“你难道不是想和他一起再入轮回吗？”
“我滞留在人间太久了，早就不能回去了。我只是不想看他生前是多么一个良善的人，死后却因为那些人毁了自己。他杀了那么多人，天理昭昭，他便是再也入不了轮回了。”
“你是个很清醒的人，或者说是个很清醒的鬼。”神英看不到那个死去女子的魂魄，只是从阿倍的样子以及他们之间的谈话之中明白，那个可怜的女人将重新开始她的生命。
“高仓心底的怨恨太深了。”他们都看向被阿倍捆住的高仓，他赤红着双目，愤怒地发出“呜呜”的声音。
“是我们来迟了，但不该是你杀他。”阿倍直视着高仓的眼睛，神色冷漠。
高仓听到这句话竟渐渐地温顺下来，赤红的双目渐渐恢复清明，似有泪水渐渐划过。阿倍见他有话要说，便微微松开了他的禁制。
谁料，高仓刚一被解开禁制，便大哭了起来：“是你们来迟了，是你们来迟了！”
“说到底，他也只是个对命运无能为力的懦夫罢了。”神英叹叹气，不知该鄙夷还是该叹惋。
百日红似乎是听懂了什么，跪在地上抱着高仓痛哭起来。
日落之前，阿倍将歹徒押送至官府，又将女子尸身归还亲属。衙门的差役见阿倍乃是神社青木大人的常客，眼熟地很，丝毫不敢怠慢，立即审理此案，对这女子的双亲也给了一个好的交代。
回到小屋，百日红与高仓默然相对，两人之间并无交流。阿倍与神英已商量好，明日便带着高仓回到神社回禀青木大人，百日红做了些饭食，说是为了饯行，几人都心知肚明，沉默少言。
饭食过后，神英和阿倍暂离小屋，给他们二人独处的空间。
“高仓是不是已经入了魔？”神英低喃道。
“看架势，应该八九不离十了。”阿倍点点头，叹了口气。
“青木大人会怎么对他？”
“也许会把他封印起来，关在一处然后压制他的力量，等他慢慢消散。”
“那，百日红会怎么样呢？”神英怅惘地想起那个绝色的美人，大唐的诗词中有说，美人薄命，也许就是百日红的宿命吧。
“她可能会与我解除式神关系就此消散，或者愿意陪伴高仓，在神社等他消散后一同离开吧。”阿倍叹叹气，“人生第一个式神呢，还没捂热乎就烟消云散了。”
“这就是情深不寿吗？”神英的声音低沉，颇有感怀之意。
“你说什么？” 阿倍似乎没听见。
神英没有回答他，只是看着天空星辰闪烁，月光朦胧。
夜空中忽然传来凄厉嘶鸣。神英与阿倍对视一眼，神色一沉，飞速冲了出去。为了防止高仓再次入魔，阿倍在高仓身上留下了禁制，如今倒是正巧。高仓不知怎么又发了狂，双目赤红，状若厉鬼。但由于阿倍符咒禁锢的缘故，高仓只能在符咒划定的范围内嚎叫，却怎么也不敢跨国禁锢。
“我要杀了他们！”高仓嘶声大吼。
“百日红，怎么回事？”神英眉头紧皱。
“方才高仓与我说话，他告诉我，他白日里其实是清醒得很，但一入夜似乎是被什么召唤一般控制不住心绪。”百日红心有余悸道，“仇恨不受控制地涌上心头，只能眼睁睁地看着自己痛苦地陷入黑暗里，那时候的他，他觉得不是他自己，像是被谁控制住了一般，成了一个杀人的工具。”
“被控制了？”神英心生疑窦。
阿倍心底也是一惊，隐隐似乎有什么将要显露出来，但却摸不到头绪。
“他知道他其实是入了魔的，但是他不肯去神社，他不愿一个人与那些妖物一起被压制，最终落得烟消云散的下场。他想恳请二位，让他就这样，在这里离开吧。”百日红哽咽道，“他知道他犯下的罪孽不可饶恕，所以他想用我们仅存的银钱献给神社，以示愧意。”百日红跪在阿倍和神英面前，“求二位，给他个了断吧。”
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“我要杀了他们！”已经化为一团黑影的高仓在地上痛苦地打滚。
阿倍长剑高举，却迟迟下不了决断。
高仓终于压抑不住力量彻底爆发出来。随着体内的怨气不断累积，高仓的力量也渐渐膨胀，狂化状态下的他也比之前的体型要庞大许多。
阿倍理解百日红此刻的悲哀与绝望。但依照神社的规矩，阿倍没有权利擅自处决一只妖魔。再者，今夜之异变，显然昭示着高仓背后另有操纵者。此时斩杀了高仓，也意味着幕后的操纵者将得以全身而退。
但勉强留着高仓，他又将在剧烈的痛苦中苦苦挣扎。都是苦命人，谁会不懂那种被逼无奈的苦涩呢？
阿倍正犹豫不决，内心暗暗祈祷太阳快快升起。
高仓似乎一直在半梦半醒之间，浑身如同燃烧的炭火，随着汗水蒸发而冒着热气。高仓
自知在这种魔化的状态下会伤到他们，因此极力控制着自己的神智。他不愿再这样受人摆布。
原以为杀掉信长的时，他便会开心，可日复一日，他每到夜里就会杀心大起，他开始分不清
到底是他仇恨未消还是别的什么，直到阿倍一行人来到这里，他才发觉出不对劲来。
这次，他不想再被人操控着命运了，这次他可以为了大家做些什么。
高仓努力地控制自己的心智，伸出一只魔爪，朝着自己心口的位置用足了力气刺了下去。
“啊！”痛楚是如此鲜明地将他所有的心智拉了回来，他痛苦地浑身战栗，浓重的黑雾四散而开，一缕光芒从云层突破，仿佛天上的星辰落世。
“高仓！”百日红心知不好，急着扑了过去。
“阿红，抱歉，又让你担心了。”高仓虚弱地笑笑，“是我不好，总让你陷于两难之地，之前种种都是我的错，若我能早些察觉信长的阴谋，我们便也能少很多磨难。”
“不，别这样。”百日红快哭成了个泪人。
“我高仓这一辈子亏欠于百日红，若再有缘分，我们再做夫妻，相守相携，永不分离。”高仓握紧了百日红的手心，接着又将目光移向一旁的阿倍与神英，“二位大人，是高仓给你们添麻烦了。高仓愿用所有积蓄为自己赎罪。我知道我罪孽深重，还望天神降罚，惩罚我便好。此次多谢二位，高仓拜别！”
说罢，高仓松了口气，俊秀的面庞浮现出心满意得的笑容，随着星辉的照耀，化为点点蓝色的荧光，渐渐地升腾到空中，消失不见。
“高仓！”百日红泣不成声，跪倒在地上。
神英和阿倍一时间沉默不语，看着那些荧光飘散，好似化为天上星。
“这样对他来说也是解脱吧。”神英说道。
日出之前，众人简单小憩了片刻，神英醒来后却发现百日红不见了。百日红仍是阿倍的式神，阿倍试着感觉百日红的状态，发现她气息如常，这才微微放下心来。午时以后，百日红终于出现在他们面前。
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“你去哪里了？怎么不大声招呼？”神英面有责怪之色。走丢了一个百日红事小，若是再造出一个高仓才是真正的麻烦事。
“这段时日，多谢主人和神英小姐的照顾，百日红在这里谢过了。”百日红郑重行行礼，“我将我和高仓的所有积蓄藏在门前那棵树下，见坛便见银。”
“你这是做什么？”神英暗觉不妙。
“我要随高仓去了。”百日红淡淡回答。
神英一时语塞。她没有办法劝她放下，也不能劝她留下，生死有命，聚散无常，百日红的离开也是早晚的事。
“你想好了？”阿倍扶起百日红。纵使他身为百日红的主人，也绝无道理阻止她的离去。
“是。”百日红温雅地笑笑。这一笑，阿倍和神英才意识到，百日红本就是绝美女子，笑颜如花，风情万种。
“好。”阿倍点了点头，使用符咒，解除了与百日红的契约。
百日红走的很平静。解除了式神契约后，她便坐在高仓离开的地方，神英和阿倍看着她的身形越发朦胧，直至化为荧光，散入风中。
回到神社，阿倍和神英如实向青木老人禀告了原委。在阴阳师的安抚下，受到惊吓的工匠也渐渐平静下来。只是关于百日红与高仓的处置，阿倍并不确定是否存在不妥，毕竟他们并未第一时间请求神社协助。孰料青木老人听过故事前后经过之后，平静地表示了赞许：“你们做的很好。比起纯粹的消灭，让他们自我解脱，无疑是一种善行。”
阿倍和神英从神社中走出来，只觉得满心苍凉。
“我们家有个传说，有好人死去的时候，天上就会有一颗星星落下。”阿倍和神英坐在屋顶，指着天空说。
“多么美好的期许。”神英轻声说，“真希望它是真的。”
她看着天边闪烁的繁星，不知道是不是其中有一颗，属于她的弟弟长孙召。
身在异乡，本就多愁善感，在经历了他人的生离死别之后更觉孤寂。无数个难眠的夜里，神英会遏制不住地想起弟弟，他是神英生命力的一束阳光，是她风尘仆仆跨越大洋来到这片陌生土地闯**的最大精神支柱。
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