被唤到名字的五位将领纷纷起身，执了一个军礼，“末将在。”
“你们五人，连夜去冠江口把粮草押送回来，如若马匹车辆不够，可去县衙与何杰交涉。嗯，这批粮草尤为重要，且不能出半点闪失，若有差池，必定重罚。”
唐川沉声道：“末将定不辱使命，若不能完成任务，提头来见。”
“定不辱使命！”
“……”
其余四人皆异口同声道。
曹顺叹了口气，有些失落，他也知道，自己年龄最小，资历也最小，若非追随林孤生时间略长，且是在统帅府办事，恐怕这次出征，都轮不到他，甚至连在这里开会参与荆州远征军的决策权的资格都没有。
林孤生摆手，严肃道：“说什么，我等赴湘作战，岂能妄谈生死？你们的性命都是娘生爹给的，以后休要再说这个，若真有报忠之心，待开战后，在战场上多给本帅杀几个敌军。”
“遵命。”
……
五溪城以南一百二十里，黑水县。
黑水县是五溪郡辖区最大的一座县城，常驻人口有二十万，其规模，占地面积，只比五溪城略逊一筹，只是城楼工事逊色，加上地理位置偏，水道繁多，因此注定这里不能作为郡城。柴山选择在黑水县屯兵七万的最关键一点是，单纯就是因为黑水面积够大，且是南方三县的中央位置，方便合纵。
中军大帐。
柴山召集部将饮酒作乐，两行武将怀里皆搂着一两个姿色上筹略带泪痕的女姬，众人大快朵颐，只管吃酒，好不痛快。柴山的大军凡攻克一城，动辄烧杀抢掠，凡是财务粮食，必将洗劫一空，补充军需，甚至如果逼急了，粮草实在不够，将老百姓作为口粮也是可以的，因此益州军远距离作战从不缺粮，可称得上“惨无人道“。柴山自幼接受的教育便是为左氏赴汤蹈火，付出一切，无非是背负千古骂名，他柴山扛得住，从不在乎这些，如若有地狱，他柴山和上将军徐达，必定是要进第十八层地狱的。
樊首乌独自坐在客席第二，披头散发，像是粗糙的野人，用短刀切着身前的烤全鹿往嘴里送，大口咀嚼。
四座很吵，豪爽笑声，呻吟声，交织不绝。
“樊将军，还在为被敌军无名小将生擒耿耿于怀？”陈彬火上浇油，笑道。
樊首乌手一顿，皱眉，冷冷道：“是我大意了，若再给我一次机会，三刀必把那贼厮斩落马下。”
陈彬哈哈大笑：“老樊，我等的就是你这句话。”
“嗯？”樊首乌闷闷不乐地放下尖刀，面色迷茫：“先生何意？”
柴山也竖起耳朵，“先生莫不是收到了前线重要的军情不成？”
他一开口，方才还喧哗的大帐瞬间安静下来，寂静的可怕，十几双眼睛都注视着宝座上的柴山。
陈彬不负众望，向四座抱拳，旋即抽出一枚信笺，恭恭敬敬呈给柴山，道：“将军，黑水、泷水、宁水三县的难民都被驱逐到了五溪城附近，咱们混淆在内乔装的士兵，已顺利进城了，这是送来的军事部署战略图纸，还有……嗯，林孤生的部队已经出城，在龙堡屯兵。现在城内只有湘西三郡的联军，且军纪十分不堪，咱们此刻大举入侵，和城内的探子里应外合，又有这么多百姓在外面给咱们当箭，此战，十拿九稳。”
柴山眼前一亮：“好，先生，那我们什么时候出兵？”
“现在。”
“现在？”
别说柴山一脸诧异，军帐中谁不惊愕？
柴山没有迟疑，一声令下，站了起来：“好，传我军令，各部抽大军，只需调三五旗留守县城，大部队夜袭五溪城。”
“咻——”
“将军饶命……”
“啊——”
寒光闪烁。
血溅三尺。
诸位将军纷纷拔剑，将怀里掳来的可怜女眷杀死，然后清理尸体。
……
天授一十四年八月三日。
湘西战场益州军主将柴山调驻宁水、黑水、泷水三县共计九万大军进攻五溪城，五溪沦陷。联军溃败，武陵军主将赵康，大庸军主将谭克未战先怯，弃城而逃，向北部山堡，明堡二县撤退。
益州军攻占五溪城后，前锋主将樊首乌率军攻入郡守府，活捉知府司明启，将其家眷三百余人全部斩尽杀绝。五溪军主将萧策在大部队的掩护下撤离，但被早已埋伏的益州军追上，全军覆没。益州军入城后，如脱缰野马，烧杀**掠，无恶不作。樊首乌更是一把大火将郡守府周边的官府设施焚烧殆尽，火势持续了一夜，五溪城内士兵四处是士兵纵火劫掠，皆在释放这战争压抑的久违的畅快。
翌日。
清晨，火势逐渐平息，益州军将全城百姓赶到城西、南。
城楼上，吊着一具满是血痕的尸体。
——司明启。
益州军已经停止了杀戮，严格贯彻柴山的军令。益州军此举也是为了彻底磨灭五溪城内百姓反抗的意志，连五溪郡最高官员都被折磨惨死，尸首吊在了城楼上，主将萧策被乱刀砍落马下，尸骨无存，两万大军都被全歼，谁还要反抗之心？
……
五溪城以北，龙堡县。
荆州军驻地，中军大帐。
林孤生脸色阴沉，方才传来的战报，五溪沦陷，萧策和司明启被斩首，赵康和谭克携残兵依次占据了山堡、明堡两县。
因此天刚泛起鱼肚皮，林孤生就召开各旗高级骨干召开紧急会议。
“军师，眼下五溪沦陷，咱们联军算是彻底被击溃了，你可有什么见解？”林孤生强行让自己镇定下来，这场战争来的迅速，结束的也十分突然，这才仅仅一夜，号称固若金汤的五溪城，就被益州军杀得溃不成军，益州军之骁勇，果然名不虚传。
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“五溪外聚集了数十万的难民，那司明启又忌惮，舍不得和不敢放难民入城，这便成了最大的屏障，城楼的弓弩和投石车形同虚设，再者，不乏有乔装打扮的益州军潜入五溪，里应外合，五溪沦陷，情理之中，意料之内。”高坤先是有条不紊的分析完，又仔细思索片刻，目光灼灼道：“统帅，我军刚得到十万石粮草，而恰逢五溪沦陷，联军溃不成军，不知多少百姓和溃兵憎恨益州军，咱们只需书写征兵布告，招贤纳士，号召五溪郡有志之士守土抗战。”
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