鱼龙问：“大哥，为了一个女人，你就不要兄弟义气了吗？我们曾经发过毒誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。难道这些你都忘了？”
淳于复再也忍受不住这句诛心之言，感觉人世间没有比这更为痛苦的选择。就拔刀出来，交在他的手上，架着自个脖子，点头苦笑着说：“四哥，你心里要是认定我是一个薄情寡义的人，那你现在就把我杀了，我一定不会怪你。”
鱼龙虽然凶狠，却是一个性情中人，干不出这种事情。他盯着这位大哥的眼睛，发觉他什么都变了，不再是以前那个蝮蛇了。眼神失望过后，就把刀插在地下，低头发笑：“我今夜失手，已无脸面去见汉王，唯有一死而已。”淳于复惊问：“四哥，你为什么要这样固执己见呢！洗心革面，回头上岸，难道这样不好吗？”
鱼龙摇着头说：“你杀了我吧！让我早日解脱一切烦恼。”淳于复把他狠狠摇晃，苦苦哀求：“四哥，我不许你再这么说。”
鱼龙满面死灰，已然生无可恋，嘴里自言自语：“师父死了，弟兄们也散伙了，我也不想再活下去了。”
淳于复焦急悲愤起来，怒叫起来：“你非要逼我走上绝路不成？你怨恨我，那我又去怨谁，难道就这样怨恨一辈子吗？”
两人沉默许久。淳于复缓和情绪后，换个平和哀求语气：“四哥，以前我们无路可走，身不由己。可是现在不一样了，我们可以任意选择出路。活在阳光之下，远离黑暗世界。你觉得这样还不够好吗？”
渔童茫然地说：“我想回到过去，那里才是归宿。”淳于复耐心劝解：“四哥，来日方长，不要这样悲伤，也不要怨恨一辈子。”
鱼龙此时心灵已死，没了再活下去的欲望。浑身麻木不仁，好似没有人魂一样。他捡起刀来，**着脚步，晃晃悠悠往前走去。
淳于复看着他的孤单背影，眼泪又夺眶而出，突然问他：“四哥，请你告诉我一句明白话，是不是我真的做错了？”鱼龙愣住脚步，轻轻回话：“这个问题很重要吗？”
淳于复问：“什么是善？什么是恶？我以前不明白，现在也一样模糊不清。可怜！你我都是可怜的人！自己的命，自己却做不了主。一辈子颠倒白天黑夜，活得不人不鬼。这与行尸走肉，到底有什么区别可言？”
鱼龙沉默片刻，笑着回答：“你没有错。你还年轻，还可以从头再来。我已经回不了头了，只能在黑夜里淹没自己。”他回过身来，微笑地说：“蝮蛇兄弟，多谢你给我最后的尊严。”
淳于复跪在地下，给他叩头哀求：“四哥，求您不要这样，我给你磕头了。”鱼龙微微点头：“你想做个好人，那就让我来成全你。”
不待淳于复上前阻止，鱼龙突然挥刀自尽，直挺挺倒下身去，结束了自己三十七岁的汉子生命。淳于复悲愤片刻，忽然对天发出一阵厉鬼般惨叫。
离此二里地，黑龙正在树林中等着四哥渔童回来见面。耳边突然听到这个凄厉之声，料想情况不妙，即刻上马飞奔来此查看。找到原地后，却看见淳于复跪在渔童尸体边低头哭泣，平静无声。
黑龙以为是他害死四哥，气得眼泪簌簌，咬牙切齿。狠狠拔刀走来面前，厉声指问：“是你杀了四哥？”淳于复抬头看他，平静回答：“我没杀他，他却因我而死。”
黑龙一脚把他踹翻，悲愤怒问：“一定是你把四哥给逼死了，是不是这样？”淳于复无法解释，也不想再作无谓挣扎。此时心中已然伤心至极，就闭眼苦笑着说：“六弟，你要为四哥报仇，那就动手杀了我吧！”
黑龙气呼呼怒骂：“你这叛徒，无情无义，竟敢谋害自家兄弟，我宰了你。”他大喝一声，挥刀斩下。淳于复毫无反应，任由他把自己杀了，省得内心悲凉痛苦。
刀刃距离他额头只差微毫之时，突然嘎然止住。黑龙怒看他几眼后，突然收刀回鞘，抱着渔童的尸体返身离去。淳于复忍不住呼唤他一声。
黑龙眼神凶狠，冷冷答复：“从此刻起，我不再是你的六弟，你也不再是我的大哥。今夜过后，你我恩断义绝，再无瓜葛。下次若让我看见你，一定把你碎尸万段。”淳于复问：“六弟，你就这样恨我？”
黑龙不再答话，抱着四哥尸体放在马背上，静静牵马离去。淳于复看着他的背影消失林中，苦笑几声后，缓缓站起身来。
他本欲返回客栈里去，耳边突然听到身后林子传来一阵夜半钟声，不由得愣住了脚步。他缓缓回头去看，眼睛里似乎想起了什么往事。
树林后方不远处，有条石阶，山坡上有座古旧庵庙，被一片丛林包裹。
那庙名叫无尘庵，里面有座如来石像，烛火明亮，烟气缭绕。一个女尼僧衣布鞋，正在佛前跪拜，闭着双目，敲着木鱼，口中念诵经文。那女尼面貌秀丽端庄，三十左右年纪，却与雪倩有八九分神像。
淳于复沿着石阶走到庵外，轻轻把手推开庵门。那女尼见夜半有人前来祷拜，便停止了声，回头去看，见是一个江湖刀客。看了他一眼后，又回过头来，一脸祥和，古井无波。
淳于复把刀卸落在地，跪在蒲团上，三叩祈拜佛爷后，看着如来石像沉思。
许久后，他转头端详女尼侧面，突然问她：“海燕，你还是不肯原谅我？”
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原来那女尼俗名叫作海燕，正是淳于复那初恋启蒙之人。在此庙中修行十几年了，法号无尘居士。人如其号，早已遗忘人世间红尘。只见她双掌合什，平静回答：“施主，无尘庵里只有无尘，世上已无海燕。”
淳于复忍不住少年情思，又唤一声海燕之名。那女居士闭眼祈祷，依旧诵经如初。
淳于复哑然苦笑，泪流满面。他知道自己一生愧对海燕，杀父之仇，不共戴天。见她已然许身佛门，心意无可回转。人在眼前，却犹如在千里之外。两人空俗有别，无形相隔。这段人伦悲情，只能祈求来世再报。
淳于复也不再强求这段情殇旧缘。他从怀里掏出一锭十两黄金，给那无尘居士当作香火钱用。起身默默离开，把庵门轻轻关上，内心彻底了断这段人间情缘。
淳于复一连受到两场打击，早已心神恍惚，头昏脑胀。他**着两只鬼脚，失魂落魄，慢悠悠走回倚兰轩楼，把手用力拍着屋门。一个小二前来开门看，见他面无表情，如同行尸走肉，暗吃一惊后，把他扶进门来。
淳于复坐在大堂桌边，叫来酒肉，只顾倒酒来喝，图个一醉方休。
小二在边上打着哈欠，见他满面忧伤，静静无声。愣看他片刻后，上前询问：“客官，您看都快卯时了，您也该回房歇息了。”
淳于复从怀里掏出一锭银子与他，轻轻挥手。小二接过手来，欢喜作揖：“多谢官人赏赐。官人还是早点歇息为好。”
淳于复冷眼盯看着他，凶狠如魔。吓得那小二一阵心慌，连忙点头退走。淳于复把一坛酒饮尽后，踉跄起身，摸着扶栏上楼，依旧蹲缩在走廊角落，裹着被子守护这位无比尊贵的大明储君。
外面忽然刮来一阵刺骨冷风，又下起一场暴雨。淳于复再也忍不住内心悲伤，埋头抽泣起来。那房间里，朱瞻基自是睡得香熟，怎会知道门外有人正在伤心啜泣。
当日狂风暴雨，又不能行。一行九人便在楼中歇息，待雨停后再行赶路。毕竟朱瞻基北上京城之路如何，且看下文分解。
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