片刻之后，几人便在离那供奉诏书的殿堂几里外的一处竹林雅居之中落座，看着数十名下人流水价一般地上菜，那桌上鸡鸭牛羊变着花样地登场，菜色精致，色香味俱全，自是叫灵渊感慨不已，又是食指大动，不住吞咽口涎。
此刻桌上，只有姜映明一家三口，外加灵渊一人，姜映明坐在主座，灵渊则是在他身旁，薛琴心又在灵渊左侧，玉书则是在他对面。看着灵渊盯着菜肴不放，薛琴心便也极尽贤妻良母的本事，不住招呼大家吃喝，又是往灵渊的碗里不断夹菜，弄得灵渊怪不好意思，却是他之前十几年，哪里见过这等阵仗。
“多谢婶娘关心，我实在吃不下这么多……够了……够了……”
“好孩子，瞧你这话说得，这般见外！你来到这里，就像是回家了一样；婶娘待你，自是如玉书一般。只怕你拘谨，饿坏了自己！大小伙子，正是能吃的时候，玉书有你这般大时，恨不得牵头牛来啃着吃呢！别拘束，放开吃！”
姜映明见灵渊羞涩，也是放下碗筷，说道：“灵渊，多吃些！吃肉才长力气，才好练武哩！所谓‘为学日进，为道日损’，武道也是一般，最是损耗身子的。寻常人家练武，练不出个子丑寅卯来，也有饮食寡淡，身子亏空的关系！多吃些，多吃些！你这般拘束，我们都不好下口啦！”
玉书闻言，也是放下碗，好言道：“灵渊，是菜色不合你的口味么？想吃什么，你说就是！先前你我比拼，也有我气血底子更为深厚的缘故，你要是这般客气，就很难追上我啦！”
一家三口像是哄小孩儿一般哄着灵渊多吃，灵渊自是感动得无以言表。诚如姜映明所说的道理，这练武之人的消耗远比常人要大，灵渊之前在零工之外，偶尔还要偷窃些许，就是因为他要练武功拳脚，时常感到饥火中烧，着实无法，不得已而为之。所谓“穷读书，富练武”，并非是一句虚言。
这一顿饭，是灵渊这辈子吃过最香甜，最满足，也最欢喜的一顿。平日里只有两个贴饼子吃的他，今天足足吃了小一斤的饭菜肉食下去，倍觉饱足；又是感激姜映明一家对自己真心实意，吃着吃着，大滴大滴的眼泪就掉在了碗里，又引得薛琴心为他擦拭，好言安慰。
始终是很有些武功底子在，灵渊的脏腑其实已经比常人强健了不少，自是能够吃下许多，不觉得太撑。他所练的拳脚功夫，虽不能与姜映明的内家功夫相提并论，却也是极为高明的手段，招式间能够牵动筋脉气血，引动五脏共鸣，衍生气力。若是他早些年能够吃得这般好，现在应该是已经锻炼出些许真气在身的。
姜映明见他这般好胃口，自是欣慰，愈发欢喜。
这顿饭吃了半个时辰，见灵渊真吃饱了，姜映明才命下人撤去饭菜，奉上清茶。捧着茶杯，姜映明对灵渊说道：“好孩子，你的根骨真是极好的！只可惜之前这些年，饮食不足，内里有些亏空，我明日就叫后厨专门为你调养，你放心就是。还好上天有眼，叫我遇上了你，否则你那功夫再练下去，内里愈发亏空，只怕要损了身子！”
灵渊感激涕零，连忙道：“姜叔，你对我这般好，我竟不晓得何以为报！我这功夫，不过是野狐禅一般，多亏姜叔搭救！”
薛琴心在旁听着，也是唏嘘叹气，心中却是又生出别的念头，暗道这孩子的武功底子不差，所学的也算得上是上乘武功，他如今说出这般话来，却是有些将授业恩师忘在脑后的意思。不过知道他之前的遭遇，薛琴心自也不多说什么，只是多少有些想法罢了。
姜映明听灵渊感激之语，笑道：“傻话！姜叔疼你爱你，难道是要求你回报么？今后不许说这等话了，更不许将自己当外人才是！我已经吩咐赵管事给你收拾了一院房子出来，就在玉书的院子旁边，你们多亲多近——玉书要将灵渊当亲兄弟才好！只有一节，在你身子的亏空补全之前，那功夫就先不要练了，免得伤了根本。”
灵渊一时起身，朝着姜映明夫妻二人深深跪下，不等姜映明开口就是连磕了几个响头，道：“姜叔和婶娘这般待我，我自是牢牢记在心里，时时刻刻感念，绝不会忘却分毫！”
姜映明点头，叫玉书扶了灵渊起来，又道：“今日车马劳顿，旅途奔波，你们也都累了。玉书，你带灵渊去‘枯园’休息，好生照顾他。你们虽是初遇，心中欢喜，也不许闹得太晚！”