冯氏也不自讨没趣，径自入了座，沉默了半晌，忽问一句：“言桥还没过来吗？”
阿角道：“半个时辰前已知会嫡公子了。”
“哦？那怎么言桥还没过来？”冯氏偷瞧老爷一眼，她特意让下人迟些去唤辜言桥，为的就是让辜言桥在老爷面前落下个不守时辰，不将长辈放在眼里的叛逆之名。
“我亲自去叫他。”冯氏作势要起身，却被辜老爷一把摁住。
“他不来，便随他。”
冯氏面上不动声色，可心里却已乐哉。
哪知小厮忽地一喊：“大公子来了。”
冯氏一皱眉，脸一瞬便耷拉下来了。
辜言桥身后跟着应南枝，冯氏瞧着心里就添堵，视线忍不住落在应南枝平坦的小腹上，眉头越皱越深，这丫头，不会真有了辜府的血脉吧？
“父亲，二娘。”辜言桥行礼，落座。
冯氏换上一张笑脸：“言桥，你可算来了。来，我们一家人也好久没在一起吃过饭了。”
辜言桥正欲执筷，言庾就凑了过来，轻晃着辜言桥的手臂，声音很细很软：“哥哥。”
辜言桥心蓦地一软，从糕点碟里拿了一块片儿糕给他，手轻抚着他的小脑袋。
冯氏瞧得眼皮直跳，她真怕辜言桥明目张胆地欺负言庾。
这顿饭，每个人都吃得食不知味，气氛安静得诡异，唯有年纪尚小的言庾带来些欢声笑语，引得他们嘴角一弯，可都不是发自内心的笑。
辜老爷用过膳后，便回了书房。
冯氏吩咐阿角带言庾下去，瞧辜言桥欲回去，蓦地开口：“言桥，我瞧你今日午膳都没吃什么，你看看，哪些菜你喜欢，我让下人再给你端过去。”
残羹冷炙，连下人都不会吃，她这么做，就是为了让他知道，如今，辜府的女主人只有她。
虽然他们未正面争得面红耳赤，可她早有察觉，他对她有所防备，不是亲生的，总会有隔阂。
辜言桥对冯氏的下马威视而不见：“多谢二娘好意，”指着桌上的糕点碟，“这片儿糕言庾爱吃，待会我会派人送过去的。”
“你……”冯氏被噎得说不出话。
好啊，她就知道辜言桥这个病秧子不简单，看来他们以后也没必要装得母慈子孝了，早些撕破脸皮也好，也省得她装得心累。
辜言桥牵着应南枝从冯氏眼下离开，气得冯氏直跺脚，要不是阿角拦着，她恨不能掀翻桌子。
一出了冯氏的视线，应南枝就挣开了辜言桥的手。
辜言桥停下步子，居高临下地瞧着她：“怎么了？”
应南枝四下张望：“被人瞧见了不好。”
辜言桥眉眼里染上笑，轻轻钩住她的手指：“你不用担心，一切都有我在。”
他看上的姑娘，他怎么忍心她受到伤害？
“我送你的簪子呢？”
应南枝从内袖里拿出金银木花簪，她怕簪子太招摇了，惹其他人眼红。
辜言桥执过她手中的簪子，将簪子别入她的发髻：“真好看，以后都戴着。”
他暗暗发誓，他要娶她为妻，让她做他明媒正娶的妻子。
半晌，应南枝肚子发出咕噜噜的叫声，惹得辜言桥忍俊不禁。
“走，我带你去醉香楼。”
待他们走远，冯氏从后头跟上来，瞧着他们的背影，手指不由得屈紧。
方才用膳时，应南枝反应古怪，她旁敲侧击老爷的心思，看老爷那态度，他是默许一个小贱婢怀上辜府的骨血了。
她好不容易走到今天，她绝不能让任何一个人毁了，辜府只能是她儿子的！
04.
要开春了，冬眠的动物要醒了，怀有心思的人也要行动了。
辜府厨房，阿角支开了所有无关之人，独独留下常嬷嬷，冯氏将一包药塞到常嬷嬷手中：“常嬷嬷，你是辜府的老人了，知道什么该说，什么不该说。”
常嬷嬷手微颤：“二夫人。”
冯氏脸上挂着笑，带着引诱的口吻道：“常嬷嬷，辜府嫡公子的第一个孩子不应该从一个下贱奴婢的肚子里出来，这要是传出去，对辜府的名声可不好，日后，哪家清白姑娘愿意一嫁到辜府来，就成了一孩子的娘？”
冯氏握住常嬷嬷的手：“常嬷嬷，你在祖老夫人身旁伺候了这么多年，你是最了解祖老夫人的人了，她虽疼爱言桥，可也看中家门之风。”
常嬷嬷垂眸：“可这事……”
阿角瞅准时机，上前塞给常嬷嬷一钱袋：“常嬷嬷，这里面，是夫人的心意，你刚得一孙儿，用钱的地方定很多。”
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冯氏挑了挑眉，她从不信，世上有用银子办不到的事，若是有，那定是银子不够多。
待解决了应南枝肚子里的孽种，她的言庾定能得锦绣前程。
阿角急得踱来踱去，这药都送去多久了，也该有音儿了，难道是常嬷嬷办事不力？
“阿角，你走来走去的，晃得我头疼，”冯氏将甜羹搁下，“急什么，要是有消息了，还怕会不知道？”
“夫人，要不要我去瞧瞧？”
“瞧什么，要是正碰上这倒霉事，扯上我们怎么办？”
“夫人说的是。”
“再等等。”冯氏以绢帕拭嘴角，这件事要是成了，她定不会亏待常嬷嬷，若不成，那这盆脏水就顺势扣在常嬷嬷身上，人老了，总有失智的时候不是？
“夫人，夫人。”
一派去打听的小婢女慌慌张张入屋，扰到了冯氏，阿角二话不说赏了她一耳刮子。
“阿角，”冯氏出声喝止，悠悠起身，居高临下地瞧着瑟瑟发抖的小婢女，“带来什么消息了？”
小婢女结结巴巴，说得断续，可冯氏听见只字，眉眼便藏不住笑意。
她倒要看应南枝那个小贱婢还有什么手段，就一个小贱婢，也敢和她争？
这辜府，只能是她儿子言庾的！
老爷离府，辜言桥又去了书苑，辜府便是她当家做主。
嫡公子身边的一个通房丫鬟胎没了，乃不祥之兆，得尽早将没福气的通房丫鬟发卖了，才不会沾染晦气。
冯氏带着几个小厮来到别院厨房，就瞧见应南枝身下满是血渍，面色难看。
阿角护在冯氏身侧，真是不吉利。
冯氏冷血无情朝她扔了几锭银子，阿角适时开口：“这也是我们夫人心善，施舍予你的。”
“瞧你伺候过言桥的分上，我也不会太亏了你，狠心将你发卖了，”冯氏绢帕掩了掩面，“会送你去一个好地方，等养好身子，给你说个亲事，你就好好地过下半辈子吧。”
“将她抬出去，别让人瞧见了。”冯氏掩了掩面，发了话，几个小厮得令就要上前。
“等等，”应南枝背靠着柴垛，仰头瞧着她，“不知道，与嫡夫人比，我算不算有福分？”
冯氏心头一颤，面露狰狞：“你说什么？”
瞧着冯氏咬牙切齿的模样，她知道，冯氏咬钩就差一点。
“你们先下去！”冯氏拂袖，动了怒。
“阿角，你去门外守着。”冯氏步步逼近，居高临下地瞧着面无血色的应南枝。
“你究竟知道什么？”她不过一刚入府的小贱婢，怎么知道那些往事？定是有人与她说了，可那人是谁？
嫡夫人殁了，老爷下令辜府上下再也不许提起嫡夫人半个字。
冯氏红了眼，也顾不上不吉利，双手钳住应南枝的肩膀：“是谁告诉你的？是谁？”
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“二夫人，我不过顺嘴一说，你为何这么动怒？”
冯氏紧盯着应南枝的眼：“你到底知道些什么？”她眯了眯眼，眉头紧皱。
应南枝入府蹊跷，偏偏就在她要给辜言桥塞一个通房丫鬟时入了府，恰巧成为辜言桥身边的人……
“是不是辜言桥知道了什么？”冯氏晲应南枝一眼，辜府的下人除了几个老人全都轰走了，最有可能漏口风的……只有祖老夫人身边的老人常嬷嬷。
可常嬷嬷既然肯收下她的银子，她不该说出来啊。
“应南枝，你到底怎么知道的？”冯氏心虚了。
“二夫人，你为了自己能在辜府立足，对嫡夫人起了杀心。”
一语击垮了冯氏的心理防线，冯氏不由得后退，自欺欺人：“她是难产而亡，与我何干？”
冯氏摇着头，急于撇清：“与我没关系，没关系。”
这件事早已成了冯氏的心病，这么多年，她一个人藏在心里，藏得久了，就落下了疾。
“你与嫡夫人一同入府，嫡夫人怀上了孩子，你却迟迟未有动静，你生怕嫡夫人生下嫡子，那你在辜府就会没有地位……”
“住口！”冯氏狠甩了应南枝一巴掌，这些话像刀子一样扎进了冯氏的心，往事如洪流般倾泻而出，精神都有些恍惚了，指着应南枝的鼻子，“胡说八道！”
冯氏有些站不住脚，要说心里没鬼，那是假的。
这么些年，她每每午夜梦回，总能惊醒，总觉得嫡夫人要来向她索命了。
“是你杀了嫡夫人。”
“住口！”冯氏眼里布满了红血丝，被这一句击得濒临崩溃。
她没有杀她！是她命该如此！她注定没这个福分坐稳辜府嫡夫人的位置！注定与她的孩子阴阳相隔！不是她的错，不是！
冯氏脚步虚浮，手指紧抠着灶台边角，心里发虚，朝应南枝吼道：“她就该死，她这一生占尽了利！我那是帮她解脱！可是失了策，不然她就能和她的孩子在地府相遇了。”
瞧着冯氏口不择言，应南枝面无表情。
冯氏缓了缓劲：“阿角，阿角！”
喊了半天，阿角都没回应，急得冯氏跌撞踱至门口，直接拉开门：“阿角，阿——”
拉开门，便瞧见双手背在身后，笑容僵凝的辜老爷，阿角被两个小厮架住，动弹不得，嘴里还被塞了布条。
冯氏踉跄一下，忽缓过神，原来，这一切，都是个陷阱。
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