“哦，甲贺？是什么地方？”
“呵呵，一个很普通的小渔村啦！”
“我们先去哪里呢？”
若生从甲贺逃出，往哪里去，也并不清楚。他只记得，在前方有一个海港名作鸟羽。鸟羽坐落在日本岛上的伊势湾，风景秀美。不仅如此，它的藩主也很是有名。有名到何等程度，连曾经深居大明皇廷内宫的小虾米也知道，大明朝耗费四十几年国力，也剿不干净的倭寇海贼，和这里的藩族势力大有关系。
明代的倭寇势力，绝对不是什么小小的海贼山匪那些散兵游勇可以比拟的，他们身后有着各个日本封建诸侯、大商贾乃至寺庙的势力暗中支持，否则他们怎么能够高船巨筏，一批又一批前赴后继地呼啸而来，让大明官兵剿杀了数十年呢？古代的日本远远落后于大明，物资极为匮乏，何况是民不聊生的战国时代。为了满足国内战备所需，许多大名藩侯就将目光瞄向久不知兵的大明，而鸟羽城城主九鬼嘉隆更是其中的佼佼者。九鬼氏本是纪伊地方的土豪，到九鬼隆良一代才进入志摩国波切村，并从此扎下根基雄霸一方。九鬼隆良野心勃勃，一到志摩地区便看上了这片领地，于是率领自己亲信们进攻志摩地区的大小海湾，赶跑了原来盘踞在这里的“志摩七岛众”。因为九鬼一族原来就以擅长操纵船舶而名闻天下，在得到志摩地区这良好的地理位置后，九鬼氏自然而然地成为了海盗。而他的后代子孙九鬼嘉隆更将九鬼海盗发扬光大，活跃在战国乱世中，并设计制造了日本最初的装甲军舰，使九鬼家族威名远扬，九鬼嘉隆本人也得到了“海盗大名”这个豪放的美称。当然，再厉害的装甲军舰在朝鲜民族英雄李舜臣的面前也是废铜烂铁，嘉隆后来还是做了李舜臣的手下败将。九鬼嘉隆最开始单干的时候，常袭扰中国的江浙一带，使得明代官兵一看到那悬挂八幡大菩萨的锦幡就哭喊“八幡海贼”来了！早就听说九鬼恶名的小虾米来日本之前就把鸟羽作为游历必停一站。而若生呢？也听过九鬼的传闻，心里想的却是另一回事情：到鸟羽去，快快甩掉这个小包袱，寻觅一艘去大明的中国商船。
虽然大明把日本划入不许进行海上贸易之列，但明朝的许多商人还是在私下与日本有着很深的来往，希望通过自由贸易取得财富，所以在鸟羽常会看到中国的船只并不稀奇。
经过一夜驰骋，天微微亮，两人已纵马驰至鸟羽近郊。“伊势湾的景色好美呀！”小虾米从马上一跃而下，箭一般冲到海边。松软的白色沙滩就在脚下，小小的红色寄居蟹在脚下爬来爬去，海水清澈见底，漫过脚背，惬意的很。
“唉，到底是个不懂事的小孩子，就差在沙滩上打滚了呢。”若生看着玩得忘形的小虾米不禁摇头，还有她那一身忍者夜行服，难以想象她穿着这样的衣服在九鬼的地盘招摇过市，会不会让士兵发现，一拥而上将她剁成烂酱。要知道，九鬼嘉隆刚刚投入织田信长门下。众所周知，织田最恨的就是忍者。
“把你的衣服换掉吧。”若生提醒道。
“哦，为什么？”
“我不想惹出什么麻烦。”
“麻烦？难道我怕他们吗？天底下可没人是我的对手。”看来这种说法不太管用呢，这小虾米肯定是个喜欢兴风作浪的家伙。
若生有些头疼了，转而微笑着：“真正的忍者是不会穿这种衣服招摇过市的。难道你没听说中国的那句古话：大隐隐于市。聪明的忍者穿着和普通百姓是一样的，这样才不会暴露自己呀。”
“呃，那他们常装扮成什么呢？”
“很多呀，云游的和尚，卖艺的女子，杂技团的小丑，卖东西的货郎，都可以。”
“哦，听起来好玩的很，那我就换掉好了。”小虾米听得心花怒放，竟然痛快地答应了，“但换什么好呢？”
“呵呵，果然是个乳臭未干的小屁孩儿，哄哄就听话了。”
若生很开心，摸摸怀内，好像还有自师父房内摸出的几枚铜钱，但这一点点恐怕应付两个人的食宿都有些勉强呢。
“穷小子，有钱给我买衣服么？”小虾米仰起头看着若生，认真地问道。
“哈哈，就知道我猜中了。”看到若生尴尬的神情，小虾米大笑，两颗小小的虎牙在阳光下闪光，活像一只正在打呵欠的小猫，若生忽然发现这个丫头其实很可爱。
忽然，小虾米的笑容僵住了。前方来了两个人，而且是在马上，正看着他们，一脸的狐疑。她的笑容凝结在刹那，眸子中的焦点紧紧落在那人的腰际，好漂亮的倭刀！带回去给父亲做礼物怎样？
为首的那个很年轻，顶银盔带黑甲，盔甲下面的一张脸英气十足，目光炯炯威武的很。他紧紧盯着若生一行，尤其是那匹马。
小虾米开口了：“喂，你盯着我做什么？”听到这一声喊，若生后悔不迭，真想伸手捂住她的嘴巴，这生硬的日语会让倭魁更加怀疑两人的身份。但瞬间，他也愣住了，身后的小虾米不见了，反剩下一簇樱花在飘摇。
小虾米就是小虾米，天下无敌，瞬间变作了另一副模样，葳蕤生光的倭锦织就的华服披在身上才更像一个公主吧。在大明时，她的娘亲就喜欢用倭锦装扮自己，华丽高雅，现在已经到了日本来，怎么可能不大肆搜罗华丽的倭锦做衣服呢？
若生更加吃惊了，这小丫头，身子骨真够小的，忍者服下竟然还套着一层和服！尤其是那粉嫩的面庞瞬间暴露在曙光之下，罩在一层暖暖的金色之中，真的是很美。
马上的那个武将听到小虾米的喝问微微一怔，或许还从没有人敢对自己如此叫嚣。
“你们两个是什么人？”
“我？大明来的。”小虾米微笑着，来到武将的马前。那步子端庄沉稳，瞬间没有了蹦蹦跳跳的淘气模样。武将开始赞叹，不知道是哪家的小姐，真是一个天生的美人胚子，可惜太小。“那是我的家奴。”她指向身后的若生，“大人，是不是喜欢我的那匹马？”她的表情天真又俏皮，武将像被说中一样，不置可否地笑笑。
小虾米笑得更灿烂了：“是啊，人人都喜欢我的马，这真的让我很开心。大人，您一定是见多识广的人，见过这样的马吧？”武将摇头大笑：“这马是从哪里来的？这么高大威武，可不是日本岛上能有的。”
“哈哈，是啊，这是家父从海外洋夷那里买来的呢！”
“哦，尊父是谁呢？”“哈哈，就是一个生意人啦。家父说，在海上做生意，幸亏有嘉隆大人的船队关照，才会免遭海贼的袭扰，他对您很是崇敬呢。”
这句话听来貌似是相识的故人，武将很开心，露出了一丝得意，若生暗想，看样子他就是九鬼嘉隆了，只是小虾米怎么知道他就是九鬼呢？
这年的九鬼嘉隆也不过三十岁，靠着一点诡计夺取了家督的位子，随后于永禄十一年（一五六八年）在织田家部将泷川一益的中介下，与织田信长通好，正式出仕织田家。永禄十二年，也就是一五六九年，嘉隆的九鬼水军作为信长伊势征伐的先导，在攻灭北田氏的战斗中立下大功，被授予志摩一国作为奖赏，由此在鸟羽筑城并将鸟羽城定为本城。
今日清晨早早起来，不过是例行巡查海防，想不到碰见了这样奇怪的两个人，尤其是这个女孩子，透着一股聪慧和英气，不像是寻常人家的小姐。他随即想到了自织田信长那边不断传来的一些警讯。
信长最近一直受到来历不明的忍者攻击，烦躁不安。例如上次，信长结束了越前讨伐战，选择撤退时，就遇上了忍者的偷袭。所谓越前讨伐战，是织田信长为了收服数度不肯臣服自己的越前国大名朝仓义景而发动的战争。一五七零年四月，信长与盟友德川家康一起向越前开始进军。在野心勃勃所向披靡的织田信长面前，义景除了文化上的造诣极高以外，基本上一无是处，根本就不是织田的对手。所以他手下的义景军连连败退，织田与德川军则气势如虹，以破竹之势一举攻克了了朝仓氏金崎、正田等城，直逼大芽峡。