却说淳于复在临江镇上第一次干那屠户营生，却因不懂买卖规则，任意胡来，结果闹出了一场笑话，险些得罪了所有的屠户。经人劝说后，近来也不好再去镇上做那买卖，便闲住在了刘家村中。
当夜戌时幽静，气爽风清。淳于复躺在江边一把竹睡椅上，看着江水静静流淌，又望着明亮星月沉思。
小莲走来身边坐下，吹着手中一根短笛。淳于复静静听着一曲悠扬笛声，看着月亮微笑。
小莲吹罢一段乡间小曲，询问：“哥哥，你一直看着月亮出神，是在想什么事吗？”淳于复笑说：“我在想李白一首《静夜诗》：床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”
小莲笑问：“认识哥哥这么久了，还不知道你是哪里人呢！”淳于复回答：“我居无定所，天涯漂泊，四海为家，在哪都能混得下去。”
小莲好奇地问：“哥哥是个军人，那你怎么不在军营当差了呢！”淳于复轻笑：“军营里有军法约束，不能随心所欲。还是在外面好，自由自在，没有羁绊。”
小莲指笑：“我猜猜看，哥哥这么有本事，肯定是位将军。最少也是一个校尉，我猜得对吗？”淳于复笑说：“哥哥不是将军，也不是校尉。我连猪都杀不好，怎么能当军官呢！”
小莲看着月亮，突然哀叹：“我以前总觉得这个世界美妙精彩，希望自己像个女侠客一样去闯**江湖，无拘无束。可是现实生活却让人寸步难行。有人生下来就是千金小姐，锦衣玉食。我一出生便不知道父母在哪，从小就要忍受别人欺负，一天到晚要看人脸色行事。要是做错了半点事，别人非打即骂，存心拿我出气。老天爷真是太不公平了！”
她愁着眉头自言自语，淳于复询问：“婆婆、刘叔对你不好吗？”小莲欢笑点头：“对对，除了婆婆、刘叔，还有哥哥，就再也没人真心对我好了。”
淳于复伸手抚摸，正想安慰一些暖心言语，却无意中摸到她左手腕上一条皱疤，连忙拿在眼前细看，心头一阵惊骇，询问：“小莲，这是怎么回事？”
小莲缩手回来，摇头说：“这没什么，是我不小心弄伤的。”淳于复见她眼睛闪躲，猜她定有事情隐瞒，就劝解说：“哥哥要听你说实话，不能撒谎欺骗。”
小莲理下袖口，心不在焉地说：“我以前在杭州城一座擒虎庄里做丫环，大少爷突然要逼我陪房。我不听从，他就撕我衣裳，强迫非礼。后来我就咬了他的手腕，大少爷被我咬痛以后，就来打我，又把烫茶浇我手上。”
淳于复内心忍住怒火，轻轻地问：“那个大少爷，是不是名叫秦少风？庄上有个二少爷，名叫秦阳风？”
小莲惊讶：“哥哥怎会知道？”淳于复继续问：“那后来又发生了什么事？”
小莲说：“后来我就收拾行李，逃出庄门去了。那天晚上。我坐在菜市场哭泣，到了深夜里，婆婆路过街道，就把我带在身边。给我治伤，请我吃饭，对我可好了。就这样，我就跟着婆婆住到刘家村来了。”
淳于复怒骂：“秦少风，这个狗东西，竟敢如此伤天害理，真是罪不容诛。”小莲挥着手说：“反正都已经过去了，手也不疼了。从此跟在婆婆身边以后，再也不会有人欺负我了。”
说者无心，听者有意。淳于复是个恩仇必报之人，记住了这件事，心中已在盘算如何惩治那秦少风，为小莲找回这个公道。
小莲笑问：“哥哥，你觉得住在这里怎么样？”淳于复点头：“这里很不错。到处山清水秀，就像世外桃源一般。想吃鱼了，就来江边垂钓。想吃肉了，就去山林打猎。日子过得自在悠然。那你有什么想法呢！”
小莲正要答话，突然看到夜空里有道流星划落下来，连忙把衣角打个结，低头合什，默默许愿。
过了一刻，淳于复笑问：“小莲，你刚才许了一个什么心愿？”小莲笑眯眯摇头说：“这不能说，说出来就不灵验了。”
淳于复说：“只要一个人有愿望，就有机会去实现它。那你刚才许的是什么愿望？”
小莲：“我许愿祝福婆婆、刘叔、阿复哥哥，都能长命百岁。我还许愿去坐船看大海。听说大海无边无际，美丽如画。如果能坐大船旅行一次，这一辈子都值了。”
淳于复听到这个心愿，自己却正好能为她实现出来，便说：“这有何难？有哥哥在，别说去看大海，就是去看鲸鱼都可以。”
小莲瞪着眼睛，惊喜地问：“这是真的？哥哥不许骗人，你一定要带我去。”淳于复微笑应允。
小莲见心愿成真了，乐得吃蜜一样欢喜，心中迫切想去，撒着娇说：“哥哥，那我们明天就去看大海，去看鲸鱼，可不可以？”
淳于复微笑：“那我先要准备一下行程。婆婆那儿，也需要找她说说。”
小莲喜得拍手蹦跳起来，就抱着哥哥脸面亲吻。淳于复看着小莲一副天真无邪的面容，心头甚是欣慰。
小莲迫不及待，返身回到房间，去找婆婆告说这事：“婆婆，我有件事情要和您说。”
刘艳君把针线纳着鞋底，笑问：“什么事让你如此高兴？”小莲笑说：“刚才阿复哥哥说了，愿意带我去坐船观看大海，替我完成这个心愿。”
刘艳君疑惑：“坐船看海？这是不可能的事。你小小年纪，想这种事干嘛？”小莲苦脸哀求：“婆婆，我只有这么一个心愿，有机会您就让我试试呗！”
刘艳君劝解：“小莲，你才十五六岁，天真善良，心性单纯，不知道外面世界有多险恶。你这心愿太奇怪了，根本就是不切实际。”
小莲告求：“婆婆，我从来都没出过远门，更没有坐船看过大海。这是我唯一的心愿。哥哥告诉我说，这个心愿不难实现，所以就答应我了。婆婆，您也答应我吧！”
刘艳君正言呵斥：“你在胡闹，任性妄为。”小莲见婆婆生气了，也不敢再说，就低头认错：“婆婆不要生气，我不去就是了。”
刘艳君盯看着她，把手抚摸，忧虑叹说：“小莲，婆婆比你年长四十多岁，走过的桥，比你走过的路还多。你就像一个初生的婴儿，根本不知道外面是好还是坏。如果你有别的想法，婆婆听了也不在乎。可是你这心愿太不现实了。朝廷早有明文规定，除了官府特许，民间片木不得下海，违者人头落地。阿复没与你说过这条律令吗？”
小莲嘴里嘀咕：“阿复哥哥那么有本事，他应该会有办法的。”刘艳君说：“他是会想办法，可你知道他的办法是什么？那是走偏门、混邪路、做私盐。自来江湖人心复杂，随时可能丧命荒野。海面更是汹涌澎湃，波浪滔天，危险都是不可提前预知。”
小莲点头：“我听婆婆的，再也不会胡思乱想了。”刘艳君心中早把小莲当作亲孙女一般疼爱，怕她心中屈伤，就安抚说：“人有心愿是件好事，但是能做或不能做，那就要量力而为了。女孩子不能异想天开，别轻易拿生命去赌博冒险。”小莲默默点头。
刘艳君劝慰一阵后，让小莲回房歇息，起身走去江边。淳于复连忙起身相迎，扶坐在椅子上。
刘艳君坐下身子，看着他说：“阿复，我刚才听小莲说过了，她有一个心愿，想来已经积压很久了。如果她一心想要变成现实，那你就帮帮她吧！”
淳于复笑问：“如此说来，婆婆并不反对？”刘艳君望月叹笑：“我们都是过来人了，知道外面凶险莫测，可是孩子却不知道。她们总想自由浪漫，不会考虑个人安危。人在山水间，心在天涯外。管得了人，管不住心。你帮帮她也好，让她明白过来以后，就会心无杂念了。”
淳于复叹气自责：“也怪我一嘴快，随口就答应了。当时也没想过这些利害问题。”刘艳君劝说：“这也不能怪你。每个孩子都有好奇心，初生牛犊不怕虎。带她去外面看看也好，否则她会留下人生遗憾。满足了她那心愿以后，就会归于平静了。”
淳于复起身拱手：“我与小莲能遇上婆婆这位高人前辈，通情达理，善解人意，真是平生的造化。”刘艳君微笑：“阿复，你此番前去，我只有一事相求。”淳于复点头：“婆婆但说无妨。”
刘艳君说：“你是有江湖阅历的人，经验无比丰富。假如在外面遇上了危险，你一定要保证小莲的人身安危，绝不能让她受到任何伤害。你看行吗？”
淳于复跪地起誓：“阿复对天立誓，绝不会让小莲受到任何伤害，更不会辜负婆婆一片良苦用心。如违此誓，天诛地灭。”
刘艳君搀扶起来：“阿复，你不用这样庄严立誓，我心里也只是过于牵挂而已。我知道你是个硬汉子，言出必行，掷地有声。婆婆对你毫无疑虑。”淳于复笑着点头。
刘艳君叹笑：“小莲这个丫头，生世可怜，天真幼稚，就像一片白纸。我猜她此去回来以后，心灵就会变得成熟了。”
淳于复转眼一想，心中已然明白过来。
次日凌晨，天还未亮。淳于复早起身来，洗漱干净后，提根哨棒，徒步走去杭州城里。
至晌午时，进入城门，来到城东老月巷十八号楼宅据点敲门。
老阎前来开门一看，见了大哥，顿时满脸惊喜，连忙迎请进来，纳头便拜：“大哥，您终于回来了。”小茂在屋内听闻，也快步奔出门来欢喜参拜。
淳于复扶起二人，笑说：“这个回字用得不太恰当，应该说是又过来了。”老阎欢笑：“大哥这是什么话？这里的一切，不都是大哥的基业？”淳于复挥手发笑
三人关上门来，走进大堂坐着，置办一桌酒菜来吃。
小茂询问：“大哥，最近江湖传闻，说你已经遇害了。我们打死都不敢相信这个事实。我们日夜都在祈祷大哥回来，今日果然灵验了。”
淳于复轻笑：“先别打趣。小茂，请你帮我去打听一下擒虎庄大少爷秦少风。如果他在庄外，你就回来告诉我。”小茂即刻应允。
淳于复饮酒笑问：“老阎，我这有个不情之请，请你斟酌一下。”老阎拱手：“大哥但说无妨。”