姜映明闻言无奈，挥手屏退周围众人，这才道：“我方才说你俩此番出行，一切都好，原是为着维护你我的颜面，不叫人看轻了才好。玉书你军务在身，竟连龙虎真人的军情回函，都敢离身放在房内，若是被歹人盗走，岂不是要惹来莫大祸端？”
玉书闻言，连忙跪倒，实在是先前自己心急要见昭如，失了沉稳和分寸，这会儿也辩驳不得，只得认错求取责罚。姜映明摇摇头，道：“我要是红口白牙说了，你还当受了冤枉。你瞧！”说着话，姜映明大手一翻，便从前襟胸口摸出了一封密函在手，看那密函火漆，正是龙虎真人的回函，却不知他什么时候弄到手的，原是他先前应该都在与昭如姑娘说话，没有时间取得密函才对。
灵渊顾不得想这许多，只看玉书额头上汗珠细密，便也连忙下跪求情。还没开口，他就被姜映明斥责道：“你也好不到哪里去。泥菩萨过江，自身难保，便不必求情了！酒乃穿肠毒药，令人智昏，毁人形神。修炼武功，原是要远离此物的！你自有远大抱负，又舍得下苦功，原该晓得，便要自省！你与龙虎真人小酌，我不怪你；但是酒后失德，贻笑大方，便是叫我无从宽恕了！军务在身，饮酒误事，自有你的三十棍子要受，你且等着！”
这一番话，说得灵渊汗如涌泉，实在是佩服姜映明消息灵通，还不等自己主动坦白求饶，他便已经全然知晓。这一路上的事情，姜映明直如亲眼看见一般，似乎没什么能够瞒过他的法眼，自是叫两个小子暗暗叫苦，又是自知有错，不敢辩驳。
姜映明见两人这般模样，心中倒也不忍，叹一声“罢了”，便又是好言道：“我也是从少年人时候走过来，晓得人和事都没有十全十美的道理。你俩此番办事，倒也算是妥帖；小节之处难守，其实算不得什么。只是规矩就是规矩，军令就是军令，持我军令在手，便有责任如山。吃一堑，长一智；跌倒了学教训，便也是了……”
灵渊闻言一喜，听着姜映明话里话外在为自己两人开脱，便也暗道果然虎毒尚不食子，看来姜映明并没有真打算让自己和玉书挨板子，心中正喜，却又听他说道：“为着教你俩记得教训，我便每人赏你们三十板子；又想你俩身份，便不公开议处，给你们留点颜面。待会儿玉书带着灵渊，去你罗师兄那里领罚。我已传了口谕给他，灵渊你别想糊弄。”
灵渊一惊，愣在当场；玉书倒连声称是，连道：“儿子心服口服，甘愿受罚！但请父亲消气！”
姜映明摇头笑了笑，道：“我有什么好气的？国有国法，家有家规；军令如山之处，比之国法家规都要森严。规矩立在这里，我不过是按照规矩办事，自然无喜无悲，无怨无怒，平和得很。真到两军交锋，沙场之前，你俩胆敢贻误军情，纵是亲生骨肉，我也舍得赏下一刀，大不了绝了后人，也就是了。今日念在你们初犯，多有宽恕，小惩大诫而已，亦是言传身教。”
两人直听得后背发冷，鸡皮疙瘩起了一身，只从姜映明寥寥数语之中，便晓得了他身为“将军”的厉害，自是拜服，再不敢有别的心思。倒也是姜映明的话说得通透，理讲得明白，两个小子也不是蛮不讲理的人物，自是悔过，毫无怨言。
见两人都是知罪，姜映明便也叫了他们起来，又道：“不过龙虎真人糊涂了这么多年，虽是疼惜晚辈，却奈何心智混乱，往往词不达意，身不由己，甚少能遇上入他法眼的小辈。你们此去能与他结缘，便也是难得，自当珍视。”
说着话，姜映明又是转向灵渊，笑道：“玉书还不算什么，你小子是真得了好处的。我看你，不单对三宝剑法的理解又有加深，连带着本门内家修为，都有进展。看样子龙虎真人的确很看重你，竟将我大洞剑经，都私相授受了！”
灵渊闻言，直如三九天被人兜头浇了一桶冰水一般，整个人从百会穴到涌泉穴都是寒意阵阵，令他手足肩背都是不期然地颤抖起来，却不料姜映明目光如炬，早看出了自己内家功夫的进展，饶是有心隐瞒，这下子也是不成了。而武功精要的传授，从来都是要师父教给徒弟才算有理，灵渊虽然没有拜在姜映明门下，事实上也是得了他的指点在修行，这会儿被他看出龙虎真人私授自己武功，所传授的还是华存一门的内功心法，便是大祸临头，百口莫辩了。
一时间，灵渊整个人从椅子上摔下来，就地一滚就是五体投地跪在了姜映明的面前，颤栗不已，汗如涌泉。