据说，人间每一次的分别，天上就有一颗星星熄灭。
一个月前，华山顶，纯阳。
日过午后，练功的弟子们早已散去，太极广场显得空静了很多。两只仙鹤躲在树荫下，单腿伫立，专注梳理着自己的羽毛。
“快嘴”七七端着托盘穿过回廊往西，一路匆匆。“快嘴”这个绰号，是杨宁闯下华山之后，纯阳宫弟子们送给七七的，气的她暗自哭了好几次。
“于睿师叔，梦阳师叔今天不知怎么了，从早到现在都关着屋门，早饭没吃，中午时我喊她不应，我就把饭放在她门口，可是现在你看，一点都没动呢。”
于睿收了书卷扫了一眼托盘，忽然开口道：“鸟喂了吗？”
七七一愣，“鸟？什么鸟？哦您是说梦阳师叔窗外那只蓝头雀儿吗？我想想……哎好像没听见它叫呢？”
“带我去看。”
于睿收了书跟七七急行到刘梦阳屋外，檐下的鸟笼笼门大开，里面早已空**。
“糟了，梦阳走了！”于睿伸手推门，屋门被人从里面拴住。她掌力轻吐，门闩立断，屋内果然空无一人。
“快！去禀报掌门师兄！我去追她。”于睿转身展开轻功直奔山顶。
“师叔，下山的路在这边！”七七看着于睿身影急声道。
“梦阳聪明，为不让咱们发觉，必不会走路下山，定是用纸鹄直接从山顶飞下去！”
千尺峰上，绝壁前，刘梦阳所用的双手八面汉剑，静静倚在山石之上。于睿长叹一声，俯身将长剑拾起，皱眉凝视山下云雾遮蔽之处，一时无言。
片刻后，李忘生、祁进一齐赶来。看到于睿手里的长剑，几乎同时追问道：“梦阳去那里了？”
于睿缓缓摇头，望向李忘生道：“掌门师兄先飞鸽传书浩气盟的谢渊盟主吧。”
李忘生脸色一变，于睿连忙解释道：“一来浩气盟成员广博，可以多加人手寻找，而来如果最坏的可能发生，梦阳深陷恶人谷，也好提前有所安排。”
李忘生喃喃道：“不会的，怎么会这么巧，就能落入恶人谷呢？”
于睿张了张口，却还是把话咽回心里，世间事，往往就是怕什么来什么，越是担心就越可能出现最坏的结果。
祁进面色铁青，恨恨道：“我带弟子下山去追，若让我看见杨宁这厮，我非一剑宰了他不可！”
于睿点点头，“我也去，毕竟都是女儿家，有些话好说。”
昆仑山中本无路，八骏无奈空踯躅。
西域昆仑山，真能算是当世第一山，峰峦如海，起伏连绵无穷无尽。杨宁凭借太阳的位置辨识方向，沿着山脚的大路一直向西走了三天，目光所及之处，足下这条大路致远无尽，左侧是一望无边的荒漠，寸草不生、砾石遍地；右边尽是连绵起伏的山峰，一峰压一峰、一峰险一峰，一峰之后还有一峰，峰峰都是似曾相识。
这天从中午一直走到傍晚，一个人都没遇到，放眼天地万里空寂如斯，人行世间，真卑渺如蚁。杨宁举目远眺，只见大路尽头似乎有一处燧台，他灌下几口水，咬紧迈步又向这燧台走出许久，等精疲力竭终于走到这废弃的燧台之下，却赫然发现早有两个人先到此处站立在这里。
这燧台不知何年所建，竟是用开采出来的石条垒砌，因此在这风沙侵蚀之下，才经历许多年而不毁。台顶是一处仅能容身一两人的小平台，又不知是谁在这小石台上放了一块巨石当作石凳，此时一个中年文士正坐在石凳上，背对着杨宁独览落日余晖映雪峰的景色。燧台底下几步远的地方，还站立这一个中年人，此人一身游客打扮，身背行囊也背对着杨宁，似是正仰首等台顶那文士下来，好换自己上去观景，已经不知道在下面等了多长时间。
昆仑山峰高气寒，诸多山峰在顶部都有常年积雪，山岭陡峭与落日积雪，构成一副绝妙美景，而今日正好天晴无云，更是可遇不可求的难得观景机会。此时方圆数里中，能同时饱览大漠、雪山、落日的最好观景位置，就在那文士的坐处，下面那游客虽然心切，却也能保持礼貌，克制自己并不出声催促打扰那文士。杨宁纵有观景之心，按顺序却要排在第三位，怕是等到太阳落山，也未必能轮的到他上去看。
看到杨宁眼中期盼之色，那许久不开声的游客轻咳一声，仰头道：“上面的朋友，独乐乐不如众乐乐。可否能容我等登台，一同观赏美景乎？”
那文士闻声收回神思，低头一看燧台之下还站着两人，歉意道：“失礼，失礼！美景入目太过专注，怠慢两位了！”文士看看足下，摊手为难道：“我是有心请两位上来同赏，可是此处站不下三个人了啊。”
那游客道：“无妨，且请兄台站开些！”言毕只见他平地发力高高跃起，竟一纵身就跃到与燧台顶平齐的五丈之高，接着这游客半空中旋身挥臂，神龙摆尾般一掌劈出，那数百斤硕大的一块巨石，竟被他一掌打下燧台顶，一声巨响掉落在地上，砸出深深一个大坑。
接着那游客冲杨宁招呼道：“小兄弟，能上来否？”
杨宁咋舌此人的身法与掌力，但对自身的功夫还是有些自信的，他后退两步发力跃起，半空中左脚在石壁上一蹬，上跃同时枪杆在石壁上一撑，轻轻巧巧的从半空中落下燧台顶，与游客和文士并肩站在一起。
三人纵目远眺，此时夕阳如轮，正落在远处群山雪峰之上，如血残阳、皑皑冰峰、崇山峻岭、荒漠平川，千里景色尽收于眼底。这般机缘难见的山河美景，令三人一时间屏息敛容，不敢错目。而此时天地间除了这三人外，竟再无一人，禽鸟飞绝、走兽不现，望来路、眺前途，真有万世空寂之感怀。
许久之后，文士长吁一口气，轻轻道：“大漠孤烟直，长河落日圆。有幸能揽此情此景，此生不虚。”
游客也将胸中之气喷吐而出，摇摇头道：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”
这两人腹中颇有学识，名家诗句信手拈来，既是应景，也为抒情。偏这两人口吟诗句后，一起转头望向杨宁，想要听听这一起赏景的小兄弟，有何表景寄情的佳句。
这可让杨宁为难了，他少时穷苦，难有名师指教，这些年颠沛流离，谋生艰难，更不具备坐览群书的环境，此时此刻要他吟出一首诗来，可真比要命还要难上三分。可人偏偏就是这样一种奇怪的动物，每逢美食、美景、美人、美器、美事，胸中的欢喜赞叹心就要表露出来，不然就如同奔腾江河受困于胸中，生出一种激**翻涌不得宣泄苦闷来。
口既不能言，豪情就只能自别处抒发。杨宁错步拧身出枪，美景如画，长枪如天外流星，突兀于画中！接着杨宁旋身向下，足蹬石壁身体几乎平行于地面，就这般以垂直石壁为台，以大漠雪山为景，一边运功在石壁上疾奔，同时将六路杀伐之枪尽情施展开来。戳、刺、挑、拨，雪月枪犹如荒漠中腾空的游龙，搅起阵阵黄沙；横、拦、扎、砸，两尺枪锋与杨宁心犀相通，往复变幻如电扫残云。
看惯了逼欠街巷、经历了人心莫测、饱尝了心酸舍得，便觉得活在世间犹如囚身于井底，只能在这方寸泥污中挣扎！今日方得领会，世上另有一番这般天高云淡的壮阔，另有一付这种群山捧日的雄奇。大丈夫为人，要如这昆仑山旷世独立，不做待宰的豚犬苟延残喘。
随着杨宁豪情澎湃，枪势如海潮翻涌，渐强渐冽，枪锋带起的罡风竟然扯动台顶两人的衣角飞扬。一阵卷地长风掠过，带起团团黄沙扬起，沙尘被枪锋上发散出的罡气聚拢吸附成一团，紧接着又被疾刺的枪锋一击挑的爆散。
那游客身怀高深武学，自然看得出这路枪法的妙处，此时也不免为之动容，他随着杨宁舞枪的节奏击掌为节，纵声高歌道：
“长枪所持兮，威服四夷，长枪所握兮，怀远藩属；横枪于野兮，孤身无惧，横枪于途兮，直不可欺！”
那文士点头赞叹，朗声大笑道：“枪锋雄，枪势威，此为堂堂正正之枪！非刚正之士不可用，非忠贞之士不可持！枪随其主、武随其人，能有这般凛冽而刚正之枪者，这少年今后必是武林正道中的擎天之柱，”
文士从脚下的行囊中摸出一袋酒来，对游客道：“方才在燧台之下，这位仁兄你身怀高深武功，却不愿持强凌弱驱赶于我，而是安静忍耐等在一旁，这份傲骨与气度，请容我敬你一杯。”
游客笑着接过酒囊，招呼杨宁道：“且上来与我二人同饮一杯！”
杨宁收枪跃上燧台，接过酒囊请教两人的姓名。那文士道：“某姓张名巡，蒲州河东人，刚刚得中进士，趁朝廷尚未拨派之时，自长安出行，愿四方游历，揽人间美景、会天下豪杰，岂不快哉！”
那游客接过酒囊，仰头灌下一大口，略有沉吟，才开口道：“某姓王无名……，生于鲁地，了然一身、漂泊江湖。”他身形高大，不束发不理须，宽袍汲鞋、坦怀敞襟、偏又挂珠佩玉，颇有放浪形骸的魏晋名士之风。
他既不愿报名，杨宁与张巡对此人也并不警觉，其实两人并不知道，这位自称王无名之人，竟是杨宁要去恶人谷的谷主、十大恶人之首、一人屠尽自贡城、令天下豪杰闻名色变的“雪魔”王遗风。
王遗风平日洒脱不羁、率性任为，从未做过隐姓埋名之事，可今天难得的美景、佳朋、雅兴俱在，可以饮酒、赋诗、可以高歌、阔论，这些是他数年来都不曾享有的乐趣。他破天荒第一次担忧，若是自己报了真名之后，恐怕这置酒抒情之乐，转瞬间就要变成一场陌生人之间的血腥厮杀。
所以，王遗风稍作犹豫，暗自叹口气，最终隐去了自己的名字。
但王遗风这般任性不羁的性情，偏偏却很合张巡的胃口，他兴致颇佳，拉住王遗风道：“王兄文采不凡，一看便知是通晓经史之人，今日我等兴之所致，便在此做诗词一首为记，如何？”
王遗风以为是这张巡酒后狂放，自诩得中进士，想要与自己比拼一番诗词造诣，顿时激起心中好胜之心，点头应道：“好！那你我二人，便以……那就以自己此时心境，填一首现今流行的词牌如何？就选念奴娇为题吧！”
张巡微微捻动下颌短须，沉吟道：“不写景、不写史，以自己为题，这倒是新鲜！”他抬头仰俯天地，注目远处连绵山川，又在平台上沉思片刻，点头道：“既然这样，那我先填上半阙，将下半阕留待王兄大作！”
张巡将两臂平展伸直，微闭双眸，似乎是将这千里山川尽数揽抱在怀中：“北溟鱼也，自从来不是，池中之物。得势欲冲霄汉去，不作书生寒乞。翼若垂云，扶摇直上，意气如风发。天生骐骥，岂容驽马同列。”
庄子有云：北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。这上半阙张巡以北冥鱼自比，字里行间可见豪气冲霄、文采飞扬，更将个人志向抱负显露的淋漓尽致。
于是王遗风要接填下半阕，就相当为难了。他本来提议写心境，而非写景、写史，便已经拔高了创作难度，而张巡直接用鲲鹏破题，来比喻自己的志向。鲲鹏是世间最大、最高、最神之物，王遗风短时间找不到能与它相提并论之物来咏志，一时间竟瞠目无言。
看着眼前意气风发的文士张巡，王遗风心中忽然闪现这数年来自己所行、所经、所作，当年的鲁地神童、武林新秀，竟成为现今让百恶慑服、万人切齿的恶人谷主，造化弄人，真可成一叹了。
后事虽无可惧，前事却无可追。王遗风侧过头去，望向来路，缓缓吟道：“回首人海茫茫，荒街穷巷，倦客谋生拙。醉梦浮生多碰壁，傲骨于今都折。尽我余才，临风三弄，铁笛吹犹裂。河梁别后，举头还共明月。”
下半阕相比上半阙，可谓两相极端，从鲲鹏志向一下拉入到现实的冷酷之中。人生于世，不过沧海一粟，造化如炉，炼熔芸芸众生，谋生不易、傲骨难留，纵有三千神通在身，也不过落得临风吹笛，形只影单。
这两半阙词虽所咏心境截然不同、差别极大，但合在一起却丝丝相扣、契合流畅，更令人听来，胸中莫名平添无数感慨。张巡与王遗风各自默念几遍，都觉得填写的颇有味道，竟无须更改，浑然天成。
王遗风向杨宁挥手道：“少年，烦你用枪，将这词刻在燧台壁上为记，等十年、二十年之后，我三人再于此处相遇，到时再饮酒、观景、填词，岂不快哉！”
杨宁欣然跃下，随着雪月枪锋过处，石屑碎末纷纷，将这阙念奴娇刻写在石壁之上。
可自此后，命运如洪，将所有人裹挟着随波沉浮，三人散落江湖中，竟再未至此地重逢。
十年后，有人考证出这首词的填写者“王无名”，居然是个大魔头的化名，岂能容此等人言论留存世间玷污耳目，便将王无名这名字从石壁上凿毁。
许多年后，有迂闲人著书立说，言当年安史之张巡义守睢阳时，竟然在绝境时吃人，乃是丧失人伦大节，遂纠集人将这壁上刻写的张巡名字也凿毁了。
又许多年后，有人歪论邪说，言当年立誓不让胡马南下践踏唐土的将军杨宁，乃破坏宗族融合，有违天道。遂将整首诗词凿毁的残破不堪。
人心变异，尤甚大漠风沙。
（注：很多知名的宋词词牌，最早却是在唐代诞生并确立的，比如念奴娇就成型在天宝年间，此时小说因情节需要，略提前至开元年间。本页词原作者为现代词人燕垒生，也是《洗心问剑》的作者。）
酒尽兴至，豪情随风远散，三人挥手作别。王遗风问及杨宁去向，杨宁回应要去恶人谷。王遗风顿感诧异，随着十大恶人齐聚谷内，十恶斗七星之后，整个江湖莫不对恶人谷另眼相看，除了谢渊这执拗人外，天下人对此谷莫不敬而远之，各家门派子弟也绝少敢来此寻机生事，王遗风盯着杨宁，推测这小子究竟在打什么主意。
他扫了杨宁一眼，淡淡道：“你说的那地方，刚巧我去过，到是可以帮你带路，可这等凶险之地，你确定果真要去？”见杨宁用力点点头，一副毅然决然的样子，王遗风面色如常，心内却暗骂道：“这谁家教出来的呆子，师傅也没听说过恶人谷的威名么？”
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“你为何定要去哪里？”
“我……我有一个朋友失落在哪里，我要去找她。”
王遗风嘿嘿冷笑：“朋友？我还当是有什么宝贝失落了，还是有什么仇家在谷里，居然是为了朋友？区区一个朋友罢了，值得你去犯险吗？那里可是恶人云集之地。到前面的城里买上几坛好酒、再切下两盘肉，马上你就会有很多新朋友。”
杨宁无视他的讥讽，回应道：“我生来飘零，能结交的人不多，能真心对我的更是寥寥，我算是欠了这朋友半条命，必须要还她。”
王遗风目光一闪：“谷内恶人成群、凶徒遍地，你这样一个人去，怕是连自己的性命也要扔在哪里了”
杨宁扬起头来，深吸了口气：“恶人又如何？我迟早会诛尽天下恶人。”
王遗风心中大奇，眼前这少年气宇刚正，心底单纯，犹如一扇璞玉，也罢，那就带他进谷，让他见识一番人间善恶，看看他到底能做出些什么事情来。
次日一早王遗风引导杨宁进山，穿行数里峡谷之后，进入一处遮蔽严密的石洞密道，燃起火把在洞内穿行许久，跨出洞口眼前有一片数亩大小的平地。数十步外的另一端有一道台阶，蜿蜒引向山腰上一处仅能容身通过的峡谷，峡谷之外的山壁上，被人工磨平两张桌面大小的一块石岩，岩上凿刻有龙飞凤舞的八个大字：一入此谷，永不为奴。
杨宁立在石阶之下，心中一阵悸动，这就是世间传闻群魔汇聚的恶人谷？里面果真如传闻所说，尸山血海、鬼魅横行？她……真的是在此处么？叶未晓叫我务必不要轻易进谷，说一旦失落谷内，就连他也没办法援手……
此时王遗风已经沿台阶迈步而上，他行至谷口将身后背囊放下，将靴子脱下扔进背囊，拎出一双木屐踩在脚下，再回过身来长袖一摆，做了个邀请的手势招呼杨宁道：“在下王遗风，便是此间主人，恶人谷已许久不见客至，杨少侠请随我来。”
杨宁闻言瞠目大惊！这自称王无名、与自己观景畅饮、陪自己穿山越岭行至恶人谷的游客，竟然是天字第一号大魔头、恶人谷主人、雪魔王遗风！而此时这个整个江湖都想要诛除之人，就在他身前几步远的地方，施施然换好了鞋子，一手提行囊、一手分开藤曼，回家般轻松的走入谷内。
江湖传闻王遗风武功深不可测，但不论如何，此时他背对杨宁两手空空，又在此逼欠的谷口地势下，若是杨宁出枪突袭，纵然胜算多少未可知，但一定会好过以后两人反目之时。
杨宁用力攥了攥枪杆，心中暗想：“即便此人是一个手屠万人性命的魔头，可要在人背后出枪偷袭，又岂是英雄所为？自古邪不胜正，即便是搏命拼杀，也要输赢的明明白白。”杨宁就这样目送王遗风，施施然走进谷中，他强压住挺枪杀入谷中的冲动，连枪套都未曾取下，甩开大步，紧跟在王遗风身后。
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穿过峡谷，行三十余步，眼前豁然开朗，竟是一片方圆数十亩的平原，好一片山青竹翠之福地，芳草鲜美、水流潺潺。两座数人方能合抱的石柱矗立在平原正中，左右石柱上分别篆刻了四个涂红大字：向善、存仁。
有童子迎上，接过王遗风的行囊，为他换了熨烫整齐的干净长袍，又为两人奉上毛巾、热茶。王遗风随手一指道：“那边是去年种下的二十多亩花卉，如今倒是金丝芍药先开了，正好迎客。去请各家主人来山堂，一起饮酒、迎客、赏花！”童子领命而去，王遗风带着杨宁沿石板小路缓缓而行，真像山庄主人般，轻声慢语向杨宁介绍此间的景物。
杨宁初到恶人谷，见此处鸟语花香、麦田整齐，与寻常谷地无异，他转过竹林，远远瞧见山坡上有几个半人高的包铁木箱，散乱摆放在一棵大树之下。杨宁拢目望去，只见最外面的木箱外有黑乎乎一团东西，似乎是蓬头散发的一个人头。
见杨宁好奇，王遗风驻足解释道：“那是行刑用的棺箱，里面关着一个为非作歹的恶人，只留他头颅和左臂卡在箱外，方便取食。箱子是封死的，这人的排泄就只能在箱内，十余天后箱里便生蛆虫，人体也会随之慢慢溃烂，无数蠢蠢而动的蛆虫就会爬满人身，将此人的下肢与身躯啃食干净，视情况会要等上一个月或更久些，这人才会慢慢死去。”
杨宁只略略想象了一下木箱中状况，就已经全身发冷头皮发麻喉头发痒，几乎就要当场呕吐出来。可王遗风却说的轻松平静，将这般天底下闻所未闻的折磨刑罚，犹如介绍园中花木盆景般，侃侃而谈。
箱中人听见说话声，侧头见王遗风在此，扯开喉咙用天底下最难听最恶毒的言辞破口大骂起来。王遗风招呼小童过来，问道“安平先生这几日饮食可好？”小童回答有青菜和肉饼。王遗风点点头正色道：“养生之道，贵在荤素搭配，不可油腻。平日茶饮也不能缺少，去给安平先生送壶茶去，免得先生口渴。”
小童捧了茶壶跑过去，顺手将十余枚串成一串的银锭子，挂在棺箱旁边的木架上。两边木架上倒摆了不少的铜钱、银锭、金珠、绢缎，还有些卷轴和字画。见杨宁面露疑色，王遗风解释道：“那些都是谷中人闲来无事押注用的，赌这人能撑到多少天才死。”
杨宁怒道：“一刀结果了性命岂不痛快，为何要这般残忍折磨于人？同而为人，如此以肆虐为乐，人性何在！良心何在！”
王遗风看着杨宁怒气冲冲的面庞，微微一笑，束手道：“所谓刑法者，一是为警惩后人，二是为泄恨抚怨，若是伤害你至亲至爱之人的元凶在此，你肯简简单单一刀就了断恩仇吗？”
“他们安平、安宁两兄弟都是恶人谷的接引人，就是因为这作哥哥的贪财无度，不肯打开机关，致使两名经历九死一生逃至此处的恶人，因无钱而受阻于谷外，被在外巡查的浩气盟取走了性命。若不严惩于他，如何给天下恶人一个交代？”
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杨宁摇头道：“可这般刑法作为惩戒，分明是以施虐为乐！难道这谷中恶人，都是铁心铜胆吗？”
王遗风舒了口气，淡淡道：“能在天下人的打杀中逃至此谷的，哪一个又是普通人，寻常惩处又能能吓得住他们？根本达不到警告的目的。再说，此间本就稀缺娱乐，若不如此，他们便觉得无趣，岂会满意？”
雪魔堂外，一名身穿青衫、满面伤疤的壮汉走下台阶，迎上王遗风抱拳行礼，“恭迎谷主归来，酒宴已经备好。”