当归扬手，五指轮弹，一道道劲气射出，击中军官和亲兵的要穴。敌人纷纷倒下，露出林氏父子的背影。当归再出手，凌空点击林明君的膝弯，后者扑通跪倒在地，双腿酥麻，再也站不起来。
“请林侯爷留步。”当归平静说道。
林放站住，慢慢回过身。
“何仙长，你是铁了心要帮助晋阳国，与我们为敌？”
“不，我不会帮助晋阳国作战，也不会阻止你们攻城。只要侯爷肯放弃火炮，我就袖手旁观。”
“如果我不肯呢？”
“那在下只好动用武力。”
“林某纵横海上三十余年，从不受人威逼。你大可杀了我，让我屈服休想。”
“侯爷固然视死如归，手下的生命也不顾惜？你是否不相信我能毁掉这十几艘战舰，还有那边的二十几艘运兵船？”
当归虚张声势，恫吓林放。以他的脾性，即使林放不听从，也狠不下心破坏船只，伤害士兵。真到迫不得已时，只能挟持林放入船舱，逐一毁掉火炮。那样太过麻烦，当归对船上的布局和火炮的原理一无所知，很可能没等弄利索，城墙已经被轰塌。
林放第一次与当归打交道，拿不准他是什么样的人。林明君讲述江宁府的经历时，泄私愤将当归污蔑了一顿，贪花好色阴险狡诈云云。因此林放不敢冒险，赌当归会手下留情。这些船接近南海舰队四分之一的力量，而且运兵船上有八千名步军，无论如何不能失去。
“何仙长，听说你是楚江国人氏，为何相助敌国？”林放改换套路。
当归怔了怔，先前没想到这一点。桐梧县是一个偏远小城，天高国王远，居民们只管过自己的小日子，丝毫不关心身外事。在当归心目中，最厉害的大城市就是泸州府，晋阳楚江仅仅是不知所谓的名词而已。入峨嵋山修炼后，他受师长们熏陶，更是看淡了世俗红尘。对修道者来说，家国观念本为虚妄。
“修道者是天下人，何来楚江晋阳之分。”
林放道：“修道者跳出红尘，但修道者的亲友依然生活在红尘中。”
当归皱眉，神色倏然冰冷：“侯爷在威胁我？南海林氏是大家族，亲友比我多百倍千倍。”
林放技穷，心下暗暗焦急，那人应看到了舰队被修道者为难，怎还不出面化解危局。
这次南海舰队北上，有修道者随行。
楚江国王遇刺后，六大家族齐聚京城，商讨对策。在御前会议上，林放发难，指责国相周文儒软弱无能，对晋阳国处处退让，丧权辱国。另两大家族金氏和区氏附和，火药味十足。对于两国关系，周家和郭家一向主和，郭氏舰队在扬子江焚毁大半，发言权大大减弱，周文儒独木难支。
齐思退保持中立，不发表意见。
有时候，不发表意见就等于是发表意见，齐思退曾力荐周文儒担任国相，应继续支持才符合官场规矩和自身利益。