燕子凤笑问：“司马叔叔，你这是要急着赶我下山了？”司马悌说：“这叫什么话？山寨贫苦简陋，没有山珍海味可以招待。你们移步山下，那有一个柳阳镇，酒楼里什么都有。”
燕子凤拿出那份名单来，司马悌看过一遍后，惊讶地说：“一次要杀三十多人。就是官府，也不会一口气杀这么多人吧！”燕子凤说：“咱们是江湖中人，不是衙门作风。再说，我是为了尊重叔叔，才拿出来给你看的。不然我早就自己动手解决了。”
司马悌纵然糊涂虚妄，却不是一个嗜杀暴虐的人。他怕燕子凤在山寨里大开杀戒，闹得满山都是血腥气。就先劝说：“这件事情无需你来动手，我自己会有解决的办法。”燕子凤问：“那是什么办法？”
司马悌寻思片刻，把手指说：“我会把山寨人马遣散，都赶下山去。这样不就好了？”燕子凤疑问：“他们会愿意离开？别搞不好叔叔话一出口，却激怒了这群盗贼。他们要是联手造反，围攻上来，那您可就闹出大笑话了。”
司马悌说：“那是我的事情，燕子就不必担心了。”燕子凤轻叹一声：“说句实话，我也不想杀这么多人。不过他们真是罪有应得，我也犯不着去悲天悯人。”司马悌看着名单人数，摇头叹息不已。
燕子凤与他聊了一会，见天色已晚，便带人走出寿春堂，下山食宿去了。
司马悌嘱咐身边一个头目关浩，待那张云涛回来后，即刻提头来见。
数日后，那凤凰山头目张云涛、曹峻等人回了山下。这伙强贼榨取了无数民脂民膏，却把来当作自个私房钱积攒，拿去繁华都市里吃喝玩乐，醉生梦死一般快活。
当日午时，一伙贼头走上山寨，正要去往寿春堂内。关浩见了，连忙走来密报那事：“大哥，二哥，情况不妙，司马寨主想要杀了你们。”两个贼头满面惊骇，急忙询问：“这是为何？”
关浩透露：“前几日，郑州总教来了一行人马。为首一个人，名叫燕子，是黑莲教大小姐。她列出一张山寨首恶名单，共有三十六人，全部都要立地正法。你们若现在过去见面，寨主必然会把你们杀了。”
张云涛一脸愤怒：“这个老糊涂，真是心狠手辣。我们把寨主之位相让，尊他为大，指望着托他享福。他却不思回报恩情，还敢谋害我等性命，真是好歹毒。”关浩说：“司马寨主也不想杀人，只是经不住总教对他发令催迫，还拿出了许多罪证来看。寨主知道以后，不敢袒护，所以才会如此暴怒。”张云涛挠着头皮，寻思破解之法。
曹峻拔出腰刀：“一不做二不休，司马老贼今夜想害我等性命，不如我们先下手为强，召集旧部弟兄，与他拼命一回。”
张云涛摇头挥手：“那司马悌厉害得紧，咱们就是一起上，也未必敌得过他。就算敌得过，杀了他以后，咱们往后就没了一座靠山，还要遭到黑莲总教一世追杀，这可不是一件小事。”曹峻焦急的说：“按你的意思，我们还能束手待毙不成？”
关浩笑说：“我想到了一个苦肉计，可保两位哥哥性命周全。”张云涛急问：“什么苦肉计？”关浩便在二人身边密说如此这般，那二贼听得眉开目笑。
入夜时分，寿春堂里点满灯笼与蜡烛。司马悌走来主位上坐着，把手指问那关浩：“张云涛那几个家伙，怎么还不回来？是不是知道自己做了亏心事，不敢回山来见我了？”关浩说：“我看见二哥与三哥，浑身是血，遍体鳞伤，好像是被人给欺辱了。”司马悌不知就里，好奇询问：“这是什么人干的？”关浩摇着头说：“不太清楚。”
司马悌正疑惑间，只见张云涛与曹峻大声哭喊着，满面是血，踉跄着奔入大堂里来，即刻跪倒哭诉：“大哥，小弟被人欺辱，受了天大的委屈。恳求大哥为小弟们做主。”
司马悌本是满腔怒火，正要发作。却见了他二人这般模样，又先来诉苦告求，怨恨之气便消除了大半。他起身指骂：“打得好，你们两个为非作歹的贼，就该打死你们。”张云涛故作惊问：“大哥何出此言？小弟久仰大哥威名显赫，因此一心邀请大哥来做头把交椅。小弟们肝脑涂地，竭诚效命。如今兄弟受了这等欺辱，于大哥脸上也不好看。大哥不为兄弟们报仇，为何还要对小弟们如此冷漠相待，传扬江湖，岂不让人耻笑？”
司马悌呵斥：“我来问你，是不是你们诈称黑莲教徒，去山下村镇杀人放火，搜刮民脂民膏，还说是奉了我的命令去做？”
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张云涛惊问：“小弟在凤凰山又不是才住了一两天，岂敢这样乱来？这其中有个缘由。”司马悌喝问：“什么狗屁缘由？”张云涛说：“如今凤凰山是以司马大哥为首，我等弟兄心悦诚服。小弟们本来就是一伙绿林好汉，只靠打家劫舍谋生。若不下山去缴纳钱粮，这还如何过日子，又怎能拿好东西回来孝敬大哥？”
司马悌呵斥：“休要巧辩，还敢推诿过错。若不是你们在山下为所欲为，又怎会激起民愤？如今官府立下重案，要告到朝廷里去。要是州府派来大军围剿，我等都要死无葬生之地。这你们知道吗？”
张云涛惊问：“小弟们不去打劫村镇钱粮，日后如何再讨生活？”司马悌说：“没听说过竭泽而渔，等于自取灭亡？”张云涛假装醒悟：“大哥意思是说，我等以后要谋个正当的营生？”司马悌指说：“你脑袋总算开窍了。”
张云涛拱手问策：“恳求大哥教授我等营生发财之道。”司马悌挥手：“好了，此事以后再说。这次你等犯下如此弥天大罪，本该要你们人头落地。老夫一向慈悲为怀，不忍多伤人命。念在平日的情份上，我暂且饶恕你等性命。如果你们今后再敢鱼肉村镇，欺虐百姓，惹怒总堂派人来问责，那我可就保不住你们了。”
张云涛二人欢喜叩拜：“大哥义气当先，为我等弟兄之楷模。小弟唯大哥之命是从，赴汤蹈火，在所不辞。”
司马悌嘴里恨了一声，把那些罪状扔在二人面前后，返身走回自个房内。张云涛二人诈使这个苦肉计蒙混过关，面上无不得意冷笑。
司马悌在房中写完一封信后，装进信封，滴上蜡印，交与关浩发话：“你把信送到郑州总堂，如有人问起，就说是司马副教交给燕教主的书信。”
那头目关浩虽不似张云涛、曹峻那般性格狂妄、穷凶极恶，却也是个奸猾的悍匪。早已与那二人结成死党，合伙害民贪钱。只是他却聪明一些，知道干了这种短命事，不可过于去张扬卖弄，因此只顾闷声发黑财，不露嚣张气焰。他前脚刚走出房门，即刻把信交与张云涛二人拆看偷阅，见信里都是一些开脱罪责之言，遂都放下悬心。
张云涛满意点头：“这位好大哥，信写得不错，总算没有让我失望。”曹峻笑说：“看来大哥奉他为尊，那是做得相当正确。钱我们赚，锅他来背。等咱们赚够了，就离开这个鸟地方。自个去图逍遥快活。”张云涛笑说：“这叫周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。”三个贼头一片得意。
那关浩把信重新装裱一遍，跑去送到郑州总堂，将司马悌所言如实报说。把门武士把信呈入里面，最后递交到了教主手中。
那后堂里，燕千树把信拆阅一遍后，面色一片疑惑。燕子凤也把信看了，也是满脸不解。
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燕千树问：“凤儿，你上次去凤凰山，难道没把爹的意思转达清楚？”燕子凤：“我已经说得很明白了，张云涛等人祸害一方，滥杀无辜，这种人必须要除掉。为此我还列出了一张首恶名单，让他自己看着办。”
燕千树疑问：“司马悌却在信上说，已经狠狠惩罚过了张云涛等人，劝其改过从善。这是怎么一回事？”燕子凤说：“司马叔叔一向为人不忍，耳根子软。也有可能是张云涛等人狡猾善辩，用花言巧语蒙骗了他。”
燕千树闷叹：“这个司马悌，疯癫异常，做事不分轻重，真是越来越不像话了。”燕子凤：“明日我再去一趟，亲手解决这件事。”
燕千树挥手叹说：“罢了！这次就当吃了一个哑巴亏。副教主写来书信求情，总教如果跑去杀人，难免让他心里气不顺。姑且就饶了他们一命。如有再犯，总堂必不轻饶。”燕子凤默默点头。
燕千树走去书房写了一封回信，严令司马悌对手下严加管束，不可再犯前者祸事。又列出一份赔偿清单，花费巨资来消除这件恶劣事件，以求早日平息事态规模。毕竟那张云涛后续之事如何，且看下文分解。
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