“看来大人已经做好了承受这种痛苦的心理准备，但是在它真正袭扰你一生之前，你永远也想象不到它的杀伤力。主公还记得杉谷吗？”
家康听到这里，颇为惊愕。他只听半藏说过，甲贺有一个出色的忍者有着挑战信长、匹敌美浓派的勇气，叫做天狐，但是做梦也没有想到眼前这个天狐竟然是杉谷的养子。而杉谷，在他心中也是一个挥之不去的影子。
他似乎很是感动，看着若生，他忽然想起了杉谷生前那忠心耿耿的模样。早前就得到谍报说杉谷死前受过严刑拷问，但始终未曾吐露半点真言，而且死状悲惨之极。想到这里，他内心更加沉痛，浑浊的眸子里面竟然流出了眼泪来，可能是筑山的逝去让他的心力耗费不少，近日变得更加消沉，多愁善感。
若生看着家康：“就像我曾经设想过与师父诀别之后的种种情形，却从来没有想到过会眼睁睁地看着师父他承受那么残忍的竹锯引之刑一样！当我看到师父杉谷在我面前咽下最后一口气，我的心就像被油煎一样。那种痛苦，是从来没有过，将来也不会有的一种痛苦。而且，这种痛苦会在你清醒的时候，睡着的时候，无孔不入，随时吞没你。如果您真要选择这么做，那大人的内心将来一定会和我一样，生不如死。”
“若生，我明白你的心意。如果说我可以代替信康去死，我也不愿意坐在这里。”家康的嗓音沙哑，几乎泣不成声，“可是如果放下儿子的性命，反手断送德川氏的繁荣，我会更加痛苦！更是生不如死！一个人的性命和整个家族的生存相比，哪个重要？”
“有那么严重吗？我不信，大人如果不肯处死信康少主，信长大人就会与您反目。况且众所周知，信康少主是被冤枉的！一个人爱惜自己的孩子，乃是人之天性，也是一个人所必须要做到的！如果他连这点都做不到，那还有谁敢爱惜他，忠心于他？！难道您想效仿中国春秋的易牙吗？因为自己的主子齐桓公吃什么都没胃口，突然想到吃人肉，就狠心杀了自己刚满月的儿子，做了人肉羹给齐桓公吃，屈膝媚上，用自己儿子的鲜血来换得自己的仕途！”
“够了！若生，你在说什么？你不觉得对一个正在承受丧妻失子之痛的人这么说话很残忍吗？”半藏忍不住大喝，打断若生的咄咄之辞。
但是若生还是不断地敲打着家康那颗鲜血淋漓的心：“可惜，就算您有心效仿易牙，信长他却不是齐桓公啊！他一定会一而再，再而三地压制您！您也是心怀天下的人，肯定应当明白在武田信玄、越前朝仓义景、浅井长政相继灭亡之后，织田信长对波多野兄弟、荒木村重一族进行残酷虐杀并不是因为对方有了多大的罪过，他不过是要震慑天下，为了排除异己不择手段。对您，也是一样！不要说杀了信康少主，就是来日您割臂断腕他也未必安心呢！你这样忍气吞声地接受这一乱命，只会助长他的嚣张气焰，让他来日变本加厉！而到了那时，信康他却永远不能复生了！”
家康的泪水又一次滚滚而下，若生继续道：“当年，朝仓义景因为爱儿的死无心国政，临阵恸哭，连将军足利义昭来到越前，上洛的机会摆在面前时都无动于衷，以至失去了战机。他虽然丧失了天下，但是赢取了百姓的同情。您呢？如果你杀死了自己的妻儿，换来自己苟安于世，百姓又会怎么看你呢！”
“愚笨！”家康忍不住大吼，“我不会像义景那样功亏一篑。我有要担负的使命，我必须坚定不移和信长一直走下去，直到夺取天下！为了德川家的胜败与生死，有些东西是必须要舍弃的，而且要毫不犹豫地舍弃！”
“既然大人心意已决，我也没有什么可以多说的了。虽然我愿意继承养父遗志为大人效命，但是我不会接受介错之职。”若生有些气闷，只有摊牌了。
“你必须去。若生，我相信你会给我后来的因果。你明白吗？”家康忽然斩钉截铁道：“若生，你应当明白我内心的苦痛，我也深深明了你内心的信念。从此，我不会像放弃杉谷那样轻易地放弃你。我希望，将来有一天，你的刀可以扎在信长的胸口，就像信长把竹锯横在杉谷的颈上一样。”
若生内心一震，又是心酸，又是惊愕，更多的是悲痛。面前的家康悲伤到了极点，快要支撑不住。半藏上前抱住了快要晕厥的家康，家康嘶哑道：“你走吧，若生，少让信康承受痛苦。”
“是，大人！”若生咬住嘴唇，含泪奔出了家康所在的滨松城，直接冲向二俣城。
德川信康已经被家康软禁在那里。
信康怎么也想不到，自己会落到了这步田地。开始他是听到一些流言，一些关于母亲私通武田家的谣言。
但他总是忙于和父亲南征北讨，无暇顾及这些，谁知道事情的演变让人猝不及防，最终难以逆转。他知道了德姬向信长写信的内容。可告发他的那些罪状，诸如滥杀和残暴，只是外间人难以看清的表象而已。
那些家臣谁都不忍心看信康一眼，各个低头沉默不语。形神倦怠的信康坐在那里仿佛已经认命，貌似安然地吩咐着一切：“大家都为我操心了，可是……我们应当随遇而安，不是吗？德川氏的将来还要靠诸位的努力，所以请大家放下怨气，不管我的命运是悲是喜，都要听父亲大人的话，尽力为他效命。”在信康的眼里，家康现在还在盛怒之中，或许还会有网开一面的希望。
他站起来，望向窗外，雨幕阴重，一道蓝色闪电将阴暗的天空划作了两半！他心一颤，一双藏在乌兜帽底下的眼睛，正沉沉地看着他。
信康转身看向一筹莫展的众家臣，粲然一笑：“好了，你们不用担心了！父亲大人已经派人来了！都退下吧。”
众人诺诺退去，半藏一行进到房内，看着信康，都不知该如何开口。
信康开心地笑着，有些不安地搓着双手：“半藏，我等你很久了。怎么样，父亲大人还好吧？”
半藏凄然一笑，竟然不知道说什么好，面对自己服侍了多年的殿下，泪水潸然而下。
“呵呵，你哭什么？有很难启齿的事情么？哈哈，我都猜到了。早点上路也是一种解脱啊。”信康说着，看向一直跪坐在半藏身后的若生，忽然展开眉头，灿烂地笑起来。
那是一种很开心的笑，也是一种凄凉入骨的笑，从信康那年轻清俊的脸上散发出来，更是让人黯然神伤。本来应当是一轮喷薄而出的红日，可惜还没有光耀四海，就生生地要被信长这团乌云给遮住，永远无法再现了！
“若生，你也来了！你是来给我送兵书的吧？哈哈，很守信用嘛！”信康低语道：“《纪效新书》《练兵实纪》，我可是盼了很久了。书呢？”
泪水从若生脸上倏然滑落，悲哀潮涌袭来。他低下头去，几乎不敢正视信康的眼睛：“抱歉，走得匆忙，忘记带了。”
“哦？遗憾啊！”信康的脸上流露出难以掩饰的失望，他再也难以强颜欢笑了，“以后怕是没有机会了。临死前看一眼也好啊。”
所有人都缄默不语了。“实际上没有人可以打败我的。”信康自语道，“放眼日本，我自认为没有容得下信康的地方，很想看看大明名将的兵书，那样才不枉一死啊。”