而老肖因在当年受袁善风恩惠，立誓助他守护七星拱月匣，他也听袁善风说起过，一旦双匣现世，便是自己的大限之日。老肖不甘心湮死于荒村野店，便与袁善风分别，只身赶赴长安，来还十年前的恩怨。升平坊外的大战，杨宁与刘梦阳携手杀退明教杀手，却被神策军包围，生死关头老肖现身，以河西节度使帐下，驻甘州建康军选锋营校尉身份出保杨宁。而未等到杨宁伤愈，他便被煦公主的表妹出面，连同叶未晓等人一起保出京兆府大牢。众人在牢外分别，老沙应募入了神策军，叶未晓转回大云经寺，老沙则继续寻访明教秘坛，来完成未了心愿，不惜身死也要再见陆汐瑶一面。
天随人愿，老肖潜入枫华谷时，正值明教调遣人手应对丐帮与唐门来袭，陆危楼、四大法王、五行旗主等都在外全力应对丐帮，内部空虚。老肖以建康军第一斗将的战力，竟一路杀入明教秘坛，无人能挡。幸好黑袍法王莫言急及时回援，以一根光明杵，挡住这口劈山断岭的陌刀。
莫言急长吐一口气，低头看了看身边地面、山岩上横竖斑驳的刀痕，冷笑道：“建康军第一斗将难道就这点功力？还不如我家杀生剖鱼的厨子。”
身侧不远处有人回以冷笑：“岂不闻，杀鸡焉用牛刀！杀你何必要大将出手！”
莫言急与老肖一起转头看过去，只见树林中走出一个身材消瘦、倒提长枪的少年。少年身上的衣袍已经破损的不成样子，只好用扯断的藤曼系在腰间，脸上泥渍的黑色与擦伤的红色接连成片，脑后用树枝胡乱别了一个发纂，瞪着一双通红的眼睛，大步而来。正是去而复返的杨宁。
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见杨宁出现，老肖惊喜交加，冷峻眼神中也蒙生出些暖意，他望着杨宁，半晌后点头道：“少年人，可愿助我杀入贼子巢穴？”
杨宁点点头，持枪抱拳应道：“能为老前辈先驱，涤**丑恶，荣幸之至。”
眼见对方竟有援军加入，莫言急不慌不急，扫了一眼杨宁，冷笑连连。俗话说初生牛犊不怕虎，但老牛向来都是猛虎口中餐，何况牛犊。莫言急只当杨宁是个初出江湖的楞头青，他解下披风的束带，将黑袍扔在一边，单手在胸前结了一个火焰手印，敛容沉声念诵道：“处所庄严皆清净，诸恶不净彼元无；快乐充遍常宽泰，言有相陵无是处……。”随着念诵，莫言急右手兵刃上流光溢彩，光影耀动，其形长若宝剑，其物通体白亮，一端尖细如锥，一端四方如印，中间见棱起角，正是明教中破邪魔、除黑暗的无上法器光明杵。
莫言急左手从背后又扯出一支光明杵，与原先左手所持的光明杵拼合起来，形成一支齐眉长短、两段锋利、有尖有棱的长兵，两手横握中端平举胸前道：“今日就将你等献祭于明尊！”
莫言急双杵在手，便有铁枪、双锏、铁棒、双剑、判官笔、破甲锥等不同用法，加之他早年游历西域，所见所学颇杂，因此一旦放开手脚施展出来，各种怪招、奇招层出不穷，双杵时而合一、时而分持，独力邀斗杨、肖两人。
此时杨宁，已不是当年那个只会以命相拼的少年，雪月枪势如怒蟒奔牛，一路咆哮噬向莫言急，更有陌刀大开大合斜劈竖砍。纵然莫言急杀伐诡异、内力深厚，再配合灵便身法，却犹难支撑。再过的二十余招后，莫言急败势难挽，他口中念诵咒言，咬破舌尖一口血沫喷在双杵上，光明杵上顿时燃起熊熊火焰，打砸戳刺之间，更见骇人声势。
可莫言急这般作为，犹如残灯拨捻，对内息消耗更大，眼看他内息不济呼吸沉浊，只能连连后退，败像已现。身后一阵铛啷啷的畜铃响动，似是有人坐跨青驴赶来，可随着铃声渐进，转过土墙走入众人眼帘的，却并非驴马、骆驼，而是一个瘦弱女子身背着大竹篓，手撑木杖缓步而来，身后还跟了十几名各持兵刃的明教教众。橘子大小的畜铃就挂在这女子腰间，而女子背后竹篓内也不是山货柴草，而是坐着一个六七岁小孩身量般的成年侏儒，几只五彩斑斓的大鹦鹉落在竹筐边缘，争食着侏儒手中的肉条。
随着这个面容可憎的侏儒出现，在场明教弟子们不约而同缓缓退散向四周，竟无一人愿意立身在他附近。
杨宁认得这盲眼侏儒，他与在广武县城外力战老肖的铁笛侏儒、踩踏柳家女的操控木蜘蛛侏儒形容相仿，而那几只正在啄食肉条的大鹦鹉，更是即便化成灰杨宁也认得！杨宁大吼一声，抛下莫言急，换步挺枪突刺来人。
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陌刀横着反撩而来，磕开他的长枪，老肖单臂持刀一手捂着左肩伤口，拦住杨宁。
杨宁惊讶老肖居然阻拦他，转头怒视中，只见老肖目视那背负盲眼侏儒的麻杉女子，口中喃喃不已，竟然已呆愣当地。老肖眼中这女子形容憔悴、衣衫残破，身缠铁链、腰挂畜铃，哪里还有当年在楼兰城外面若春花、腰似柔柳的样子！
老肖几乎不相信自己的眼睛，他狠狠甩了甩头，颤声道：“是汐瑶……陆汐瑶……真的是你吗？”
那女子身子晃了晃，缓缓抬起头来，目视老肖良久，惊呼道：“肖校尉！是你肖校尉！”她身子轻抖、竟然喜极而泣，脚下蹒跚着就要急步上前，却被后背上的盲眼侏儒扯住铁链，呵斥牲口般吼道：“叛教贱人！跪下！”
陆汐瑶身子一僵，颤抖着身子跪下，两手撑地垂头轻轻念诵道：“一切世界非常住，一切倚托亦非真，如彼碛中化城阁，愚人奔逐丧其身。我有罪，我是待罪身，愿明尊宽恕我，解脱我罪责。”
老肖连连顿足，拼尽全力而吼道：“你起来陆汐瑶！你站起来！你没有罪！你是自由身！有罪也是我来承担！让你们那个狗屁明尊冲我来啊！”
随着老肖暴怒大吼，左肩旧伤处一口血箭喷出，喷洒在身前地上。
杨宁一把扶住老肖，只见他肩膀处血迹已经洇湿了大片，急声道：“药！药在哪里？药呢？”
竹篮中的盲眼侏儒连连冷笑，仰起头得意的笑声犹如枭鸣：“哪里会有解药呢？‘零落残魂’是没有解药的，两个人只能远远的分开，分离越远越安全，一旦相聚，就有人失血不止，距离越近喷血越多。没有解药，因为这不是毒药，是惩罚、是天谴，是明尊在惩罚你的罪业！这就是你们背叛明尊的报应！”
看着老肖血流不止，陆汐瑶神情惶恐眼神散乱、娇躯颤抖，连连摇头哀求道：“尊者饶命啊，不要这样对他，一切起因在我，我愿在明尊像前为奴赎罪，求尊者绕过他吧！”
老肖怒道：“汐瑶你站起来！汐瑶你的刀呢？劈了后背这个畜生你就自由了！就像你当年那样挥刀，就像我教你那样挥刀！我教你的，你都忘了吗？”
陆汐瑶脸上泪水涟涟，早已哭成泪人：“我有罪，我亵渎明尊，当有此罚。我要忏悔、要赎罪。我得求明尊救你，求明尊赐你解除诅咒。”她将头伏拜在地，哭道：“求尊者慈悲，解脱他的罪孽，万事因我而起，我愿一人承担，即便火化成焦也心甘情愿。”
盲眼侏儒翻着白眼，侧耳听了听鹦鹉的鸣叫，得意道：“肖校尉，你也有今天？当年在西域你叛教的狂妄哪去了？你在广武县城外刀劈我兄弟的威风哪里去了？今天我要你跪在我面前，一刀刀割尽自己右臂上的肉，来喂饱我得鹦鹉！”
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杨宁大怒，挺枪喝道：“人有罪，天惩之，同为人，你怎敢自称神谕！自命为神？你这般折磨人的行径，还妄称什么神佛！”他要上前枪挑这折磨人的侏儒，却被老肖一把扯住。
杨宁恨道：“肖大哥！这就是些装神弄鬼的勾当！专拣弱小之人作威作福，骗那些山野村妇的手段，你放我上去挑了他，再护着你们俩杀出重围！”
老肖摇摇头，右手拼力按住左肩，鲜血却不断从指缝中漫出，“当年事情，你不清楚。我一辈子不负天下人，唯独有负于她。这些年我浑浑噩噩的藏着、躲着，却留她独自受人折磨，我枉为男人！我想明白了，人终有一死，我只求，能死在她身边。”
老肖失血过多，倚在杨宁肩上大口的喘气，忽然压低声音在他耳边道：“好兄弟，一会帮我挡住那法王五招。”
说话间，这位当年扬威西域的名将左手一送，将陪他半世征杀的陌刀弃之于地，摇摇晃晃的前行几步，扑倒在陆汐瑶面前，鲜血顺着他拄地的手臂流淌下来，在地面上的尘土中凝聚流淌。
盲眼侏儒侧耳听着，得意的笑道：“肖校尉，这些年这贱人替你赎罪，你心里可有一丝一毫悔改之意吗？”
老肖两肩晃动，几欲虚脱，跪在陆汐瑶身前，仰头面朝盲眼侏儒，低声道：“我敬汝，汝既神佛，我恨汝，汝既妖魔！”
盲眼侏儒一愣，老肖左肩伤口崩裂，鲜血喷溅数尺，杨宁明白他在强运仅存内息，再无余力压制伤口，连忙跨步趋上，枪刺莫言急。
果然就在杨宁出招的同时，老肖挺身跃起，竖右臂伸掌为刀，斜劈侏儒肩头。以他重伤之余、流血逾斗，竟仍能化掌为刀，以血肉之躯一掌斩下盲眼侏儒的头颅，断口处如刀斩斧剁般平齐！
怒吼声中，老肖尽余力一把扯起跪在地上的陆汐瑶，单臂揽在自己怀中，紧紧搂住。伤口处的血水因两人距离过近，犹如按压不住的喷泉，爆发般喷出体外数尺，尽数浇在陆汐瑶身上，几乎将她淋成一个血人。陆汐瑶哭叫着摇头，左手揽住他腰间，右手拼命用手掌按住老肖的伤口，却根本阻止不住血水喷涌。
随着最后一丝内息顺着血水流逝，老肖歪倒在陆汐瑶怀中，张开嘴尚未及讲出一句话，双眼中便失去了神采，只在脸上留给她一丝笑意。
陆汐瑶一声尖叫，仰天长号，她抱着老肖的尸体嚎啕大哭，只反复说一句：“是我害了你……是我害了你！你说过不离不弃，你说过尘世苦短、惟有情长，都是我不好。”
嚎啕声撕心裂肺，杨宁与莫言笑不由自主停手回望，只见陆汐瑶哭几声，看一看自己满手的鲜血，哭几声再抱紧怀中的老肖，再仰头长号，嗓音竟如刀锋划割瓷瓶般的刺耳。数声啼号过后，陆汐瑶张口喷出一口血水，喷溅在老肖身上，她连连摇头，甩掉身上铁链，扯掉畜铃，将老肖背在肩头，缓步走到山涧边，顿了顿身子竟一跃而下。
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莫言急高呼道：“莫要……唉！”
杨宁大怒，回头枪刺莫言急，狂吼道：“装神弄鬼者杀！作威作福者杀！欺凌弱小者杀！胁迫良幼者杀！自命神佛者杀！你们这些恶人，拿命来！全都拿命来！”
每一吼便是一刺，每一吼便更加一分力气。龙牙式、破风式、穿云式连连刺出。
这一路枪势如疯魔，竟杀的内息不济的莫言急连连退步，一招不慎被杨宁挑飞小腿，摔出十余步之外，有抢上来相助的明教子弟也被杨宁挺枪刺倒。随着花旗火箭射向半空，陆续有更多的明教子弟涌来，准备围杀杨宁。
困境中一枚飞雷从索桥对岸处射过来，在众人头顶爆响，瞬间迸射出的白光晃得明教众人睁不开眼睛。索桥对面传来叶未晓的急呼：“杨宁我的爷！你杀够了没？快跟我走吧！”
杨宁咬牙倒提雪月枪，跑过索桥，一枪挑断左侧系缆，索桥一歪将紧追在身后的几名明教教众摔落在涧底，而几名轻功了得的教众，却及时跃起半空避开，劈头刀砍杨宁。
叶未晓当先开路，引着杨宁一路在山谷中疾奔：“我回来接你走！她在前面。咱们只要跑到铁牢就没事了！那是神策军的地盘，明教不敢放肆！”
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