这天午后，途径一处渡口时，又有几位客人登船，不仅随行仆从众多，还带了两位说书的女先儿。趁众人一同在船舱大堂用饭，那主家不仅大方地每桌赠送一份海鲜粥并一壶茶饮，还让那两位说书先生往前一站，为众人说书助兴。
午后天清气爽，太阳晒在身上也暖，曲苏不想回自己的小屋待着，便寻了个舒坦的位置，一边听那个说书先生讲段子，一边翻看自己买的这些话本子。她从来一心二用惯了，听着声儿看故事，不仅不觉聒噪，反而愈加有滋有味儿。
有相邻的女客见她手边放的书多，便遣身旁的婢女拿着自己看过的话本子来与她换书看。曲苏乐得遇到同好，翻了几本自己已经瞧完的递过去，任由挑拣，不多时，那婢女再次折返，这次是一碟自家烤制的小零嘴儿。
曲苏也不多客气，朝着邻座的女客拱了拱手，算作道谢，捡起一颗便吃了起来。
阿秾在一旁看着，忍不住道：“不认识的，你也不怕着了人家的道。”
曲苏嘴里嚼着口味酸甜的果干儿，抬眼忍不住多看了阿秾几眼。
阿秾被她瞧的不自在，捋着自己的发辫瞪她：“你看什么看，难道我说的不对？”
曲苏摇了摇头，一脸惋惜：“这么漂亮的小脑袋，可惜不大好使。”
不等阿秾发脾气，曲苏已经徐徐开了口：“行走江湖，我的经验应该是咱们仨之中最丰富的，要是随便一个路人都能把我药倒，那怎么也要江湖排名前十的行家了。栽在这种人手上，我也不冤。”
“吹牛。”阿秾并不信曲苏的话，在她眼里，曲苏功夫再厉害，终究是个凡人，她口中什么行走江湖、江湖排名，对她而言完全是小孩儿过家家，闹着玩罢了，“你功夫再高，还能打得过尊上？”
曲苏目露惊奇：“别说尊上，就是你，理论上我也打不过。”
阿秾嗤了一声。总算她还顾点脸面，没敢把牛皮吹破天。
就听曲苏不慌不忙道：“所以我更用不着怕了，身边跟着两个这么强力的保镖，若我还能受伤被害，那就不仅是我判断失误，更是你们无能。”
阿秾第一反应就是看向青玄，却发现曲苏说出“无能”两字，青华大帝却面色平淡，毫无波动。她几次嚅动着嘴唇想开口，却发现自己不知道该说些什么，才能反驳曲苏的话。
别说青华大帝了，就是她也不可能用“无能”二字形容，可若是如此，岂不正应了曲苏的话，有他们两个跟着，曲苏怎么也不可能被一个普通人药倒。阿秾思来想去，越想越气，却又无处发泄，随手旁边扯过一本书来，也看了起来。
不想曲苏却并未像她想象之中那么小气，不仅没把书夺回去，反而还从另一边抽出两本丢了过来：“这两本可能比较适合你。”
阿秾识字不多，但这事除了同族亲近之人，几乎没什么人知道。毕竟几千年来妖族式微，许多妖从小就被父母摁着脑袋通习人、妖、仙三界的文字。看这排序，就知道人界文字在六界之中的排面儿了。可阿秾自小看到那些方块字就脑袋疼，起先还有阿爹和兄长管束，后来去了炁渊，每天要做的事情有很多，却没人再逼着她学读书写字了。再后来，她身上怨气尽清，离开炁渊回到族中，爹爹早就过世，所幸兄长一家还在从前的海域居住。但她已经是一只成年鲛人，从前父母做惯的事，如今为了外甥、外甥女，为了族人，她也要承担起成年鲛人的责任。
读书写字这件事儿，也就这么耽搁下来。
如今，当着刚认识没几天的曲苏的面，阿秾一点儿都不想承认自己识字不多的丑事，绷着小脸儿瞥一眼封皮上的字：“这本讲什么故事的。”
曲苏看正经书不行，但看话本子和八卦杂物，却能一目十行，转眼就看完一本。这十几本看着挺厚，但到了第三天晚上，她就看完了其中一半。有人主动问她这故事讲的是什么，她倒也愿意讲一讲。尤其阿秾状似神情冷淡，实则那双雪白的耳朵尖又开始微微摇晃着，曲苏看得心痒痒的，若不是碍于种族不同，动起手来自己很可能打不过，她早就上手摸一摸了。
曲苏喝了口水：“就是讲一个鲛人族的少女，因为被凡人男子搭救，对他一见钟情，等过了成年礼，就打算来凡间报恩，以身相许……”
阿秾还是头一回听说这样的故事，不由睁大了眼：“然后呢？”
曲苏道：“凡人男子见她貌美，就把她带回了家，找了一处私宅，金屋藏娇……”
曲苏一边嗑瓜子一边讲，几乎每每说到关键处，就要喝口茶水，吃块点心，要不然就重新捧一把瓜子嗑。
从前没人给阿秾讲过故事，第一次听曲苏讲，可把她急得够呛：“然后呢？”
曲苏道：“没有然后了。”
阿秾不信：“明明他们两个误会都解除了，凡人是出于好心，他早就发现她是鲛人，怕心怀不轨的人伤害她，所以才把她藏起来。但他表妹坏事，趁凡人不注意跟踪他找到鲛人，还骗鲛人说，凡人要和丞相的女儿成亲了。”
曲苏指了指书皮：“我买的时候没注意，这是个连载故事，想知道故事后续，得等下个月书局印新书了。”曲苏道，“反正你就住在羽杭附近，等从雒城回来，你自己去书局买就是。”
阿秾第一次听到这样的故事，尤其故事主人翁还与她一样身份，都是鲛人族的少女，凡人与鲛人的几次误会，太虐心了；误会又逐一解开，两人确认心意，却不想这故事结束在最关键的地方，直让阿秾第一次体会到了什么叫百爪挠心。她看向曲苏：“你不是看过许多话本子，那你说，这故事后面会如何？”
曲苏道：“这要看写故事的人了。”她扫一眼著书人的名字，“这个作者我从前也没见过，不了解他的写作风格。但要我看，依照他前面的剧情走向，这故事十有八九是悲剧收尾。”
阿秾并不信曲苏：“为什么？他们的误会已经解开了，只要他们像从前那样，彼此说清就好了。”
曲苏说：“从前那些，都只是误会，所以两个人能说清。但如果这一次是动真格的呢？表妹没有说谎，凡人男子高中榜眼，丞相一心嫁女……”
阿秾说：“表妹肯定说谎了。那个男子是真心喜欢鲛人的，他不会这样。”阿秾抿着嘴角，一双星眸水盈盈地看着曲苏，“若不是坏女人从中使坏，他们两个肯定是大团圆结局的。”
曲苏看着阿秾，不由玩味一笑：“怎么，你的意思是，每一对不能顺利在一起的男女，都是因为外人破坏所致？”
阿秾说：“那当然，如果他们两情相悦，肯定最终会在一起，恩爱白头的。”
曲苏心中想笑，这小鲛人看着美艳绝伦，骨子里却还挺纯情的。她反问阿秾：“那如果不是两情相悦呢？要依我看，这凡人压根儿就不是真心喜欢鲛人，也不大可能娶她。若有真心，就不会这样上下欺瞒，一直到家中表妹都发现他的不对劲。表妹说的是谎话吗？说不准全是实情。对于鲛人来说，早点知道实情，看穿凡人的真面目，反而是件好事。”
说起这情感方面的话题，曲苏最是来劲儿，一席话说得有理有据，前后全能对应上，阿秾满脑子都是故事里的线头，噘着嘴不吭声了。
曲苏拎了拎话本子道：“看故事不能光看表面，有时候作者真正的意图，其实写在了细节里，就看这些看故事的人能不能留心了。”
说完这句，不光是阿秾，连青玄都朝曲苏看了过来，甚至还将目光落在她手边那些书上。
曲苏露齿一笑，递过一本给青玄：“这本比较适合。”
青玄轻垂目光，只见封皮上写着三个字：明珠记。
他问：“这个又讲了什么。”
他本以为会等来曲苏如刚刚那般细致的讲述，就连阿秾也再度打起精神，她就不信，曲苏敢给尊上也推荐个连载中的话本子，这回她肯定能听到一个完整到尾的好故事。
谁知曲苏再次不走寻常路，一句话概括道：“凡人女子爱上修仙道长，先虐后甜，开放结局，你会喜欢的。”
青玄目光微凝：“何为开放结局？”
曲苏道：“就是这两个人有可能在一起，也有可能不在一起，全看读故事的人心里怎么想了。反正过程中还挺有意思的。”
青玄接过话本子，曲苏站起身，开始收拾桌上的零食和书本。
阿秾眼神茫然，也跟着站起了身。
曲苏手上动作利落，不一会儿便收拾妥当，丢下一句：“晚饭再聚。”转身就走。
青玄手里拿着曲苏推荐的话本子，也跟着一同出了船舱。
阿秾左看右看，陡然有点回过味儿来。所以就她一个，既没有后续故事听，也没有新的话本子看，曲苏这是摆明了在坑她吧？
还是说，这其实是传说中的钓鱼？阿秾抱着连载中的话本子回到自己的房间，前思后想，想到自己午后饭桌上的遭遇，觉得这曲苏果然狡诈可怕！
傍晚。
阿秾敲门时，曲苏正在忙手上编织的活计，顾不上起身，便喊了声：“进来。”
房门打开，前头站着小二：“客官，您的梅花汤饼、花菇菜心、水晶虾肉包，荔枝玫瑰冻、海棠酥，还有一壶上好的碧螺春。”
曲苏应了一声：“另外两个房间的都送了？”
小二让出半个身子，让身后的人先一步进来，这才带着身后的人进房门布菜。
曲苏看到来人，不禁一乐：“外面不是下雨了？说好各吃各的，怎么，才半日不见，就舍不得我了？”
来人正是阿秾。
她仍是前几天那件水蓝色的裙子，耳畔一对拇指肚大小的明珠摇曳生姿，雨夜幽幽，烛火明亮，只是看向曲苏的神情与之前当着青玄面时格外不同，透着一种令人不适的幽冥冷意。
门外秋雨霏霏，放眼望去，江上一片浓雾，白茫茫的什么都看不真切。她却只着单衣，一片衣角都未曾沾湿。好在她还懂得在人前遮掩，来的路上，装样子地举了把伞。进了房门，就将那伞阖上靠墙立着，她转过身：“我有些话想和你说。”
曲苏瞥了她一眼道：“看来你不是来闲聊的。”
阿秾道：“的确不是。”
小二带人布好了菜，刚一躬身欲走，就被曲苏扬声拦住，她唇角微勾看着阿秾：“看来阿秾姑娘不需要吃晚饭了，也别白走一遭，原说好送去你房间的那些酒菜，不如你们几人就地分了，也不算辜负我一片心意。”
小二等人一听，面带喜色连声道谢，倒退几步出去，还贴心地为两人关上房门。
阿秾张了张唇，却什么都没说出口。被曲苏这么一搅和，准备了半天的词儿一时全忘了。
这阴天下雨的，船走得又慢，阿秾从早上起就不大舒服，哪怕吃了她之前从曲苏手上买的薄荷茶，人也有点晕沉沉的。如果有别的选择，她也不想专挑吃晚饭的时辰来，大冷天谁还不愿在房内吃点好的？
可如果不挑这个时候，其余时间，青玄总是和她们两个同在一处。错过今晚这个机会，她怕自己跟到雒城也没机会下手。
有青玄在，阿秾自问就算有一百个好想法，也无从施展。
却不想曲苏翻脸比翻书还快，甚至不等她张嘴，就直接免了她的晚饭。
阿秾咬着唇想要坐下，却被曲苏伸臂一拦。
曲苏唇角的笑淡淡的：“我吃饭时，最讨厌别人打扰败了兴致，有什么事你抓点紧，说完走人，这梅花汤饼泡久就不好吃了。”
阿秾僵在原地。
曲苏见她不吭声，干脆拿起筷子：“没话说？走的时候把门带上。外面雨水凉，我只是个凡人，可不想大晚上吃了风闹肚子疼。”
阿秾身形一闪，转眼便闪身至曲苏面前，覆盖着细密银鳞的五指微张，锋利的指甲与曲苏纤细的脖颈几乎只差那么一根头发丝的距离。
阿秾眉眼低垂，瞪着曲苏的眼瞳，幽蓝色的光一闪而过：“你还知道自己只是个凡人？”她摩擦着牙齿，瞳孔几乎形成竖瞳，“我还当你不知道怕，不知道自己只是凡人，而我是妖。”
曲苏眼角眉梢一丝波动都没有，阿秾的指甲距离她脖颈动脉只差一根头发丝的距离，她却可以做到哪怕开口说话，身体也没有丝毫的颤抖：“我是凡人，你是妖，但你别忘了，我隔壁的隔壁住着谁。”
阿秾五指瞬间一拢，却没有如想象中那般，一把捏碎曲苏的喉咙，反而向下一刮，拇指趁势压住形状纤巧的锁骨，另外四指则扣在她后颈。
她的指甲虽然只有半寸长，却比人间最坚硬的兵器还要锋利。只是那么一落一刮，曲苏的锁骨处已然显出一道血痕。
“你从前就是这样吧？当着尊上的面故意做出这副柔弱无依的样子，让尊上为了你杀我同类……”阿秾到底是妖，看起来只是一个轻巧非常的动作，却能压得曲苏坐在凳上，浑身动弹不得：“别再拿尊上压我！你以为自己是谁？还真当尊上会为了你一而再，再而三地破例吗！”
“你也说了，我只是个凡人，对着我一个凡人，倒也不必这么大阵势。”
说到这儿，曲苏看向阿秾，眼睛里透出几分兴味，“所以你一开始非要吵着闹着的，一路跟在尊上身边，就是为了杀我。”
曲苏这话说得格外平静，甚至听不出一点儿疑问的意思，却把阿秾说得眼神微茫，她垂下眼睫，不再看曲苏的眼：“我从没见过像你这么厚脸皮的女人。”不仅厚脸皮，心眼黑，而且胆子也大，从她进了房门到现在，竟然一点儿都没吓唬住。
若论耍嘴皮子，她明显不是曲苏的对手。可若是比武力，青玄此刻就在船上，别说只相隔一个房间，以青玄的修为，就算相隔数里，她一旦施展法力，也会在第一时间被觉察。
这个曲苏，可比她事前预想的难对付多了。
阿秾越想越是不甘心，忍不住瞪了曲苏：“你不觉得你现在的行为，对于别人来说，就是一种困扰吗？”
曲苏眨了眨眼，神色很是无辜：“困扰谁，你吗？”
“不是我。”阿秾忍不住吸了口气，“你一个凡人，寿命再长，也不过只有几十年，非要赖在尊上身边，每天缠着他，这很蠢、很没有意义，你知道吗？你的几十年，只是他的几十天，我这么说，你能明白吗？”
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这意思是看她天天和青玄在一处，觉着碍眼了。
果然还是青玄自己惹来的桃花债。
曲苏用指尖在阿秾的手背轻点两下，示意她先把手松开：“你如果不是来杀我的，就坐一边去。天寒日短，容我好好吃口饭。”
杀人这件事，有时候讲的就是个心气儿，一触即发，方能势如猛虎。像阿秾这样，上来又是撂狠话，又是故意掐脖子威胁的，在曲苏过往的经历里，简直不值一提。
既然阿秾不是来杀人的，曲苏也不想耽误享受美食的时光，一松手，她就拿起汤匙，也不管她还站在一边，径自吃起了梅花汤饼。
接连吃了几口，身上也暖和不少，曲苏抬眸看向阿秾：“有些话我就说一遍，你听好了。”
“我是凡人，只能活几十年，所以我更知道时间的可贵。我想和谁在一起，做什么事，过什么样的日子，都是我自己拿主意，旁人管不着。”说到这儿，曲苏看着阿秾的眼神，也不复之前玩笑时的温和，而是淡淡的，看不出半点情绪，“你若真有那本事能杀我，我也认了。但你不敢。”
几乎曲苏话音刚落，阿秾反抬起一手，五指之间已凝起一团银色水球，隐隐泛着冰蓝色的光。然而曲苏还来不及将那团光晕看清楚，门板突然从外面“啪”一声打开，一袭青衫的身影无声站在门外。
天色已彻底黑暗下来，房门外的走廊挂着灯笼，被冷风吹得忽明忽暗，一抹光晕晃晃悠悠地映在青玄脸畔，为他向来冷淡的容色平添一抹艳色，却更显出他眼底神色疏冷，如覆霜雪。
他负手站在那儿，一语不发，房间里，阿秾已经瑟瑟发抖跪了下去。
青玄的脸色丝毫没有转暖：“没有下次。”
阿秾对着青玄无声磕了个头，走的时候悄无声息。
曲苏轻笑了声，打破僵局：“饭这么快就吃完了？”
青玄几步便行至她面前，他身上挟着风雨气息，略带凉意，曲苏鼻子发痒，没忍住打了个喷嚏。
青玄的指尖就在这时，在曲苏颈间轻轻一抹，鲜红的血痕瞬间消失无踪。
待曲苏反应过来，青玄已收回了手。
是他大意了，青玄将手背在身后，缓缓揉去沾在指尖的血。彼时紫微身边的仙官刚到，正在述说一些与烛龙相关的要紧事，他感知到阿秾进了曲苏的房间，但料想阿秾知道他就在附近，绝不敢妄动法术，因而迟来了片刻。
他早就知道阿秾故意出现在羽杭城，又找借口跟在他们两个身边，多半出自什么人的授意。青玄一贯认为万事堵之不如疏之，放任阿秾跟在身边，也省得那背后之人一计不成，再生事端。
却没想到刚刚那一瞬间，阿秾对曲苏真动了杀意。与不久前在白帝城的那次一样，若不是他及时赶到，这些人还真敢再三动手。
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曲苏揉了揉鼻子，一时没反应过来他刚才在做什么，不由仰起脸看向他。青玄的动作很轻很快，比一片羽毛飞掠而过还要轻缓，曲苏几乎要以为是自己的错觉。
青玄的目光落在桌上她编到一半的物事。
那是从前在白帝城时，斛向秋相赠的一只召铃，上面的血只在七日之内有用，早就失效了。
曲苏见他盯着召铃瞧，笑了笑说：“很漂亮吧！今早停船时，有个小姑娘卖丝线，反正在船上闲着没事，我就买来一些编着玩。”
她本来不会这些，但那卖丝线的小姑娘很会说话，约莫见她出手大方，当即教了她两样最简单实用的络子样式。曲苏记性好，手也灵巧，一个下午工夫，就编了好几条。编好之后她突然发现，腰上挂的召铃光秃秃的，若是搭配个水蓝色的络子，佩在腰间会好看许多。但召铃小巧，这络子也要编的更玲珑才相配，她用了半个多时辰，也才编了不到三分之一。
青玄以为曲苏说的是召铃，凤眸轻垂，未置可否，只是朝曲苏伸出了手。
姿容绝色之人，就连手都生得格外好看，曲苏的目光在那只骨肉匀称指节修长的手上停留片刻，才将注意力放到他掌心托着的物品。
那是一只比寻常女子手掌略长的短笛，玉色青翠，莹润欲滴，一头还坠着红色络子，看起来精致好看极了。
曲苏见青玄一直保持着摊开手的姿势，不由指了指自己：“给我的？”