那公子喝退两人，把手指着前面：“前面街道有户庄宅，有个牛员外正要聘用一位护院庄客。先生不妨前去那里看看，或许正好赶上。”
渔童点点头，返身欲走。那两个家奴被少主人给拦住了，没勾成愿，又把语气嘲讽：“那是看家护院的事，正好适合你这位大保镖去做，混口饭吃不是问题。”那公子怒斥：“你们不得无礼。”
原来这两个家奴，是那公子的父亲找来做看护的。平日张扬卖弄惯了，口无遮拦，极尽嘲讽之能。
渔童眼睛盯看那二人片刻，突然一拳挥去，把一个家奴打得鼻血四射，头昏脑胀，直挺挺倒在地下。另一个家奴家奴见状，急忙举拳打来。又被渔童一脚踢中裤裆。趁其哈腰躬背之际，又挥一拳，将他打倒在地，半晌挣扎不起身来。路人都看得呆了。
公子看得呆了，慌忙点头：“先生教训得是。这两个家伙自找麻烦，狗眼看人低，岂不知天外有天，人外有人。”
渔童盯看两个家奴，冷眼如刀，一言不出。那二人不想这人身材矮小，手脚气力竟是如此了得，皆吓得躲在少主人身后寻求庇护，嘴里不敢再轻易迸出声来。
那公子见他身上似有一股杀气，恐他不肯善罢甘休，就作揖求情：“这位先生，看在晚辈的面上，饶过这二人，切莫再作计较。”渔童见这公子虽然年少，却是一位儒雅善良的人，便点点头，往前走了。
黑龙看着那公子严厉训斥两个家奴，又暗暗跟踪上去。
渔童来到那家庄园门外，见门口贴着一张招聘庄客的文告后，便撕在手中，敲门询问情况。一个老管家问清来人之意后，相他一番，将信将疑，带入客厅里去。
庄上的牛员外、牛夫人走来客厅看人，见他端坐凳上，面无表情，好似一尊木偶雕像。那夫妻也不好面说弃留之事，便走去大堂里商议。
那牛员外问：“夫人，我看这人是个本份汉子，就把他留用下来如何？”那牛夫人却是皱着眉头，挥手拒绝：“老爷，我看这人身材矮瘦，面相木讷，浑身有股冷气。像个上了年纪的人，看起来也没什么本事。我看还是不要留他在庄上，把他赶走算了。”牛员外说：“我们张贴聘书出去，人家依礼前来应聘，又没什么过错。初次见面，怎能轻易把人赶走？”牛夫人是个管家婆，性格霸气，沉着脸说：“这汉子我看不顺眼，反正不要用他。”牛员外性格懦弱，拗不过她，便挥手：“好好，依你便是。”
牛夫人说：“看他也是饿了，就赏他一顿饭吃，给他一贯铜钱，让他自己离开。”牛员外点点头，就唤老管家去办此事。
渔童坐在客厅里等着主人家回复，却见一个丫鬟端来一盘酒肉饭菜，放着一贯铜钱。渔童略看一眼，瞬间知晓了主人家心意。也不待人来催迫驱赶，便起身自走了。
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渔童走出这家庄门，又去试聘了几家宅子，结果大同小异，皆不被聘用。几日下来，他已穷困潦倒，心绪失落，便走入一家酒肆买醉消愁。饮至夜深打烊之时，又被店主请出门来。
他有九分醉意，**着脚步，独自走在冷清大街上，头顶一轮皓月照着孤身，显得有些冷漠凄凉。他大醉之下，心神已落，寻思明日已无去处。心灰意冷之下，也不想自取其辱，趁着一身无牵无挂，就此了断性命。
一念至此，渔童走到街边一处树下，把腰带解了，泡在树上，吊着脖子寻死。眼看便要断气，一骑快马飞来脚下，马上的人正是黑龙。他料定会有今夜这等局面，因此一直跟随在后。当下刻不容缓，就马上跳起身来，挥刀割断衣带，及时把他救下。兄弟夜半相逢，相互哀伤不已。
黑龙哭着劝慰：“四哥，你何至于此？”渔童也不禁哭泣。自知输给了现实世界，没有了魅影山庄这个用武平台，就连一份替人看门的活竟然都找不到。
黑龙好言劝慰他受伤的心，待他情绪稳定后，扶走去了一家客栈安歇。不日，两人身上都没了钱财，正在房间里商议何去何从。忽听屋外有人轻轻敲门。黑龙出于戒心，也不急着打开，就先询问：“何人敲门？”
门外那人回答：“四海之内皆兄弟，三教原本是一家。”黑龙听得惊喜，以为是有旧日弟兄到来这里会面，便前去开口迎接。
原来这句话是魅影山庄接头暗号，外人不可能得知，因此才知道是内部弟兄来了。黑龙开门一看，门外却是一个陌生汉子。那人四旬年纪，面貌百净，斯文儒雅，服饰考究，一双官靴。手提一个木匣，像个员外模样。
黑龙打量那汉子几眼，疑问他：“你是什么人，来此敲门作甚？”那汉子轻笑地说：“在下毫无恶意，只想交个朋友。能否让我进去说话？”黑龙已经大致猜出来人之意了，便把他请进门来。
那汉子坐在桌边，不待二人再有疑问，自先介绍：“在下姓金，这名字嘛！也不好轻易透露。如不介意，二位可以叫我金幕僚。”渔童、黑龙见他自称幕僚，联想他或是某个官府中人，心中顿时谨慎起来。
那金幕僚也不多言，把手中木匣提上桌子，打开一看，里面全是黄金元宝，约有六十两左右，折合六百多两银子，不可谓不多。
二人眼下正缺钱用，这笔金珠宝贝，足可解眼下燃眉之急。两人对视一眼后，一齐看着那个汉子。
金幕僚轻笑地说：“魅影山庄威名，在下如雷贯耳。我家主人有意结交两位义勇之士，因此特别嘱咐在下前来敬献两份微薄之礼。”
渔童告诉他：“江湖上已经没有了魅影山庄，你家主人既能找来这里，那就不可能不知道这件事。”金幕僚点头：“知道也不妨事。二位壮士如不嫌弃，尽可收下这份薄礼。”
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黑龙问他：“平白无故，我等弟兄怎能无功受禄？”金幕僚轻笑地说：“莫非以二位眼下的处境，不需要这笔钱财周转？”黑龙傲然地说：“大丈夫取财有道，岂受这等嗟来之食？”
金幕僚拱着手说：“抱歉，是我小看两位江湖好汉了。实不相瞒，我家主人正是有事相求。”渔童询问：“贵主人到底是谁？阁下又怎会知道我们住在客栈里面？”
金幕僚说：“我家主人神通广大，到处都有密探和眼线。就连阁下那天深夜做过什么，去过哪里，我们都能知道。”两人听得一脸惊骇，想不到背后居然有双眼睛在暗中盯梢。
黑龙催促：“阁下不必故弄玄虚，痛快地说，你家主人是谁，找我们去干什么？”金幕僚点头：“快人快语，豪爽之人。那在下可就打开天窗说亮话了。在下是受汉王所托，来找两位好汉去做一件绝密大事。”
渔童、黑龙听说汉王二字，立刻知道是远在山东乐安城内的大明藩王朱高煦。那是太宗皇帝次子，当朝洪熙天子御弟，一代枭雄王爷，在江湖上也是赫赫有名。
金幕僚轻笑地说：“汉王的志向，天下皆知，我也不再赘言了。在下来此见面，就是想要聘用两位好汉，暗中除掉当今太子朱瞻基。不知二位意下如何，有无合作意愿？”
黑龙问他：“莫非那朱瞻基就在苏州城里？”金幕僚摇着头说：“他在金陵陪都，大内皇宫之中。”黑龙摇头苦笑着说：“要是这样，这个刺杀任务，无异于有登天之难。以我兄弟二人之力，如何进得了大内皇宫？”
金幕僚点头发笑：“这个我自然清楚。足下放心，目前还不是动手之机，只是提前做好谋划。等那朱瞻基走出皇宫之后，我后续自有安排。也就是说，你们收下黄金之后，便要受聘于我了。不知二位尊意如何？”黑龙急需用钱，自是没有异议，便把眼睛看在四哥身上。
渔童寻思许久，看着眼前那箱黄金，摇着头说：“要刺杀当今太子，这一点微薄财物，远远不够。”黑龙也不禁笑问：“莫非在阁下眼里，当朝太子的命，就值这么一点黄金？”
金幕僚欢笑几声，问他二人：“如此说来，你们对这笔大买卖，那是很有意向了？”黑龙说：“那也要看价钱合不合理，值不值得冒险去做。”金幕僚问：“不知二位勇士，想要多少价钱？”
渔童回复：“至少一万两黄金。”黑龙狠狠点头：“少了这个数目，我们绝不受聘与任何人。”
金幕僚点头：“事情做得漂亮，汉王一旦龙御天下，区区一万两金，那是太仓一粟，肯定会双手奉上。”二人见他答应了，也点头同意合作。
金幕僚说：“目前，洪熙皇帝虽然重病在身，命不久矣，却还迟迟不曾殡天离世。因此，我们大王还在等待一个良机。如有其他变故，我们则另行安排两位。”
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渔童问他：“汉王既然敢做这等大事，必然不会草草安排。也就是说，除了我们之外，必然还有多路人马，同时出手竞争了？”金幕僚点头：“此话完全正确。假如我们王府提前得手，无需再请二位壮士相助，那这六十两黄金，就权做见面之礼了。今日此会，就当作没有发生。不知二位好汉意下如何？”
渔童拱手说：“既是这样，我等弟兄恭敬不如从命，接了这笔买卖。”金幕僚欢喜拍手：如此甚好。”两边相互确认雇佣关系之后，便细细商量一番事宜细节。
金幕僚要求二人前往金陵城北一处据点屋宅居住。若有机会，便会派人前去通知行动时间。二人皆点头应允。
金幕僚对二人交代过了所有细节后，签下一份合约，留下一纸画卷，拜辞走了。渔童、黑龙拿到汉王这笔预约金，解除眼下燃眉之急，便也准备前去那据点屋安住，耐心等待消息。
那金幕僚游说二人成功后，走下楼来，坐上一辆马车，又前往福州而去。毕竟金幕僚去福州游说了何人，且看下文分解。
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