日夜交替，黄昏时分，此时的机关堂是最宁静祥和的时候，孩子下学，鸟儿归巢，难得的一片静谧祥和。
菅原道真就着昏黄的余晖，为自己沏了一壶茶，准备好好享受这难得的氛围。
茶色微微氤氲之时，一只机关木鸢颤颤巍巍的飞了过来，落在菅原道真的面前。
旁边的侍从见状，立即准备上前，准备取下机关木鸢身上所携带的信件，只是尚未碰到木鸢，便见菅原道真摆了摆手。
“下去吧，我自己来。”
侍从顿了顿，有些迟疑，“大人，这类小事还是让我。”
“不必了，我自己来吧。”菅原道真低头喝了一口茶，微微一笑，“这个时间，又是谁算准了我此刻是空闲的？又有谁会这机关术？除了千姬，还能有谁呢？”
“她的信，还是我自己拆比较好，怎么说都是我亏欠了她啊。”
“这也怨不得您，小姐身子不适，年幼就被送去做巫女，这是无奈之举，她会理解您的。”侍从宽慰道。
“千姬能够理解是她本身就是个好孩子，好了，让我来看看我的小女儿在信上说了什么。”说话间，菅原道真慢慢在机关木鸢上取下了信件，小心翼翼地打开，因为对小女儿的亏欠，让他在面对她时，一件一物，都会有些视之为珍宝的感觉。
堂中，茶香氤氲。
菅原道真的眉头微微皱起，他将手中的信件放下，陷入沉思。
侍从见状，刚刚脸上还挂着的笑容也慢慢落了下去，他心头一凛，连忙问道：“大人，莫不是……？”
“哎，你想多了，千姬很好，出事的是别人。”菅原道真摇了摇头，伸手将微微凉了的茶端起，一饮而尽：“你将公子唤过来，就说我要事找他。”
侍从忙应是，退了下去。
随着脚步声渐行渐远，机关堂中再度陷入了安静之中，此时光线愈发黯淡了。
菅原道真半张脸陷入黑暗里，一时之间，倒显得有些诡秘难言了。
“父亲大人，您唤我何事？”匆匆赶来的淳茂施了一礼后，连忙问道。
“你的妹妹来信了。”菅原道真说道，言语之间颇为严肃。
在儿子面前，菅原道真不像对女儿千姬时的小心翼翼了，反而是分外严肃刚正，一派刚正不阿的严父形象。
“听侍从说了，莫不是妹妹有什么事需要求助家里，且这件事，父亲大人不方便亲自出手。”淳茂微微一笑，不急不换的说道，仿佛这一切早就在他的预料之中。
闻言，菅原道真忍不住一笑，满是赞赏：“你倒是聪明！”
只是不知道想到什么，又恨铁不成钢的瞪了自家儿子一眼。
淳茂自小聪明，哪里不知道自己父亲前后的矛盾心情？多半是因为自己于机关术上的实操能力的欠缺，只是他本就是豁达之人，微微一笑间，便不放心上了。
况且，上天本就给了他高于旁人的智慧，自然也拿走了一些，但是他相信天道酬勤，只要努力学习，他一定可以弥补这份欠缺。
菅原道真将手边的信递给了淳茂，说：“你看看吧。”
“千姬本就是不爱麻烦别人的性子，来信求助家里，怕是已经用过自己的法子寻找了，这一次，你去助你妹妹寻人，一定要尽心尽力，万分要保护好她。”菅原道真缓缓叮嘱道，若非他实在是离不开身，不然他肯定自己前去了，也正好见一见自己的小女儿。
淳茂哭笑不得：“父亲大人，千姬是我的妹妹，自然是事事我都以她为先，只是。”
他顿了顿，语气逐渐冷了下去：“连青原神社里巫女都敢带走，这个白狐是想做什么。”
菅原道真也是冷冷一笑：：谁知道呢，无论是什么原因，这个白狐都留不得，这一次，他带走的是千姬的朋友，那么下一次他会不会带走的就是千姬了。“
说到这里，菅原道真忍不住闭了闭眼，他实在不敢想象千姬被别人带走的场景。
“父亲大人，我是指，会不会是这背后有人。”淳茂低声说道。
“现在说这些没有意义，你现在赶紧回去准备一下，明天一早就赶去青原神社，助你妹妹一臂之力，一定要找到那位被带走的巫女。带哪个机关兽，我也想过了，就带青龙吧，稳妥些，你……好好操作。”
“另外，至于白狐，如果可以逮捕自然是好，回来可详细审问，但如果不能……你自己看着办吧。”
菅原道真说完，便挥了挥手，示意淳茂退下吧。
淳茂施了一礼，将妹妹千姬的信件收入袖中，转身退了下去，他还要去收拾行李。
他回到自己的住所，侍奉他的侍从连忙迎了上来。
“公子回来了。”
“嗯，先给我倒杯茶。”淳茂坐下，先指了指茶杯。
侍从应声，连忙将茶水斟满，奉于淳茂手中。
“大人这时候找您，所谓何事？”侍从有些好奇，忍不住问道。
淳茂微微一晒，“我看我平时不太管你，你真是愈发放肆了，竟然还敢置喙父亲大人，找罚是吗？”
“公子息怒，是小的僭越了。”说着，便要跪下去告罪。
淳茂哈哈一笑，扶住了他。
“你侍奉我多年，难道不知我这是在逗你玩呢，好吧，你也不是外人，告诉你也无妨。”说完，他摸出袖中的信件，将它递给了侍从。
“你看看就知道了。”见他迟疑，又说；“也没什么大不了，不是重要的东西，再说你是我的心腹，此次我离开，机关堂内很多事宜我都要交代给你，你给我看着，万不能出什么差错。”
侍从听之，这才接了过来。
只见信中写道：
父亲大人敬启
暮春时节，父亲大人是否过得好？青原神社内一切安好，您不用担心，千姬会好好照顾自己，只是有一件事，希望父亲大人可以遣人过来襄助千姬一二。
前几天，青原神社另一位巫女，也就是我的朋友琴叶离奇失踪，我四处打听，发现有传言是白狐公子带走了她，据女儿所知，这怕是白狐化作的人形，女儿能力有微，不知道敌人的深浅，不敢以身试险，望父亲大人能为女儿解忧，万分感谢。
白狐虽然已经化作人形，但千姬想机关术应该还是克制他，所以父亲大人遣人来的时候，一定要带上机关兽，切记。
至于是携带哪样的机关兽，父亲大人自行决定，这方面，您比千姬厉害得太多了。
最后，千姬想念您，
女儿千姬敬上，祝愿父亲大人安康。
“这……公子什么时候出发？”侍从问道。
“明日一早，你快些为我收拾行囊，完了我还有一些事情要交代你。”淳茂说道。
侍从应是，转身去收拾行李。
这厢，一夜无话。
第二天，天色还有些暮色的时候，菅原道真那边便让人来请淳茂过去。
淳茂了然，过去先行了一礼。
“父亲大人。”
菅原道真颔首：“来了。”
“是，我已经准备妥当，可以随时出发。”淳茂说道。
菅原道真说：“那就好，这一次你携带青龙去帮千姬，虽然知道你这孩子聪明，但是一想到你在机关术上的天赋，我还是忍不住有些担心，这样，你和我说说，青龙有哪些特点，以及怎么操控吧。”
淳茂失笑：“父亲大人，您这是考我吗？”
“你就当是吧。”菅原道真没好气的硕导。
淳茂点了点头，缓缓说来。
“机关兽青龙，乃柳木所制的大型机关兽，形似青龙，故而得名。一般情况下，多为埋伏伏击为主，机关堂将它放置在院内，即可攻，也可守。”
“因为状若青龙，在攻击上，龙嘴可喷火，龙爪可飞针，龙身乃刀刃，割人性命。至于控制的按钮。”淳茂低头，看向了菅原道真手中的手杖，一切自是不言而喻。