强望生现出兴奋之色，道：“龟缩一角的日子太使人难受，希望很快可活动一下筋骨。”
那美女含笑听着，叫人感到她是个很好的聆听者。
方夜羽微微一笑，道：“这次虽杀不了浪翻云，但却换了烈震北一命，兼且……，唉！”眼中掠过深刻的苦痛，叹道：“秦梦瑶怕亦挨不过百天之数，对中原武林的打击，实是非常沉重。”众人均知他对秦梦瑶的情意，默然不语。
方夜羽转向那宫装美女道：“甄夫人会不会因夜羽不能忘情，心生不快？”
甄夫人深深望他一眼后道：“若小魔师能忘情，妾身才会感到不快。”
方夜羽眼中射出感激之色，伸手过去轻轻一握对方玉手后，才放了开来，向客人道：“现在整个江湖分作了两个战场，一在京师，另一就是我们身处的洞庭湖，形势虽说清楚分明，事实上又极端错综复杂，不知各位有何看法？”
众人目光投向里赤媚，显是除方夜羽外，唯他马首是瞻。里赤媚舒服悠闲地挨在椅背处，叹道：“我现在只想胁生双翼，飞到朱元璋的大本营去，参与武林史上最大的集会，一尝龙争虎斗的滋味，也与虚若无完成我们未分胜负之战，看看是我的天魅凝阴厉害，还是他的鬼焰邪魂了得。”众人均泛起向往之色。
柳摇枝点头道：“不知是否天助我也，鹰刀恰于此时出现，还给杨奉带往京师，弄至黑白两道四分五裂，八派联盟也因各怀异心，再不能团结一致，对我们大大有利。”
由蚩敌皱眉道：“年老师和法王他老人家都到了京师去，鹰刀最后会落到何人手上，恐怕京师的神算子都算不出那结果呢。”
甄夫人黛眉轻蹙道：“妾身有一事不明，杨奉既得鹰刀，为何不远遁域外？如此岂非自陷罗网里？”
强望生恭敬地道：“夫人刚抵中原，难怪不清楚这里的情况。”顿了顿续道：“就是因为人人都猜杨奉想逃出中原，于是所有布置，均针对这点作出，害得杨奉不得不逃往京师，他是有苦自己知，哈……”各人不禁莞尔。
方夜羽忽然岔开话题道：“刚接到师兄传讯，说那高句丽来的使节团没有问题，可是我总觉他们有点不妥，除非我亲自见过他们，否则总觉得他们就是韩柏和范良极。”
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听到韩柏之名，甄夫人的俏目忽地亮了起来。里赤媚凤目深注着她道：“夫人似乎对韩柏很感兴趣。”
甄夫人微笑道：“哪个女人能不对可令秦梦瑶钟情的男子感到心动，有机会我定要会会他。”
方夜羽眼中掠过痛苦的神色，隐隐中感到这是甄夫人对自己爱上秦梦瑶的反击，苦笑不语。
柳摇枝想起花解语的前车之鉴，劝道：“这小子确有种接近庞老的慑人魔力，叫人很难真的不喜欢他，夫人切勿玩火自焚。”
里赤媚和方夜羽心中叫糟，柳摇枝如此一说，适得其反，更勾起甄夫人对韩柏的好奇心和好胜心，更增她想见见对方的渴望。甄夫人确是怦然意动，不过却知绝不可在这些人面前显露出来，淡然一笑道：“正事要紧，妾身尚未有闲情去理他，除非小魔师授命由我去对付他！”里方二人见她这样说，放下点心来。
由蚩敌有点苦恼地道：“我们明知浪翻云要到京师去，为何总掌握不到他的行踪？”
里赤媚失笑道：“你真是白苦恼，若可掌握到他的行踪，那浪翻云必是假扮的，反是韩柏仍欠火候，即使有范良极助他，总会出点纰漏，所以我很同意少主所言，那朴文正有七成是他冒充的，只是以大公子的才智眼力，怎会看不穿他的伪装，令人费解。”
方夜羽道：“假若我们真能揭破他们的身份，再加以好好利用，当可掀起轩然大波，牵连很多当权大官，甚至燕王棣亦难以免祸，使明室内部四分五裂。这样看来，韩柏这小子反帮了我们一个天大的忙。事实上师兄亦非全无疑心，所以劝我派人上京一趟，看看他们究竟是何方神圣。”
里赤媚道：“谁应是那个人选？”眼睛扫向甄夫人。甄夫人玉容恬静，丝毫不透出内心的渴望。她真的对韩柏有点心动，她想不透能比方夜羽更有吸引力、又能在里赤媚手下逃生的男子，究竟是什么样子的？
方夜羽道：“我想亲自秘密上京，里老师陪我走一趟吧！”
甄夫人心中暗喜，方夜羽早视她为他的女人，自应带她同去。岂知方夜羽道：“这里对付怒蛟帮的事交由夫人主持大局，有三位老师，加上夫人和下面一众高手，又有鹰飞助阵，怒蛟帮和戚长征还不是我们的囊中之物。”
甄夫人心中一阵失望，表面却不动声色道：“怒蛟帮不知使了什么手法，全帮消失无形，就此点已可看出翟雨时这人极难对付，因为若非深谋远虑，平时早有布置，绝不能忽然潜藏匿隐，故对付怒蛟帮之责，妾身实无把握。”
里方两人均知她才智武功高明至极，这样说只是不满方夜羽不带她到京师去，交换了个眼色后，方夜羽柔声道：“夜羽岂想和夫人分离，只是扑灭怒蛟帮事关紧要，不得不借助夫人的才智武功和手下的如云好手，京师事情一有眉目，夜羽会立即赶返来陪你。”
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甄夫人低声道：“小魔师是否想去见那秦小姐最后一面？”方夜羽微感愕然，有种被对方看破了心事的不安。众人感受到那异常的气氛，可是又不知如何插嘴。
里赤媚心中一叹，出言道：“正事要紧，儿女私情只好暂搁一旁，若没有少主首肯，我们也不敢发动对秦梦瑶的攻击，夫人应可由此明白少主的心意。”
甄夫人嘴角绽出一个动人的微笑，向方夜羽道：“小魔师请恕妾身压不下的妒意，怒蛟帮的事可放心交给妾身。”顿了顿傲然道：“现在戚长征已成了斗争的关键，怒蛟帮将被迫现身出来营救他，就算他们能挡得住展羽主持的屠蛟小组，亦将避不过我和鹰飞及三位老师的联手围剿，小魔师请放心。”
众人得她答应，均露出欣然的神色，于此亦可见他们对她多么有信心。甄夫人心中却在想，我定要制造机会见见韩柏，看这个能夺取秦梦瑶和花解语芳心的小子，能否也使自己爱上他。因为她有信心自己不会全心全意爱上任何人，包括方夜羽在内。
戚长征来到黄府的豪华大宅前，抖了抖破旧儒服上的尘屑，整整头上文士冠，深吸一口气壮壮胆子，以他能扮出最斯文的姿态登上长阶，排闼而入。看门的两个壮丁把他拦着。戚长征本想打躬施礼，可是看到黄府家丁们鄙夷的眼光，傲气生起，昂然道：“清远县举人韩晶，应聘作贵公子教席来也！”
两名家丁呆了一呆，眼中射出可怜同情之色，上下打量了他好一会，见他躯体雄健，又见他背挂大刀，想亦能多挨几天毒打，其中一人点头道：“你先进来坐下，我们去通知老爷。”
戚长征大摇大摆踏进府内，待了半晌，一名管家模样的人物走了出来，随便问了他的学历后，延他入内。戚长征暗忖，这黄孝华真是求才若渴，自己这么容易便能见着他。
那管家带着戚长征穿过正厅偏厅，来到后进一个房间的门前，轻轻叩门道：“老爷！韩举人来了。”
戚长征生起苦涩的感觉，自己冲口而出说是姓韩的，显示心中对美丽温柔的韩慧芷尚未能忘情，不知玉人近况如何呢？房内传出一个声音道：“快请举人老师进来！”戚长征听出对方语带喜意，忙收摄心神，随那管家进去。
入房后环目一扫，立即头皮发麻，几乎掉头便走。原来房内摆满书柜，收藏了无数经史诗书。他自知斤两有限，一看对方饱学之士的架式，只要随便问上几句，已可叫自己无辞以对，怎不大惊失色。这时一个圆球般的东西由大书桌后的椅子弹起来，“滚”到他身前，原来是个又矮又胖，满脸俗气的大商贾，看来就是黄孝华了。瞧他敏捷的身手，应曾习过几年拳脚，不过却绝非高明。
黄孝华挥走了管家，绕着戚长征打了几个转，漠然道：“韩举人！看你身配长刀，当然习过武功，不知是何家何派的弟子？”
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戚长征泛起荒谬至极的感觉，哪有应征老师会先被问武功的怪事，顺口胡诌道：“小生的铁布衫乃家传绝学，否则不敢来应聘。”
黄孝华的肥躯倏地再出现眼前，大喜道：“那你挨打的功夫必是一等的了，可否让我打上两拳看看。”
戚长征哭笑不得，点头道：“老爷尽管放马过来。”
黄孝华毫不客气，躬身立马，吐气扬声，砰砰砰”在戚长征小腹处擂上三拳，比他所说的多加了一拳。
戚长征晃都不晃一下，微笑道：“老爷的拳头真硬。”
黄孝华老脸一红，退回桌后的椅子里，吃力地喘气道：“请坐！”
戚长征知道过了武的一关，现在应是文的一关，暗叹一口气，硬着头皮在他对面隔桌坐下。
黄孝华眯眼细察戚长征是否有受了内伤迹象后，满意地点头道：“韩兄家传武功好厉害哩！比那什么黄鹤派的混蛋好得多了。”
戚长征听他说话比自己还粗鄙不文，暗感奇怪，房内这些书难道只是摆样子的。他既生疑心，立即功聚鼻孔，用神一嗅，丝丝幽香，传入鼻里。
黄孝华见他似满有兴趣观览室中藏书，低声道：“这都是我夫人的藏书。我嘛！是它们认识我，我却不认识它们。”
戚长征刚起的疑心又释去，难怪会有女人的香气萦绕室内，奇道：“尊夫人既才高八斗，为何不亲自教导贵公子认书识字？”
黄孝华脸上现出苦恼之色，道：“慈母多败儿，我这夫人……嘿！样样都好，唯有对着我这宝贝儿子时，纵容放任，我多说他一句都不行，所以……唉！先生明白啦！”戚长征点头表示明白，问道：“贵公子究竟是何派高人门下？”
黄孝华道：“唉！还不又是他娘叫的，现在他娘到了西郊还神，待她回来考量过先生的文史之学后，先生便可正式在这里当教席。”
戚长征刚放下的心，立即提了起来，暗中叫苦，只要那夫人读过任何一本房内的藏书，足可叫自己当场出丑。
黄孝华见他脸色不佳，犹豫地道：“在这里当教席，还有一个规矩，就是当小儿顽皮时，绝不能还手。”偷望了他一眼后，轻轻道：“这是夫人的主意，也是她答应让外人叫她儿子的唯一条件。不过以先生的铁布衫，自然没有问题。”
戚长征眉头一皱，计上心头道：“我也有个规矩，就是学费必须预付。”
黄孝华皱眉道：“我是做生意的人，先生的货办还未见到，叫我怎知应否付款？”
戚长征啼笑皆非，暗想横竖夫人回来后，自己即要卷席窜逃，不如现在硬撑到底，最多一拍两散，冷然道：“老爷随便问吧！什么诸子百家，无不在韩某腹内，你一问便知小生是什么货色。”
黄孝华微怒道：“我不是说过大字不懂一个嘛！要夫人回来后才能考选。”
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戚长征哈哈一笑道：“怎么考都不成问题，以韩某的才学难道应付不了……”
一阵急骤的步声由远而近，一个胖嘟嘟十来岁的小子旋风般冲了进来，走到戚长征身后，伸手便来拿戚长征的肩头。戚长征自然伸手挡格，一拉一拖，那小子立足不稳，整个人翻上了书桌，滑过桌面，滚进黄孝华怀里。这小胖子最少有百斤之重，冲力何等厉害，黄孝华的椅子立即往后翻倒，两父子同作滚地葫芦。
小公子先跳了起来，不敢过来，隔桌戟指喝道：“你怎可还手？”他声音虽是尖锐，却非常好听。
黄孝华到这时才爬得起来，大怒道：“你怎可对我的宝贝动手动脚，想夫人要我的命吗？”
戚长征悠然道：“学费先惠。”
黄孝华一愕道：“好！先付三天。”
戚长征摇头道：“一个月。”
黄孝华脸上肥肉一阵颤动，肉痛地道：“七天！”
戚长征伸手道：“十五天！不成就拉倒。”
黄孝华迟迟疑疑地伸手怀内，取出三十两银，狠狠瞪了戚长征一眼后，放在他手里。
戚长征一把抓着银两，以最快速度塞入怀里，道：“这是你情我愿的交易，纵使你的夫人不聘请我，那也只是你夫人自己的问题，与这交易无关，绝不能要我还钱。”
黄孝华的脸立时涨红，待要和戚长征理论，那公子欢天喜地道：“阿爹！这先生好玩得紧哩！你快出去，让他立即给我上课。”接着又拉又扯，把他老子赶出房外，还关上了门。
戚长征心中好笑，喝道：“小子！你若不想我揍你，快乖乖坐到对面去。”
小公子跺脚道：“你若敢动手，破坏规矩，须立刻原银奉还。”
戚长征暗忖这小子倒不笨，懂得觑准自己弱点，加以威胁，无奈道：“小子！你想怎样？”
小公子嘻嘻一笑道：“站起来让我打三拳，看看你有没有资格当我老师？”
戚长征心道，这还不易，昂然起立，来到房中站定，笑道：“来吧！让你见识什么是真正的高手。”
身后风声响起。戚长征暗忖这小子刚才定是给自己打怕了，竟不敢在前面出手。这个想法还未完，对方的手掌化狂猛为轻柔，由缓转速，刹那间在他身后拍了十八掌。戚长征心才叫糟，大力催来，整个人凌空飞跌，扑向十步之外的地面上，爬不起来，全身酸麻，却没受伤，可见对方用劲非常有分寸。那小公子掠了过来，一脚把他挑得翻过身来，十指点下，连制他五处大穴，又一声娇笑，傲然而立。戚长征窝囊得几乎哭了出来，这事若传了出去，他还有脸见人吗？不过对方设的陷阱确是高明至极，叫他自愿被人制住。这胖小子得意至极地看着他，缓缓脱下长袍，松开绑在身上层层叠叠的棉布，最后露出窈窕动人的纤长女体，又伸手把黏在脸上的特制“肉块”一片片撕下，最后现出一张千娇百媚的俏脸来。
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戚长征心中暗叫道：“她生得真美！”
美女眼中闪着欢喜的采芒，却故作淡然道：“我的戚举人，这回没得说了吗？”
戚长征仰躺地上，苦笑道：“想不到堂堂丹清派的寒大掌门，也会使这种见不得光的卑鄙手段！”
寒碧翠丝毫不以为忤，俯视着他微笑道：“你不是说过武家争胜之道，只有成败之分，不拘手段吗？现在为何来怪本掌门？”
戚长征为之语塞，可仍是极不服气，道：“你想怎样？”
寒碧翠冷冷道：“放心吧！我总不会伤害你的，最多当你是条猪般运走，叫你不能在方夜羽面前逞英雄。”
戚长征发觉身内真气空空如也，暗惊这寒碧翠的点穴手法厉害，长叹一声道：“你最好杀了我，否则若让我恢复自由，必要拿你上床睡觉，再把你卖到窑子里，赚回玉坠的银子来。”
寒碧翠俏脸一寒，纤手凌空一挥。“啪！”劲气刮在戚长征脸上，立时现出五道血痕，鼻嘴溢出血丝。
戚长征待剧痛过后，又笑嘻嘻看着她，道：“你不守不伤害我的诺言，我更会把你卖到窑子里去当姑娘，兴起时多光顾你一次。”
寒碧翠眼中射出森寒的杀机，以冷胜冰雪的声音狠狠道：“你想找死吗？”
戚长征哂道：“恶活不如好死，与其受你气，死了还落得个痛快。”
寒碧翠明知他是故意激怒自己，可仍是心中有气，劈空一掌照他肩头击去。“哎呀！”戚长征惨叫一声，往旁翻滚开去，直至“砰”一声碰到一个书柜脚处，才停了下来。心中不怒反喜，原来他一直引寒碧翠出手，是要借先天真气的特性来解开穴道。先天和后天真气的最大分别，就是前者能天然运转，自动生出抗力；刚才寒碧翠虽制着他的穴道，体内先天真气自然生出抗力，使她的制穴并不彻底，绝非无可解救。就算戚长征什么都不做，穴道亦会自动解开来，不过那可能要十多个时辰才成。戚长征实在一刻都待不下去，所以引寒碧翠出手，借她透体而入的气劲，刺激起他体内的先天真气。所以这隔空一掌虽打得他龇牙咧嘴，但一丝微弱的真气，已成功地在丹田内凝聚起来。他估计寒碧翠武功虽高明，仍未臻先天境界，应看不破他的计谋。寒碧翠气消了一半，走了过来，脚尖一挑，戚长征滚回房中处，大字躺着，眼耳口鼻全溢出血丝，形状可怖。
寒碧翠升起不忍心的情绪，皱眉道：“为何逼我出手呢？你不知道我是帮助你的吗？”语气大见温和，事实上她亦不知为何动了前所未有的真怒，意气稍平立即心生悔意。
戚长征把心神松弛下来，苦候丹田内的真气逐渐积聚，哪还有闲情跟她说话，索性闭上眼睛，来个不理不睬。
寒碧翠无名火又起，在他背后抽出天兵宝刀，指着他咽喉道：“你若不张开眼睛，就一刀把你砍死。”
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戚长征闭目应道：“我不信你敢杀死我老戚。”
寒碧翠听到他自称老戚，登时心头火起，冷笑道：“这么有自信吗？看我把你的手每边斩下一根指头，叫你以后不能用刀。”
戚长征睁眼大笑道：“看！那你还不是不敢杀死我吗？”
寒碧翠针锋相对道：“你不也张开了眼睛吗？是不是怕死？”
戚长征眯着眼上下打量她，啧啧哂道：“我当然怕死！不过还是为你着想，老戚死了，还有谁敢陪你这泼辣婆娘睡觉。”
寒碧翠一声怒叱，闪电般踢出一脚，正中他的臀侧，其实已是脚下留情。戚长征凌空飞起，不偏不倚，“砰”一声四脚朝天，落到大书桌上，跌个七荤八素，但体内先天真气倏地强盛起来。正要运气冲穴，寒碧翠移到桌旁，吓得他不敢运气，怕对方生出感应。她杏目圆瞪，酥胸不住起伏着，有种不知如何对付他才好的神态，忽地伸手搭在戚长征腕脉处，好一会后松了一口气道：“我知道你没有解开我丹清派独门锁穴手法的本领，来！我们谈谈条件，只要你答应和我合作，我立即放了你。”
戚长征微笑道：“除非大掌门肯陪我上床，否则什么都不用谈。”
寒碧翠看得呆了一呆，满脸血污竟不能掩去他那阳光般摄人的洒脱笑容，一时使她忘了生气。
戚长征看得虎目一亮，哈哈一笑道：“原来大掌门爱上了我，难怪苦缠不舍，又因爱成恨，对我拳打……哟！”
“啪！”一声清响，寒碧翠结结实实打了他一巴掌，犹幸没有运起内劲，否则他以后笑起来时，雪白的牙齿将不会像现在般整齐。她眼中寒芒电闪，冷然道：“见你的大头鬼，我寒碧翠早立志不嫁人，更不会看上你这种满嘴污言秽语的黑道恶棍，若不是为了对付蒙古人，并让别人知道白道除了争权夺利之徒外，还有懂得分辨是非的人，本姑娘多看你一眼也怕污了眼睛。”转头向外喝道：“来人！给我把这小子关在牢里，绑个结实，看他能嘴硬多久。”
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