老话说“冬大于年”，冬至这一日，整个华存山庄上下着实庆贺了一番，便也算是过了大节，包括平日里忙得不可开交的姜映明在内，众人都是休整了三日，既不练武，也不劳作，只好生吃喝，放纵开怀便是，连带着规矩都是放松了不少。
其实华存山庄的这三日节庆，比起民间来还是要严格许多的。原是按照朝廷规矩，每年的寒食、冬至和元日三大节，连衙门都是歇假七日，寻常百姓就更不用说。山庄内只歇三日，其实已经是显得自律而严苛了。
这三日的热闹自不用多说，左右这中原上下五千年，年年岁岁花相似，大家庆祝节日的热闹之景，大概都是相同的。
三日之后，一大清早，姜映明便也重启演武场，并在演武之后，留了玉书和灵渊下来，带着两人回了书房，在两人期待的目光中，开口道：“既然冬至已过，你们便也要准备着开拔出行了。龙虎山距此何止千里，路上耗费个把月也是少说，要赶在正月里抵达，便要提早动身才是。”
两个小子在山庄中憋了半年，早想着出去走动走动，先前听见姜映明提起此事，便已经叫他们心中激动无比，这会儿终于落到了实处，便更是喜不自胜，两人脸上都是露出了欣喜神情来。
每一位长者都是从少年时候走过来的，姜映明倒也能理解两人的喜悦和激动，又是这一次出行，比之以往还有些不同，少了玉书的师兄带领，而是令他与灵渊一道，便叫得这两个半大小子愈发自由，几可谓随心所欲，自然是叫两个半大小子蠢蠢欲动的。
笑了笑，姜映明便也说道：“我一向是晓得你们的心思，也愿意叫你们多见见世面。只是这一次出去，并非是叫你俩游山玩水，开阔眼界的同时，也得将事情办得圆满，对人对己，都有个交代，才算功成，也才好有下一次。”
灵渊连声称是，拍胸脯拍得山响，道：“姜叔放心就是，我们一定不负重托，圆满完成此行，为姜叔争光，替华存山庄露脸。”
姜映明擦了把冷汗，笑骂道：“你从哪学来这等话语！我当年行军打仗，阵前誓师也不曾说得这般！不用说，多做就是！”
灵渊吐了吐舌头，又听玉书开口道：“父亲，那我们今日动身，还是等待明日一早？上次王师兄带我去龙虎山，路上整整走了一个月，着实花费功夫。”
姜映明笑笑，道：“那次你王师兄带你出去，翻山越岭，好教你见识各地风土人情，又是有他护着你，更费功夫，我自然放心，不作他想。如今你们两个小子出门，沿途何止千山万水，我想着总不能叫你们把苦头都吃了，却是早已将一切准备妥当，不必那么麻烦。”
姜映明话音未落，薛琴心的声音就是从门外响起，道：“师兄，你这话说得欠妥！这马车原是我极力要求，一手安排，原是心疼他们。照你这么一说，倒是我什么都没做了！”
姜映明甚是惧内，闻言便连忙开口，好言道：“是了，玉书，灵渊，你们可要念着师妹的好处才是！她这些日子，为着准备你们出门，日间多思，夜不能寐，节都没有过好，着实辛苦……师妹，你也别生气，话总得一句一句说，我这还没说完，你就来了……”
薛琴心冷哼一声，瞪了一眼姜映明，随即转头对灵渊和玉书道：“此番出行的一切，我都准备妥当了。只望着你们，明白‘儿行千里母担忧’的苦心，出门在外，莫要亏待自己，莫要多生是非，不食不识之食，不饮无源之水。所费银两，为娘的一应管够，路上若有艰难，记着给娘报个信才好！”