谷姿仙道：“不要这个样子好吗？雨时已有周详计划，保证可不费吹灰之力，把怒蛟岛收复过来哩！”
此时手下来报，有战船来了。众人大喜，戚长征更是一马当先，掠往渡头去。
三艘战船品字形逆江而至，带头的一艘缓缓泊向渡头。甲板上有人不住向他们挥手，众人定睛一看，除了韩夫人和韩慧芷外，竟还有范良极、云清、薄昭如和荆城冷。戚长征哪敢怠慢，比挟起韩宁芷的韩柏，更早一步飞掠到船上去。薄昭如含笑把早哭得梨花带雨的韩慧芷，送进爱郎怀里。
戚长征紧搂玉人，悲喜交集叹道：“所有噩梦和苦难都过去了，由现在开始，慧芷就是我老戚的女人，谁也不许来伤害你。”
范良极大笑道：“算你识相，芷妹现在是我的好妹子了。”
韩慧芷悲喜难分，只是不住抽泣。旁边的韩夫人看得老泪纵横，由云清、薄昭如和刚登船的韩宁芷抚慰。
韩柏振臂高呼道：“丈母娘和两位戚夫人、范夫人、荆大侠请下船去。”
船上的战士闻言一齐欢呼，声震两岸。
那晚“韩”府张灯结彩，喜气洋洋。众人心怀怒放，尽情吃喝玩闹。三天之后，韩柏、风行烈、戚长征、范良极、荆城冷五人，告别了依依不舍的诸女，登上战船，开始登上收复怒蛟岛的征途。沿途所见，一切无异，人民生活安详丰足，像丝毫不知道明室正陷于内战之局。刚过了岳州府，尚未进入洞庭，捷报传来，顺天之战甫一接触，燕王大败耿炳文，斩杀对方三万余人。允炆闻报，立即易帅，改委钟仲游这曹国公李景隆北上以代，还大事铺排，饯之江浒，赐以斧钺，俾专征伐。燕王胜此一仗，惠及怒蛟联军，不但士气大振，各地军将亦看好他们，无不暗中支持协助。叶素冬、严无惧、直破天和帅念祖等则招兵买马，以七派的弟子为班底，大量吸纳黑白两道的人物，组织义军，稳守黄州、武昌、岳州三府，使怒蛟联军没有后顾之忧。
韩柏等先把左诗新近酿好的二十多坛清溪流泉，送往小怒蛟的浪翻云处，当晚由花朵儿和歧伯下厨，弄了一席酒菜款待各人。怜秀秀轻弹浅唱，各人无不倾倒迷醉，羡慕不已。
荆城冷赞叹道：“荆某素闻秀秀小姐于先皇大寿演唱的那台戏绝后空前，总因未能耳聆目睹引以为憾，现在才能补偿缺失。”坐回浪翻云身旁的怜秀秀欣然道谢。
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仍在神魂颠倒的韩柏叹道：“秀秀小姐的姓名改得真好，颇有自怜之意，不知是否小姐自己起的名字呢？”
怜秀秀与浪翻云相视一笑后，亲切温婉地道：“秀秀一向最仰慕的是纪惜惜，对她填词谱曲的作品更是爱不释手，所以名字也忍不住东施效颦，因‘惜’而得‘怜’，再重复本名中的‘秀’，弄出了我这个怜秀秀来哩！”
范良极呼出一团烟气，拍案叫绝道：“惜惜秀秀，确是精彩绝伦。令人间俗世，生色不少。”
浪翻云淡然一笑，举杯道：“说得好！我们喝一杯！”各人举杯痛饮。
浪翻云微笑道：“齐泰兵力鼎盛之时，仍非雨时对手，现今势穷力蹙，更是指日可破，此间事了，行烈自是回域外收复无双国，长征则须继续对抗允炆，范兄、荆兄和韩小弟有何打算？”
众人均知浪翻云一向不关心这类闲事，言出必有深意，思索半晌，范良极道：“我习惯和韩柏这小子厮混，没有了他恐怕日子难过得很，又舍不得离开诸位妹子，唯有看看他要到哪里去，便在旁边搭间屋子，和云清双宿双栖算了。”
韩柏大喜道：“那真是好极了，我还怕你平时对我的恶评都是真的，一有机会便把我甩掉，嘿！那真是好极了。哼！你以后最好对本浪子多尊敬点。”
范良极两眼一翻道：“你这小子真易受骗，其实我对你没有半点兴趣，只是贪贵宅出产清溪流泉，住在附近时提货容易一点，哈！给点颜色便开起染坊来，笑死人哩！”怜秀秀“噗哧”娇笑，众人亦忍俊不禁。
荆城冷伸个懒腰道：“范兄和小柏注定这辈子要纠缠不清的了，至于小弟因师命在身，一天燕王未登上皇位，难以抽身退享清福，收复怒蛟岛后，只好到顺天看看有什么帮得上忙的地方。”
韩柏喜道：“我们可作伴同行，我也要到静斋去看梦瑶，唉！想起了她，今晚怎睡得着？”
众人差点为之喷酒，只有风行烈默然不语，显有心事。浪翻云看在眼里，淡淡道：“相见争如不见，提得起放得下，行烈明白我的意思吗？”
风行烈一震道：“行烈受教了，收复怒蛟岛后，我立即赴顺天，若一切顺利，便往无双国去，拦江一战的结果，只能靠人把捷报传来。”
出奇地怜秀秀听到拦江一战，不但没有忧戚之色，还欣然举杯道：“我们为浪翻云和庞斑喝一杯。”众人诧异下举盏和应。
浪翻云点头道：“燕王之荣登宝座，虽仍有一段波折，但照我看不出三、四年便成，那时天下安靖，我猜韩小弟、范兄和荆兄，都会到筑于深山的新鬼王府定居，我想为秀秀预留一所房子，也好有人作伴。”
三人大喜，韩柏叫道：“开心死月儿她们了！”
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戚长征叹道：“那新鬼王府亦绝不应少了我这个居民吧。”
怜秀秀喜滋滋地道：“鬼王能挑作建府之处，必乃洞天福地，秀秀想想已心向神往。”
风行烈奇道：“秀秀小姐真乃天下奇女子，若换了别人，这刻……嘿……”再说不下去，暗怪冲口失言。
怜秀秀从容自若，深情地瞥了浪翻云一眼后，微笑道：“人生弹指即过，对秀秀来说，有了这段得翻云恩宠的时刻，已不负此生。秀秀怎还有别的妄想奢求呢？”
大笑声中，众人举杯互贺，谈谈笑笑，闹至夜深，告辞而去。
翌晨各人爬起床来，去探七夫人和易燕媚。七夫人生性孤僻，易燕媚殷勤款待众人时，她却拉了韩柏到花园里说心事，天真地道：“你看长得多大了？”
韩柏大着胆伸手过去，摸着她隆起的肚子道：“小云的大肚子鼓得比别人都好看。”
七夫人于抚云瞪了他一眼，拉着他的手到一旁的石上坐下，看着满园盛开的花果，悠然道：“到这时小云才能享受活着的乐趣，看！这里多么安详美丽，昨晚我梦到尊信，他陪着我在这园内漫步，想不到今天你就来了。”
韩柏笑嘻嘻道：“没有梦到我吗？”
于抚云欢喜地道：“怎会漏了你呢？不过梦到你时，你都是坏透了的。”
韩柏心中一热，想搂着她亲个嘴儿，偏又不敢。于抚云把他的手拉了过来，按在肚子上，柔情似水地道：“鬼王昨天有信来，嘱小云待儿子满月后，去与他会合，你还会不会来看人家呢？”
韩柏喜道：“我还怕你不准我去见你呢，嘿！说不定我也会和鬼王同住，你知我这人哩！最怕打打杀杀，有岳父照应着，便不用怕人来惹我了。”
于抚云失笑道：“除了庞斑等少数几个人外，谁会不自量力来惹你，迟些皇帝都要和你称兄道弟。唉！你这么的一个人。”伸手过来温柔地抚着他脸颊道：“来！让小云赏你一个嘴儿，此去怒蛟岛，凡事小心，否则小云再也不能有这种美好的心境。”
三天后，众人到了集结在怒蛟岛以东十一里的联合舰队处，与上官鹰、翟雨时和凌战天等会合。众人小别再逢，自有一番高兴热闹。
梁秋末把他们载往怒蛟岛附近，绕行一周，指点着被重重封锁的怒蛟岛上，各种布置和军事设施，笑道：“我们在此建帮达四十年之久，而他们只占领了区区的几个月，任他们如何布置，也翻不出我们的手心，更何况齐泰已成了四面楚歌的孤军。”
戚长征远眺着泊在后岛岛湾隐蔽处，几艘敌舰露出来的帆桅，冷哼道：“我们那几条水底秘道有没有被破坏呢？”
梁秋末道：“八条秘道，被发现破坏了六条，还有两条可用。”
范良极讶道：“你怎能知道得这么清楚？”
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梁秋末道：“每天都有人逃出怒蛟岛来到我们这里投诚，昨天便有三十多人，齐泰也阻止不了，你说我们会不知道岛上的情况么？”
韩柏皱眉道：“那为何还不反攻怒蛟岛呢？可能刚开战敌人便逃掉一半过来。”
“轰轰！”炮声隆隆中，怒蛟联军又展开每日早晚例行的炮击战，叫敌人睡不安寝。
梁秋末懒洋洋地伏在栏边，看着岛上堡垒还击的火光，悠然道：“我们在等齐泰的援军。”顿了顿解释道：“京师在盛庸统率下，集结了十多万水师和数十艘战船，不过只是用来守卫京师至鄱阳一带，一日燕王威胁仍在，绝不敢冒险南来，而我们则因没有陆上军团的协助，硬攻过去等于送死，故仍成了僵持的局面。”
戚长征点头接道：“但洞庭西南的情况却不同了，允炆已下了命令，还派了精于水战的陈渲，到常德集结各地水师船队，准备解怒蛟岛之困。我们正想他们来，好一举摧毁允炆在这一带水域剩余的势力。”
范良极道：“什么擅长水战，上回还不是被我们杀得抱头鼠窜，滚回金陵去。”
风行烈笑道：“这还得多谢朱元璋，若非他把开国功臣大将诛戮殆尽，哪需要起用败将，不过百足之虫，死而不僵，陈渲受过教训，这次又是有备而来，实力更在我们之上，配以齐泰的反击，此仗并不轻松。”
荆城冷心中一动道：“陈渲这家伙的父亲乃师尊旧部，我和他相当稔熟，现在他亦应听到允炆和天命教的传言，不如我到常德找他，说不定可兵不血刃化解了这危机。”
梁秋末大喜道：“若是如此，雨时就可少生很多白头发，不过常德最近多了大批京师来的高手，一不小心，不但见不着陈渲，恐怕还难以脱身。”
范良极不屑道：“他们有高手，我们没有吗？就让我和小柏儿陪小鬼王去玩玩，陈渲识相的话，便搭理他，否则白刀子进红刀子出，没有人情可讲。”
戚长征笑道：“嫩贼头好像把自己当做浪大叔。唉！为了向云清大嫂交代，我便勉为其难保护你吧！顺便也照顾月儿们的韩郎。行烈！你去吗？”
风行烈笑道：“我不去，你老戚靠谁照顾？”
笑闹间，梁秋末叫道：“常德我最熟，嘿！我是指那里的青楼，就由小弟负责带路，丰俭由人，悉听尊便。”
韩柏大喜，又挥手使眼色，要他避忌荆城冷，后者哑然失笑，搂着韩柏肩头道：“你当我是食古不化的迂儒吗？逢场作戏，只要你不多弄两个小妾回去，为兄哪有闲情理会你这浑小子。”
戚长征摇头道：“老荆真厉害，轻描淡写便发出了口头警告，这事包在我身上，若事情泄漏出来，你们须向我家中那几头母老虎，讲清楚我只是为管束韩柏才踏足那种地方去。”笑声和炮声中，战船扬帆回航。
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五天后，六人来到常德府。他们都改头换面，扮作镖局押货来此的人物，因赚了一大笔银子，顺道花天酒地。常德府没有半点战争的气氛，除了江上见到停泊和巡逻的战船外，市面一片平静。到华灯初上时，最热闹的几条大街更是笙歌盈耳，车马喧逐，经过青楼酒肆，还传来丝竹弦管、猜拳斗酒的声音。城内遍植垂柳，很有江南特色，众人一时都忘了到这里来是负有重要任务。
六人到一间菜馆据案大嚼。梁秋末溜了出去，片晌回转头来道：“我联络上了本地的地头蛇帮会，听说陈渲今晚会在最著名的青楼‘飘香舍’，设宴款待一批由京师来的重要人物。哈！这小子真有闲情逸致。”
风行烈向范良极苦笑道：“这次想不到青楼鬼混都不成。”
韩柏喜形于色道：“我本来早下决心不踏足烟花风月之地，今天勉为其难吧！”
戚长征把口中饭菜全喷出来，喘着气道：“没胆的混账小子！”
荆城冷皱眉道：“那种场合怎样和陈渲私谈？”
范良极笑道：“扮女人就行了。”
荆城冷失声道：“什么？”
梁秋末忍着笑道：“你当陈渲的官署是不设防，又或你可登门造访？到时随机应变吧！六个脑袋加起来，怕都有半个翟雨时那么厉害吧！”
韩柏道：“那里你有没有相熟的姑娘？”
梁秋末兴奋地道：“我差点便认了那里的鸨母孙六娘作干娘，你说我有没有相熟的姑娘呢？唉！但这正是最令人烦恼的地方，她们怎么也能认出我来。唔！我先找六娘研究一下，先走一步，你们再来吧！”说罢匆匆去了。
五人待了片刻，付账后离开酒馆，依着梁秋末的指示，不一会到了气势有若王侯巨宅的飘香舍前。戚长征熟头熟路，一马当先走进去，看门的两个龟奴尚未清楚来者何人，最富有的老贼头已把两锭元宝塞进他们手里，慷慨纵横地道：“最好的厢房，最红的姑娘！”龟奴们立即露出像见到天子那样的卑恭神态，把这群大豪客迎进厅内，请他们坐下后斟茶递水，服侍周到。
韩柏低声向范良极道：“你好像比老戚更在行，是不是常来偷吃？还说练什么童子功哩！”
范良极不屑地道：“若有银两，便处处都在行，小子跟着我见识吧。”接着神情一动道：“大家小心！”
众人刚听得有车马驶进楼前的广场里，闻言立刻收敛本身精气，假装一番。幸好此时有两名姿色庸俗的婢女，来招呼他们登上二楼，他们后脚才离开，陈渲已领着七八个人踏入厅内，其中三个赫然是韩府之战，浪翻云的剑下游魂︱︱“战神”曲仙州、楞严和戚长征的大仇人宋玉。直至进入厢房，他们的心仍在狂跳着，想不到幸运至此，竟碰上三条大鱼。坐好后，五位花枝招展、姿色不俗的姑娘彩蝶般飞进来，陪笑侍酒，弹筝唱曲，好不热闹。韩柏也不计较这些远及不上家花的野花，展开风流手段，逗得笑声震房。范良极为掩人耳目，运功改变了声带，亦妙语如珠，风趣非常。
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片晌后陈渲等的笑谈声，隐隐由正上方的厢房传来，众人大感愕然，心想怎会这么巧。失踪了的梁秋末这时钻进房来，指着楼上眨了眨眼睛，坐入其中一女的椅内，挨着她道：“都是自己人，说什么都不怕。”众人这才恍然，知道一切均是出自这小子的安排。
戚长征心切要拿宋玉，正要说话时，梁秋末使了个眼色道：“诸位大爷要小人安排的事，小人全都办到，现在只喝酒作乐，千万别冷落了我们这些美人儿。”
众人大喜，与诸女喧闹如前。范良极竖起灵耳，不过上面诸君只谈风月，一句也没有旁及其他事情，那陈渲和曲仙州显然相当好色，弄得身边的姑娘不住娇嗔不依。此时一个半老徐娘走了进来，向众女打个手势，其中三人两个负责以箫笙伴奏，另一则开腔唱曲。
曲乐声遮掩中，经梁秋末介绍后，孙六娘坐下来道：“果然不出奴家所料，今晚陈渲和那苗鬼都会留宿，诸位准备怎么办呢？”接着向韩柏送了个媚眼道：“奴家闻公子大名久矣！”
韩柏见她风韵犹存，暗忖虽及不上媚娘，但她可以经验补不足，色迷迷地道：“我虽初见六娘，但已好像是前世早相识了。”众女一阵笑骂，怪他偏心。
戚长征想起宋玉，再没有了猎艳心情，冷冷道：“宋玉是我老戚的。”
风行烈冷静地道：“对方有什么高手？”
梁秋末道：“现在楼内楼外，只有陈渲的近卫和楞严的厂卫共五十多人，不过楞严离去时，那些厂卫自然会随他走的，曲仙州也不须有人去保护他。”
荆城冷道：“这样不怕连累六娘吗？”
孙六娘低声道：“小秋办事奴家最放心，他定能把事情安排得看似与我们没有丝毫关系，不过诸位切莫忘了奴家和乖女儿们，曾为你们办过事哩！”
梁秋末道：“放心吧！我自会照应六娘，好了！人手怎样分配？小鬼王自然是去对付陈渲。”
戚长征冷冷道：“宋玉由我一手包办，只要有人缠着楞严和他的厂卫便成。”
范良极道：“这样吧！小秋和小风助小戚，小柏儿和我负责宰掉曲仙州，小荆去找陈渲说话。哈！全部小子一齐出动，这次真是精彩极了。”
曲乐至此稍歇，众人连忙继续调笑喧闹。六娘媚笑着去了。范良极喝出兴头来，不住和众女猜拳赌酒，赢了便香脸蛋，输了则献上银两，众女自是视这风趣的老头如珠如宝。梁秋末笑道：“原来最爱胡混的竟是他。”六娘恰于此时回来，向各人使了个眼色，众人心领神会。范良极、韩柏和荆城冷留下来，其他人则“扶醉狂歌”去也。
范韩荆三人在众女簇拥下，随着六娘来到后一进的宅院，彩灯映照中，四下安宁整洁，花木飘香。门后处有婢女相迎，递上热巾，伺候周详。经过一道院门，到了一座厅堂处，六娘先支开女婢，然后把三人带往二楼一间布置华丽的上房，指着与这座建筑物，隔了一个小花园的两幢小楼道：“这就是敝舍最红的两位姑娘小红和大红的香闺，待会他们两人会到这里过夜。”又仔细说出了两幢小楼的布置和婢女的数目。三人默记心中。
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荆城冷向身后诸女和六娘道：“待会我们会点上各位穴道，明天自行醒来，只会略感疲倦，请勿见怪。”
六娘媚笑道：“我们能高攀上你们这些大贵人，睡个觉算什么呢？”一把扯着韩柏道：“横竖也要等，公子过来陪奴家说说心事吧！也好掩人耳目。”
韩柏大喜，用手肘撞了范良极一记，使了个暧昧的眼色，这才到邻房去。
荆城冷哈哈一笑，点头道：“说得好！正是掩人耳目。”也扯着其中两女走了。
剩下的三位姑娘一拥而上，缠着老脸发红的范良极。老贼头忙掏出身上所有元宝，放在桌上郑重声明道：“若各位小乖乖能令我保持对家中贤妻的忠贞，全部家当都属你们的了。”三女先是一呆，接着一阵欢呼，分银去了。范良极松了一口气，要他背叛云清，纵使她不会知道，也休想他做得出来。靠着窗台，透帘往目标的两座小楼望过去，暗忖陈渲这小子重任在身，虽说要作陪客，终是贪图逸乐之辈，只要动之以利，哪怕他不会屈服。看了一会，见到十多名大汉穿过小园，往两座小楼走去。范良极心中暗笑，凭你们这些低手，老子在你眼前走过也不会知道呢。笑语声传来，只见陈渲和曲仙州各拥一位美人儿，谈笑着沿花园侧的廊道，朝小楼走去。范良极嘴角露出一丝笑意，传音过邻房向韩柏道：“小柏儿快收工，正主儿来了。”
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