却说燕子凤听闻这件事后，便走来师叔房中探望劝解。脚步刚至门口，却见高鹏大步走出门来，满面都是怨气，怒匆匆奔走了。她愕然不解，走进房间里看。只见叔叔脸上生着闷气，自己虽然已经猜出了几分事，却也不好轻易去做劝解。
高鹏走回自个住宅，气呼呼坐在大堂桌边。小妾薛氏见状，便端来一杯热茶伺候，问说：“官人为何这般愤怒？”高鹏答说：“与你无关，少管闲事。”薛氏性格懦弱，即刻不敢再问。
高鹏喝一口茶，怒摔在地，吓了薛氏一跳。他奔去后院场地，提一根枪，就在皓月之下，狠狠舞枪发泄着怒火。
燕子凤见他与叔叔闹了一场别扭，便来他那住宅看望慰问。来到后院里看，见他正在刺枪舞练，恰似雨雪般纷落。燕子凤看了一会，鼓掌喝彩：“高叔枪法如神，真有万夫不当之勇。”
高鹏撇了枪支，气吁吁叉腰发闷。燕子凤走来面前，还待劝说一些好话。高鹏挥手打断：“燕子不必善劝，此事与你无关，我自有主见。”燕子凤说：“叔叔他今夜喝醉了，或许言语过激了些，高叔大可不必在意。”高鹏说：“我已经猜出来了，教主是不想让我留在总堂。此处不留爷，自有留爷处。”
他不待燕子凤再劝，返身回房收拾一些包裹细软，带上小妾薛氏。去马棚里牵两匹坐骑，挎一口腰刀，火辣辣奔出尚武庄后，连夜出西城门，奔往魔影山去与孙云了。
蝴蝶在尚武庄内留住一段时日后，辞别义父等人，奔回了江南魅影山庄，详细报说此行之旅。姜孟生得知好友燕长松喜爱蝴蝶，当众收她做了一个义女，蝴蝶也当众拜了一位江湖雄主。姜孟生不但没有责怨，心中反而甚喜，夸赞蝴蝶有好福气。
燕子凤在庄内住了半月，思归心切后，夜来辞别叔叔等人，自与杨穆奔回郑州去了。
时过数月，燕千树突然收到徐州官员秘寄来几封信件。拆开一看，与上回书信大同小异，无非是怪司马悌、张云涛等贼人在凤凰山扰民滋事，勒索财物。徐州官员上回在暗中收受了燕千树一笔重金厚礼，便把此事文案压置下来，劝熄住了老百姓怒火，严厉警告凤凰山一伙人，劝其不要把事闹大。
张云涛等贼攒足一些钱财后，却也老实了一段时日。不想大半年后，这伙贼人又在山下村镇作妖闹腾。虽不再似以前那般明目张胆肆意杀人抢劫，却似妖魔一般登门恫吓，令百姓们家家恐惧，便再次联名去官府门前击鼓告状。
徐州一群官员也怕事情闹大，便又给黑莲教总堂写来几封书信告诫，劝其管教手下头领与教徒，莫要太过张扬。倘若被朝廷得知，派来大兵围剿。纸包不住火，大家同坐一条船上，事情一旦控制不住，最后都要倒霉。
燕千树情知利害事宜，看过信件后，知道又是司马悌在纵容张云涛等人胡作非为。便唤来女儿商议此事，定个计策。
燕子凤听得父亲传唤，走来后堂见面。先把那几封府衙秘信看了一遍，面色也是惊愕不已。寻思应对之法。
燕千树忧虑：“司马悌到底在搞什么鬼？他擅自收编张云涛一伙绿林贼后，又对他们不管不教，任由这伙烂人胡作非为。这一年来，张云涛这伙贼一贯阳奉阴违，黑莲教名声已被他们弄得臭大街了。我几次写信过去，司马悌又回信来说好话，有意护短。他们蛇鼠一窝，沆瀣一气，实在令人厌恶。”
燕子凤叹说：“司马叔叔做事古怪癫狂，真是越来越难琢磨了。”燕千树说：“我念在一场兄弟的情份上，因此对他常以劝善和气为主。堂堂一个教会副座，一去凤凰山便不思归，对教内中事一概不问。一天到晚在那炼什么丹药，装神弄鬼。我真不知道他是不是患上了失心疯。”
燕子凤苦笑着说：“长生不老四个字，对他来说，就有那么重要？”燕千树说：“这个世上，每个人都有嗜好。有人喜欢富贵，有人追求名利，有人嗜酒如命。也有人喜欢美女、珠宝、书画、棋艺等等。可这司马悌偏偏就是一个例外。他不爱权贵，也不贪恋美色，就爱钻研这种稀奇古怪的事。为了追求仙丹灵药，竟然迷恋到这个份上，真是让人无语了。”
燕子凤说：“依我看来，司马叔叔是不会再回心转意了。不如现在就革除了他，另择一位贤能更好。”燕千树发笑：“他连家人都可以随便弃之不顾，你认为他还会在乎这些？对他来说，这副教主一职，早就可有可无了。”燕子凤说：“可是来日方长，总堂也能这么任由他门去胡作非为。长期以往，那我们都要深受其害。”
燕千树叹说：“革除了他，我也是于心不忍。毕竟是一起创业的兄弟，总要顾念一些感情。我看这样，再给他最后一次机会。如果他还是冥顽不灵，纵容手下祸害成患，我看就让他消失算了。”燕子凤惊问：“爹是想要杀他？”
燕千树与司马悌也是一场结拜弟兄，真要杀他，也是于心不忍。毕竟以前有过姜孟生这种案例，心里难免让他会有一些遗憾。
他思虑良久后，缓缓答复：“此事要么就不做，要做就得做干净点，不要授人以柄。事情一旦败露，让他与姜孟生连起手来，那总堂可就得翻天了。”
燕子凤考虑其中一番利害后，认真回答：“如果他不听劝，我们就在家族里面找出一个心腹高手。不出手则已，一出手就要把他夺命。下毒暗杀，无有不可。”
燕千树挥手：“此事还是不要让自己人去做，找个外人办理更好。最好是我们的对头去做，这叫以毒攻毒。”燕子凤疑问：“难道去找魅影山庄的人？”
燕千树问她：“凤儿，你可听说过蝮蛇这个人？”燕子凤点头：“我听说过。他原本是魅影山庄一介杀手，凶狠暴徒。据说他已经消失了，江湖上很少再出现他的魔影。”
燕千树说：“开始我也以为他退隐了。可是最近有人向我密报，他就在瓜洲渡口南岸居住。那有一座碧云谷，附近还有一个毛家村。与之同住的，有个李姓妇人。还有一个伤残女孩，叫作雪倩，据说是扬州双刀门教头雪青荣的独生女。”
燕子凤问：“那魅影山庄与双刀门，可是一伙人？”燕千树摇头答复：“一伙人倒谈不上，只能说他们同出一脉。”燕子凤又问：“难道爹想收买蝮蛇这个人？”燕千树说：“我们以后可能会用得着他。”
燕子凤再问：“蝮蛇是魅影山庄的人，姜孟生麾下第一干将，是我们的仇敌。他怎么肯为我所用呢！”燕千树笑了几声，把手召唤女儿靠近身边，在她耳边秘密说了几句。燕子凤听得恍然大悟。
燕千树嘱咐女儿一番事宜后，走去书房写了两封书信，一封送给徐州官员，一封送去凤凰山。这回在信文中，燕千树言语措辞强硬不少，暗对司马悌发出死亡警告。叮嘱他不能再多生事端，否则将会不念旧情，派人把他们一举铲除，一个不留。
燕千树派个信使把信送到寿春堂中，告知教主良苦用心。司马悌看罢书信，得知张云涛、曹峻一伙人又在欺瞒自己，在山下祸害百姓，欺男霸女，惹得教主对自己动了杀心。即刻招来那张云涛等人，手提一根木棒，当着信使面上，把那几个贼头打得鼻青脸肿，浑身是伤。那二人见事情又闹大了，吓得跪地畏缩，嘴里一连保证不再滋扰村镇百姓。信使拿到一封回信后，便下山去了。