现在给李渊来这么个跨国马球赛，那和被验明正身，押上刑场有何分别？口上只有谢主隆恩，心中想的岂敢有一字吐实。
李渊又道：“你们就留在宫里，韦公公看看有什么适合他们的职位，由现在开始，我们要尽力练习，为球赛作好准备。”
这番话像晴天霹雳，震得两人耳鼓发鸣，若给关在宫里，与坐牢有何分别？若非戴着面具，李渊等必发觉他们的脸色难看至极点。
寇仲也像徐子陵般，深悉李渊仍缅怀当年闯**江湖、偎红倚翠、任性胡为的生活，忙道：“皇上明鉴，小人两个一向习惯草莽生涯，不敢欺瞒皇上，昨夜我们还到明堂窝赌过两手，又到风雅阁耍乐一番，假若忽然要过循规蹈矩的生活，恐怕在不适应下会影响球技。”
裴寂和韦公公瞠目以对，换成别人，这类花天酒地的颓废生活在李渊面前是隐瞒恐有不及，哪有像这“蔡元勇”般毫无羞耻地侃侃道出，还以此作理由向李渊求情不想入宫任职。
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徐子陵虽知寇仲是采针对性的策略，仍感他有点口不择言，有失仪法，忙补救道：“皇上明鉴，我们的大老板司徒福荣的钱庄生意正筹备得紧锣密鼓，在在须他信任得过的人帮他张罗，请皇上钦准小人们待总钱庄成立后，始入宫为皇上效力。”
他的话当然比寇仲得体，不过李渊看来反而对寇仲的坦白陈词听得更入耳，大有同感的向寇仲微笑道：“别人或会不明白，刻板的生活确会影响兴趣和技艺，朕曾邀尚秀芳入宫小住，亦被她以同样理由婉拒。朕的武功不比从前，问题该在于此。”最后两句显是想起与石之轩之战有感而发。转向韦公公道：“公公有什么提议？”
韦公公带点不悦的目光扫过两人，躬身道：“他们可以客卿的身份，每天早上到皇宫来听皇上的吩咐指示。”
寇仲和徐子陵暗舒一口气，心想以后唯有早点起床，抵受不住睡魔困扰时顶多睡个午觉。
裴寂道：“微臣有个提议，看他们人才出众，且球技超群，何不赏他们做个马球长，专职培训马球人才，那每早入宫不致无所事事。其他时间则可为福荣老板办事，直至总钱庄落成，再作安排。”
寇、徐两人心中大骂，却拿裴寂没法。
李渊下决定道：“就如裴卿所言。”又向韦公公道：“给朕派个人警告邱文盛，若他的弟子敢骚扰朕的马球长，他会头颅不保。这几句话须一字不改传入他耳里去。”
寇仲和徐子陵听得你眼望我眼，几敢肯定太子妃嫔党早拿此事在李渊面前大作文章，所以李渊会对关中剑派派主邱文盛如此不满，李世民则多添一项罪证。而李渊此举，摆明不给李世民面子。
两人连忙叩头谢恩。李渊欣然道：“平身！赐坐！朕只是要你们能专心取得球赛胜利，不致令我大唐蒙羞。”
两人重新坐好，暗忖李渊似乎谈兴甚浓，但他可以说和需说的话均似完毕，他还想说什么呢？何时方可脱身？
李渊向徐子陵道：“朕最喜欢像你们般对旧主忠心的人，不会见利忘义。司徒老板的钱庄大计甚合朕意，待会将发放正式手诏予以核准，由裴卿家专责监督，促进我大唐商贸。至于钱庄的正名，就以‘贞观’二字如何？贞是忠贞，司徒老板不计较私利，尽显对我大唐的忠贞不二，而他的计划更是高瞻远瞩，有宏观的壮志雄图，故朕撷取贞观二字，作钱庄的定名。”事实上这名字不易上口，但众人当然歌功颂德，大赞不作他想。
裴寂又发言道：“这次司徒福荣成立贞观总钱庄，集资庞大，有百万两黄金之数，它不但关系飞钱生意的成败，更是贞观钱庄的信誉保证。故微臣以为可把此百万巨资部分屯存国库，以策万全，而存在钱庄库内之余款与一切交收，均由微臣派专人审批，否则钱庄若出岔子，会牵连广泛，后果堪忧。”
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寇仲和徐子陵心骂你这裴混蛋是代尹祖文和池生春大耍手段啦！幸好遭殃的却非他们而是尹、池两大坏家伙，此可是雷九指想出来计划最巧妙精采的地方。
李渊沉吟片刻，点头道：“就如裴卿所奏。”
李渊离殿后，程莫亲送他们出皇宫，沿途告诉他们宫内诸般禁忌和规矩，最后道：“马球长属御林军的官职，虽不算重要职位，没有领军权，但下面仍有近三十人归你们管辖，且因直接伺候皇上，所以保证宫内没有人敢不给你们面子。明天我会领你们到玄武门的禁卫军总部，领取正式的凭信和官服，同时办妥户籍官位登记，文件送往吏部盖章画押，我们便同是一殿之臣。”
寇仲听得头大如斗，问道：“我们的上司是谁？”
程莫笑道：“名义上我是你们的直属上司，不过只有韦公公有资格指示你们，皆因关系到皇上，小弟怎担当得起。”
徐子陵瞧着这位顶头上司，讶道：“御林军由韦公公指挥的吗？”
程莫道：“举凡与皇上有关，事无大小，均归韦公公处理，禁卫军由四大统领指挥，他们只听皇上和韦公公的命令。”接着压低声音道：“官场另有一套处世之道，就是要揣摩上头的心意，你们很快会明白我这话的意思。皇上对你们真的是特别宠信，千万勿要辜负皇上对你们的期望。”
寇仲笑道：“那么程大人首先要指点两招，让我们学晓如何揣摩你的心意。”
程莫尴尬道：“我只是名义上的上司，作不得准。还巴望你们有机会在皇上面前替我说两句好话呢。”
两人徒步离宫，从含光门转入光明大街，寇仲气道：“裴寂那家伙真不是人，我们做自由身的客卿不好吗？偏要安置我们作什么他娘的马球长，还要每早去训练他奶奶的马球手，我们哪还有时间办其他事和休息。”
徐子陵苦笑道：“怨天怨地有什么用？我们须在明早前弄清楚所有尚未知晓的打马球规矩，否则训练出来的是一批不断犯规的马球手，肯定会被推出承天门外斩首，首级还要游街示众。”
寇仲恨得牙痒痒道：“裴寂这混帐东西肯定与尹祖文狼狈为奸，这么逼我们作马球奴才居心叵测，而把我们的金子大部分存入国库，更摆明是阴谋诡计。他娘的！迟些老子会教他知道厉害。”
徐子陵淡淡地说道：“福荣爷千不该万不该请着两个赌鬼兼色鬼当保镖头子，敌人不从我们入手难道还另找别人吗？放远你那对眼睛好好看吧！威逼利诱、恩威并施将陆续而来。只要池生春能在十份成本里多占一份，而刚巧福荣爷又寿终正寝，钱庄生意将变成香家的生意，这叫大鱼吃小鱼，又或小鱼给大鱼吃。”
蹄声响起，一骑从后急驰而来。两人讶然后望，只见先前见过的一名乔公山的手下策马追至，恭敬地道：“乔大人有命，着小人来请两位大爷到福聚楼午膳，乔大人和尔大人在恭候两位大驾。”
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若来邀的是乔公山或尔文焕，他们可措词推搪，此刻却是推无可推，只好乖乖随此位长林军小哥儿掉头往西市去。
福聚楼的顶层，池生春、乔公山、尔文焕据坐东边临窗之席，正低声密语，见寇、徐两人到，起立欢迎。寇仲和徐子陵没想过池生春会出现，大感错愕，倒非装出来的。因尚未到午膳时间，堂内只一少半桌子坐有客人，两人环目一扫，没见到有资格看破他们的危险人物，稍松一口气，仍不敢托大，以蔡元勇和匡文通的姿态神气，朝三人走去。
池生春作出欢迎的姿态，请两人入席，呵呵笑道：“蔡兄匡兄真赏脸，不！小弟该改称蔡大人和匡大人才对，请让我们谨祝两位大人升官发财，前程无限。”
寇仲一屁股坐下，心忖池小子你倒消息灵通，堆起笑容道：“哪里哪里，只是伺候皇上打马球的小卒吧！”
尔文焕为两人斟酒，乔公山则指示伙计上菜。
池生春压低声音煞有介事地说道：“马球长职位官阶虽不算如何了得，却是直接伺候皇上，只要皇上龙心大悦，两位升官晋爵，指日可待。”
乔公山怪笑道：“不但可陪皇上打球，还可陪宫内贵人玩乐，如此优差，我们求也求不到呢。”
尔文焕放下酒壶，笑道：“球场如战场，若能击败外国来的强队，等于立下军功，以两位的球技，立此奇功还不是易如反掌？”
池生春举杯道：“我们干杯，祝蔡大人和匡大人官场得意、赌场就手、红粉场中艳福无边。”他最后一句话令徐子陵想到若池生春硬要邀他们到青楼去，他们该如何应付？
一杯既尽，众人各怀鬼胎，表面当然是气氛热烈。
尔文焕推波助澜道：“好事成三，为庆祝你两人封官，今晚我们再来个狂欢庆祝，先到上林苑享受最红的名妓百般奉承的温柔滋味，再到六福玩几手如何？”
寇仲装作颓然道：“恐怕要过几天才行，福荣爷只信我们两人，金子的事全交给我们负责，要待集资完成，铸成有贞观字样的金元宝诞生，我们始有暇去花天酒地。唉！三位的好意，我们心领啦！”
池生春三人立即听得六眼放光。
徐子陵乘机道：“五十万两黄澄澄的金子并非小数目，我们福荣爷虽富可敌国，要筹措足此数仍得费尽九牛二虎之力，所以不容有失。否则来上个‘短命’曹三就糟了！池爷那幅《寒林清远图》是否已完璧归赵呢？”池生春苦笑摇头。
尔文焕道：“你们的事就是我们的事，金子的安全问题我们长林军必尽全力帮忙，两位可以放心。”
寇仲压低声音道：“尔大人的确够朋友，问题是我们福荣爷脾性古怪，早言明金子的事不可由别人插手。我们到长安的人中，只我两兄弟和福荣爷清楚金子的情况，尔大人的好意，我们心领啦！”
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池生春一呆道：“金子仍未运到长安吗？”
徐子陵道：“若问的不是池爷，我们肯定不会回答。金子正陆续运来，我们昨夜忙足一晚，正是要把金子集中放到同一安全地点。”
乔公山笑道：“可是昨晚有人见到两位出入明堂窝和风雅阁啊！”
寇仲露出尴尬神色，低声道：“这叫掩人耳目，声东击西嘛！”
池生春三人登时发出哄堂大笑。此时菜肴上桌，均是上等精品，珍馐满目，色香味俱全。
池生春欣然道：“两位大人不用再耍我们了！今晚酉时头我们在上林苑恭候大驾，不见不散。二更前放人，两位怎都推不掉的。来！喝一杯！”
徐子陵伸手抹掉标记，离开沈落雁大宅的后院墙，向迎上来的寇仲笑道：“申时中佳人有约，少帅哄完美人儿公主还可及时赶往上林苑风花雪月呢。”
寇仲颓然道：“是否定要说服美人儿公主？这怎都要冒上风险。”
徐子陵边走边道：“兄弟，眼前迫在眉睫的一道大难题是李渊大有可能处死杜如晦和房玄龄，只要奉命调查的人一口咬实两人与刘文静勾结毒害张婕妤，兼离间秦王和建成、元吉的兄弟亲情，伪造人证物证，那即使秦王亲来亦无法可施，除了立即起兵造反。但你该知时机尚未成熟，你的三千高手仍在旅途中。”
寇仲抓头道：“这和美人儿公主有什么关系？”
两人朝朱雀大街的方向走去，徐子陵道：“我们绝不能让李渊处死房杜两人，他们等于李世民的左手和右手，治天下须倚赖他们的识见智慧。而自李渊斩杀刘文静后，再没有人敢在李渊前替他们说好话，唯一可以例外的或是李神通；他乃李渊亲弟，李渊总不能推李神通去斩首，所以要救两人小命，李神通是关键人物，明白吗？”
寇仲苦笑道：“明白！”
城南方向号角声起，接着皇宫内承天门更是钟鼓齐鸣，两人摸不着头脑时，一群人逃命似的从朱雀大街涌来，其中几个老者咕哝道：“又不是秦王回来，老子管他的娘！”
两人你眼望我眼，止步不前，几名大汉迎头而至，其中一人客气地说道：“两位兄台还不去朱雀大街迎接太子凯旋回朝。我们是陇西派的人，请你们帮个忙。”
寇仲哈哈笑道：“那定要捧场。”搂着徐子陵往朱雀大街走去，笑道：“我现在完全明白建成为何非要干掉李世民不可，因为百姓的眼睛是雪亮的。”
朱雀大街人头涌涌，虽非挤得水泄不通，也颇为轰动，却不知有多少人是自发而来，又有多少人是陇西派串连来充场面的。凯旋大军入城，先锋队伍确是威风凛凛，军容极盛。两人杂在人群中，瞧着李建成在薛万彻等诸将簇拥下，缓骑通过朱雀大街，往皇宫方向驰去，接受群众的欢呼喝彩，一派踌躇满志的模样。可想象李渊此刻正在皇宫外列队等候大胜归来的爱儿，还会在横断广场举行祝捷仪式。两人的目光不由得盯住随在李建成身后两个马位的诸葛德威，恨不得立即出手，把他格杀，好为刘黑闼报却深仇。只看他在队伍中的位置，李建成赏他的官位肯定非同小可。他们再没兴趣瞧下去，掉头离开。
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寇仲讶道：“我们不是回家吗？”
徐子陵道：“趁现在人人挤向皇宫，我们好应去向了空问好，顺便探听消息。”
寇仲一震道：“小心点！若被石之轩发觉，我们的造皇大计立告完蛋。”
徐子陵微笑道：“没有人跟踪我们的。”
寇仲道：“你有把握感应到老石吗？”
徐子陵道：“我们可作个验证，来！”言罢就那么翻过左方人家的院墙，寇仲如影附形的跟着，随他在另一边院墙翻去，又在小巷中疾奔，几经穿房越舍后，续往东大寺的方向走去。
徐子陵欣然道：“我的感觉没错吧？没人跟在我们身后，包括石之轩在内。”
寇仲摇头道：“真令人费解，池生春不想知道金子的藏处吗？理该派高手每天十二个时辰跟在我们身后，蔡元勇和匡文通只是黑道的九流角色。”
徐子陵道：“他知道又如何？难道派人强抢金子吗？那我们福荣爷将有大番道理把计划押后或取消，池生春不该那么愚蠢。”
寇仲抓头道：“对！我就是蠢得想不到老池没那么愚蠢！都是因为你逼我去见李秀宁，累得我心神不宁，变成傻蛋。”
徐子陵耸肩道：“好吧！我代你去见她。”
寇仲忙道：“一人做事一人当，爱上她的是我而非陵少，当然由小弟去收拾残局。”
徐子陵淡淡地说道：“那就请你闭口。我们到长安来非是游山玩水。今天建成回来，明天轮到元吉，肯定不是巧合而是合谋对付李世民。若我们不能在李世民回来前找出那批火器的下落，即使我们助李世民两臂之力，仍不免落得被烧死或打死的下场。”
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