却说在徐州城内，朱瞻基不知江湖凶险多变，早将皇宫遇刺之事抛诸脑后。淳于复几番耐心劝导，反嘲讽成了杯弓蛇影。淳于复不敢争辩，只能按刀跟随左右。
三人相随朱瞻基走看三街六市，步伐游至东城菜市一处宽阔热闹场地。只见百姓们层层叠叠，围着一个圈子喝采。圈内有十几个江湖卖艺师，头裹一条黑巾，在那玩耍各种杂技，博人眼球，百姓们掌声喝彩不断。
朱瞻基深居皇宫久了，因此爱看外面热闹之事。往圈内瞄了几眼后，顿时心痒好奇，要近前去看。
淳于复劝说：“此地人多嘈杂，藏有不祥之气，公子爷去不得。”朱瞻基指问：“别人去得，本公子如何就去不得？”淳于复解释：“公子爷不是江湖中人，不知道这些阴谋诡计。倘若有些一差二误，我等只怕会解救不及。”秋海、吴成只为殿下安全第一，不愿多生事端，也都把好话来劝。
朱瞻基指说：“不是本公子不懂这些个人安危，而是你们太过草木皆兵了。咱们一路秘密北行,神鬼不觉，哪有什么危险可言？”三人愕然无声，难以反驳。
朱瞻基见三人都在阻挠自己，便沉脸发着闷气：“若是本公子一定要去，你们也敢强行拦驾？”三人自是不敢违抗储君的命令，便都拱手应从。
朱瞻基见三人都不做声了，便走上前去看，三人对眼无奈，只能紧紧护卫前后，不让任何人靠近身边。
那群江湖艺人闲耍一会杂技后，前来拉人入圈玩耍。一连变了几个惊奇魔幻术，引得朱瞻基与众百姓一片鼓掌声喝彩。
淳于复江湖经验丰富，见这些江湖艺人体格健壮，身手敏捷，显然都是练武之辈。中间一个长箱里，必然隐藏了兵器，心头不禁暗揪起来。眼睛转看那太子时，却见他只顾贪看这些杂耍绝技，迟迟不肯离开。内心不禁暗暗揪动。
众人一片喝采声过后，围观之人越来越多，前后拥挤，不断有人靠近来。淳于复感觉情况不妙，便劝太子走出人群。朱瞻基哪里肯听，只是充耳不闻。淳于复又不能强行以下犯上，心中叫苦不迭。
只见一个黑头巾汉子走来朱瞻基面前，笑呵呵问：“这位公子，您是否也想变个魔术瞧瞧？”不待朱瞻基言语回应，便伸手来触碰。
淳于复用刀柄隔住他，笑着告诫：“我家公子爷是饱读诗书之人，身份儒雅尊贵，不能与你等玩闹这种游戏。还请师傅另找他人。”那黑头巾挥手笑说：“不碍事，不碍事。只是游戏娱乐，不会有辱斯文。”他又伸手来碰，淳于复再次阻拦，冷冰冰说：“我刚才已经说得很清楚了，还请师傅见谅。不要过多纠缠。”那黑头巾听了，脸色顿时暗沉。
朱瞻基见他言语生硬，把人说得颜面全无了，便劝解说：“义士，不得如此无礼。”淳于复拱手致歉，稍退一步。
那黑头巾满面哂笑：“哪有一个仆从，随随便便就替主家做主的，真是莫名其妙。”朱瞻基轻笑地说：“他是练武之人，警惕心强，师傅休要见怪。”那黑头巾拱手作揖：“这位公子爷仪表气度不凡，做人有礼有节，必然不同凡响。如您看得起我们这个杂技班，就请入场与我们玩个戏局如何？”
朱瞻基面色尴尬，笑问：“这没什么危险吧！”那黑头巾一连摇手：“一点都不危险，既精彩，又安全。”朱瞻基见三人都没反应，便心痒好动起来。
等那黑头巾再次伸手来请朱瞻基，淳于复已经看出了一些端倪，就发起狠来，迎头一脚，把那汉子踢倒在地。又当胸一脚踢去，把他踢进场内。那汉口吐鲜血，气息奄奄。众人皆看得目瞪口呆，瞬间鸦雀无声。
朱瞻基怒斥：“你在干什么？平白无故，你怎敢如此恶意伤人？他又没有恶意，你竟然把人踢得半死不活？”秋海、吴成也来询问：“复兄，这是怎么回事？”
淳于复冷笑几声，把手指说：“公子，你千万不要被这表面现象给欺骗了。他想骗你入场，然后暗中加害于你。这样一来，我们三人就会猝不及防。”朱瞻基瞪眼惊问：“此话怎讲？”
淳于复解释：“公子只要被他触及身子，暗动手脚，性命立刻不保。这就是我为何三番两次要阻止他。”朱瞻基满脸愕然，不敢相信这是事实。
秋海已在深宫里呆久了，早没了江湖经验。听得如此说了，满面惊骇：“他们竟然这么阴损歹毒？”吴成也是吃了一惊：“莫非他们是一群隐藏的杀手？”淳于复默默点头。
朱瞻基惊问：“义士有什么证据？”淳于复指说：“我曾与他们其中一个头目，有过一面之缘。我知道他是干什么的，所以也就知道他们为何在此。”朱瞻基问：“那他们是干什么的？”淳于复答复：“邪恶帮派，与毒有关。”
朱瞻基还待疑问，淳于复手往前指：“公子请看，他们现在已经露出真面目了。”朱瞻基连忙回头观望，见那十几个杂耍人从暗箱里取出腰刀来分发，个个变了脸色，人人凶神恶煞，虎视眈眈。
众百姓见了，知道情况不明，连忙扶老携幼退走。
朱瞻基见他们前后围拢而来，也看出了现场不妙，对三人说：“咱们也快走吧！”淳于复摇头苦笑着说：“只怕现在想走也走不了。”朱瞻基惊愕不已。
淳于复摆手劝慰：“公子爷不用担心，有我们在这抵挡。他们若敢轻举妄动，我们就斩瓜切菜。”秋海、吴成皆拔刀出来提防。
朱瞻基焦急叹说：“早知如此，我就不该来这看什么热闹。没想到他们竟敢图谋不轨。”淳于复轻笑地说：“没关系。人都是吃一堑，长一智。所谓江湖经验，就是这么来的。”
一个杂髯壮汉头目，挺刀上前指骂：“你这个鸟汉子，不但踢伤了我的弟兄，还敢打砸场子，老子今天饶不过你们。”淳于复问他：“那你说该怎么办？给你赔钱，你要不要？”
那头目怒叫：“士可杀不可辱。看来你们只有怨自己命苦了。”淳于复指责：“我奉劝你们，还是不要动武的好，免得死于非命。”
那头目把刀比划：“现在还有什么好商量的，老子与你们用刀说话。”淳于复指骂：“我好言相劝，你却一意孤行。你就算死了，那也怨不得我们。”那头目抖着刀锋冷笑着说：“老子倒想看看你有什么名堂。”
淳于复见他们挺刀逼上前来，要作围殴。秋海不待他先杀过来，率先挥刀去斩头目。淳于复去战一群刀手，吴成负责保护太子安全。顷刻间，双方拼命激战搏杀。
那头目与秋海挥刀交战二十余合，力怯败阵。量他一个江湖头目，如何敌得过大内将军？就跳出核心，往朱瞻基面上挥来一颗黑丸。吴成挥刀去拨，那丸子却凌空炸响，濒开一团臭浓黑烟。吴成知道这是毒气，捂住口鼻，连忙拖拽太子手臂撤退。
这一声响，无异于报信之声。街道里又涌来十几个刀手，快步奔来围杀四人。秋海又与那头目交战，淳于复只顾挥刀去斩杀喽啰们，前后砍翻了七八个人。