周云松过了十几秒钟才从地上爬起来，看到整个沧浪亭就像是被一场史无前例的风暴袭击过一样，满目狼藉。
他找到了被翻到的坐骑压住的叶大人，将他拉了出来。因为有周云松竭尽全力的运功保护，卸去了降龙掌法大部分的冲击力，叶大人并没有受重伤，但是也摔得不轻，更主要的是他脸上的表情痛苦而绝望。确实，传说中的魔教末代教主在姑苏城的中心地带以这样的方式出现，对这位父母官来说打击实在是太大了。岳衡也跑过来搀扶，大家都一言不发，岳衡认识叶大人十来年，还从来没有看到过他如此可怕的表情。
周云松一直注意着幻术舞台，弥漫的沙尘和木屑仍以一种奇异的弯弯曲曲的线路围绕着舞台飞扬着。
他几下纵跳，来到原本舞台的旁边，王素和李青也赶了过来，三人从不同的方位迅速将舞台围住。飞扬的尘土盘旋飞舞，密密麻麻地阻隔了视线，但如果定睛去看每一个局部，无论是多小的细微处，都能够看到一粒粒的沙尘清晰地分离着，无规则地运动着，碰撞着。这真是一种奇妙的景象。
沙尘最终渐渐飘落到地上，舞台中央的一切慢慢又都恢复可见。整个粗木搭起来的高台已经彻底粉碎，下面现出一个一丈深的大坑，整个这片地域的泥土都变成了焦褐色，既不像是被烧灼，也不像是被任何已知的内力轰击过的样子。但是除了这个大坑以外，别的什么都没有，洪掌旗，周远，程少斌，桑央，幻术师以及他整个一班人马全都不知所踪。
周云松不敢相信自己的眼睛，从“神龙摆尾”的掌力消散后，他视线的余光就没有离开过这舞台，他除了看到毛俊峰、凌琛、夏逸翔和汤敏淑四个寒山盟的武校生匆匆逃离，方烈和吕泽风继续追杀的背影以外，没有发现任何别人离开的影踪。
章大可一瘸一拐地走过来，满脸的焦急和自责，“他们带走了桑央姑娘！”
“他们不会走远，我们分头去追！”周云松说。
“不必了。”季菲捂着肩膀的伤口从后面走过来，“他们并没有离开这里，他们应该就是在这里消失的。”
众人转过头错愕地看着季菲，显然都不明白她这话是什么意思。
季菲于是把自己刚才在幻术舞台两扇门之间的那段奇怪的经历简单说了一遍。
“你是说，在这沧浪亭里，还隐藏着一个怪异的空间？”章大可问。
“是的，里面也有花园楼阁，假山池塘。”季菲说，“幻术台上的两个门，应该就是空间的入口——这就是他们能够表演那样匪夷所思魔术的秘密吧。现在那个幻术师，还有他的手下，肯定都躲进那空间里了，周远……应该也在里面。过去几天里被绑架的忠孝贞廉，黄老板，丁香姑娘他们，恐怕也都被关在里头，所以那么多巡捕和家丁侍卫都找不到他们。”
周云松、王素他们虽然经历过鬼蒿林的诡异，但听到这样的叙述仍然感到不可思议。但是洪掌旗和谭执领在这附近神秘消失，所有黑衣人绑匪在得手后都往市中心跑，那么多巡捕、家丁满城搜查都找不到任何踪迹，所有这些不合常理的现象，恐怕也只能用沧浪亭园林里存在着这么一个诡异空间来解释了。
“你还记得那两扇门原来在什么方位吗？”李青问，他倒像是对怪异空间的事情并不特别震惊。
季菲看了看他，不知道这个从未见过的年轻人是谁，但她还是凭着记忆朝着两个方位指了指。
李青右脚在地上一震，立刻蹦起来了十数颗微小的碎石，他右手食指一弯，啪啪啪快速绝伦地连弹十数下，这些碎石就立刻朝着不同的方位激射而出。
周云松、王素、季菲他们的眼力跟踪这十数颗碎石的路径自然是小菜一碟，可是这些碎石穿过了季菲所指方位，却没有一颗发生突然消失或者从另一个地点突然冒出来的情况。
周云松和王素依样画葫芦，也震起十数颗碎石，朝着不同方位激射。三人连续这样做了十几轮，可是所有的石头全都按照常理能预测的路径从幻术舞台的上空飞过，没有一颗发生哪怕一点点的偏折。
季菲站在那里涨红了脸，不知所措，她很清楚周云松他们三人已经相互配合把这片空域内所有的平面从所有可能的角度上检验了一遍。
“刚才一片沙尘围着舞台旋转的样子很诡异，感觉这片地域都在发生着什么变化，或许，那结界空间的入口已经转移了，或者关闭了？”周云松猜测道，“你们刚才都看到最后那股冲天而起的力量了吧？”
众人都点点头，那股力量不可能来自于周远的降龙掌法，而是源自幻术舞台本身。
“周远是怎么找到这里来的？”章大可这时问道，“之前几天他都在哪里？这不会是巧合吧？难道他真的命中注定要回到慕容公子住过的地方？”
他向一脸呆滞的张塞投去询问的目光。
季菲在旁边低下头涨红了脸，只有她心里知道，其实她才是周远能够来到沧浪亭的真正原因。
“这是什么？”李青这时走到舞台废墟中心一堆被浮土掩盖的突起物的旁边突然问道。
他伸手凌空一拂，浮土呼地被扇开，竟露出一个横躺着的衣衫褴褛之人。看那样子，无须检查，便可知道已经是一具死去多时的尸体。
尸体的旁边还有好多处类似的土堆。李青走过去，一一将掩盖的浮土用内劲拂开，果然发现每一个土堆下面都有一具尸体。这些尸体里男的大都衣着破旧，女的则打扮俗艳，应该都是杂工和勾栏女子。这些尸体原本应该都是埋在幻术台之下，周远的量子内力引发了一股冲天而起的奇怪力量，才把这里整个掀了开来。
姑苏巡捕以及黄宗耀、翠玲珑的家丁护卫基本都被周远刚才降龙掌法的劲力所伤，但是看到这些尸体的出现，全都咬着牙从地上支撑起来，冲过来查看。姑苏巡捕们全都被如此大规模的埋尸坑穴震惊了，而家丁护卫们的表情则都是提心吊胆，唯恐在尸体堆里发现自己的主人。
众人查看到差不多第二十具遗体时，发现了一个衣着体面的女子。
“姚贞妇！”有人喊出来。
其余人迅速都围了过去，看到那遗体果然就是姑苏城的道德楷模之一贞妇姚氏。
章大可简单地检查了一下尸体，“姚贞妇是咬舌自尽而死。”
姚贞妇被坏人掳走，或许为保存名节，咬舌自尽。众人想到这种可能，心中不禁唏嘘。
“那这些其余的人都是谁？”
“这些都是菜场的杂工和勾栏女子，他们在忠孝贞廉的绑架案之前好几个月就都一个个被掳走，没有一个活着回来。”张塞这时候走过来说道，他这话是故意对着姑苏巡捕们说的，似是在责备他们没有及时重视这些小人物的绑架案，“你们检查一下所有遗体的额头，应该都有一块红色的印记。”
几个巡捕依言去察看，果然发现每一具尸体的额头都有一块大小形状都相同的红色印记。
“的确和东河发现的沉尸一样……”
“从来不知道还有这么多人啊。”
巡捕们小声地议论。
“为什么会有印记？”周云松问。
张塞摇摇头，“弄明白这个问题，就能够弄明白姑苏城绑架案的真正目的。”
“我一会儿跟着去巡捕府仵作室仔细查看一下，或许可以有所发现。”章大可说。
周云松点点头，朝大坑外面走去，其余几人会意，跟着他远离了那些巡捕和家丁护卫。
“那他们现在掳走了周远，难道说……”
“周远不是被他们掳走的。”季菲喉咙干涩地打断周云松的话，“他是自己主动跟着魔教的人走的。他来这里，就是来找魔教的人的……”
季菲的表情里一半是遭到背叛的痛苦，一半是对自己错误决定的自责。她轻声把三天前遇到周远的事情，以及刚才周远在舞台上的表现简单说了一遍。
众人听到周远刚才说的那种话，都感到一种深深的惶恐和不安，张塞更是脸色惨白。
“这位姑娘，其实你不必太自责。”李青这时候说道，“或许你当时做出完全相反的决定，周远还是会来到这里。就像刚才那个偷袭周远的缉尉一样，在命运的因果里，我们都只是一缕推波助澜的缘而已。”
大家都有些惊讶地抬头去看李青，心里都在想你看上去也不大像和尚，却说出比和尚还文艺的话。
周云松转头去看王素，想听听她的意见，但是王素的注意力已经不在这边了。
“苏浙府的人来了……”
王素一边说一边已经闪到张塞的身后，揪住他的衣领。
“如果真的有这样一个隐秘空间，那就一定还有别的入口。”王素又说道，她拉起张塞，几个纵跃，两人一起混入一队正在撤离的摊贩之中。
周云松也已经意识到有大队人马逼近了沧浪亭。很快，几十队缉尉营的军士把整个沧浪亭团团包围了起来，枪戟林立约有小一千人，比叶大人带来的姑苏巡捕要多出两三倍。从一大队缉尉营士兵的中间，抬出一顶豪华的红顶大轿子。
落轿，掀帘，从轿子里走出来一位黑色官服上绣着五色锦鸡的官员。此人约莫六十岁上下，宽额大脸，小眼短鼻，五官长得特别集中，正是半年前调来的新任苏浙巡抚侯瑞侯大人。
侯瑞初来姑苏城上任时，出席过不少活动，周云松、章大可都在不同场合见过，但此时两人都像是初次见到那样全神贯注的从头到脚打量着他。程少斌已经亲口证实，侯大人患过脑病，且症状已经消失。如果张塞的历史分析和龚一平教授对脑病的研究是对的，那么眼前这个穿着二品朝服，手握重权的侯大人，就已经是一个魔教教徒了。
侯瑞朝沧浪亭四周扫视了一番，提步朝叶伯仁走过去。在他的身后，两个身穿轻装铠甲的武官一左一右，保持着一丈的距离跟随着。
“这应该就是苏浙府另外两个府监吧？”章大可在周云松的旁边轻声问。
“是的，谢元和吴桥舟。”李青在后面回答，“排名在吕泽风和方烈之前，很少露面，也都有司命府背景。”
周云松转头和李青对视了一眼，两人心里都在做着同样的掂量。以他们各自的武功，大概可以和方烈打个平手，而吕泽风凭借玄阴剑可以力敌三个武校生中的佼佼者。如果谢元和吴桥舟的武功在另两个府监之上，那么即使王素还在这里，他们三个加起来也必定不是这两人的对手。
叶伯仁在岳衡的搀扶下紧走几步，向侯瑞行礼。龙长老以及周云松他们则弯腰拱手，以江湖礼节和侯瑞见礼。
“听说沧浪亭刚才有寒山盟叛贼和魔教分子一起出没？”侯瑞阴着脸问。
“侯大人，刚才情势复杂，我们也是刚到不久，各方人等的身份还没来得及最终确认。”叶伯仁回道。
“哼，刚到不久，就已经变成这副样子，姑苏巡捕真是不堪一击！”侯瑞指着一片满身是伤、狼狈不堪的姑苏巡捕，表情里有明显的不屑甚至幸灾乐祸，“等你们确认好身份，只怕寒山盟和魔教已经把整座姑苏城都烧光了！”
叶大人脸涨得通红。姑苏巡捕在他多年的整顿和训练下，是一支纪律严明、武艺高强、配合默契的队伍。如果数量相若，姑苏巡捕的战斗力当在缉尉营之上。可是刚才周远的降龙掌法在幻术舞台上引发出的力量实在是太强大，让刚刚集结的姑苏巡捕猝不及防。叶伯仁虽然不甘心，却无话可说。
“姑苏巡捕查处寒山盟不力，导致这些大逆不道的叛贼伙同魔教攻打苏浙府，叶大人你该当何罪？”侯瑞不依不饶地质问。
周云松、章大可几个都在心里替叶大人叫冤。未央宫禁令的执行，明明是苏浙府强行揽过去的，姑苏府根本没有权力过问。倘若早就由姑苏府来处理，两边的矛盾绝不可能恶化到这种地步。而“寒山盟伙同魔教”，这根本是没有任何依据的指控。
“苏浙府遭狂徒滋扰，下官难辞其咎。”叶大人低头道，“不过寒山盟伙同魔教这事，可能侯大人还需再明察。”
“叶伯仁！到了这种时候你还要替寒山盟开脱！”侯瑞怒道，“都说姑苏府袒护武校生，我一直不信，现在看来，寒山盟做出如此胆大包天的事情，背后竟是姑苏府纵容的结果！”
侯瑞这样的指控完全是强词夺理。叶伯仁只是想澄清寒山盟和魔教未必有关系，却被说成了袒护和纵容。不过叶伯仁到此时也已经看出来侯瑞带着大队人马来沧浪亭就是来挑姑苏府的毛病的，便低下头，不再解释。
侯瑞见叶伯仁低头不语，露出得意的表情，他转头去看一片狼藉的沧浪亭和幻术舞台下的大深坑，“这就是末代魔教教主周远干的？”
叶伯仁点点头。
“嘿嘿，原来魔教的教主就一直藏在姑苏城里，你这个太守居然毫无察觉！”
侯瑞乘机又羞辱一句叶伯仁，一边缓步走到大坑旁边，他看着焦褐色的泥土自言自语，“量子武学……降龙掌法……”
“那周远现在人在哪里？”他回过身来问。
叶伯仁一时不知道该如何回答。
“启禀大人，”岳衡这时候在旁边说道，“周远使出量子武学，一时间飞沙走石……我们都没有看见他是如何逃走的。”
“那两个叫张塞和谢雪莹的采记呢？”
“那个……也没有看见。”
岳衡明明是看到王素带走了张塞的，但如果他照实说，只怕要多做好多解释，而王素是准皇子妃，也是不能得罪的人，多年官场的历练让岳衡知道这种时候不需要多嘴。
“没有看见？你说你们姑苏巡捕还有什么用！”侯瑞怒道，“还有，这深坑里那么多腐烂的尸体是怎么回事？”
岳衡低下头，不敢再回话，这么多绑架案，他作为重案台的副总捕头是难脱干系的。
侯瑞的嘴角浮出不易觉察的得意，沧浪亭里发生的事情，已经给他提供了足够多可以用来兴师问罪的材料。
他从大坑边走回来高声下令道，“沧浪亭从即刻起停业，所有闲杂人等一律撤出园外，由缉尉营接管调查。”
“是。”龙长老接了命令，开始吩咐丐帮弟子去通知所有商铺停业，组织撤离等事宜。
“侯大人。”叶伯仁这时说道，“大坑里发现的尸体应和姑苏城近来发生的一系列绑架案有关，我让巡捕们把尸体运回大井巷仔细调查。”
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