广武县本来就是个清静的山城小县，陡然出了人命大案，捕快们又蜂拥而出、呼喝盘查，自然引发人们的惶恐，不安与恐惧如同波涛**漾，短短时间就蔓延过所有人心头。杨宁走过柳家面食铺子，见柳家女正费力的往屋里搬挪物件，他连忙紧赶两步上前，帮着他抬动木柜、笼屉、笸箩等物件。
“这么早就收摊子？”
“听说出了大案子，死了好多人，大家都不敢出门了，蒸出来东西也没人买。爹娘就让早点收拾上板了。”
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说着话柳家女摸出一个麦粉蒸熟的小兔子抵到杨宁手里。杨宁点点头接了，捡起脚下一枚石子走到柳家铺子的墙边，在墙上的“正”字下续了一笔。
柳家女看了歪着头笑：“你可真有意思，吃面食还要计数。多少个啦？”“十七个，等我有了钱一并还你。”
“好啊，可不许赖账。”
“我这辈子从不赖账！”
第二天头上，包天福叫齐了所有人到签房，先用血丝满满的两眼扫视众人片刻，咳嗽一声道：“这案子有眉目了！”
众捕快一阵躁动，有人面露惊诧、有人面带喜色，齐刷刷望向包天福。包天福冷笑一声道：“根本就没有押运的钱财，这是趟空镖！”
众人闻言又是一愣，没钱财？那躺在地上三十多人争夺的又是什么？
“这两天根本没有镖车出官道卡口，县城里也没有那么多过境的生人，劫镖者又怎么如此准确的知道行镖的路线与安排？所以这就是福威镖局自己做了一出空车出镖、杀人灭口的好戏。”
众人闻言，都愣在当场，片刻后就有嗡嗡的耳语声响起来。钱过山站起来喝道：“行啦，都别吵吵了！包头儿说的对，十几辆镖车怎么就无影无踪的飞啦？肯定是把空车砸碎销毁痕迹嘛，为什么要发空车呢？肯定是镖局自己有鬼，要做一把监守自盗的买卖。为什么镖局要监守自盗呢？……那就……那就要问问镖局他们自己了！”
孙老四目瞪口呆了一阵子，欠身想要站起来说话，旁边有人狠狠踢了他脚髁一下。孙老四复又坐下，愣了片刻却还想要站起来说几句。此时签房里赞同包天福与钱过山的声音逐渐增多起来，更多的人口不言声却坐在凳子上连连点头。
谁都知道这案子扎手，这样的案子还是越早消了越好。
“不对吧！”终于有人发声质疑。众人转头看去，却是倚在门口站着，身穿半件官衣的杨宁。“镖车装钱就是重载、空车就是轻载，看车辙深浅就能区分轻重，镖车是从北口入境，车到底是空是满，一问守卡的人便知。”
“这个……它过卡的时候没注意……而且也许车里装的就是泥土呢？”守官道北境卡口的捕快支吾了一句，转头望向钱过山。
“钱重土轻，必然会有不同，即便它装载的都是泥土，那现场可有镖车残骸、新土痕迹？”
“现场倒是没有……可是它也可能被推往别处销毁，再说……”
“再说个屁！”包天福一拍桌子，冲杨宁骂道：“你是捕头我是捕头？你要教我办案子吗？滚出去给我……给我打扫茅厕！扫不干净别回来！”
杨宁一愣，闭口不言，孙老四站起来扯了一下他胳膊，使劲把杨宁推出屋去。
包天福深吸了几口气，抓起腰刀敲敲桌面，狠狠道：“福威镖局已经来人了，老钱去把人叫来，老孙布置人手就在这里把他按住，直接过堂上刑，不怕他不招。”包天福又在众人脸上扫视一遍，一字一顿道：“听我的吩咐好好干，我保你们有吃有喝，不听我的想要自作聪明，那就有他好看！”
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钱可真是世间最好的东西，这世上没有用钱买不到的，红颜美酒、山林宅田、赤胆忠心，都是要用钱来换。跟钱贴合最紧密的往往就是流言，不论是大把的赚钱，还是大笔的花销，都会有人在远处无中生有说三道四。福威镖局的北路掌旗镖师相展发人还在去广武县的路上，就已经听到了事件的种种传闻，而监守自盗就是诸般传说里最绘声绘色的一种。这传说让相展发很是不安，他只好强压住急躁心情，让随同而来的趟子手在客栈等待，他与前来传唤的捕快前往县衙会商案情。
见到相展发进到签房，包天福两腿抬起翘在桌面上面沉似水，他既不让座，也不招呼，只是上下反复打量着相展发。相展发几天来心乱如麻，一天一夜没睡，两眼通红血丝遍布，当下强忍了怒气，抱拳道：“捕头大人在上，在下福威镖局相展发，有礼了！”
包天福冷笑几声，伸手点点桌前孤零零一把椅子道：“请坐！”
这两个字就是暗语，话音刚落，后面捕快马二合身跃上，一条铁链兜头拢住相展发胸口，下面两名捕快一左一右扑抱他双腿，要将他压倒在地。相展发没想到自己居然在县衙里被打了埋伏，他急运丹田气，身子倾倒中，仍能在半空转身发力，生生带着三名捕快来了个狮子大翻身，将马二压在背后重重摔在地上，接着团膝蹬腿将两名捕快踢出去。马二不敢松手，在他背后死命勒住铁链不放，一边帮手的捕快兜头扔过来一张绳网，想要套住相展发，却被他双足蹬地贴着地面滑出数尺避开。他背后的马二被这一滑之力推到尽头，脑袋结实的撞在墙根，剧痛之下两手一松被他翻身跃起。捕快们这配合多次屡试不爽的锁人本事就落了空！
人犯没拿住！
包天福愣了愣，连忙把高高翘起的两腿从桌上放下，伸手抓过墙角的水火棍上前便砸，钱过山也甩动铁链横卷相展发双腿。相展发两臂解脱犹如猛虎脱笼，一拳上击将兜头砸下的水火棍打断，抬腿卷住铁链，下手一把扯过，拉动钱过山甩撞在墙上，接着回身抬臂硬接住孙老四砸下来的水火棍，一脚将他蹬的飞起半空倒撞在墙上，转过头再三拳两脚就将一屋的捕快都放倒在地上，剩下的捕快围在门口已经是满脸惊愕，气短胆寒，全然不敢再走进签房。相展发长舒了口气，冷笑着环顾一眼屋内，扯过搭在门口的披风，跨门而出。
这是第一个从广武县捕快签房里毫发无伤，打出一条生路去的疑犯。剩下还能站立在院子的捕快们追也追不得，不追也不行，只好攥了兵刃，凭空摆几个架势，脚下进三步退两步做着样子，嘴上咋咋呼呼高喝几声，耳听着包天福在屋里喝骂，却就是不敢追上去拿人。
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钱过山看向包天福，后者狡诈一笑，站在屋里也不追出去，只是高声喝骂外面的捕快去拿人。只要这相展发走出县衙大门，他就是逃犯！
相展发转过影壁墙，迎面正撞上从外面回来的杨宁。钱过山远远装模做样喊着：“哎！那谁……拦住他！抓住他！”
院里抓逃犯的呼喝声入耳，杨宁先是一愣，想都没想就横步挡住相展发的去路。相展发刚刚单人独骑横扫了广武县的全班捕快，根本没把眼前这个身穿半件官衣的大孩子放在眼里，连虚招都不用，探右臂单凭臂力直抓杨宁的肩头，要把他扔到一边，却是出手落空。
一抓落空的结果，却让两人都吃一惊。杨宁马上明确眼前这疑犯绝非庸手，而相展发也惊讶对方居然没让自己扔个满地找牙，而是沉肩闪退一步后，马上又重新站稳。赤手空拳的杨宁飞快环视一下四周，把靠在墙上的扫帚抓在手里，抬脚蹬掉帚头，两手阴阳把握住扫帚杆的中段，木杆尖头指向对方，摆了一个退步躬身的枪式，横档在院门口。
这是个一夫当关的架势，也表明了杨宁此时对相展发的态度。对方要么被杨宁堵在院里，要么把他打倒从他身上踩过去，别无他法。相展发冷哼一声：“这里居然还有个带点血性的狗腿子。”毕竟他是成名多年的镖师，即使他赤手空拳，在他眼里，杨宁最多算是个拿着木棍作怪的顽童罢了。
少林俗家弟子相展发，素来以擒拿功夫见长，这路功夫的好处一是刚猛凌厉，二是走镖时不得已与人交手，也总能给对方留有余地，不至动刀动剑流血结仇。相展发单手发捕风式晃杨宁面门，杨宁却俯身上步，沉腰蹬腿，突刺对方胸前檀中穴。
这一刺出枪快，认穴准，更兼中路急进、毫不旁顾，竟是一路刚猛的正宗枪法。相展发霎那间发觉不妙，对面少年手里这物件，还真不能看作是一根普通棒子，他退半步回右手拨开杨宁的木杆，左手甩掉一直搭在小臂上的披风，认认真真的摆出捕风式的架势，要与杨宁一搏。
就在杨宁奋力挡住院门的时候，影壁墙后面，众捕快喊杀喊打的声音还停留在十几步外，有人悄悄过来远远探一探头，又缩了回去。在县衙里捕快签房外，杨宁这竟是要面对逃犯孤军奋战了，十几步外虽然人多，却没人会冲出来帮他。
相展发认真出手，杨宁就难以招架了，毕竟他手里握的不是长枪，而对方用的却是沉浸了十年功力的龙爪手。以相展发的功夫，即便不用狠手，杨宁挨上他一拳一抓就要带伤，而杨宁手里攥握的仅仅是一根尖头木棒，即使扎中他身上，只要不是要害，最多也是一阵疼痒而已。
两人拳棒相交，棒尖从相展发护腕上划过，留下一道浅浅的割痕，而杨宁的木棒却被相展发就势掰断一节，脸上还挨了他重重一记。杨宁再刺，相展发拼着硬挨一下，却趁机蹬中他小腹，让杨宁跌出去几步远。
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杨宁咬牙爬起来，将疼痛化作嘶吼，从喉咙里喷涌而出，他上下打量了相展发，对方身上根本就找不到能用木棒攻击致胜的弱点，这绝不是一场公平的交手。可人世间那有那么多的公平事？人活一辈子，时刻不停，都在同强于自己的敌人相斗，想要不甘于被碾压，想要以弱胜强，除了拼命之外就别无他法！
杨宁不肯退却，两手将木杆攥紧了，继续拦在相展发面前！他只有刺，不管是用木棒还是用什么，他只有不停的刺，直刺到对手倒下，或者自己倒下为止。
第三次拳棒相交，相展发已经没了耐心，他中、食两指内扣，用抢珠式直抓杨宁喉结处。两人斗到此时已无悬念，少年试图用木棒去拦阻少林嫡传的龙爪手，如开玩笑一般的不对等，却忍痛挨打的居然撑过了两招。相展发自诩已经给够了对方机会，而对方并不识趣还要拦阻，那再出手，就是非死即伤的狠斗了！堂堂福威镖局的北路掌旗镖师，拿不下一个手攥木棒的孩子，岂不成了笑话。
正在这时，斜刺里劈下一根扁担，对准相展发后颈呼啸而至。相展发居然面色大变，弃正面杨宁的突刺于不顾，运气与小臂退步沉腰，拼着用紫铜护腕硬接这劈下的扁担。而杨宁则看准机会蹬步拧腰，爆喝声中运足全身力气将手中木棒推出，“破空！”随着怒喝声，尖棒划过空气带着啸声，正刺中相展发胸前檀中穴。相展发闷哼一声，晃一晃身子委顿在地。
杨宁转头看时，仗义帮忙的人竟是县衙后厨做饭的哑巴老肖，他举手到唇边做了个嘘声的手势，扛着扁担弓腰小跑逃开。
又过片刻，方有捕快探头出来，随即一群人呼啦啦涌上前，用铁链牛筋将相展发绑了，押进地牢里。
包天福按着后腰呲牙咧嘴的追出来，见相展发被绑，长出一口气，凑上前咒骂着，又使劲踢了几脚才解恨，吩咐钱过山将人押下去，他自己转头直奔后院，要赶在第一时间回报杜知县。
“大人，监守自盗的福威镖局疑犯，卑职已经经过一番苦斗将他拿下。经过卑职调查，镖局定行程、点验、封箱都是此人经手，他身上嫌疑最大。卑职已将他关入大牢，准备下软筋散给他灌了，免得等到过堂时候，这家伙粗鲁起来惊吓到大人。”
杜知县用扇柄一敲手心，喜形于色道：“好！若果真是此人作恶，包捕头你就是首功！你且准备齐全，明日一早升堂审问疑犯！”
杨宁一路小跑到柳记面食铺，柳家女正倚着条案无聊发呆，见他跑过来笑着揭开笼屉道：“说好帮我收拾摊子的，你来的好晚，幸好还有一个没卖出去，只好留给你了。你今儿怎么少见的开心呢？哎你脸是怎么了！”
杨宁挥挥手，故作轻松道：“没事，就是拿住了一个贼，交手时蹭了一下。”柳家女轻拍自己的胸口，皱眉道：“衙门里几十号捕快呢，拿贼还用得着你上？这还挨了打，半张脸都肿了呢！”她在手边翻找了一会，又抿嘴想了想，把袖子里的汗巾递给杨宁道：“拿着用井水敷脸吧，然后要擦点跌打酒的。嗯你要是没……额没空去医馆，一会我去给你讨些跌打酒来给你擦了吧。”
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杨宁自然明白，她嘴里刚要说的是没钱，只是顾及自己的面子，话到嘴边改成了没空。杨宁摇摇头，将馒头塞进嘴里，接过粗碗喝了一大口水，问道：“怎么还没收摊呢？”
柳家女小小的撅了下嘴，低声道：“早早回去，看一家人都在哄着弟弟转，还不如守在这里多卖几个面食。”
杨宁在道观多年，见识过很多待女如铁视儿如金的人，自然明白柳家女心里的苦处，默默的挽了袖子，帮她收拾笼屉和家什。
柳家女看他闷声，以为是自己说话勾起他一些心事，摇摇头笑道：“咱们都莫要想啦，今天纵有不开心，睡一觉过后都会忘掉。明天你能早来些，就帮我提桶水吧，我想把桌案好好擦擦。”
抓住了疑犯，暂时有人可审，包天福头上总捕头的帽子就安稳些日子，自古王命不下县，铁打的差役流水的县官，忍过去三个月等这书呆子知县一走，谁还有闲心管这冤不冤、怨不怨的。就算有那好管闲事的人非要刨根问底，人是他杜知县审的、案是他杜知县定的，又管我鸟事？差役要想糊弄一个县令，法子能比牛棚里的虱子还多。
回到家难得心情不错，包天福泡脚、更衣，叫媳妇烫壶酒来解乏。酒入乏身易上头，不一会他就和衣在**斜倚着睡了。半夜里起了凉风，窗棂被吹得沙沙作响，忽然一阵擂门声急促响起，咣咣的敲进包天福耳朵里。包天福一睁眼，先探手握住枕下的刀柄，才低声问道：“谁？”
门外是钱过山的声音：“包头儿不好了！有人劫狱，相展发被杀了！”
包天福大吃一惊，先抹了把脸证实不是在做梦，随即他怒火上涌，踢开被子大骂道：“夜班干什么吃的！我好不容易给你平了事头，你们反倒给我拆台？还想不想混差事了？”这一番静夜狮子吼，把床里睡熟孩子吓的哇哇大哭起来，媳妇不敢出声埋怨，忙把孩子搂在怀里不住安哄。包天福才睡了小半夜，一壶酒带来的好心情如同冰水浇身，一下子来了个透心凉，他又烦孩子哭闹，这一股起床气无处可撒，套上靴子先一脚踢飞了床头夜壶，恨着几步跑到门口，拉开门怒目问道：“他娘的怎么回事！”
钱过山急的两手乱抖：“一眨眼的功夫就死了！可夜班说连只苍蝇都没看见飞进来，人就死了！”包天福“嗨”的一跺脚，抓起衣服跟他朝县衙跑去。
广武县的大牢跟其它县城一样，外三道门是木栅栏，沿着过道穿过一间看守小屋，到最里面重犯囚牢，是横二竖四的铁栅栏。包天福急步走进牢里，见从外到里不论木栅还是铁门都是完好无损，重犯牢外站着两个束手无策的捕快。
包天福推一把铁门，纹丝不动，低头又拧了一下铁锁，怒骂道：“还不给我打开啊！都站着做梦呢！”
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捕快慌忙从腰间掏出钥匙开门，那相展发依旧被牢牢绑在木桩上，只是头颅低垂到胸前。包天福走过去，伸过刀鞘挑起相展发下颌看了看，又命人点了灯端过来仔细看，森然道：“被勒死的。可是他是怎么被勒死的呢？”
孙老四叫过值班的捕快细问，两人都赌咒发誓没喝酒没瞌睡，就是坐在外面聊天，保证连一只苍蝇都没飞进去牢房。孙老四看着钱过山，两人都有些发懵，即便是喝过了软筋散，这相展发眼下就算是普通人，要把他勒死也并不容易，这难道是见鬼了？
三个人和一具尸体直愣愣杵在牢房里，谁也不说话。
外面传来报时鼓声，包天福激灵灵打了个哆嗦，“县老爷一早就要提审人犯啊……。”他苦笑一声，“这回的差事可不好趟了。”
趟这个字，原意是拖拉着鞋子，用脚底蹭着地面走。在六扇门的行话里，它是用来形容一种处事办差的手段，意思为瞒上不瞒下，勿要逞强，别细扣是非曲直，只把几方利益相互安抚，大事化小小事化了，最好闭眼无事，大家皆大欢喜。
把值班的捕快轰出去之后，包天福在囚牢里走了几趟，又低头看看相展发脖子上那一道黑紫色的勒痕。“咱的有个交代啊，对县老爷、对人家镖局都的有个说法才行。”
钱过山连连点头：“包头儿说的对！”
“这事情，肯定县衙里有内鬼啊，不然不会这么准确得手。若找到这个内鬼，这案子必破！”包天福狠狠一捶手掌道。
钱过山点点头：“包头儿说的对！”
孙老四一摊手：“可这内鬼是谁呢？”
包天福沉默片刻，咬牙道：“这些天县衙里的生人，就只有一个！”
孙老四一愣：“你说……你说是杨宁！”
钱过山一拍大腿：“就那个杨那谁，从他来咱们县衙头一天，我看他身上就有股邪气，正经人家孩子，那个会长成这瘦硬样子。平时咱们闲聊天，问他从哪来的，家里有谁，爹妈叫什么？这小子从不回答，整天翻着个死鱼眼睛看这看那。还有，怎么就这么巧他刚来这，咱这就出这么大一票案子？昨天相展发眼看就挣脱逃走了，咱们十六七个人拿不下来的一个大高手，怎么就被他这个半大孩子给戳倒了？”
孙老四摇摇头：“可他是县太爷的亲戚举荐过来的呀，你这样不就是……你要让县太爷来背这事？”
包天福真有些发急了，皱眉怒目走到近前，一把捏住孙老四的肩头：“我说孙老四，这小子真要是杜知县的实在亲戚，他能安排在咱这流血流汗的苦差事里吗？再说了那举荐信上画着相貌了吗？我看这姓杨的小子就有古怪！他若不是半路杀了正主冒名顶替来的，就是伪造书信偷梁换柱的。他绝对就是劫匪放进来的‘钩子’！是来咱这里卧底的！”
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钱过山看看包天福，用力点头道：“包头儿说得对！我这就组织人手，去把那小子抓来，热堂伺候两轮，不怕他不招！”
包天福轻轻摆了摆手，又在屋里转了两圈，最后狠狠吸了口气，回头走到两人近前压低了声音道：“别抓了，夜长梦多。直接……”他伸手在咽喉处做了个手势，“他就是土匪派出来的钩子，预先埋伏在山里，将胡知县的真正亲戚杀了，拿了举荐信冒名顶替，潜伏在咱们县衙。他发现在镖局的同伙相展发被抓，就情急之下杀人灭口，然后被咱们发现马脚……”
孙老四看着恶狠狠的包天福，略有些踌躇：“这……这。”
“还这什么这啊！再过两个更的时间，老爷就要升堂审案子了，咱就把相展发这死尸往上送吗？不把这姓杨的扔出去顶包，咱们仨谁都别想过好日子。再说他六亲不在、来路无人，随你怎么摆布也不会有麻烦，这么合适的人选，不扔他仍谁？”包天福举起右手狠狠向下一劈：“干吧！没别的出路了！”
钱过山将在班的兄弟们招呼在一起，先用冷眼扫视一番，冷冷道：“今天要出趟‘红差’了。”红差是六扇门中的术语，意思是要出手对付危险凶恶的疑犯，很可能要见血。这种差事往往不强求活捉，只要带队捕头同意，是可以将疑犯当场格杀的。钱过山这句话，无疑就是一道格杀令，在场诸人听后，想起桑林外躺在地上那三十几条尸首，不免心惊眼跳。
见众人有些气短，钱过山手按腰刀给诸人打气道：“不是要你们去跟劫镖车的恶匪拼命，而是去把劫匪派来埋伏在县衙里的‘钩子’给抓出来，这‘钩子’就是刚来没几天的杨宁！我说你们十几号人，天天好酒好肉的吃着，养兵千日，用兵一时，关键时候难道连一个半大孩子都拿不下来？”
屋子里一众捕快听明白是要抓杨宁，这才暗自吐了口气，纷纷拍着胸口点头应声，让钱过山放心。钱过山点头道：“包头儿说了，要死的，不要活的！办成了差事，人人都有好处，办不成差事的话，哼哼，你们就自己商量谁捐条命出来吧！孙头呢？等他到了咱们就出发！”
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