姜映明入京两个月后，朝中的局势便是发生了翻天覆地的变化。
得益于朱阳道人在宫中进言，加上老宰相寇淮安在朝中暗暗发力，又有姜映明、龙虎真人和轩辕鸿三人有意无意地炫耀武力，震慑众人，便是这两个月里，朝臣们的心态发生的极大程度上的变化，不少人从开始的摇摆不定，变成了如今的坚定主战者，便是揣摩到圣上的心意，也见识了中原的武功，自觉信心倍增。
就在朱阳道人舌灿莲花，颠倒阴阳，几乎要说动皇帝御驾亲征，亲自讨伐镔铁之国的时候，率众出使已经月余的宰相万俟诚，却是送回来镔铁之国同意议和的消息，一时间震动朝野，便将姜映明等人推动战争的准备一时击溃。
原本在这两个月里，执掌镔铁之国国政军务的萧太后一直深居后宫，对中原的使节避而不见，只提出诸多无理要求，逼得万俟诚万般无奈；然而就在三天前，萧太后却是破天荒地召见了万俟诚入宫，与他一番好言劝慰之后，主动提出愿意撤回已经攻入中原地界的数万大军，又是放弃了之前和谈所提出的一应条件，只要中原朝廷奉上些金银粮草之物，便愿意化干戈为玉帛。
萧太后主持镔铁之国朝政数十年，与中原朝廷的开国皇帝斗了大半辈子，棋逢对手，不相上下。其虽是女流之身，却在政事、军务和民生上有着自己深刻独到的见解，自主政来不断收拢权柄，重视民生，发展军事，便在几十年间，将原本一盘散沙的镔铁之国凝聚为铁板一块，拥有了与中原朝廷分庭抗礼的能力。普天之下，无论是敌人还是朋友，都对这位巾帼人物十分敬仰，就连当今中原皇帝，也曾喟叹自己不如萧太后英明。
先前萧太后狮子大开口，阻挠两国之间和谈，便是叫万俟诚急得像是热锅上的蚂蚁一般，自晓得这位老太后心意坚定，比之寻常男子还要再甚几分，只要是她决定的事情，普天下几乎没有人能够改变分毫。然而两个月过去，萧太后却像是转了性一样，主动提出和谈，便是叫万俟诚喜不自胜，连忙呈报朝廷，自是掀起风波。
消息传回朝中，自是叫姜映明等一众主战大臣措手不及，一时间诸多心血皆归尘土，一切算计都是落空，先前一切准备，一切付出，这会儿都是化作虚无，好端端一场兵祸，就这样消弭在了萧太后的三言两语之间，因她的主动退让而再不见了端倪。
因着萧太后提出的条件着实优厚，和谈的诚意又是充分十足，几乎是在万俟诚的消息传回朝中的同时，攻入中原的镔铁之国大军就已经开始撤退，足见其和谈的心念之坚决，便叫朝廷连疑惑的机会都不能有。三省六部几乎在一夜之间就达成了共识，在皇帝的主导下接受了和谈的条件，随即朝廷便是拟定了诏书，甄选了使节，发往镔铁之国。
谁也不能揣摩萧太后的心思，谁也不知道这两个月出了什么变数。当下朝中一片欢腾，百官皆弹冠相庆，便是这一把祸延苍生的战火，莫名其妙地退去，便叫他们大觉轻松，原是本心里说，谁也不愿意打这一场硬仗的。
好事成双。朝廷与镔铁之国议和的诏书还没有离开开封府，戍守东海边境的靖海军便是送来了一千三百里加急的邸报，上秉朝廷说棋盘海诸山诸岛共尊的东海仙人虚皇已经动身，率领执掌蓬莱、方丈和瀛洲的三位山主帝王，并与扶桑国新任国主一道，出使来京，愿与朝廷缔结万世友好。
远东扶桑国与中原隔了十万大海，朝廷对扶桑国主的态度还显得着实冷淡；可棋盘海三百六十山岛却是毗邻中原，一直是朝廷心腹大患。现如今统领诸山诸岛的海外仙人虚皇竟亲自前来京中，缔结友好，便真叫朝廷重视，皇帝自是欣喜，双喜临门，下诏大赦天下，又着礼部准备迎接虚皇。
这也是棋盘海毗邻中原，诸山诸岛，地广人稀，盛产金银，其间百姓穿山挖金，掘地得银，着实富庶，便一直叫中原朝廷挂牵；又是棋盘海地势复杂，朝廷靖海军几次征讨，都是无功而返，无从在水路诡异中，与对方打这游击战。这种打不下来，又有确实威胁的所在，便真叫朝廷如鲠在喉，如今也愿归附，便是天大的喜事。
姜映明听闻这消息的时候，正是在政事堂中与一众武将商议军务。只听那小公公来报信，宣召他与龙虎真人一起，参与陛下迎接虚皇的仪式。话音未落，就叫他一把拍碎了面前的红木桌案，直吓得那小公公瘫软在地，周遭文官武官，一应腿肚子转筋，个个噤若寒蝉。