“长宁，你知道关隘在哪里吗？”
“关隘？徒儿不知。”
“我派武功有个巨大的关隘……一旦越过，则如日升月降，如冬去春来，如风雪长宁，如九阳临空……所谓天下名门正派，无论少林、七秀、唐门，哈哈，哈哈！在我们红尘派面前，统统如婴孩一般！我派叛逆严纶，不过学得凤毛麟角，就教出了王遗风那个天下第一大魔头！哼，当年若不是为师……唉！”
“当年之事，徒儿已经知道。严纶心狠手辣，也只有他，才教得出王遗风那样的人物。”
“是，当然！徒儿，你真是乖巧伶俐……哈哈，哈哈哈！不过，若无法越过那关隘……就是无间地狱……为师当年未能越过，才败给了严纶。如今穷费三十年，隐姓埋名，苦苦修炼，仍未能跨越，此生……恐永无跨越的机会了。”
“师父，若不能越过关隘，该当如何？”
“……来，长宁。来……瞧瞧师父……”
“……”
“瞧见了吗？师父的身体……便是这样……”
“是。”
“你害怕吗，长宁？”
“师父，徒儿不怕。”
“哈哈哈……说谎！说谎！你……你那心思，为师清楚得很！你……咳咳……咳咳咳……你……你瞒着我，都学了什么？”
“师父，徒儿不曾欺瞒。”
“不曾？若真没有学别的心法，为何你时至今日，仍没有修行突破，达到为师的要求？”
“徒儿修为浅显，能力不足，实不能……”
“住嘴！住嘴！长宁！你……你这个小妖精，你、你……你偷偷修行之事，以为为师不知道么？你的功力，早就超过为师当年……你就是不肯越过那道关隘，你……你早就知道，越过之后，就会像为师一样，是不是？”
“师父，您不教徒儿此事，徒儿如何能知道？真是徒儿学艺不精，别说越过关隘，连关隘在哪里，尚不得知呢……”
“长宁……唉，长宁！你的心……真让师父害怕……你……你过来……你……你为何不过来？”
“师父，这么多年，你潜伏明教，所为的，难道不正是那本心经么？”
“什么？长宁？你……你你……”
“师父，徒儿蒙您救命之恩，又蒙您教导之恩，此生无以为报。徒儿唯有亲手将心经交到您手上，才能报得万一。徒儿今日来，就是向您辞行的。”
“你……长宁！你知道那心经、经……在哪里？你打探到了？好徒儿，好徒儿，快告诉为师！”
“师父，徒儿给您磕头……师父，此事千难万险，其中最重要的，便是须得秘密行事。请恕徒儿暂时不能明告师父，待事成之后，徒儿自当亲手奉上。请师父成全！”
“啊……长宁……长宁！求求你，别撇下师父，别丢下我一个人……长宁！长宁……啊啊啊……你好狠的心……好狠啊长宁……为师就算变成厉鬼，也不放过你！长宁！”
女子睁开眼，心脏急促得几乎要撞破肋骨跳出来。她一下坐起身，又立即摔倒，只觉全身冷汗淋漓，眼前一片红绿雾气，什么都看不分明。
旁边立即有人说道：“你醒了？”
女子蜷缩成一团，手腕一翻，一柄匕首现于手中。
“嘿嘿……”那人吃力地笑着，“我要害你，何必救……咳咳……救你……。”
女子听出那人声音里的诚意，手一松，放下了匕首。她喘息片刻，使劲揉揉眼睛，眼前的事物逐渐清晰，发现自己身在船舱内，船身不时微微起伏。
船舱很小，宽不到一丈，长也不过两丈，被人用麻布掩住窗户和门。不过船篷顶也许是太久没有维修了，草棚千疮百孔，一道道明亮的光柱就从孔洞里投射进来，照亮了舱内。光柱里无数尘埃起起伏伏，煞是好看。
舱内垫着厚厚的棉被，女子就躺在棉被里。四周一股子血腥味儿，还有说不出的恶心味道。那女子不敢深呼吸，用力撑起身体，向一旁看去，见对面坐着说话的，却是那个吐了自己一头一脸血的中年男人。
女子坐直了身，问道：“我们在哪儿？”
王遗风裂开嘴笑笑：“谁知道呢。我们……咳……”他立即闭嘴，把涌到嘴边的一口血咽了下去。
“我们逃出来了？”
“大概……是吧……”
“真是凶险……”女子摸到眼角的伤口，痛得一抖，低声道，“能逃出来，连我都觉得不可思议。”
“命好……”王遗风说着又连连咳嗽。
“我的同伴呢？”
“嗯？”
“其实也算不得同伴。”女子解开发髻，把头发拢到脑后，用根绳简单的扎起来。
“你是说……明教那些人……押解你的人……”
“是啊，唉，”女子叹了口气，“这群傻子，偏要做这等送死之事。他们大概都死了吧。”
王遗风点了点头。
“你是谁？”女子问，“烧了整整一个码头，那么多人追杀，你可不是寻常人物。”
“哈哈，”王遗风笑，“我就爱烧着玩儿……我还烧了一座前朝的宅子，都是玩儿……”
“你受了重伤，”女子盯着他，眸子像猫儿一样收缩，“你中了毒！”
“嗯……咳咳……”王遗风坦然承认，问她，“你呢？”
女子歪着脑袋，盯着那些透进来的光柱，皱紧眉头沉思。王遗风以为她在想别的事，谁知片刻她说道：“我没中毒，也没受伤。”
“你怎么……知道？”王遗风每说一句话，都气喘得厉害。但看着这个年纪比自己小得多的丫头，一脸严肃模样，好像比自己还年长，就觉得好笑。
“我知道，”女子说，“那些只是迷香一类的，让我虚弱，还不至于致命。”女子说着举起一只手，在眼前缓慢翻转。阳光照耀下，她的肌肤白得透明，温润如玉——王遗风眼睛眨了眨，奇怪，他记得这女子丹田若虚，空空****，为何她手臂上气势却很足的样子？
那女子仔细盯着手背上那些隐约浮现的青筋，片刻说道：“气脉行于阳溪穴与二里穴之间，渐断渐续，列缺穴与尺泽穴上气息不足，可能天府穴略有阻碍……嗯，还好，还好。”
王遗风心中突然一动，这姿势，这举动，似乎正是本门绝学《观风陵决》！他记得师父曾说过，气脉之运行，遍布全身。各脉络之间，息息相关，观其一脉，便能知周身之气脉运行。特别是王遗风天赋异禀，在遇到严纶之前，就常常能感受到人心的恶意，而刻意回避。在红尘派修行多年，终于将这能力发挥到了极致，甚至能透过皮肤见到气脉流动。
王遗风三十几岁，便武学大成，与人交手，能先于对方出手之前，判断其欲攻击之部位，反击时往往攻击到对方气息运行之枢，比之重重一拳造成的伤害还要严重得多。世人怪异，多以为他能读懂人心，看穿对手的意念，却不知他乃是看破了对方的气脉走向。
刚刚那女子抬起手来，王遗风就看到了她气血其实并不弱，反而远超过寻常之人，而且气息的强弱、阻碍之处，也与她自己说的一般无二。
这女子小小年纪，一本正经地举着手看，也能知道自己的气脉，旁人看来或许好笑，王遗风却内心剧震，惊诧莫名。
红尘派讲究一线单传，每一代都只有一人。当年严纶是把血眼龙王萧沙废去武功，逐出师门之后，才收了自己为徒弟。虽然严纶已归隐多年，但王遗风仍能够确定，除他之外，严纶再无任何传人。
萧沙破出师门之时，未能学到《观风陵决》，此人也绝不像他的徒弟。然而她这个举动……
王遗风道：“这算……咳咳……算什么看清楚？你最好找个大夫，好好……看看……”
女子收回手来，冷哼一声，并不回答。
王遗风问她：“你叫什么名字？”
“不告诉你。”女子干脆地说，“你呢？”
王遗风道：“你不告诉我，我……为何要……”他胸口的疼痛越来越难以抑制，脸色惨白，豆大的汗珠一颗颗往下滚落，声音几不可闻。
女子却听得很清楚，道：“你伤势太重，没几天好活了，告诉了又能如何呢？算了，我也没兴致听你的。”
她逐渐恢复了体力，凑到门边，从缝隙里往外看。片刻，她低声道：“我们藏在芦苇**里，周围没人……这不是寻常的河道，大概是哪条河的支流。救我的那位姐姐呢？”
船身微微晃了一下，但直到老四从后舱钻进来，女子才骤然惊觉，不禁心中暗道：“好俊的轻功！”
老四蹲下，怔怔地看着王遗风。她头发乱糟糟的，昨晚被大火烧得卷曲，额前的碎发完全没有了。她的白玉面具满是炭灰，到处都是擦痕，嘴角破了，一道裂痕歪歪地延伸到下巴。
王遗风挤出一个笑容：“老四……你歪着嘴干……干吗……”
老四眨了眨眼睛，流下眼泪。她低声道：“谷主……老三……老三没有回来……”
王遗风一震，胸口顿时紧缩得无法呼吸。他慢慢歪倒，老四忙扶着他躺下，一边咬着牙道：“谷主，我得去找他……无论如何，我……我……我不能丢下他！”
王遗风说不出话，只挥了挥手，示意她去。
“谷主，这是一条隐蔽的支流，没什么人来，”老四道，“我带了些吃的，带了你的剑来。你们在这里待两天，我找到老三就回来，你相信我！”
女子瞧瞧她，又瞧瞧王遗风，露出一个冷笑。
王遗风终于缓过了气，疲惫的闭着眼睛，低声道：“老四，我……命不久矣……你去……你们四兄妹离开……恶人谷……走……走远些……”
“谷主，”老四抽泣着道：“你撑住。浩气盟的人封锁了周围的河道，你们千万别出去。我定会回来寻你的！你……撑住！”
王遗风轻轻拍了拍她的手，不再说话。
老四回头，见那女子一脸平淡地望着外面，说道：“你照顾好他，才有生机。你也应该知道，这些人都是冲你来的，出去就是送死，你好好想想吧！包袱里有些食物，你们在此等上两天，我便带人来了！”
“好，”女子郑重地一点头，“谢谢姐姐！我一定会在此等候的！”
老四不再耽搁，钻出船舱，霎时消失不见。
女子侧耳倾听，确信她已经走远了，这才沉下脸。她爬到王遗风身旁，从背后抽出匕首，架在他脖子上。王遗风微微动了动。
“你那手下，真是笨蛋！”女子道，“这条支流又不是什么极隐蔽之所，我刚刚瞧见河中有渔夫做标志的竹竿，可见有许多人来往。浩气盟的人既然要大范围搜索，绝对会搜到这里来的。我必须走了，却没法带你走。你动弹不得，伤重难治，要不我一刀成全你？死了之后，我凿穿船舱，让你尸体沉入河里，免得受人羞辱。”
王遗风的胡须被鲜血凝得硬硬的，随着他点头，一点一点戳在女子手上。女子手上慢慢加力，忽见王遗风睁开眼，低声道：“我……不想死在无名之人……手上……”
“好，”女子道：“你记着罢，杀你之人叫做谢长宁！”
“长宁……长宁……长风啸无极，宁得出尘意……”王遗风咧嘴笑道：“多好的名字……我记住了。”
谢长宁见他全无惧色，笑得甚是开心，不觉有些迟疑。她把匕首提起又放下，在王遗风咽喉处比划了几次，临到末了，这一刀总是无法刺进去。她烦躁起来，见王遗风要死不死的样子，怒气冲冲地扯他的胡须，把他弄得重新睁开眼睛。
谢长宁道：“那位姐姐叫你谷主……你是什么谷主？我最后问一次，你叫什么名字？”
“王……遗风……”
说完这句话，他脑袋一歪，嘴角一丝血流下，彻底晕厥过去。
“……完了，”谢长宁扔了匕首，一屁股坐在王遗风身旁。老半天，她搔搔乱蓬蓬的头发，喃喃道：“完蛋了！”
哗啦……哗……
呼……咕咚……咕咚……
什么声音呢？
王遗风疑惑地想。声音飘忽不定，时高时低，忽断忽续……他想要抓住一些清晰的人声，可是没有。很久很久……很久，他始终只听得见哗啦啦的声音，偶尔咕咚一声响……
他也想着睁开眼，可是眼皮似有万钧之重，无论如何也抬不起来。除了头部有些感觉外，脖子以下，身体像早已凭空消失，空空****的，无知无觉。
这是在哪里呢？
忽听咚咚咚咚，声音急促，从在耳边。王遗风脑袋底下振动得很厉害，倒把他震得清醒了些，终于勉强睁开眼睛。
首先看见的是草棚顶，仍然是无数的光柱射进来，不过倾斜了很多。他深深吸气，嗅觉也逐渐恢复，闻到一股清醒的河风味道。
他无法转动头部，只有眼睛能转动。往左侧看去，看到一柄长剑搁在身旁。船身左右摇晃发出嘎吱嘎吱的杂声，剑也跟着晃悠，剑鞘金色雷纹上的光流动不止——这不是自己留在府邸里的“幽阳逐影”么？
忽听咚咚之声又响起，船身再次跟着抖动起来，王遗风眼睛刚转到右侧，吓了一跳，只见谢长宁身穿一袭短衣，长袖扎在肩头，裤腿扎在膝盖，头发用一根筷子当簪子，斜斜搅在一侧，嘟着嘴巴，瞪圆了眼睛，正从船尾往船头跑。她那双纤细的赤脚就从王遗风脑袋边上踩过，差点踩到王遗风的头发。
嗤——谢长宁用匕首割破蒙在门上的布，用力撕扯，直到全部扯下来为止。她一边扯一边后退，一脚踩在王遗风耳朵上。王遗风生平第一次被人踩在脚下，当即咬紧牙关，一声不吭，也不敢动。
谢长宁浑然不觉，以踩着王遗风耳朵的脚为支撑转过身，继续奋力割蒙在窗户上的布。王遗风只觉耳朵就快要离体而去，半边脑袋痛得要裂开。但若被人知道他王遗风被一个小丫头踩破了耳朵，这辈子令名皆毁，也不要活了，所以死也不动弹。
不过谢长宁践踏之下，痛楚顺着脖子往下，倒让他重新感受到了身体的存在。只觉稍一深呼吸，胸口仍疼痛难忍，而且似乎被紧紧包裹着。
谢长宁扯开这边窗户，跨过王遗风扯另一头的布。王遗风长出一口气，勉强抬起脑袋看，见胸前被人用布包扎妥当，手臂、肩头的一些伤口也都包好了。他隐约记得老四已不顾一切找老三去了，那这些定是谢长宁做的。
她不是要杀自己吗？为何……王遗风不知她的心思，只见她跳来跳去，忙着把船舱上所有的伪装扯掉。
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船舱就这么小，王遗风躺在中间，占了大部分空间。谢长宁急切下也顾不了那么多，于是王遗风不时被踩到手，踩到腿。有一次，谢长宁的脚直直向他面门踩来，王遗风赶忙拼命侧头，堪堪避过。
王遗风开始怒不可言，又不敢声张。憋着憋着，忽地扑哧一声笑出来。
谢长宁立即低头轻斥：“干什么？”
“没什么……”王遗风道，“谢谢你救我。”
“还不一定能救呢。”谢长宁将扯下的布堆在一起，对王遗风道：“你有银钱吗？”
王遗风摇摇头。他想到鞍前马后一直跟着自己的小童，此刻大概已经死了吧，不禁神色黯然。
“真阔绰，”谢长宁道，“我忘了您是大家门阀的老爷，出门自然是不能自己带钱的。瞧这衣服，抵得上我一年的花费，可惜破了。”
“要钱……做什么？”
“逃命啊，”谢长宁道，“不知道这世上最贵的就是命么？想要逃命，就得花钱，命越贵，就越花钱。”
“唉……”王遗风叹了口气。
“怎么，阔绰老爷突然生出一文钱难倒英雄汉的感慨了？”
王遗风被她说破心事，闭上眼不理她。
“唉，”谢长宁也长叹一声，“真是一群笨蛋，要照我的法子，何至于此！老爷的手下姐姐也是笨蛋，把船蒙得跟贼人似的，没事也要被人怀疑了！所以说有什么样的主人，就有什么样的家人。”
王遗风手指动了动，要是在几天之前，这会儿谢长宁已经撞破船舱飞出去了。但此刻却仅仅是动了动手指而已……他感到左侧身体沉重如石头，看来毒已经深入足太阳**经，整条经络尽失，有可能侵入督脉一袭……
“有水吗……”因为失血过多，王遗风觉得嗓子要烧起来了，低声道，“我要喝水……”
“是了哟，老爷。”谢长宁爬到船头，给他打来河水。她持着皮囊，囊口放在王遗风嘴边，却捏紧了囊颈不放，问他：“你真是王遗风？”
“当然，王某坐不更姓行不改名，”王遗风道，“你让我活着，只需送到浩气盟，少不了一千两的酬谢。”
“哈哈哈！”谢长宁大笑，“你还真看得起自己！我谢长宁此刻身价远超上万两，稀罕你这点钱？哼！不给你喝了！”说着把皮囊丢到一边。
王遗风勃然大怒，眼中几欲喷出火。谢长宁毫不客气地瞪回去。她眼睛大得真是吓死人，头发被她全扎在脑后，额前一根碎发都没有，显得光溜溜的额头也大。其时世人多爱剃光眉毛，涂以赤眉、花眉、吊死眉等，谢长宁的眉毛却又长又多，配着她的大眼睛，感觉她身体一半以上的重量都在鼻子以上的部位。
谢长宁一直瞪得眼角酸痛，王遗风终于闭上眼侧过头，冷哼一声。她搔着脑袋道：“哪里去找点钱来？”
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王遗风闭着眼睛不管她。突然，谢长宁的手摸到他胸前，用力压了压。王遗风疼得几乎不能呼吸，但他岂能被女子要挟，死死忍着不哼一声。谢长宁的手继续摸到他脖子，又往上摸到头发里。
谢长宁忽然欢呼一声，扯下王遗风扎头发的铜牛饰物，拿在手里掂了掂：“好东西！这种纹饰，应是汉魏之前的古董吧，遇到识货的，能卖大价钱呢！”
王遗风大惊：“这、这是亡母所赠，还给我！”
“现在要的是钱，没钱就没命，”谢长宁坦然道，“尊亡母在天之灵，自然也会赞同的，嘿嘿。”说着起身朝外走去。
“你……混账！”王遗风急得大叫，“我、我杀了你！我……”眼前骤然一黑，昏死过去。
一股暖暖的东西流到唇边……
王遗风嘴唇动了动……
是了，是水，是水！
王遗风还没睁开眼睛，嘴却是已经大张，一股股水灌入嘴巴。这不是普通的水，有些浓稠，有股肉羹味，没有盐。但对饥渴了一天一夜的王遗风来说，简直比天下间最稀罕的甘露还要甜美。他大口大口地喝着。因为喝得急了，大声咳起嗽来。
“慢点，慢点，”谢长宁说道，“这可是好不容易才弄来的，别呛着了……还喝吗？”
王遗风刚想矜持一下，谢长宁立即道：“那就不喝了。”
“还……”王遗风羞愤难耐，但咽喉已经干得说不出话，全身每一个部分都在拼命蠕动。
“来，多喝点，”谢长宁的声音有着说不出的温柔，“慢点，多得是呢……毕竟是你的钱呀。”
王遗风猛地睁开眼，死死盯着谢长宁，谢长宁奇怪地道：“怎么了？”
“这是……”王遗风嘶哑着嗓子道，“你……你真的……”
“想来你母亲亦是奇女子呢，”谢长宁道，“知道你命里有此一劫，早早为你准备了这救命之物。现下她老人家在阴宅里，也一定欢喜吧。”
王遗风闭上眼睛，全身愤怒得几乎要爆炸。
谢长宁坐在旁边一边吃着，一边不住的胡噜着嘴：“这是上等的米熬出来的汤，我还好不容易才找了只鸡，和着一起煮呢。重伤的时候喝这个最好了，可惜时间太仓促……还要吗？不回答我就喝完了，哼。”
“求你一件事。”片刻，王遗风目光炯炯地盯着船顶。
“嗯？”
“杀了我，提我的头去见谢渊。”王遗风道，“你不是要钱么？便成全你。”
“你再说一次？”
“我说，”王遗风强行压下怒火，一字一句地道，“杀了我，提我的头去……”
“果然厉害呢！”谢长宁打断了他，“不愧是雪魔！”
“嗯？”
“这么一会儿，你元气就提升了不少，那个乡村大夫倒也没骗我。”谢长宁一拍巴掌，“这就好办了！”
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“什么……”
“你胸前的伤，感觉如何了？”
王遗风一怔，这才感到胸前一片冰凉，疼痛感轻了许多。他抬头看，胸口被重新包扎过了，有股子药味。
“好贵的药呢，”谢长宁道，“十两银子！”
“谢……”王遗风突然想到那是自己亡母的饰物换的钱，下一个谢字生生吞下去。
谢长宁站起身，拉开舱门，金红色的夕阳立即照了进来，刺得王遗风的眼睛眯起。
谢长宁站在舱门望着天边如血一般的云彩，说道：“天可怜见，让我们捱到晚上，逃出去的希望就多了一分。”
“逃？”伤重以来，王遗风一心求死，可是谢长宁淡淡的一句话，他心中莫名地泛起一丝希望。
“浩气盟的人还在么？”王遗风道，“我们……怎么逃走？”
“浩气盟的人一定还在。”谢长宁道，“大船在码头沉没，搜索里面有没有尸体太简单了。你这样臭名昭著的老头子，死不见尸，那可是大事情呢。”
“……老三老四这么久没回来，恐怕也……”
谢长宁道：“你这么聪明的人，只是胸口受伤，怎么脑子也坏了？你那老三老四肯定跑路了，也只有你相信他们还会回来！”
王遗风心神激动，咳出一口血，低声道：“不……他们必不负我！”
“是没负你，”谢长宁冷笑，“没把你出首，这就算是对得起了。至于你的死活，唉，还是交给老天吧！”
王遗风憋了半天，从牙缝里挤出一句话：“你走吧！我王遗风的生死，也不需你来管！”
“别说了。”谢长宁冷冰冰地道，“我不爱听。等到天黑再说吧。”