十几天后，姜映明等人总算是顺利回到京城。这一去不过月余，众人却又恍若隔世之感，又是沿途已经听闻北边的战局，若非是为着尽早回京复命，姜映明甚至都打算直接挂帅上阵，驱逐邦泥定夏的大军了。
始终君为臣纲，纵是天塌地陷，做臣子的也只有先全君臣礼数的道理，才是礼教森严的表现，也是朝廷得以维持自身的力量所在。别说是邦泥定夏大捷，就是镔铁之国举兵，作为臣子的姜映明等一众人等，也必须先向皇帝复了使节之命，才能披挂上阵，为国杀敌。
中原使节被驱逐的事情，早在姜映明等人回京前就已经传得满朝风雨，便是萧太后驱逐众人之后，遣人五百里加急送来了一份言辞十分厉害的国书，例数了姜映明等人的罪状，无论有无，总归是妄自尊大，不敬皇室，恃武欺人等一类，只将姜映明等人批得体无完肤，乃至于猪狗不如，用词激烈之处，几十年都不曾有过。
新君登基，姜映明等人受宠而步步高升，原本就已经引起了不少人的嫉妒，也在朝中多出了不少对头；若不是因为他们官阶太高，自身又是武功高强，只怕单凭着朝中的暗流涌动，就能将他们推倒而抄家灭族，才是为臣不易，朝中波涛汹涌。
这一次，姜映明等人被萧太后驱逐，并遭到言辞激烈的批判，便叫一众看他们不顺眼的大臣，弹冠相庆而酝酿着彻底将几人推翻，只在姜映明他们加紧赶回京城的路上，就有不少朝臣密谋着联名参奏，誓要将姜映明从“仪同三司”的高位上扯落，还要将他的华存山庄连根拔起。
然而事情的发展，出乎了所有人的预料；就连姜映明都没有想到，他们回转京城的时候，皇帝竟然亲自出城远接，在城外十里为众人接风洗尘，更以“不惧权势”“扬我国威”等一众理由，着实褒奖了姜映明、龙虎真人和轩辕鸿三人，还当场追封已逝的茅山老道为“归元扶教显佑大法师”，给下了道门自本朝建立以来最大的殊荣，直接将茅山老道捧上了神坛，便叫茅山一脉个个欢喜不尽，再没有别的不敬念头。
皇帝这一通运作，便叫一众等着看姜映明笑话的朝臣大失所望，更是无从揣摩圣上的心思，一时间便都是个个唯唯诺诺，再不敢表现出任何的想法。就连着陈寿和万俟诚这两位亲善镔铁之国的宰相，在这会儿也不敢说上只言片语，只连忙交代手下人赶赴政事堂，将所有参奏三人的奏章全部撤回销毁，断不敢叫皇帝看见了这些诋毁之语，便着实见识了“伴君如伴虎”的厉害。
其实照理来说，皇帝虽然贵为“圣人天子”，是为皇权象征，便有受命于天，既寿永昌的尊严和威仪，掌握有天下最大的权柄，却也不是随随便便，就能对抗朝中文官势力，以一己之身独断专行的。事实上，东汉之后，皇帝便再也没有了独断专行，一个眼神就能赐臣子自尽的权力；许多时候，若是朝臣极力反对，皇帝也不得不顾及许多，做出些让步才对。
姜映明等人出使镔铁之国，遭萧太后驱逐，原本算得上是国耻，照理说即便不丢官弃爵，也要遭受一番申斥，着实被剥夺不少权力才对；可皇帝却对他们大加褒奖，似乎被萧太后驱逐乃是无上荣光，才真叫大伙儿都看不太懂，情况未明谁也不敢多说什么。
皇帝自然是不管众人的心思，只领着姜映明等人进宫说话，还着实降下了口谕，将茅山老道的尸身好生送回茅山，言语中尽是恭谨和体恤，丝毫不觉得晦气，便真是心念至诚，直叫龙虎真人跪地谢恩不止。
到得宫中，屏退众臣，只留下姜映明等人，着宫人奉上瓜果茶水，皇帝自己在正位落座，才满脸春风地开口，道：“三位代我出使镔铁之国，一路辛苦自然不必多提。总算叫萧太后见识了中原的厉害，便也为我出了胸中这一口恶气，着实令我欢喜。”
轩辕鸿经商是一把好手，在政事上就不是十分精明，这会儿听皇帝的话语奇怪，便也没有贸然开口，只看着姜映明一时起身，朝前跪拜，朗声道：“臣等身为使节，未能彰显中原天家风范，反叫萧太后无理驱逐，便是有失国体，当为大罪。承蒙陛下天恩浩**，实在不敢再受陛下褒奖！”