小莲已被那个凶险场面吓得当场昏倒，浑身抖着寒气，手脚紧紧蜷缩成了一团。
雷彪令人在舱堂里置办酒宴后，前来客房邀请大哥入席。两人走去桌前坐定，水手们端来大块鱼肉，诸多蔬果。
雷彪倒下酒来，举碗来敬。淳于复一脸疑惑，不敢轻易信任，眼睛紧紧盯看着他。
雷彪笑说：“小弟一番诚意满满，只为今夜一事赔罪，恳请大哥勿要生疑。”淳于复询问：“你果真没有歹意了？”
雷彪把酒一饮而尽，起身跪拜：“小弟与大哥师出同门，虽然阴差阳错，不曾见面。如今大哥就在眼前，小弟又怎敢怀揣歹意？若有，便叫雷彪天诛地灭，即刻死无葬身之地。”
淳于复见他发下这等毒誓，心中这才没了疑虑。教起他来，两人把酒对饮，动筷吃了几口鱼肉。
雷彪满上酒来，一脸歉意地说：“今夜闹出这等尴尬事故，实为小弟鲁莽所致，恳请大哥莫要往心里去想。”
淳于复问：“看兄弟也是一条血性汉子，如何在此干这等龌龊勾当？”雷彪饮一口酒，叹着气说：“自从总堂散伙以后，弟兄们都各奔前程去了。我晚到一步，因此没得急为恩师发丧。小弟回到家乡，又找不到正经事做，所以就干了这等卑鄙勾当。”
淳于复指问：“这条小福船，莫非是艘官船？”雷彪笑说：“小弟有个善造大船的朋友，就是那个老韩。我们买来一张官船图纸后，躲去琼崖岛上，按照原样打造这艘大船。我有时候也给官府办点私事，所以那些官老爷，也就半睁着眼了。”
淳于复笑问：“有了大船，又不好好打渔，难道专干这种无聊勾当？”雷彪叹笑：“家父原是本处渔民，小弟十岁就跟随父亲出海捕鱼，风浪里颠簸惯了，因此只在海上练了一些手段。却不想今夜偶遇上了哥哥，弄出一场误会事件，小弟实在惭愧。”
淳于复询问：“兄弟岁庚多少？”雷彪回答：“小弟三十多了。”
淳于复轻笑：“看你这副模样，至少有四五十岁了。看来海上风吹雨打，日子也不好混。”雷彪欢笑：“小弟既与哥哥有这场莫逆之交，也是缘分所致。日后定当追随哥哥左右，打个下手。”
两人正在饮酒笑谈，忽见韩寮走来面前说话：“两位哥哥，前面有艘幽灵大船。看那灯火暗号，应该是来自金沙岛。”
雷彪唏嘘地问：“能不能躲开他们？”韩寮说：“那就要看运气了。”雷彪说：“把船上灯火全部熄灭，让弟兄们保持安静，掉头离开此地。”
韩寮即刻前去照办。片刻间，船上灯火尽灭，无声无息。
淳于复疑问：“金沙岛是什么来头？”雷彪反问：“难道哥哥没听人说过？”淳于复摇头不知。
雷彪指说：“那金沙岛是个倭寇盘踞之所，离此还有一段距离。这伙海盗以扶桑浪人最多，个个刀法了得，好勇斗狠，小弟心头也是忌惮他们。”
淳于复听说这片海域藏有倭寇，心中发怔，便起身随着雷彪走去楼台甲板，向那前方海面眺眼打量。
只见茫茫夜海之中，隐隐看见一艘帆船顶上亮着灯火，正在游戈漂动，似在寻找猎物打劫。
雷彪看了一会，吐口唾沫：“今夜遇上这群饿鬼，真是晦气。”淳于复指问：“你与这群扶桑海盗也有来往？”
雷彪说：“金沙岛有我几个熟人，所以彼此认得。他们曾多次招我入伙，我不想冒然与海盗勾结，这样就没有回头路了。”淳于复点头：“这是明智之举。勾结扶桑海盗，形同反国叛乱，此事非同小可。”
雷彪说：“小弟正是有此担心，这才不敢入伙。之所以与他们来往密切，是因为奉了官府密令，与他们做些生意罢了。”淳于复惊讶：“你奉官府密令，与海盗去做生意？是我听错了，还是你说错了？”
雷彪说：“哥哥没有听错。自从这群倭寇盘踞金沙岛以后，不时上岸进行烧杀抢掠。附近衙门都奈何不得。派出卫城兵马去剿杀，却又打不过他们。所以就搞出了这种绥靖政策。”
淳于复指问：“难道官府不会封岛吗？”雷彪叹笑：“海岸线绵延万里，根本就拦不住。海盗祸患，自古就有。走一拨，又来一茬。官府几番折腾下来，除了空耗人力钱粮，最后什么也得不到。所以只能教人前去秘密谈判，给他们送些粮食酒肉，叫他们不要上岸来打劫祸害。”
淳于复苦笑：“如此岂不是自欺欺人，养虎为患？”雷彪说：“这群海盗却还知趣，为了保存实力，平日也不会轻易上岸招惹官府。小弟做了一个中间人，负责与他们周旋，也能从中捞些好处。”
淳于复说：“南方卫所的军士，战斗力确实不强。可官府为何不申报朝廷，派来精锐水师剿杀，反而要与悍匪在背后妥协？”
雷彪摇头：“这个我就不太清楚了。可能是那些贪官不敢禀告实情，害怕丢了自己头上那顶乌纱帽。”
淳于复见这群州府蠢官，竟然姑息养奸。为了保住官位，却置沿海万民百姓生死于不顾，与倭寇去做私底交易，真是白披了一身官服。嘴里不禁哀叹一口闷气。
雷彪劝解：“哥哥不必感慨，人心世道就是这样。官场这个臭水潭，里面龙蛇混杂，良莠不齐，很难说出一个所以然来。”
淳于复忧虑地说：“我有一种不祥的预感，这艘海盗贼船，早晚会来这边，我们得加速离开才行。”雷彪劝说：“哥哥不用担心，小弟常与他们在海上来往，懂得周旋事宜。如果他们追赶上来，小弟与他们交际便是。”
淳于复看了几眼后，与雷彪走回船舱，彼此饮酒闲聊。
却说那艘贼船舱里，桌边坐着四个金沙岛海盗头目，各自携带刀具，相互饮酒吃肉。
为首两个大贼头，一个名叫赵三才，一个名叫安田野。又有两个小头目，一人叫作井伊臣，一人叫作麻山步。
贼船上共有二十几个浪人武士，正在海面上游猎巡**，企图打劫中外货船。
安田野放下酒碗，不耐烦说：“今夜真是晦气，我们找了好几个时辰，走了几百海里，却连鬼影子都没看见一个，真是让人很不高兴。”
赵三才摆手劝说：“安田君不必心急。咱们什么都缺，就是不缺时间，总有机会碰上一艘的。”
安田野把手揉额：“乘船久了，脑袋有点沉闷，让我很不舒服。”赵三才笑说：“多喝几碗就没事了。”
四个贼头正在喝酒，忽有浪人水手来报：“前面不远处，发现一艘大船。里面黑灯瞎火，没人回应。”
安田野起身欢喜：“哟西，我们在海上转了这么久，终于遇上一笔好买卖了。”赵三才说：“加速靠近，看看是怎么回事。”
安田野满面喜悦，恨不能即刻跳上船去，把货物抢个精光。井伊臣与麻山步走上楼台，打着灯笼信号。
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过不片刻，那艘船上突然亮起了灯火，回复了暗号。两个头目看见后，知道那是熟人的船，便走来舱内告知情况。
赵三才苦笑：“我还以为撞上一笔大买卖了，却不想是彪老弟的船。”安田野白白欢喜一场，嘴里怒恨一声：“雷彪这个混蛋，有三个月没来金沙岛了，害得我们吃不饱、喝不好。今夜我一定要好好质问于他。”
那倭船加快前行速度，靠得近了，船舷上插满火把，满站一群带刀浪人。抛锚停船后，把挠钩牢牢抓住，挂着一张绳梯，当先爬上十几个浪人。
那四个贼头最后爬梯上船，来到甲板上，打量雷彪这边人群。众水手皆畏惧这群凶恶海盗，都半蹲在地，任由他们检看。淳于复昂首挺胸，按刀在侧。毕竟这群海盗闹出了何等花样，且看下文分解。
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