前几日，辛无忌收到了深宫内皇帝陛下的书信，跟他说皖州政坛和军界皆有袁沛安插的奸细，如果他不愿意拼命，皇帝也不勉强，示意他可以告老还乡，并不追究他的功过，只希望他不要投入敌人的阵营。
辛无忌自嘲一笑，他的一生青春都奉献给了国家，尤其是看到自己治理的皖州如此欣欣向荣，一片勃勃生机，他怎会眼睁睁看着袁沛大军入侵？
他只回了皇帝短短八个字。
“既食君禄，当尽臣力。”
无论如何，他也要为皇帝陛下守好皖州的江山，绝不让袁沛的大军入侵皖州。
“大人，咱们就这样围而不攻？”梁山目光疑惑，一想到袁沛要进攻皖州，馋食他皖州山河，他就恨得牙痒痒，恨不得和袁沛血战。
“不。”
辛无忌盯着被云层掩埋的元月，轻叹一声：“不，传我军令，我要亲征，和袁沛决战，袁沛乃是一奸人，我不能眼睁睁看着我缔造的皖州社稷毁于一旦。梁山，你跟随我有多少年了？”
梁山恭恭敬敬：“大人，天授一十三年春，您空降皖州，我便跟着您了，算下来，有七年了。”
“七年……”
算下来，辛无忌为官一十九年了。
人生有多少个十九年？
宛城。
张谕带着八万多溃兵撤回这里，沿途，他想到那次汉阳战役都有些俱怕，那些在他眼里军纪孱弱，体魄不堪的腌臜士兵，竟然迸发出这种悍不畏死的力量，那种力量足以让天地变色，让神仙跪地磕头，那些士兵的眼中，燃烧着一种存粹的信仰……连他，身经百战，一生戎马的张谕也感到了灵魂战栗。
身后，他看着将士们愁云惨淡的脸庞，叹了口气。
曾几何时，他们中州铁军，被视为大凉的骄傲，皇权的兵器，举世无双？为何短短几年，却变成这副模样，虽不能说是吃了败仗，只能说无奈退兵，面对那些不畏生死的荆州军，他怕了，他不敢再战，战到最后，一定是玉石俱焚。
他下令全军就地休息。
神经紧绷满脸疲态的士兵们欣然，纷纷开始四下唠嗑起来，甚至有士兵拿出自己藏匿的美酒，狠狠灌一口。
副将走来，恭恭敬敬，压低声音道：“将军，咱们要回宛城吗？”
“当然。”
张谕递给他自己刚喝了一半的水葫芦，副将接过，面色犹豫：“将军，太子殿下可是出了名的暴虐凶残，咱们要是就这么灰溜溜回去，他可不会听咱们解释击败了敌军多少兵马，将军，此一去，九死一生啊。”
太子猜忌心重、喜形于色，在军中人尽皆知。
张谕心里咯噔一下，叹息道：“是啊，太子殿下只看结果，从不在乎过程。”
二人沉默。
副将的提醒他明白是什么意思，无非就是劝说他反，反正去宛城横竖也是个死，不如反了。
张谕苦笑，他何尝不知道，可是这些中州铁军，虽然是自己一手带出来的兵，但他们真的会愿意和自己造反吗？副将没有点明，也是忌惮张谕抓住他的把柄，把他推出去斩了，张谕同样也怕，只要自己有谋反之心，副将可能会纠集部众把他绳之以法。
他忽然惊醒，什么时候，中州铁军内部成了这个样子了？
鼻尖忽然嗅到一股酒香。
常年的军旅生涯，中州铁军的军纪严明，天下皆知，是断然没有其他军中出现的什么居中饮酒、赌博、嫖娼等严重违反军纪的事情，当年林破军执掌军权的时候，铁军内部纪律森严，从未发生这种事。他也是一个嗜酒如命的人，对酒香很敏感，当即冲过去，果然看到几个躺在地上的士兵拿出水囊往嘴里灌。
“你们在干什么！”
张谕怒气冲冲，上去一脚踹翻那个士兵，许多士兵纷纷站起来，紧张不安地看向他。
“军中禁止饮酒，不知道吗？”张谕暴怒，又狠狠一个大耳刮子。
那士兵低下头。
其实很多士兵都觉得张谕小题大做了，前几年，因为天下太平，加上中州铁军的兵权从林氏交接在皇权，没有战事可打，士兵的素质没有落下，但对战场潜意识出现了恐惧，尤其是看到平日里和自己谈笑风生的士兵倒下，他们更是心中有一股恐惧在蔓延。再加上，喝酒已经成了士兵习以为常的小事。自从铁军归属皇权后，俸禄也多了，士兵的纪录也松懈下来，时常有饮酒的事情，也没见将军处罚谁，怎么这次……
“狗日的，来人，把这个厮拖下去，斩首示众！”张谕愤怒地下令，便有几个士兵走来，挟持着那个士兵下去。
那士兵顿时大惊失色，慌慌张张道：“将军，将军我错了，我再也不敢了，我天授八年就跟着您的啊，将军……”
张谕闭上眼，胸脯此起彼伏。
其实，他并不是因为禁酒的事情有多生气，只是迫切想找一个宣泄口，释放自己的恐惧和压抑。
许多士兵看向张谕的神色变了。
有一个提督旗主走来，“将军，饶了他吧，他也是不小心的，他跟着您那么多年了……”
“放肆！你也想包庇他吗？不必说了，违者，军法处置！什么时候中州铁军的纪律，需要靠为将者说的算了？”
那提督旗主畏惧，低下头。
在那士兵不甘的哭声中，一颗人头落地，至此，营地上鸦雀无声。
张谕心情沉重地回了宛城，一路上，他的心情也从沉重、压抑、变得释然、麻木，他忽然想通了，君要臣死，臣不得不死，太子殿下连唐峰，连他自己同父异母的亲弟弟都能杀，自己真的是命不久矣了。
“张谕，你可知罪？”
张谕被五花大绑，被两个自己手下的士兵压在地上，太子居高临下地看着他，冷冷询问。
“末将不知何罪之有？”张谕心如死灰，他原以为会很害怕，可真到了这个时候，他释然了，他只想死个明白，做一个明白鬼。
太子负着手，斜睨他一眼，冷笑道：“你带领二十万铁军南下，却连一个小小的汉阳关都攻不下，当年林七杀，只有区区五千精兵，就攻下了虎牢关；林贪狼，只有一万兵马，就取得了玉门关，如今你，带兵二十万，却连一个小小的汉阳关也久攻不下，还葬送了十万多铁军战士，你难道没罪吗？”
张谕哑口无言，其实他也是不想辩解，因为解释是显得那么的苍白。
太子走过去，伸出脚，用自己的九金旒玉靴踩在张谕的脸上，像是在踢着一枚蹴鞠，又或者是踩着一只蚂蚁，平淡道：“你这厮，平日里中饱私囊，铁军的军饷没少流入你的府邸，因为你的指挥不当，葬送了大军主力，你可知罪？”
张谕瞳孔一缩，他知道，太子是拿他的家眷在威胁他，他也知道，太子只是想掌控铁军的兵权，他不禁想仰天长啸，低下头，“末将知罪。”
太子眼光浮现一抹寒芒：“来人，将这厮押下去，凌迟处死，已告我军已故英魂在天之灵。”
张谕被羁下来，没有求饶，只是面如死灰。
在他生命的最后一刻，他忽然看到了一抹曙光，那是一位身披雪白战甲的中年人，他泪流满面，喃喃一声：“大帅……”
他记起来了。
他什么都记起来了。
这是被他深埋在心里的记忆。
<!--PAGE 5-->
“孩子，你为何要来参军？”
刚投军的时候，因为体格瘦小，时常被人欺负，那一次又是被许多老兵狠狠教训了一顿，当他费尽心思想爬起来的时候，却发现有一个中年人伸出手，和蔼得看向他。
“因为，保家卫国兴邦……”
可惜二十余年的军旅，让他沉迷在权力的游戏中无法自拔，再也忘却了当年他答应林破军的话。
人生若只如初见，该多好？
他死而无憾。
<!--PAGE 6-->