“还有还有，西街刘叔的烩面你还记得吗？”
“记得，你以前说刘叔的手艺只有东街的张婶儿能比，还悄悄跟我说他俩那么般配，应该撮合到一起去，也不管人家各自都成了家，孩子都满地跑的。”
“年少不懂事嘛。”甘棠挥挥手道，“张婶儿的铺子没了，听邻居说儿子在外发了财，就跟着儿子走了。不过刘叔的铺子还在，还是那么受欢迎，不少人来得晚了就端着面蹲在一旁吃。”
“我记得有一回你偏也要蹲着吃，结果正巧被阿娘看见，还关了你一个月的禁闭。”向敦旷笑，“不过就是该罚。”
“我扮了男装的。”甘棠摸摸鼻子，不好意思道：“那不是去晚了么。”
“我看你这半个月真是把宜苏逛透了。”
“还差一点儿，”甘棠比着两个指头说，“所以我这不是就来了嘛。”
“这话怎么听着这么欠打。”
甘棠撇撇嘴，继而正色道：“表哥，明年的这个时候我就该继任魔君了。”
向敦旷叹了口气：“你长大了。”
甘棠笑：“我都当娘多久了，怎么才长大呀。”
“在我眼里，你可不一直就是个小孩子。”
“好好好，我是小孩子。”甘棠的眉眼笑成弯弯的月牙，“那表哥陪我这个孩子去后山走走好不好？”
“你不累吗？休息休息再去也不晚。”
“小孩子哪里知道累。走嘛走嘛。”
“小孩子也要听大人的话，乖，回去休息一会儿，表哥陪你去。”
甘棠撅撅嘴，没再坚持。
——*——
甘棠回到蔽芾居，也没休息，索性重新搭了一架秋千。
绿竹说：“小姐小时候，这院中就有这么一架秋千。我还记得小姐那时最喜欢**到高处往下跳。”
“宜苏问道大会那次，程渊见我往下跳还以为是我不小心掉下来了。”甘棠笑，“那是我第一次见到他。”
“不是第一次。”
“啊？”
“第一次是小姐四岁多的时候。”绿竹解释道，“那时老向宗主帮夫人贺生辰，府里上下热闹极了。我顾着玩，一时没看住小姐，让您偷跑出府。当时程三公子随族中长辈去子桐，在宜苏歇脚，也不知怎么就遇上了小姐，把小姐送回府了。”
“我都不知道还有这么一段故事，程渊怎么也没和我说过。”
“可能程三公子自己都不记得了。”
“我觉得他可能那个时候就起了邪心，所以不好意思说。”
绿竹失笑：“真要起了邪心也是小姐您。”
“一个四岁的小娃娃懂什么？”
“懂送花啊。”绿竹笑，“程三公子把您送回府，您死拉着人家的手不肯松手，最后好说歹说撒了手，临走前，还把府里开得最艳的那朵牡丹掐了塞给人家。”
宜苏产牡丹，每到春季，向府各处都是盛开的牡丹花。
绿竹回忆道：“程三公子都懵了，那么小小个人儿，手里捧着一朵大大的牡丹，要多滑稽有多滑稽。”
“我要告诉程渊，你笑他滑稽。”
绿竹继续笑：“小姐也是啊，还踮着脚尖掐花，哈哈哈哈。”
甘棠：……
“我本来是想伤春悲秋一下的，被你这么一说，连强说愁的心情都没了。”甘棠嘿嘿一笑，说，“你帮我跟表哥说，他再不来，我就自己去后山玩，不等他了，连烤鱼也不给他留。”
——*——
甘棠和向敦旷走在后山的小道上，向敦旷指着溪边的一处平地说：“你以前总在那里练琵琶，还得让我给你打掩护。”
“小时候不懂为什么舅舅百般顺我，唯独不准我学琵琶。”
“因为姨母一手琵琶弹得好，然后被、魔君骗走了？”
甘棠点头：“那大概是舅舅很不好的回忆。”
向敦旷往前走了几步，发现身旁甘棠没有跟上来，于是回头问道：“想什么呢，这么入神。”
“我突然想起来，我父亲和我说的一句话。”
“魔君？你什么时候见过他？”
“就我生琭儿那次，梦里见过。”
“什么话？”
“他说，他只要我幸福，别的所有一切，哪怕是国仇家恨，都不重要。”甘棠笑了一声，“所以其实他早就知道程渊的身份。”
向敦旷叹了口气：“月底空桑问道大会，你和我一起去吗？”
“程渊会去吗？”
“不知道，”向敦旷摇了摇头道，“程氏公布了泽鲵神君的身份，想来应该是泽鲵的意思。”
“他说他叫振理。”
“什么？”
“他在神界的名字，叫做振理。”甘棠笑，“表哥你说回头我要不要公布我魔君的身份啊？我敢保证，这样人间的说书先生最少能编出来八十个神君和魔君的爱情故事。”
向敦旷敲了甘棠一个爆栗：“你一天到晚都想什么呢。”
甘棠揉了揉自己的额头，没有说话。
“程氏没有追究陈缉熙的责任，把人放回了柴桑，但让陈氏那几个长老好好看管。”向敦旷说，“没几天，陈缉熙就死了。是自杀。”
甘棠“嗯”了一声，示意自己知道了。
“陈氏被自家那几个长老搞得乌烟瘴气，实力大不如前，前段时间听说要分家，也不知是真的假的。”
“魔界那些事儿就够我烦的了，这些乱七八糟的事情表哥你就留着自己糟心吧。”
“陈氏垮了对向氏来说又不是什么坏事。”向敦旷说，“我有什么好糟心的，陈缉熙要活着才是糟心。”
甘棠赞同道：“表哥，我就喜欢你这种坦**的无耻。”
向敦旷要一掌打在甘棠后脑：“这就是你和长辈说话的态度？”
甘棠说：“之恒是有多调皮，你怎么脾气越来越暴躁。”
“你说什么？”
“吃不吃烤鱼，我专门带了调料出门。”
向敦旷笑：“吃。”
甘棠又说：“我跟你去空桑。”
“嗯？”
“走啦，抓鱼去。”
<!--PAGE 5-->