海连天说出一段意料之外的话:“乌越千岛的民情与中原迥异,海盗农民实不可分,长期以来养成的生活习性很难遽然改变。若我放弃首领一职,恐怕顷刻间烽烟四起,各岛屿、各村镇陷入争斗的泥潭。那将死伤多少人?你们逼我退位,使乌越千岛和平破灭趋向战乱,不也属于干涉世俗政治吗?”
掌教们无理由辩驳。
事先三大派弟子来乌越岛侦察过,带回详细的情报,诸掌教登岛后又观察了不少风土人情。乌越千岛地广人少,村镇定居点之间距离遥远,民心缺乏凝聚力,政治上无整体架构,全靠海连天的个人威望暂时统一在一起。海连天撒手,形势必然混乱,居民因而内斗流血,非掌教们所愿。何况,自海连天收服南海群盗后,商路秩序较以前平稳得多,来往商船只消缴纳过路费即可安全通行,实际上等同于王国的海关税收。这未尝不是好事。
即使真要强硬动武,三大派多半得不偿失。
在接待客人时,海连天曾有意无意露了一手,众掌教颇有深不可测之感。加上乌越岛远隔重洋,如带领大批弟子远征,必须乘船。海上是人家的天地,说不定还没靠近乌越岛,就被搞得船沉人亡。
海龙王外表豪迈霸气,得以镇服那些桀骜不驯的海盗,内中深通权谋。他不愿意与中原修道界交恶,见三位掌教意态松动,便也退让一步:“我保证乌越岛的修道弟子绝不在大陆上施展道术,各路朋友全当没我们这伙人。”
掌教们寻思只能如此了,于是提出条件,海连天至少在名义上放弃海盗首领的职位,具体如何,其他修道门派不管。
海连天答应,无非是做无冕之王而已。
双方达成妥协,皆大欢喜。此事能顺利解决,归根结底在于无利益冲突,谁也不会抢谁的财路,谁也不对谁有迫在眉睫的威胁。
从此海连天彻底站稳了脚跟,成为中州诸势力中不可忽视的一员,时日推移,他的名望和实力愈增,人人敬称“海龙王”。
如今,海龙王在西域小镇现身,并对不通道法的普通人出手,甚是叫人意外。他曾许诺过,绝不到大陆显露本领。
居氏夫妇吓得手足无措,呆愣着失去反应力,他们的小女儿却是年少无畏,不晓得对头的危险。居苧蔻转头四望,向空中大声叫道:“把我哥哥放下来!你是什么人,有本事站出来,躲在暗处偷袭好不要脸!”
那人哈哈大笑:“你们夫妻俩挺能生,生完儿子又生女儿。小姑娘,既然你关心哥哥,那就和他一道来吧。”
居氏夫妇与海龙王之间有一段隐情,“夫妻俩挺能生,生完儿子又生女儿”之语中含着愤懑,旁人听不出来,居夫人则深悉原委。她大惊失色,担心女儿遭殃,登时平添一股力气,从椅子上跃起挡在居苧蔻身前。
这一跃身法轻盈,内蓄连绵之势,外守堂堂之阵,展现出很高的造诣。柳拾肆惊讶道:“居夫人是修道者,我竟走眼了。”
这时候水龙掉转身躯,再次从高空俯冲而下,挟带无匹的威势,猛扑居氏母女。
居夫人原本是坚韧刚强的性子,因此多年前才不惜得罪海龙王。方才惊得瘫倒,实在是因为对海龙王太熟悉,其积威深植心底,一时间方寸大乱。现在爱女面临危险,她说什么也不肯退避。
居夫人奋起丹田中真气,双掌齐推,一条粗大的火柱迎击水龙。