几个刀手从腰后取出小弩箭，频频向朱瞻基身上射击。那箭头上都喂有剧毒，见血封喉。吴成不敢大意，只顾在前挥刀斩落弩箭。那群刀手见弩射不中，便挺刀围杀朱瞻基。淳于复见状，立刻挥刀赶上，奋勇力敌。
三人身上都有软甲护身，又是武艺高强之人。若不是为了保护太子，对付这群江湖草莽，自是绰绰有余。只因心里惦记着人，唯恐有失，因此不敢太过一心投入。
却说那五名随驾而来的大内青年侍卫，分别名叫：彭业、韩谋、姜朋、林韬、孙雷。五人本在酒楼里等候，却偶然听几个路人说起，东城菜市场口，有人正在激烈杀伐争斗。五人听到这话，立即猜出太子殿下遇上危险，快步奔下楼来，提刀上马飞奔增援。来到那菜市场，果然看见太子四人被一群贼围杀。五人跳下马来，挥刀投入战斗，与贼拼杀一团。
吴成见施展开了手脚，大喜过望，遂令彭业、韩谋护卫太子殿下。六个好汉一并虎豹发威，把那群贼人杀得损失惨重，不敢再靠近太子身边。
淳于复奔去与那头目交战，不出二十合，占据上风。那头目一把抓住对方左手。淳于复眼明手快，一刀便把他手臂斩断下来，拨落他那手腕。狠狠搠上一刀，把他刺透心窝。
剩余四个刀手胆怯了，返身欲要逃走。淳于复杀得起兴，快步追杀上去。那四人已成惊弓之鸟，反抗不得，尽被淳于复如数剁翻毙命。
八人前后斩杀二十五人，把菜市场闹得尸横遍地，处处是血。
朱瞻基惊问：“他们几个都已经逃跑了，你为何还要全部杀光？”淳于复不作声，拿起一块残布，抹净刀锋鲜血后，收回鞘中。
朱瞻基催迫：“本王在问你话，你为何不作回答？”淳于复拱手回应：“对付这种凶狠的歹徒，斩草除根，才是上策。”朱瞻基指说：“他们的头领已经命丧你手，这就足够了。那几个人已经放弃了抵抗，刚才只想逃命而去，你却为何如此残忍，还要追杀，要把他们全部杀绝？”
淳于复回答：“殿下，咱们已经暴露了行踪，绝不能留下任何隐患。免得他们回去通风报信，在背后卷土重来。”朱瞻基皱眉斥责：“无理狡辩。我看是你魔性大发了，不能自控，这才一味杀人斗狠。倘若如此，有朝一日，岂不是连本王也要命丧你手？”淳于复摇头轻笑地说：“殿下不要多心，在下忠心耿耿，绝无此念。这事以后再说。此地不可久留，咱们要赶快离开这里。”
朱瞻基指问：“你现在就说清楚，为什么要把人赶尽杀绝？”淳于复吐着气说：“咱们还是先离开这里。”朱瞻基指责：“本王要你现在就说，不要迟疑。”
淳于复摆手劝慰：“殿下，咱们先不必开玩笑，咱们还是先离开要紧。”朱瞻基正言斥责：“本王是在和你开玩笑吗？”淳于复见他刚才还吓得惊慌失措，一转眼却又较起真来了，不禁一脸愕然。
朱瞻基斥问：“逃走的人你也要杀，你是不是太残忍了？”淳于复回答：“临阵杀敌，刀不长眼。不是他死，就是我亡。没有残忍之说。”
朱瞻基指着前方那四具尸体：“那是什么？他们已经穷于逃命了，你放过他们也就是了，为何还要凶狠追杀，不死不休？看来你真是暴虐残忍，本性难改。”
淳于复见他上纲上线，越说越远，便焦急起来：“殿下说够了么？你不听我们良言苦劝，非要挤进来看热闹，出了事情又不能控制场面，倒是一直在抱怨我下手残忍。”
朱瞻基呵斥：“你怎敢如此对本王说话？”淳于复苦笑几声，把话争辩：“复某豁出性命来保护殿下，反倒是我滥杀无辜了？我不杀死他们，难道你想死在他们的手里？”朱瞻基见他敢于反驳，急得语无伦次，嘴里气呼呼喘气。
淳于复也是赌上了气，快速解开左手护巾，撩着袖口，腕肉上有个烧灼的黑手印，右手指问：“这是什么？难道非要让我死在他们的手里，这样你就高兴了？”朱瞻基看得暗惊，面色怒气稍退了些。
秋海摆手劝解：“复兄，不可无礼。殿下未曾清楚缘由，一时误会也是在所难免。你何故要如此性急呢！”吴成也说：“复兄可以好好解释，不可对殿下问责。”
淳于复被这储君三番两次作闹，把自己以前那副脾气勾上头来了，心里气顺不过，就胡乱点头：“既然殿下怨我暴虐残忍，那我现在就走。就当我从来都没见过殿下。”
他返身待走时，吴成连忙上前拖住手臂，好言劝解：“复兄，大丈夫胸襟广阔，怎可意气用事？你曾发下誓言，一路上要好好保护殿下。如今怎可为了一言之争，进而耽误了国家大事？”
淳于复寻思有理，便愣住了脚步。
朱瞻基本来是想训教于他，如今却被他反过来斥责了一顿，此时心中也赌上了气，挥着手说：“他既然想要离开，那就让他走。本王没有了他，难道就不能回京城了吗？”
我秋海拱手劝解：“殿下，您就留下他吧！他若不是忠心护主，也不至于被歹徒所伤。殿下宽宏大量，不必过多计较。”
朱瞻基面无表情，背手抬头看天，似乎在等淳于复前来赔礼道歉。
淳于复自觉没有做错什么。只想着一旦被那四个贼人逃走，跑去通知其他人来，那无异于是放虎归山，所以留不得活口。
那朱瞻基是个仁慈的人，只以为是蝮蛇魔性发作了，喜欢杀人嗜血，因此才把正言训斥于他。谁料却当面吃了闭门羹。他贵为大明皇太子，习惯了颐指气使。即便错了，也不可能低头认错。淳于复也是一个刚硬的人，心里一口气上下不得，憋屈得紧。
吴成低声劝解：“复兄，你去给殿下赔礼道歉，很快就会没事了。”淳于复嘴角苦笑着说：“既然是殿下要把我赶走，在下不走就是抗命不遵。各位兄弟，你们好好保护殿下，在下告辞了。”
秋海、吴成还待把话劝解，却见他左右拱个拳礼，返身跨上一匹黑马，自个奔走了去。
众人见他说走就走，敢弃大明半壁江山于不顾，皆愣得一脸惊诧。
朱瞻基看着他的背影离去，省悟刚才的言语或是说重了些。一时想念他的好处，心中颇有些后悔，嘴唇里蠢蠢欲动。毕竟淳于复后续之事如何，且看下文分解。
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